“你这么了解爹吗？”凌向云一边走一边问：“这是要去哪？”
“反正不是去微服出巡。”
“今天不是休假吗？你还去皇宫？”
凌剑天微微回头道：“总得去看一看。”
“皇上都出去了，能有什么重要的事要让你放弃休息？”凌向云咕哝着，也懒得再理他就走开了。他不知道，虽然过去的十年中，凌剑天都只是每天远远望着纹炎，除了召见，与其相处的时间算起来并不是太多，但起码，天天都能看见，除了那次来京城之前中了萧永成的埋伏让纹炎先走了，其余的，凌剑天还真没和纹炎分开过这么久，就算以往替他出去攻城掠寨，顶多也就离开纹炎个三五天。说不想念，那是假的。而寄托这思念的，就只有他生活的地方，现在，那地方就是皇宫。
凌剑天走在宽敞的殿阁外，仰天望着碧蓝的天空，干净得没有一丝浮云。这个时候，那家伙在干什么呢？虽然口头上绝对是恭恭敬敬，一口一个“教主”，一口一个“皇上”的，但暗地里，却给那人冠上了“那家伙”的称谓。因为他知道，身边带了那么些人，他的教主一定是在花天酒地，哪怕，现在只是早上。
卢枫一定早为他打点好一切，恭候他出门逛街，还美其名曰“体察民情”。而出门前，他一定吃着东方鹤飘为他准备的早点。由于他白天不喜出门，卢枫说不定雇人抬了八抬的大轿抬着他，自己则拿扇子给他扇着风，护法之中必有一位被怂恿无奈，举着华盖。而江世尧，必定晃着他的扇子，将一路看到的感受拿来和纹炎一路高谈阔论。至于那个寒意越，鬼知道他会在干什么。
凌剑天虽然猜得十有八九，但终究是不在现场，不晓得纹炎现在正在游船上看风景，岸上看热闹的人里三层、外三层地围着，生怕错过了这个惊世大美人的风采。其实在上路之前，凌剑天就已经提醒过他：“这次出门记得易容，把自己弄丑一点，免得麻烦。”
纹炎笑道：“哈！你怕本皇应付不了那些登徒子吗？”
“我只是觉得他们的狗眼不配看你。”凌剑天说得很平静，外加有些欠揍，但纹炎却笑得很开心：“好，我答应你。”但是他把自己弄得比卢枫还稀松平常，下面的人可不同意了：“主人，您是主，我等是仆，哪有主人比仆人难看的？”于是只好借圣护法之手，用法术暂时变换了发色和容貌，比起原先，自是逊色许多，但这些没见过世面的升斗小民，却以为看见了多大个美人似的，纷纷驻足围观，加上江世尧也是儒雅洒脱的模样，拿着青毫碧扇一副犹抱琵琶半遮面的样子，也吸引了不少人的目光。再说东方鹤飘，清秀脱俗，又是一副神仙般的景致，以至于最后，因为推推搡搡，不少人失足，成了游泳大赛了。
起初是几个闲得没事干到处溜达的世家子弟看见了他们，有人就回去又叫上自己玩乐的伙伴来看这个奇景，因为这么多有钱少爷聚在一起着实少见，小商贩们一时好奇就过来看个究竟，结果看的人越多，吸引的人也越多，纷纷丢下手头的活前来看热闹，硬是给围成了好几层。
纹炎看着河里游泳的人们，不觉玩兴大发——带出来这些人，除了卢枫可以开开玩笑，剩下的都不行，东方鹤飘是宝贝一样的人，不能把他弄哭什么的，寒意越又难以理解自己的意图，护法和右相嘛，都是一本正经的，要是剑天和岚熙在就好了——可惜剑天不肯来，岚熙已经死了，那就戏弄戏弄这些不相干的人，又有何妨？
他抽过卢枫手里的扇子，潇洒一挥，单腿跨到船沿，说：“谁最先游到那边那座桥，本座就请他上来喝一杯。”
