此后过年已近在眼前，湾里来来去去的大小媳妇老少爷们全都一副喜上眉梢的模样，媳妇们胳膊肘里挂着篮子，里面尽皆是正准备的年货。
这日田易一早就叫田七敞开了院门，又搬了桌子在院子里，备了笔墨并一大叠红纸。严君先还有些纳闷，等到过了没多会五叔上门找田易写春联，他才知是怎么回事。五叔却是当天的头一个，此后越来越多的人登门求春联，都提着一些自家的出产，或是一篮子鸡蛋，或是腌好的腊肉，或是熏的鱼，还有买来的糖霜，香脆的干果，凡此种种，不一而足。
多半是田易直接写，也有人摸出张纸，叫田易照着写，严君见那上边写着“家家户户说说笑笑欢欢喜喜同过新年，上上下下男男女女老老少少都添一岁”，内容倒是新奇，跟别人有些不一样，一问才知那人其实是从县城里抄回来的……
另外的春联，都是喜庆吉祥读来又通俗易懂的话，要么是“一年好运随春到，万事如意福临门”，要么是“年年顺景则源广，岁岁平安福寿多”，倒没费田易多大的功夫。最后等人散了，也到了晌午，他才提笔给自家写了几幅，交给田七和成伯分别贴在各个门口。
严君一见自己门上贴的是“天外有客到，只因我家好”，先是一愣，读了两次却忍不住笑出声来。
田易得意的笑，“如何？我写的不错吧。”
“是很不错，自夸的很不错。”
“那怎么叫自夸呢，我家难道不好么？”
严君看他一眼，认真的点头道：“很好，我很……喜欢。”
接着大家把大门上贴的旧门神像给揭下来，改贴上新的门神像。严君看那两个门神都一副凶神恶煞的模样，一问才知那是两个唐朝的名人。
一连好几日每个人都忙得脚不沾地，杀猪倒是早杀了，但还要做各色圆子，炸米泡和苕皮，捣糍粑，做沉浆，前几日酿的米酒也隐隐能闻到酒香了。待到腊月三十这日，忙碌在早上更是上了一个新台阶，而一年上头最重要的日子眼看着就到了。
章三三：年夜饭
年夜饭说来不过是一餐饭，可哪怕在严君眼里，都认为这餐饭很紧要。早早儿的，一家人就开始忙活起来。
田易先去把米酒取出来，这米酒早几日就酿上了。家里制米酒并不难，选那圆白的糯米用井水淘洗干净，再泡上半天，又在圆笼里垫好了纱布，把糯米倒进去用大火蒸。待蒸汽冒出来再蒸上约莫一刻多点，就能撤火了。
熟了的糯米放到干净的大盆晾着，只等它凉。此时再把备好的酒曲放到碗里捣碎，倒些凉白开，搅一下了倒进凉了的糯米饭里，拿手拌匀。最后将盆里的饭抚平，再用筷子在上面扎上十来个洞眼。最后顺着盆子边缘罩上一层纱布，放着就行。
还没拢到跟前，严君已闻见了酒香，田易眉开眼笑的舀了些起来，“正好，拿来喝或是煮沉浆圆子都行！”
他接着又拉严君去看腊肉腌的怎样了。
这腊肉是用杀猪时特意留的猪屁股肉做成，先分成块干烧到隐隐发红，再用手捏着，将肉皮在锅里烙。这时手要不断的动，等肉皮变得金黄了，再放到水里浸一会，洗净搁着。而用来抹在肉上的物事，要另外单做，用花椒、沙姜、盐和一些糖混合而成。抹的时候力道得均匀，也要小心仔细，不能放过任何位置，表面要抹得极透。
涂好了都垒在盆里，隔三岔五去翻一下，上下轮换。前两日田易已将腊肉洗去盐，刺了眼，拿绳子穿了，在院子里横着搁了根竹竿晾着。
今日去时，严君见那肉已全没了鲜肉的模样。看他盯着腊肉猛瞧，田易好笑地道：“现在还不能吃，要再等些时，那日写春联时有人送来，你不用怕没得吃。”
“……”严君瞪他一眼，脸却没绷住，反倒先笑了。
