凌剑天敲了几下门，却没有人答应，他便推门进去，见四下无人，复又走出来，问从这里经过的巡逻：“东方鹤飘呢？”
巡逻的教徒向他打了个招呼，然后回答道：“刚才好像陪教主出去了。”
“出去？”凌剑天想了想，又问：“知道去什么地方了？”
“这个小的就不清楚了，副教主你找他有事？”
“不，我找教主有事。”凌剑天淡淡地回答着，并且转过身去，面对着宽阔的场地，潜意识中似乎希望能在四下张望中得到什么收获。但是纹炎似乎确实是不在这附近，凌剑天于是三下两下跃上了府内最高的屋顶，向下俯瞰。
远远望见了一点火红的颜色，四周却没有相同的色彩，那里不是花园的位置，凌剑天猜想那应该是教主那一头光鲜夺目的长发，便循着那红色纵下屋顶，来到了围绕在矮树丛中的温泉边。水面上雾气袅袅，有如幻境。他踩在青嫩的矮草之上，沿着泉岸慢慢走到了纹炎所在的那一边，纹炎正背对着他，姿态霸道地将双臂架在两侧，并且倚在那里，眩目的秀发此时正挽成一支高高的发辨，但因为过长，还是有一大半落在水中，轻轻荡漾着，使泉水也沾染了这迷人的颜色。
凌剑天止住脚步，纹炎被挽起的头发下面赫然露出那颀长洁白的颈项，因为泉水的作用微微透着撩人的粉红。虽然比这更近的距离都接触过，但是在这种环境下，凌剑天还是看得有些痴呆，几乎忽略了岸边正坐在草坪上为纹炎洗刷的东方鹤飘。
虽然纹炎十分享受地闭着双眼，让东方鹤飘为自己洗刷，但他还是能够听出凌剑天的脚步声的。他没有张开眼睛，只漫不经心地问道：“你不下来吗？”
凌剑天以为他在责备自己打扰他和东方鹤飘，连忙单膝跪下：“属下唐突，请教主恕罪！”
纹炎双唇轻撇，缓缓张开双眼，从水里转过身来，面对着凌剑天，似笑非笑地看着他那有些尴尬的表情，忽然，纹炎猛地伸手，将还跪在岸上的凌剑天一把拖进了温泉！
“噗——”地一个大水花，凌剑天没有防备，一下子就失足跌进了水里，还是脑袋先下水，喝了好大一口泉水，头发全都被弄湿了。他连忙从水里钻出来，一面用手捋掉脸上的水，一面无可奈何地看着纹炎，嘴里还在往外吐着水，似乎不明白纹炎为什么要这样捉弄自己。
而他下水之后，纹炎就一直抓着他刚刚缝合的左臂，不让它有太大的活动幅度而导致绷裂。单单是纹炎就已经让凌剑天够不好意思了，现在还有东方鹤飘看在眼里，凌剑天更是恨不得找个地洞钻进去，何况他来找纹炎，是有其它事情的。
“教主，属下不是来洗温泉的。”凌剑天这样说着，算是跟纹炎打了招呼，然后就打算爬上岸去，不料纹炎却不紧不慢地吩咐道：“鹤飘，再去拿件衣服来。”
东方鹤飘点了点头，从旁边站起来就退离了。凌剑天望着他离开，心里有些疑惑：难道教主故意支开他？正想着，纹炎的脸已经逼近了他的鼻梁，让他猝不及防，连忙又重复申明：“教主，属下只是路过这里，属下还有其它事情要做，不是来洗澡的。”
“哦！”纹炎恍然大悟似的，故意拉长了声调，邪佞的双眼带着叵测的用意。他又朝前挪了挪，堵住了凌剑天的去路，然后就对凌剑天的申明置若罔闻了：“本座也有很多事情要处理，不过只有洗去一身的疲劳，才可以更好地做事。”纹炎说罢，顿了顿，绛红的眸子注视着凌剑天，缓缓地问道：“你认为呢？”
见凌剑天不回答，纹炎不由嗤笑，双手伸进水下，替凌剑天解了腰带，他动作缓慢，不像是一心一意地做某件事，仿佛总是等着看好戏，似是而非地去做，这让凌剑天忍不住倒吸一口冷气，羞愧地低下头，右手握住了纹炎那不安分的双手中的其中一只：“属下……自己来好了。”