“好！好！”一大群人高声应和着，连那些没被推下水的，也纷纷扎进河里，奋力游了起来，有的是冲着纹炎去，有的是冲着接近另外两人而去，反正上去绝对不吃亏就是了！岸上还有一些女子正在打一些丈夫模样的男人，也有女子互相扭打起来的，更有丈夫冲自己娘子发火的，皆引得纹炎哈哈大笑——他很久都没有看别人乱作一团而大笑了。
虽说知道纹炎喜怒无常，但还真没见过他这样捉弄人，江世尧有些哭笑不得：“若是将军在，恐怕又要说主上胡闹了。”
“错了，”纹炎扬了扬手指，说：“要是剑天在，会和本座一起胡闹。江先生，你信不信？”说罢，他把扇子重新丢给卢枫，自己坐回躺椅。自从登基之后，都是称江世尧为“江卿”或是“右相”，现在是微服，自然不便这么叫，纹炎便有呼起了“先生”。
第二章
江世尧有一念的呆愣，江先生——这个许久不闻的称呼，最近这些天，却又时时困扰着自己。论计谋，论手段，他认为凌剑天都未必是自己的对手，他大可以耍些花招来改变自己的处境，可是……为什么，我却不愿那么做？为什么，纹炎对我的称呼，始终像隔着一道墙？这般见外？我以为他明白的，难道，只是我的错觉？
聪明如他，自然也知道问题的所在，自己也有责任，他从来没有明白地告诉过纹炎，纹炎又怎么可能屈尊反过来迁就他？这一点，他确实佩服凌剑天，虽然凌剑天不会像他这么“大胆”，敢算计纹炎致死，可他却敢对纹炎说出自己的爱——江世尧虽没亲耳听到，但他总认为是这样的。是，是自己要保持这距离，是自己要这样不着痕迹，而结果，他不知道自己只不过是在步凌剑天当年的后尘。
他有些不满如此的平静，却仍悠然地答道：“属下不信。”
纹炎斜视他一眼，不由轻嗤——他知道他不信，因为连纹炎自己也不信——凌剑天一定会生气的，还会说他成何体统。但体统这东西看得见却摸不着，何况被捉弄的又不是纹炎，他倒不觉得有失什么体统。在京城勤于朝政那么久，难得放纵一下，想来剑天也不会太过责备吧？若说他要责备，当初怎么会同意他们出来？名义上是微服出巡，可凌剑天总不见得会傻得真以为纹炎只是出来体察民情吧？游玩自然也是其中一点。
不过江世尧那个“又”字，让纹炎重新咀嚼一遍，不由诮笑道：“江先生，这个‘又’字，好像本座经常胡闹似的。”
江世尧被抓住了错，却微微有些想笑，但终究是没笑出来，只微微颔首道：“属下失言了。”其实他所说的“又”，仅仅是因为在他担任右相之后，听凌剑天说过纹炎一次，那么现在假设是第二次，当然是“又”了。
这时，卢枫却说：“江先生不信，小人倒信。”他虽然当了侍郎，但在纹炎面前仍免不了自称“小人”，这会儿他听纹炎和江世尧的话，本能地以为江世尧实在聪明一世，糊涂一时——皇上的话能不信吗？皇上的话那自然是真理！说不信，可有些不太聪明，因此他决定投其所好。
“哦？”纹炎显出诧异的神色，“说来听听。”
澹台火盼见纹炎还当真了，不由嗤笑道：“教主，别听他胡说了。”
卢枫一脸委屈地申辩道：“澹台护法，我可没有胡说，”他说着，有鼻子有眼地比画道：“你们想啊，咱们这么久都没干见血的事了，副教主再不让教主干点损人利己的事，难道不怕憋出病来吗？为了教主的健康着想，副教主怎么着也会和教主一起捉弄人吧？”
在场的人纷纷偷偷看着纹炎的脸色，想笑又不敢笑，就怕卢枫说的不是纹炎爱听的，那他们笑，可就是卢枫的同伙了。唯独圣心池指着他，略带责备地笑道：“你呀……”