接下来，他又帮着把各种东西归到田易的顺手处，看着那堆又有猪肉，又有整鸡，又有鱼，又有糯米，还有豆腐、荸荠、鸡蛋同梅干菜，这梅干菜其实就是将芥菜的薹和叶腌制晒干蒸熟制成的，至于葱姜黄酒更不必说。
严君也有些好奇，“你今天打算做什么？”
田易没打算卖关子，“年饭时有些东西是定要有的，一是八宝饭，那边已煮了，这边多是肉菜和圆子。二是圆子，珍珠圆子蒸白圆同豆腐圆子要现在做，肉圆子是早炸好的。另外还要做琵琶鸡，梅菜扣肉，鱼糕，这是田七成伯和你爱吃的。最后还得做个鱼，好叫年年有余。”
一听有鱼糕，严君就心满意足了，看他着手做那三样圆子。乍一看好象没分别，仔细瞧就能发现其中差别颇大。成伯最擅长的活计是剁肉，一会的工夫，就见刀光直闪，等停下来时就见案板上光剩下看不出丝毫形状的肉茸，甚至辨不清原本是猪还是鱼。
只是珍珠圆子先切一些肥肉丁和荸荠丁备着，都是大豆大小。瘦肉也须得剔去筋膜才好用，排剁时板上还得抹芋头粉。淘洗干净的糯米拿温水浸上一个时辰，定要浸湿透心才能捞出来沥干，搁在一旁的筲箕里。猪肉茸里盐、葱花、姜末以及黄酒是定要加的，还得备好个大小适中的大瓢。
在搅拌时，每次舀一瓢子加入，要加三回。拌合时定要搅透上劲，等差不多才把肥肉和荸荠丁一道放进去拌匀。这时才能挤成约莫一寸差点见方的肉圆子。再将肉圆子放入装有糯米的筲箕内滚动，等均匀的粘上糯米，才能逐个捡放在圆笼内码上。
而蒸白圆的肥肉得先煮熟，再同荸荠一道切成丁，且瘦肉也要切成丁。在鱼肉茸里加上盐、姜末、葱花并黄酒添了清水搅拌，拌得有些粘稠了，才把肥瘦猪肉丁和荸荠丁同芋头粉一道加入搅匀，挤成一寸多些见方的圆子，再逐个放到圆笼的又一层码好，还要记得先在里边垫上纱布。
豆腐圆子与前边两种又不一样，先要把豆腐浸在清水里泡着，换两三道水了再拿纱布包上放到筲箕里面沥水。只是也要用到糯米，却不是滚在外头，要煮熟了用。猪肉用的是五花肉，去了肉皮后切成丁，把姜末和盐放进去。
先把沥干的豆腐倒在盆里，豆腐要记得把外皮撕了，露出里边白的部分。洒些清水，以防豆腐粘在一起，搅散了把鱼茸同盐、蛋清、姜末拌一会了倒进去，加上之前切的肉丁一道搅拌。再把糯米和葱花放进来拌匀，直到最后的糊能上手为止。码到圆笼里时也不一样，要把那一格先拿油抹一遍，洒上清水防止圆子彼此粘连。
三样圆子都码好了，田七就塞了些草把将火加旺。其中珍珠圆子蒸一刻钟就能取出，另外两个要蒸上双倍时间。
趁着这时，田易将备好的整鸡切了，取了鸡胸脯、鸡腿和翅膀切八块，每块还得配上根鸡骨头。鸡块拿刀拍松了，在锅里稍稍炸一下取出，又加盐和黄酒腌渍一会。而鸡肉炼出的鸡油正好合用，加上盐烧沸了，再拿芋头粉调浆了勾芡，淋些胡麻制的油，撒上葱花。做好的时候圆笼那边早已是蒸汽腾腾，一股子香味四散，先取了珍珠圆子，待到白圆也蒸好时浇在上面。
“……这个变大了。”严君见原本小一些的珍珠圆子现今反倒大上一号，却是糯米一颗颗全竖了起来，显得格外晶莹，倒真像珍珠似的。
田易笑道：“是了，所以才叫它做珍珠圆子。”
刚才腌好的鸡肉此时派上了用场，严君在田易的指导下拿了芋头粉、面粉加上蛋清调和一番制成浆，递过来给他。
田易把鸡块放在里面糊挂上浆，见田七已让灶里的火越发旺了。他把锅里的油烧了有五六成热，再把鸡块下到里面，炸到金黄色时捞出。
严君见那鸡块被捞出后田易还在盘子里细细按形状拼了，最后活像一个琵琶，心道怪不得这菜要叫琵琶鸡。
田七最爱吃这道菜，一看见眼睛就好象跟饿狼似的发光，恨不得直接捞起就吃，无奈手才一动，就被田易拍了回去。
