赵岚熙依旧笑得像只狐狸一般挑衅道：“教主可没有规定剑影阁的人不准到玄炽阁来。我只是担心这么一来，下个月的剑祭，凌阁主要难堪了。如果换成刀祭，也许还有点胜算，不过这一只手嘛……”
凌剑天全当对方在放屁，爱理不理地嗤笑，为自己倒了一杯酒，一口喝干，继续吃菜。
还以为他会像教主被人骂时一样发疯，可是赵岚熙发现自己想错了，凌剑天对于别人对自己的讥笑，完全不放在心上。赵岚熙觉得十分无趣，也就转身准备离开，就在转过身的一刹那，他产生了一个想法，猛地从腰间拔剑就从后劈向进食中的凌剑天！
第三章
只听一声清脆的响动——凌剑天已转过头，右手握的两支筷子顶在剑刃上，挡住了赵岚熙的攻击。赵岚熙见状，连忙收剑，满面春风地笑道：“看来凌阁主还是威力犹存，是赵某多虑了。”说罢便扬长而去。
凌剑天望着他的背影，不觉轻蔑地嗤笑，李书权回过神，想起刚才发生的那一幕，不由抱怨道：“赵岚熙真是越来越过分了，他这算什么啊？根本就是想行刺。阁主，你就这么算了？不打算告诉教主吗？”
“告诉教主？”凌剑天觉得手下的想法有些匪夷所思：“这种芝麻绿豆的事情告诉教主，你当本阁是三岁小孩吗？”他质疑地乜斜着李书权，说：“大家各凭本事吧。”
从玄炽阁出来，赵岚熙来到纹炎的寝殿求见，与圣心池一同守候在门口的总管卢枫入内向纹炎禀报：“启禀教主，剑影阁阁主赵岚熙求见。”
纹炎半睁开双眼，声音却完全不似目光那般散漫，那是厚重有力的两个字：“请入。”说完，他微微抬起一个手掌，示意东方鹤飘上茶。赵岚熙穿过珠帘，东方鹤飘便招呼他入坐，并将泡好的茶端给他。
赵岚熙定定地注视着眼前端着茶的人，如同晨曦般的浅笑，淡淡的眉毛，浓密纤长的双睫，还有凝脂般秀挺的鼻梁与浅色的双唇，素白的衣衫质地轻柔，将那一头微泛着棕色的长发衬托得格外显眼。这和那个目露杀意、剑眉冷挑的凌剑天完全是两种人。
感觉到赵岚熙将目光停留在自己的仆人身上太久，纹炎微闭着双眼，不负责支撑头部重量的那只手依旧在膝盖上缓缓轻叩着说道：“岚熙，鹤飘今天泡的茶不错，你也尝尝吧。”
赵岚熙回过神，怕因此触怒纹炎，连忙接过东方鹤飘手中的茶喝了一口，然后粲笑道：“果然好茶。”
纹炎的嘴角微微上扬，慢条斯理地问道：“岚熙前来，所为何事？”
赵岚熙又瞥了一眼回到纹炎身边为他按摩的东方鹤飘，然后将目光转向支肘懒倚在榻上的纹炎，眼中流露出闪烁的异彩。他放下茶杯，然后含着深深的笑意告诉纹炎：“想必教主也听说凌阁主的事了。”
“哦？”纹炎不置可否地示意他说下去，赵岚熙微微低着头，带着脉脉秋水的双眼仍对着闭目养神中的纹炎，那是一种令人窒息般的毒气。赵岚熙用半带婉约的语气继续说道：“属下去玄炽阁走了一趟，凌阁主似乎伤得不轻。”
这时，赵岚熙看见纹炎的双眼缓缓地睁开了，如同宝石一样璀璨的双瞳比别人更多出一道阴影，深邃而贵气十足，如同烈酒一般使人迷醉，眼角的印记也仿佛盛开的火焰。显然这个消息引起了纹炎那一点点微乎其微的兴趣，但他仍轻言慢语地问：“剑天受伤了？是谁干的？”
“这个嘛……”赵岚熙的眼珠斜了斜，抱歉似的笑笑：“那就要问凌阁主本人了，毕竟没有其他人私自出殿目睹此事。”言外之意就是凌剑天违抗命令。