纹炎听了他的话，却不由一笑——卢枫所言虽是歪理，却正合他的心意，不愧为总管出身。他微微扬了扬手，却没发表什么意见，只唤了一声：“鹤飘。”
东方鹤飘心领神会，他早就觉得卢枫拼命给纹炎扇风的动作有些不妥了，随即就从卢枫手里抽过折扇，站到另一边，徐徐扇了起来。如同他细密柔软的发丝，撩拨着心弦，纹炎微微眯着双眼，嘴角挂着一丝满意的邪笑，透过眼缝看着河里争先恐后的景象，不由怡然自得。他看江世尧似乎暗自叹气，又暗暗发笑。
不大一会儿，已经有人游到终点了，正朝着船上的人挥着双手。随即的，几名彪形大汉浮出水面，把那人一下按到了水里！江世尧的青毫碧扇一下子停顿在眼前，显出不悦的神情，尽管那表情很淡。很快地，他的目光又迅速转移到了脚下——其他人也立刻注意到了这点，圣心池微微皱了皱眉，问：“教主，该怎么办？”
纹炎却事不关己似的躺在原地，慢条斯理地答道：“交给江先生。”
江世尧转过头看了看纹炎，微微闭了闭眼。为什么是我呢？他又看了看企图爬上船来的众人，已经完全不顾规则，这可如何是好？
纹炎看着自己给他留的难题，抹嘴一笑，问：“意越，你不是在炖汤吗？”
寒意越忽然被提醒，“啊”地叫了一声，急急忙忙冲到后面舱里，不大一会儿，就捧着一锅热气腾腾的汤出来。江世尧又无奈地闭了闭双眼：想不到最后还是得靠他。接着，他走过去，若无其事地伸出一条腿——
“啊！”寒意越的手一下子松开，被拌倒的身体猛地前倾，滚烫的汤水一下子向外洒开！
“教主小心！”圣心池一面喊，一面飞移过去，右手一掸，将飞向纹炎的锅子打到另一边。流冰琮微微一笑，腾空跃起，将锅子又踢了个拐弯。澹台火盼见状，侧在半空，双腿踮过锅子，锅子又飞向了卢枫，吓得他连忙躲闪，被简恒轩一剑击开。东方鹤飘见锅子又飞向自己和纹炎，一个转身，将折扇一挥，锅子被斜着拍飞。
船下浸在水里的人早被吓得面色铁青，生怕被烫到，不残废也毁容，连忙从旁边游开了。不大一会儿，看热闹的人跑了个精光，都老老实实干活去了。只有几个有钱的主，还一副不怕死的样子想要靠近他们的游船，也被四大护法一一扔远了。
寒意越还没明白怎么回事，只是看着圣心池用他仅剩的右手，最后将那锅汤托在手里递给东方鹤飘，满心地崇拜：“大护法，你好厉害！你们大家都好厉害！”他看纹炎瞥了自己一眼，马上意识到自己犯了错，耳朵顿时红了起来：“都是小人不好，差点害了主人！主人，对不起！”
看着纹炎一脸心安理得的神气，江世尧虽然不赞成，可一想到自己也当了他的帮凶，不禁暗暗摇头。他总算明白，当年身为少将的凌剑天，为什么会助纣为虐，为什么会杀人不眨眼——但凡爱上他的人，迟早是要被他拖下水的。想想自己刚才，配合得是多么默契！真不知该哭还是该笑。
但是……意越——江世尧想起刚才纹炎确实是这么叫寒意越的，他马上又发现，不光是他如此，李书权也是……叫名字的，只有卢枫、圣心池他们，才是以职位称呼。这算是……什么？尊重吗？可是除了圣护法，其他三位护法以及卢枫，他似乎并不太放在眼里，有时会戏弄卢枫，有时会向简恒轩等人问罪。江世尧不知道自己是和圣心池在一个层次，还是和卢枫在一个层次，尽管他归顺之后比原先敢想了许多，以前他就很自信，现在也认为比才能自然和圣心池一个档次，但关键是——这不是在比才能。过去并不在意，可是时间久了，却越来越想听到那样一个称呼——世尧。但是，可能吗？江世尧不由暗笑自己这些天变得沉不住气，他因此也有些想回京城了。