接下来田易要做梅菜扣肉。所谓扣肉，就是五花肉，先把外面的毛皮刮净，切成一寸见方的块，皮要朝下，上面拿刀剞上十字花纹，剞时得分外小心，让皮面不被损伤，再拿开水焯一下。他叫田七将火加大了，用油将锅炝一下，把五花肉块、姜末和黄酒倒进去，煸炒一番再放入酱油，待肉块都被酱油染色后，加一些用鸡架煮的汤。再用旺火烧沸后，倒入发好的梅干菜。
田七见自家少爷瞥来一眼，立时心领神会地将草把往外抽，让火小些，这样一直烧到肉变酥烂，梅干菜变柔软，肉皮上起了自来芡，显得格外油润光亮才起锅。
最后做的是清蒸鳊鱼，田七早剖好的鳊鱼去了鳃和内脏，田易又在鱼身两面剞上兰草花刀。这也是个细致活，花纹又要好看，又要深浅一致、距离相仿。锅里放清水先烧沸了，把鳊鱼下到里边烫一下了立即捞出，烫的时候随烫随提，免得把肉烫老了。这时，再叫田七在清水盆里把那鱼的鳞刮干净。洗净沥干水，用盐和黄酒腌制入味。
严君被他交代把香菇、冬笋和火腿切成柏叶片，放到汤锅内稍稍烫一下，小心地摆放在鱼身上，摆成红白褐相间的花边。葱结姜片也放在鱼身上，又淋了鸡汤同熟猪油。再把整鱼连盘放到圆笼里，用旺火使劲蒸。其间田七要不断加火，保持满气到鱼眼凸出来，肉质也愈加松软才能取出。
严君见田易把姜片和葱结拣了出来，有些奇怪。
田易告诉他道：“将这些东西垫到鱼底下不过是为了使鱼身下透进热气，熟得更均匀又快些，还能让鱼肉更嫩。”他见严君大有先品为快的架势，赶紧道，“等上桌你就晓得了，不过今儿的鱼可千万记着少吃些，要有余。”
“……我知道。”严君边应声边失望地看看那鱼，此时已差不多到了晌午，另外的菜和饭也都烧好了，他便帮田易一道收拾桌子，将菜端上桌。
待摆到桌上，就见琵琶鸡形似琵琶，金灿灿的色泽好似稻子熟了一般。珍珠圆子活象珍珠，豆腐圆子白白软软。清蒸鳊鱼好大一整条，晶莹的泛着玉色。正中间的八宝饭则色彩艳丽，光只看着都叫人食指大动，恨不能一股脑全吃到肚里。
田易又拿酱油、醋、姜丝并葱花调了汁，放在小碗中拿过来道，“严兄，莫忘了还有这个蘸着吃。”
等到终于能动筷子，严君当即先拈个珍珠圆子，入口便觉糯米软糯，肉圆鲜美。接着再夹个蒸白圆，触舌即融，丝毫不腻。豆腐圆子则跟它模样一般，绵软得很。琵琶鸡外面松泡吃着却不枯，鸡肉香味浓郁直透进五脏六腑。梅菜同扣肉两相得益，油而不腻。清蒸鳊鱼原汁原味，鲜嫩爽口。
章三四：守岁
待到全部尝了一遍，严君愈发不愿放下筷子来。眼角余光往周遭一扫，就见田七早一筷接一筷跟抢似的开吃了，成伯倒是不疾不徐，可细看就知他吃下肚的速度也不慢。唯独田易只笑眯眯看着大家吃，发现严君视线扫过来，还冲他眨了眨眼，“严兄，得快些吃，这些东西凉了不好吃，要是慢了……怕是抢不过田七。”
田七闻言讷讷地停下筷子，在三人齐刷刷的视线中强自腆着脸道：“少爷，还不是因为你做的东西太好吃了，我这叫，这叫……”他想了好一会才道，“情不自禁！对，就是情不自禁！”
田易又哪会真同他计较，摆摆手笑，“嗯，你继续情不自禁吧。”
田七面皮毕竟不够厚，接下来就放慢了好些，任由成伯在桌上一枝独秀。
严君又拈了些鱼糕和几个珍珠圆子到碗里，筷子才戳破珍珠圆子外面那层糯米，就听到了熟悉的猫叫声，脚边则被什么东西挨挨擦擦。低头就见小猫正绕着桌子脚和众人的腿，不甘寂寞的转着圈，似乎对大家全没注意到自己感到极是悲愤，与严君的目光对上后还龇了龇牙。