纹炎略加思索，不紧不慢地评价道：“能伤得了剑天，也不是泛泛之辈。”说罢，他微微抬手：“你退下吧。”赵岚熙便恭然跪退。
“鹤飘，让凌剑天来见本座。”
东方鹤飘停下手中的动作，向纹炎微微点头，便去了玄炽阁。
“教主要见我？”凌剑天微微皱了皱眉，觉得有些奇怪。他斜睨着东方鹤飘，问：“赵岚熙去见过教主了？”见东方鹤飘点了点头，凌剑天不禁嗤笑道：“我说今天的回头客怎么这么多呢！”说罢，他一探手，好声没好气地对东方鹤飘说道：“请吧。”
“你不去吗？”东方鹤飘以为他在下逐客令，又要来一个“心向着教主，身体管不住”的论调，凌剑天却反问道：“教主有请，我能不去吗？”东方鹤飘只是莞尔，如清风一般，没再说什么，就跟在凌剑天的后面。
“你受伤了。”纹炎细长的双眼淡然望去，从绑着手臂、另一只手拨开珠帘的凌剑天身上收回目光，得出这样的结论。
凌剑天站在珠帘旁，看着还在练功中的纹炎，用比对其他人庄重十倍的口气应答：“一点小伤。”许多人以为纹炎只是在休息，其实这种姿势运功，是一种很高的境界，否则凌剑天在走到门口的时候也不会遇见大护法圣心池。一般情况下，四位护法都会出外办事，所办之事，无非就是烧杀抢掠、伤天害理。所以既然教主在练功，凌剑天自然不想给他造成一丝一毫不好的影响，而在他的心目中，也只有强大如斯的纹炎才配让自己尽心。可尽管如此，却还是影响了教主，被提来问责。
“对方很强？”
“十多个帮派的掌门联手。”
听了凌剑天事不关己一般的回答，纹炎一声轻嗤：“武林正道、名门正派也做这样的事？你出全力了吗？”
“属下出了八成功力，五大门派也未尽全力。”
“对方损伤如何？”
“只有一些虾兵蟹将受了内伤。”
“还在山下？”
“已经退离。”
纹炎微微想了想，唤来东方鹤飘：“鹤飘，传本座口谕，命剑影阁半数人马下山消灭那些名门正派。”
东方鹤飘正欲出门传话，凌剑天的刀把已经疾风般横到了他胸前。
“嗯？”
从纹炎不悦的喉音可以判断出他对自己的所作所为抱有质疑，凌剑天连忙作出解释：“属下不想劳师动众。”
“西琉教向来有仇必报，何况你堂堂一阁之主？”
“属下的仇，由属下一人前去便可，无须劳驾剑影阁出手。”
纹炎双目微阖，轻笑道：“同门之间，谈何劳驾？吾意已决，你好好养伤，退下吧。”
凌剑天站在原地，低低恳请：“教主，让属下同赵岚熙一决雌雄吧。我若败，便遵从教主的旨意。”
“哼哼……哈哈哈哈……”突来的肆意笑声，令四下守候的仆从们毛骨悚然，每当纹炎发出这种狂笑时，就会有人送命了。他们纷纷为在里面的人捏了一把汗，并随时准备接收清理从门或者窗户飞出来的头颅和白骨。可是，却什么也没飞出来，但其实这种情况比上面更惨，因为那人十成有九成已经被教主渣都不剩地吃干抹净，连骨头都没吐。
第四章
卢枫想起刚才进去的凌剑天，连忙冲进室内为他跪地求情：“教主息怒！念在凌阁主平日有功的份上，饶他一命吧！”
纹炎那双充满邪佞光华的眼眸扫视向珠帘——卢枫未敢闯过珠帘，还在它的对面。
“本座说过要他的命吗？”纹炎皮笑肉不笑地将双腿移下床榻，终于走下了床，诡魅的双眼玩味地注视着同样也有些吃惊的凌剑天，朗声道：“凌剑天，你在向本座显示你的胆色吗？本座可以答应你，不过这场决斗，要放在剑祭那天举行，剑祭之后，就能决定由谁出面。”