纹炎对他的话充耳不闻，脱开他的手，又伸手到他的胸前，一边褪下他的外衣，一边问道：“岚熙跟你说什么？”
一方面是叫我洗澡，另一方面还要谈事情，还真是一点都不浪费。凌剑天这样想着，嘴上却没透露：“没什么。”
纹炎可没那么容易打发，问：“没什么是什么？”
凌剑天知道自己这种回答太含糊，纹炎不会相信，可是说的时候心里却存有一丝侥幸——因为很多时候，纹炎是懒于过问那些鸡毛蒜皮的小事的，因此他又补充道：“只是一点小事。”
岂料纹炎竟穷追不舍：“小事有多小？”
“这……交给属下处理就可以了，教主你对属下不放心吗？”
纹炎不由轻嗤，其实他本来确实是没有兴趣知道的，但是凌剑天又回过头来找他，让他感觉事情没这么简单。虽然凌剑天申明自己只是路过，但是纹炎又岂是这么好骗？他觉得凌剑天一定是特意来找自己，而且有话要说。
“为帝王者，家事、国事、天下事，事事关心，本座连一件小事都不清楚，那大事岂不是更糊涂？这么无能，还如何称霸天下？”
“教主你言重了，属下只是想问教主在哪里可以找到江世尧。”
“你找他何事？”
“赵岚熙说是他救了教主的命，所以属下想登门致谢。”
第十四章
纹炎没有停下手中的动作，轻言慢语地说道：“既是道谢，理当洗干净再登门。”
洗干净再去？这是什么理？凌剑天心里嘀咕着，虽说一个人脏兮兮地出去确实不礼貌，也对别人不尊重，但是刚才从纹炎房里出来之前已经换过干净衣服了，又不是穿着昨天那身袖口还沾着血的衣服，所以凌剑天觉得这不过是纹炎硬拉自己下水的一个托词。至于纹炎为什么要这样，大概是觉得好玩吧？不过观之以往杀人不找理由的风格，凌剑天认为他拖自己下水似乎也只是一时兴起罢了，没有什么特别的理由。
不料这一时兴起却变成了一时“性”起，纹炎绕到了他背后，双腿夹住了他的腿，在他耳边低咛：“方才想与你同来，岚熙却抢先一步。出门道谢，你不怕那些东西会流出来么？让本座替你好好洗一洗。”说罢，纹炎的右手就像一条游蛇一样缓慢而危险地伸进凌剑天的裤腰内。凌剑天的双臀本能地抽搐两下，急忙从纹炎的怀里挣脱开来，再度激起一阵水花。
他惊慌地看着纹炎，惊讶于他竟然如此大胆，敢在光天化日之下做出这样的举动！虽然他也例举不出有什么事情是纹炎不敢干的，可是却没有想过有这么离谱。
好一会儿，凌剑天才挤出一句话：“教主，洗归洗，你别这样。”
纹炎觉得他的反应很有趣，明明已经不是第一次，他却还是一副没有经验、不知所措的样子，和平时那个令下属肃然起敬、使外人望而生畏、叫敌人闻风丧胆的他形成鲜明反差。这让纹炎更有一种想欺负他的欲望，不禁戏谑地问道：“‘这样’是怎样？”
“……”凌剑天半天没憋出个屁来，他现在更加确信纹炎已经恢复了，那坏得令人咬牙切齿的品质，甚至比以往更是变本加厉，之前还因为他变得善良而担心他越来越背离他那邪恶的体质，现在看来，这种担心实在是多余了。他问出这样的问题，叫凌剑天怎么回答呢？如果凌剑天稍微笨一点，那大概还能回答，可是现在，凌剑天左也不是、右也不是：“这样”是怎样？多么模棱两可的问题？如果自己回答说不要碰我，那纹炎到时候若无其事地说一声“你想歪了”，丢脸的还不是自己？可如果拐弯抹角地说，纹炎也大可以装傻，然后继续大行其道。