可就它那点米粒般的小牙齿，还真是一点威慑力都没有，反倒叫严君忍俊不禁。不知是不是也意识到了这点，小猫迅速转变了策略，找准目标开始细声细气的叫，边叫还边挠严君的腿。
“……”对这样的小猫，严君向来最是没辙，眼中闪过一丝为难，但又不舍得拒绝，至于什么吃里爬外啊认贼作父啊不够卫生啊也许会有跳蚤啊……种种思绪早被抛到了九霄云外。他偷觑一眼田易，琢磨着那人应该没有阻止自己喂猫的意思，才夹了碗中凉了的圆子，用筷子分成几块小的，丢下去给小猫。
谁知下一刻，小猫的叫声却猛然变凄厉了。
严君被吓了一大跳，再一看，才发现自己养的那几只鸡不知什么时候也拢了过来，正同小猫争那圆子。想想也不出奇，这些鸡平日里没进笼时本就是自行四处觅食，用饭时最爱往桌子下钻。眼下见了那圆子不吃才怪，哪料到半道上却有另一个家伙在候着，自然是你争我夺互不相让。
早留意到严君一脸纠结，田易暗自笑了好一阵子，才道：“严兄，先自己吃了再说，又没饿着它们。”
“……嗯。”严君想了想，觉得这碗水着实难以端平。那五只鸡虽说现时早长大得没了小绒球的可爱模样，可到底是自己手把手喂的。而小猫虽说也大了许多，但毛茸茸的模样一直没变，蹭起人来不知多乖。
待到一家人吃完，喂了鸡和猫，把鸡赶进笼，田七把火盆生好，搬到堂屋里。眼看着外边的天光慢慢慢慢的暗了下来，火盆里的火却让屋子里充满了暖和的红光。小猫趴在火盆边懒洋洋舔着前爪，惹得严君直朝它看——即便只是随随便便的一趴，小猫同田易的距离为什么要比离自己这近得多！
大年三十正是这一年的最后一日，严君都听成伯念叨了两句，说“一夜连双岁，五更分二年”，知道往常在除夕时大家都要守岁。田七把凳子码好，又拿了些干果、米泡和炸的苕皮装在盒子里拿到火盆边搁着，还从泡着糍粑的缸里捞了好几块糍粑过来。这才甩了甩自己的手，坐到凳子上想了又想，他还是跑去舀了一大碗米酒，拿了些沉浆过来。待到再没什么好准备，夜色也越发的深沉了。
冬天屋外应该很冷，可是屋子里因有了火盆，丝毫感觉不到寒意。抹了手药的手指上早没了皴裂，烤着火也不会再觉得燥得慌，反而也生出些许汗意，让严君想起了那天田易的掌心。
田易见田七一副坐不住的模样，好气又好笑道：“年年都守岁，怎的越大反倒越坐不住了啊你？”
田七很是理直气壮：“就是因为每年都一个样，年复一年，少爷这词我没说错吧？所以才觉得没啥好玩的嘛！”
见他边说，边还贼溜溜看着旁边的糍粑，田易立时懂了他的心思，摇一摇头，却松了口道：“想吃就吃，莫非还要少爷我伺候你？”
“哎？少爷！我可没那么想，你不能冤枉人呀！”田七边控诉着，边兴高采烈地拿了糍粑在手里。那糍粑刚打好还没多久，一块块尽是白色的长方形。架到火钳上烤着，上边的水滴到火堆里就是刺溜的几声响。烤上一会，原本硬巴巴的糍粑表面一点点的鼓了起来，白色的表皮也渐渐染上了焦黄色。
严君吸了吸鼻子，闻到一股米香，接着就见田七戳了戳糍粑的表面，先被烫得嘶的叫了一声，继而把那块糍粑捧在手上，眉开眼笑的掰开。
他刚要往嘴里送，却听到自家少爷咳了一声。
田七的动作霎时定格，望望田易，然后乖乖递了一半给严君，“严少爷，吃糍粑，这糍粑啊……嗯，其实拿水煮比较好吃……”边说他还肯定的点头，表示烤着没啥好吃，边望眼欲穿般看着那一半，希望严君能推辞。
哪知严君当即接过去，“谢谢。”
田七再看一眼田易，决心化悲愤为食欲，专注于手中的糍粑。