没想到纹炎非但没有要自己的命，反而还答应了他的请求，凌剑天喜出望外：“多谢教主成全！”
卢枫发现自己误会了，连忙掌了自己一个嘴巴便急急告退。
“慢着。”纹炎漫不经心地叫住他，问：“谁允许你走的？”
“小人多嘴！求教主恕罪！”
“凌剑天死罪可免，活罪难逃，你带他去刑房上刑。”
“教……教主……”卢枫有些为难，他真后悔自己刚才要为凌剑天求情，现在弄得是泥菩萨过江——自身难保。听纹炎的吧，这次凌剑天不死，说不定会报复自己；不听纹炎吧，自己会死得更难看。
“怎么？不去吗？”知道纹炎接下去的意思，如果不去，死的就是自己，卢枫连忙往地上磕头：“去，去，小人这就去办！就是不知教主想上什么刑？”
纹炎倨傲的目光斜射到凌剑天有些固执的脸上，微笑道：“烙印。不过别烙在脸上。”
看着纹炎那倾世一笑，凌剑天缓缓转身，跟上卢枫。
不烙在脸上，也许是你对我最大的仁慈。但是邪恶如你，即使要在我脸上刻上你的名字，我也丝毫不会觉得奇怪。
带着炽烈温度的烙铁烧得通体透红，如同火中重生的夺目凤凰。凌剑天只觉一阵切肤钻心之痛，令他这等吃痛的人都禁不住皱眉。他有些憎恨卢枫为他烙的那个位置，除了脸之外，这个部位似乎最伤人，卢枫这个总管当得真有头脑，专挑最重的方式给人上刑，既然这样幸灾乐祸，刚才又何必假惺惺地求情？
卢枫却抱歉地冲凌剑天笑笑，笑得有些勉强：“凌阁主，真是对不住了。但这是教主的命令，小人不得不遵从。”他说着便去搀扶凌剑天：“让属下送您回去吧。”
凌剑天正欲拒绝他的好意，自己走动一步，才发觉这一步竟痛得厉害，这才顺势将身体大半的重量压到了卢枫的肩膀上。
“阁主！你怎么了！”一直等候在玄辉堂的李书权远远望见凌剑天由卢枫扶着回来，连忙迎过去一起搀扶着问道：“赵岚熙在教主面前搬弄了什么是非？”
“我没事，你下去吧。”凌剑天并不是安慰李书权，但他想在交椅中先坐上片刻，然后再考虑决斗的事情。如果自己的仇要赵岚熙去报，那不光是玄炽阁的耻辱，赵岚熙也会得意忘形。他有点怀疑教主是故意削减自己的体力，好让赵岚熙得胜。故意是显而易见，但他不明白纹炎更深层的用意：是对自己的能力产生了质疑吗？教主究竟希望看到什么样的结果？以现在的身体状况，赵岚熙确实有更大的优势，但教主应该清楚，我也不是第一次用剑。
卢枫因必须向纹炎复命而告辞了，刚走出几步的李书权见他离去，便又重新踅回来，不死心地又问：“阁主……”
“不是叫你退下吗？”凌剑天凌厉的双眼直射着李书权，知道他想问什么，但是做属下的应该明白什么该问，什么不该问，否则就是大大的不识相了。
李书权也不是笨人，立即听出凌剑天的不悦，不希望自己追究，他也不敢再多问，只说去典石司叫人来看看伤势。
凌剑天岂愿因这点伤而惊动典石司的人？未免太过小题大做，但李书权不得到满意的答复，也是不甘离开，凌剑天瞥了自己的手下一眼，不动声色地说道：“本阁自有婢女照顾，很快就恢复。你去干你该干的事，别让剑影阁看笑话。若是觉得总使之位太高，想做单纯的仆人，本阁大可换人。”
李书权经他这么一提醒，连忙躬身从命：“请阁主放心，属下绝不会为玄炽阁丢脸的！”
看着李书权匆匆离去的身影，凌剑天不由暗暗嗤笑：不听话的属下只消如此一激，立刻不再违背你的意思。想到这里，他不由记起一早纹炎对自己和赵岚熙的争辩，也是相似的对忠诚的质疑。那么当时，教主是否也像我现在这样觉得好笑呢？