纹炎见他不说话，不由嗤笑了，其实他也早料到凌剑天会回答不上来，因为他太了解自己了，一定猜出自己接下去会怎么说，所以当然答不上来。这是十多年来的默契，基本上，凌剑天总是比其他人先揣测出自己的用意，所以教内的事务交给他，纹炎很放心，而且很清闲，说话也可以只说一半，十分节省口水。如果说东方鹤飘是自己心理上的慰藉，那么凌剑天可算是一名知己了。
纹炎不再等他回答，张开双臂重新将他搂住，右手迅速地拉掉他的裤子，寻找着双臀之间那隐秘的洞穴。
凌剑天感受到了纹炎不一样的速度——以外他做事慢条斯理，从来没有这么快！纹炎的这种速度，增加了凌剑天的危机感，使他连心脏也砰砰乱跳起来：昨晚答应教主，是因为心中愧疚，可是今天……难道欠了他一次，就要还两次、三次，甚至更多吗？他挣扎着攀住岸沿，想要摆脱纹炎的纠缠，纹炎却不愿放手，反而强行将一根手指插入他的体内。
“唔……”冷不防被突然袭击，凌剑天的腰一闪，一下子跌进纹炎的怀里，身下传来的疼痛令他双眉紧锁，几乎是哀求着对纹炎说：“别……别在这种地方……”
纹炎怕他又要逃走，食指依然埋在他的臀间，不怎么用力地说道：“没有人会来。”
凌剑天微微转过头，看着背后的纹炎，低低地说道：“可是东方……”
说曹操曹操就到，东方鹤飘带着一身换洗的衣服过来了，凌剑天一见，一毫不敢动弹，生怕会被他发现水下的光景。
纹炎自然是感觉到了他的僵硬，待东方鹤飘放下衣物之后，就吩咐道：“有剑天陪本座，你先下去泡茶。”
东方鹤飘点了点头，起身又离开了。
纹炎微微一笑，对凌剑天说道：“现在没事了。”
凌剑天已经无话可说了，千方百计想让他恢复，想不到最后的结果，竟成为了纹炎玩弄自己的筹码。这一切，不是自己咎由自取么？事到如今，他才发现一直以来，自己都在自欺欺人：原来他并不介意纹炎变成什么德性，原来他只是渴望得到对方的爱。之所以想方设法要让他恢复，是因为害怕，害怕纹炎再不恢复，自己就会对纹炎越来越肆无忌惮，他怕当纹炎清醒过来的时候，一切都成为水月镜花，怕纹炎只记得自己的不恭敬，只记得自己的坏处，那么与其让他记得那么多的不好，还不如早点恢复，让自己没有机会放肆。那样至少在纹炎的心目中，自己还是个合格的下属。他不明白为什么到最后，事实却越来越背离自己的期望，让他连属下都做不成。
凌剑天的脑中已满是过去那一幕幕场景，那些令他珍惜的回忆：
十七岁，是他刚进入西琉教半年，适逢教内推选四方近卫，圣心池让他无论如何都要参加，说是千载难逢的机会。十七岁，正是血气方刚的年纪，凌剑天答应了，并且每天起早贪黑，加紧练武，为的，是能在比赛中一举夺魁。他一直认为，纹炎救了他的命，是他的恩人，他想让纹炎知道：自己并没有白救这个人。
决战之日，在擂台上，凌剑天过五关斩六将，最后对上的是当时教内颇有声望与实力的邰责丘，几经交手，双方斗得难解难分，凌剑天毕竟年轻，险些被逼出界去，而就在那一刻，他发现在不远处那高高的观战台上，纹炎从坐椅中站了起来！没有再产生任何的犹豫，凌剑天用力抓住擂台边缘，一个连环三节踢将对方赶到另一边，顺势挥拳将他打下台去！台下顿时响起热烈的掌声，他抬起头，看见纹炎也正看着自己，并且笑了，笑得很美。那一瞬，他觉得自己的苦练终于是没有白费。在教徒们的簇拥下，凌剑天也笑得很开心。
十八岁，因为纹炎建议说：“你拥有惊人的爆发力，使剑有点可惜，重刀更能发挥你的优势，体现你纯粹的的力量。你以后就修炼刀法吧。”凌剑天开始转练刀法，并小有成效。之后又逢纹炎闭关，凌剑天日日守在外面，不敢有丝毫懈怠。不日，纹炎出关，教内要员纷纷前来迎接，纹炎却将一把刀横在了凌剑天的面前：“本座观你练刀半载有余，认为你缺少趁手的兵器，这把冥见刀就当作是你近期努力的酬劳吧。”