“江先生，怎么又走神了？”纹炎笑着，将手摆了摆，对东方鹤飘说：“还是给江先生喝吧，他比本座更需要滋补呢。”
一句很平常的话，竟让江世尧冒出一身尴尬冷汗，纹炎仿佛故意戏弄他，让他不知所措地推辞道：“主上说笑了，此乃圣护法所写的配方，专门用于主上恢复元气的，属下岂敢造次。”
纹炎又笑道：“喝了几个月了，都喝腻了。身体早就恢复，和你过两招都没问题。”
“那属下冒昧，就同主上过两招。”
圣心池可不依了，甚至觉得胡闹：“江先生，使不得，教主虽然身体康复，但武功是绝不能用的。”而未等他说完，两人已经大打出手，如流星，似闪电，叫人应接不暇。二人战至半空，江世尧反过青毫碧扇，两腿一盘，指向纹炎，纹炎侧身，一脚勾住他的腰，右手还留有余地地将他打了下去——“扑”地一下，江世尧摔到了甲板上，抬头看到纹炎正一脸得意地对他说：“怎样？还是该你喝吧？”
江世尧暗自叹了一口气，以前就知道，纹炎的实力确实比自己高，若非他身体抱恙，凌剑天也未必是他的对手。江世尧若无其事地站起身，想着还是不要和纹炎耍嘴皮子，占不到便宜还白费劲，不如一般性的推辞来得有效。
正欲开口，却见纹炎身体一僵，圣心池似乎也感觉到了，立刻上前，右手扶住纹炎：“教主！”其他人见状，也一下慌了：“教主！怎么了？”“快！快扶他躺下！”卢枫急得抓耳挠腮，上窜下跳，大叫着“胡来”，东方鹤飘亦是满脸焦急的神色，紧紧抓着纹炎的手，生怕他出什么不可收拾的状况。
第三章
江世尧只觉得太阳穴突突乱跳，甚至比师尊临死前跳地还要厉害，除此，他没这么慌过。“主上！”他双手搭住纹炎的肩，大声喊道：“你怎么了？主上！”
“你让开！”简恒轩很不客气地将他拉开，“你想害死教主吗？还是你从来就没想过要效忠，你还想着报仇对不对！”
“我……”江世尧觉得自己百口莫辩，他从没害怕过敌人，可是，眼前这个曾经是他敌人，现在是他主人的人，却让他感到恐惧——他怕失去他，尽管他从来没有得到过他，从来没有拥有过他，但还是害怕。
“简护法，别吵架，快为教主护住心脉！”圣心池喝断了简恒轩，四个人才聚在一起，替纹炎作法，抵抗那将纠缠他一生的诅咒。纹炎那先前被法术变幻的容貌也维持不下去，一下子恢复了原来那更为惊世的外貌。
江世尧神志恍惚地呆立在一旁，仿佛被孤立了一般，直到他听到有人说：“事已至此，还是即刻回京，我再快马赶回去叫将军过来。”江世尧像猛然惊醒似的：什么？将军？不！不能让将军知道！他要是知道我和纹炎比武，一定再也不准我接近纹炎！
他想喊，却什么也喊不出来，只听到圣心池语重心长地对自己说：“江先生，教主的状况你应该很清楚，随着身体的好转，诅咒的力量却会越来越强，如果妄动真气，教主的心脏受不了，不到需要与敌人生死相搏的关键时刻，合我四人之力先护住教主心神，你万不可再如此。”
江世尧知道自己错了，错得离谱。他以为纹炎夺位那天，还能和近卫厮杀，以为纹炎只要吃痛，还是能挺过去的，他几乎忘了自己身陷囹圄之时，纹炎也昏睡了好几天。
游船退了租，东方鹤飘和卢枫在两旁将因心脏骤停而昏厥过去的纹炎扶上岸去，圣心池在前，其他人在后，一同来到了客栈。
将纹炎安顿在上房之后，圣心池派流冰琮快马回京通知凌剑天，江世尧还想阻止，道：“还是让我去吧。”