凌剑天记得自己曾经的战利品中有一把不错的宝剑，献给纹炎之后，纹炎又将他赐给了自己，倒是可以一用。他命人将剑从兵器楼取来，起身接剑的时候却只觉腰间一闪，如同刚被烙铁烙印时的疼痛与灼伤感，使他一下子又坐回椅中。看来这次，是真的需要休养了。西琉教的烙铁与普通的烙铁不同，西琉教以毒出名，因而烙铁头上也含有遇热即散的能够侵透肌理的毒药。至于你中的是哪种毒，就要看教主的心情了，因为教主闲暇之时会到地牢和刑房摆弄摆弄刑具，换换毒药，故而也只有教主才持有正确的解药。
凌剑天静静地调息，间或看几页书，快到晚间，李书权又回来向他禀告事务：“启禀阁主，卢总管有请。”
“何事？”
“听说教内新来一个人。”
“那又如何？”
“此人非是一般，乃鬼府少主孟羽洪，想必来我教另有所图。不准他入教又恐其笑我西琉教胆怯，总管故而召集大家商议此事。”
凌剑天微微侧目，不由一笑，他平时不怎么爱笑，但凡笑起来，李书权总觉得背后有些凉飕飕，这次也不例外，果然，凌剑天一口回绝道：“卢总管又不是不知道本阁身体不适，李书权，就由你代表本阁前去商讨吧。”
“这……”李书权不由踌躇，凌剑天把这烫手的山芋丢给自己不是存心为难他这个总使吗？
“阁主，此事事关重大，属下恐怕……”
凌剑天乜斜他一眼，问：“堂堂总使，见你如见本阁，有什么恐怕？何况你所谓的‘大事’，在赵阁主眼里根本不值一提。”
被他这么一暗示，李书权算是大致明白了凌剑天的用意：既然在赵岚熙眼里大家都是大惊小怪，何不将这个问题交给他去处理？虽然李书权行使的是凌剑天的权力，但凌剑天本人若不到场，那种来意不明的人也就无法单独通过他李书权归入玄炽阁，那么这样一来，鬼府的人自然而然就属于赵岚熙管辖，就算真做出点什么，出了事也该由剑影阁负责。
第五章
李书权奉命前去参加商议，收纳新教徒的事情，纹炎向来不会亲自过问，因而众人就在宿日堂聚集。宿日堂靠门的角落里站着一名青年，他面目俊朗，生着一双桃花眼，穿着明蓝色调的锦绣长袍，手执黑木折扇，似笑非笑的面庞看起来很是精明，李书权料想此人应该就是鬼府少当家孟羽洪了。
众人客套几句场面话，而后由卢枫将那位青年引见给众人：“诸位，这位就是鬼府少主孟羽洪孟公子，希望加入本教，不知诸位有何看法？”
纹炎的另外三位护法纷纷发表自己的观点，简恒轩向孟羽洪表明立场：“虽然阁下乃鬼府少主，但想入本教需要进行的三项测试，公子也不能例外。”
孟羽洪微微摇扇，气定神闲地答道：“那是当然，不过在下通过测试之后也一定要像其他人一样获准入教。”
“这个嘛……”澹台火盼不由补充道：“本来是该如此，不过孟公子你身份特殊，原本就有门有派，因此不得不区别对待。”
“在下的确生于鬼府，但这不代表就是我的理想。一个人是无法选择自己的出身的，我爹虽为鬼府府主，但在下更仰慕贵教教主威名，希望能成为贵教的一员，为教主尽心尽力。如果此番如愿，孟某死而无憾。”
李书权见他自信满满，说的话又极其漂亮，甚而近乎虚假，吃不透他打的什么主意，便说：“那是后话，孟公子不妨先接受本教的测试之后再作定夺。”
“如此甚好，”孟羽洪答应得很爽快，不慌不忙地微笑道：“就请各位出题吧。”