凌剑天感激地抱着那把刀，想不到纹炎会观察自己练刀半年多！隐约瞥见纹炎的气色有些差，事后才从护法口中得知乃是铸刀所致。此后，冥见刀就仿佛是某人的一个化身，凌剑天无论去什么地方，都会带上它。
十九岁，西琉教向天下广揽人才，大举扩展。为了不辱西琉教的大名，凌剑天又开始演习施毒之法。又为了熟悉各种药材的属性，有时他甚至以身试药，又因药材贵重，他总是攀登数座高山，横跨各大湖泊，寻觅所需的材料。山岩陡峭，加上教主又规定他必须每天天黑之前回教，他的轻功也在那时得到了突飞猛进的发展。他坚信自己的努力纹炎会看到的，如果吊儿郎当混日子，纹炎就不会注意自己了。
那是一个下午，回归的时间将至，但还没有找到想要的药引，正在失望徘徊之际，凌剑天却在山崖上发现了目标，欣喜之余忘却了危险，他在采摘时不慎失足，一下子掉下悬崖！
就在那时，他却感觉到有一只手正抓着自己的手腕，并且往上拉动。那是一只比常人更加温热的手，充满了蓬勃的生机与力量，凌剑天借着那只手重新跃了上去，随即单膝跪地：“多谢教主救命之恩！”
纹炎却微微轻嗤道：“你不用谢本座，就算没有本座拉你，你也一样上得来吧？本座只不过故意要你欠一个人情，日后好向你讨债。”
凌剑天被他略微有些严肃的表情逗笑了：“教主说笑了，属下的一切都是教主的，教主何必多此一举？所以属下还是要谢谢教主。”
“是吗？”纹炎挑了挑双眉，踱了两步，似是而非地看着凌剑天：“以后你有了心上人，或许就不这么想了，所以本座一定要为将来作好打算。”
纹炎不动声色地玩笑，让凌剑天不得不配合他，强忍住笑，回答道：“教主真是高瞻远瞩。”其实他那时很想告诉纹炎：除了教主，我想我不会再喜欢上别人了。
二十岁，教主七入中原，走访那些颇有名声的邪门歪道，并先后带回东方鹤飘以及赵岚熙。那时候起，纹炎将大多数闲暇时间用来教东方鹤飘琴棋书画，东方鹤飘也懂得感恩，每晚秉烛相伴，凌剑天才意识到自己终究只是一名属下。为了排遣自己心中的失落以及默默滋生的不应该有的野心，他开始自创刀法，并且更加日以继夜地练习，因为当时戾气很重，所创刀法因此极具杀伤力。但是过了一段时间，他收到了纹炎译给他的神传刀谱之后才明白：原来教主每晚都在译刀谱，原来他并没有厚此薄彼。
二十一岁，阁主争夺战，确立了凌剑天和赵岚熙在教内的地位，教主大宴宾客，和凌剑天一起喝酒喝到了天亮，说是遇上了对手。之后又发现原来在棋盘上也是对手。
二十二岁，攻打西域，纹炎督战，为凌剑天挡下了一支羽箭……
二十三岁，青南帮帮主假意邀请纹炎和凌剑天做客，要将女儿嫁给凌剑天，纹炎淡笑着说：“本座是不会让一名女子取代在剑天心目中首要地位的。”那时候凌剑天还真以为他明白自己的心。之后双方自是一场恶战，纹炎的脚被飞刀刺伤，两人的坐骑也被杀，凌剑天连忙背着他回去，最后才发现教主根本就没有受伤，因为护法告诉他，教主的血是紫色的，那流出来的红色液体只是他绑在腿上的一袋猪血……
在凌剑天成长的同时，纹炎也渐渐步入成年，以前那个比自己矮大半个头的少年已如是地高大英挺，像在小腿上绑一袋猪血这样小小的恶作剧也逐年减少，终于几乎是没有了。取而代之的，是一些亦真亦假、不动声色的言语上的戏弄。例如：你们想造反吗？