瑞伊干咳了一声说道：“我觉得这是天赋问题，巴泽尔骑士已经尽力了。”
巴泽尔一脸肃穆，认真点头：“瑞伊穿着骑士装手上拿着剑的时候摔跤的概率就会大幅上升。”
瑞伊扯了扯神官礼袍，他觉得摔跤的责任应该推给它，他习惯用缓慢而优雅的步子走路，一旦穿上骑士装就会神经质地注意脚下，越注意越悲剧，最后简直像是不会走路了。
“好了，总算没有让魔兽逃出黑暗神殿，我去和尤莱亚打声招呼，感谢他前来帮忙。”菲尔叹了口气，站起身来往光明大神官尤莱亚的方向走去。
“我觉得他会向老师抱怨一通。”瑞伊说道。
“这很不明智，真的。”巴泽尔骑士说道，也追了上去。
钟楼打响了二十一声钟鸣，瑞伊抬头看了看被照明魔法阵照亮的广场大钟，晚上9点了。
今晚的清理和善后工作至少要做到天亮，有用的尸体会被做成标本，魔兽身上有用的材料会被分离出来保存，晶核和血液尤为重要。瑞伊叹了口气，按了按抽疼的额角。
满地的魔兽尸体和飘荡在空中的血腥的气味让他感觉到一阵不舒服，尤其是被黑魔法师改造过的魔兽，它们身上散发出来的与普通魔兽截然不同的特殊味道像是一种奇异的致幻剂，让他频频失神。
“格雷特，我们去见碧斯。”瑞伊说道。
“嗯。”
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禁魔监狱沉浸在诡异的死寂中，间或有醒来的黑魔法师发出痛苦而模糊的呻吟，捂着被重击过的颈部在铁栅栏后翻滚。
碧斯还是原来那样，被挂在墙上，漫不经心的看着地面。听见开门的声音，她抬起头露出了一个暧昧的笑容：“看您的脸色，恐怕是遇到了麻烦事。”
“让人心情糟糕的事情时有发生，关键在于我通常能在其他人身上找到扭转心情的乐子。”瑞伊冷冷道。
碧斯看着瑞伊，忽然笑出声来，笑声越来越张扬，到最后像是喘不上气一般。
“亲爱的瑞伊大神官，你已经没有什么可以威胁我的东西了，一旦魂器安全了这具肉体对我来说没有任何束缚力，我可以随时放弃它。”碧斯勉强止住大笑，幽幽说道。
瑞伊冷笑：“碧斯小姐，你低估一个准大神官了。”
碧斯褐色的眸子里流露出一抹淡淡的嘲讽：“与其想着怎么对付我，不如想象怎么安排自己的后事，亲爱的瑞伊，你对我的盛情招待我记下了。”
话音刚落，碧斯的脚下腾起了黑色的火焰，瞬间爆裂开来！
瑞伊条件反射地撑开魔法屏障阻挡，就在这刹那之间，半透明的幻象自黑色火焰中的碧斯身上腾空而起，消散在地监之中，碧斯的身体在火焰中化为了灰烬。
火焰熄灭，地上只留下了黑色的焦灰，不是骨灰，更像是焦炭。
碧斯最后的声音环绕在监狱中，像是诅咒，又像是预言：“瑞伊，我们还会再相见的，那时候也许我会选择……将你送入死神的怀抱。”
“燃烧灵魂。”瑞伊喃喃道，手紧握成拳，指甲嵌在掌心之中，生疼。
类似于自我毁灭一般的自爆魔法，不需要任何魔法元素，也因此无法被禁魔监狱的禁魔法阵束缚。
对于巫妖，他大意了。
瑞伊的嘴唇颤了颤，勉强稳住声音说道：“格雷特。”
“我在。”他身后的骑士说话的时候还是带着微微的卷舌音，但是却沉稳而坚定。
瑞伊回头，勉强露出了一个笑容：“失败总是让人心情很糟糕，不是吗？”
“但愿我不是让你转换心情的‘乐子’。”格雷特说。
“不，你是我的骑士。”瑞伊忽然肃然道。
“我的荣幸。”
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不管是怎么样的黑夜，太阳终究是要升起的。
次日的清晨有些阴冷，天上还有薄云。瑞伊起床，穿着睡衣去吃早餐，简单的甜牛奶和煎蛋，格雷特不在，大概是出去晨练了。
还没吃完早餐菲尔就来敲门了。
“菲尔老师，您一定要挑我早餐的时候来吗？”瑞伊叹气道，近来所有人像是约好了一样，总是找他吃早餐的时候来敲门。
菲尔眨眨眼，无辜地说道：“当然不，只是凑巧而已，而且我十分乐于欣赏小瑞伊穿着睡衣的样子，唔，十分诱人。”
“我觉得老师您该言归正传了。”瑞伊冷冷道，扯了扯散开的睡衣领口杜绝菲尔的窥探。
“好吧，先说一下昨晚的事情，骑士团副团长洛克昨晚负责守卫禁魔监狱，那里伤亡较重，洛克副团长殉职了。”菲尔说道，语气一下子沉重了起来。
洛克，那是个出身平民的骑士，因为个性的沉默和温柔让人很少会注意到他，但是回忆起他的时候他总是面带着温柔平和的笑容。这些年黑暗神殿骑士团与其说是欧恩在负责，不如说是洛克一手带起来的。
现在洛克殉职，欧恩一定很难过。瑞伊在心底默默叹气，心想他得找个机会去安慰一下这个热血青年。
“殉职的骑士们都会被火化葬入神殿后山的英陵中，人数会从预备团选拔。”菲尔说道。
神殿骑士的预备团是平民骑士为数不多的进入贵族阶层的机会之一。一旦在神殿任职满十年并且有队长及以上的职位就可以获得帝国最低的男爵的爵位，所以每年神殿骑士团预备团招人的时候都是一场竞争激烈的斗争，其难度远高于各大魔武学院的入学考试。
菲尔调整了一下坐姿，微微叹了口气说道：“瑞伊，最多再一周我就会引咎卸任，所以你和格雷特最好早作准备，黑暗神殿继任大典可是很繁琐的。”
明明是幸灾乐祸的口气，可是在瑞伊听来却有着些许的落寞和伤感。
瑞伊皱了皱眉道：“您大可不必……”
菲尔伸手示意瑞伊安静，继续说道：“这也是我和巴泽尔商量的结果。我想离开神殿很久了，这些年责任所在，很多事情我没法放开手去做，以后就交给你了。”
“那您有什么打算？”瑞伊问道。
“我要去找埃尔利骑士，艾伦老师去世后他就下落不明，我很担心他；还有艾伦老师身前留下的线索，我要继续追查下去。”菲尔说道，脸上露出了一抹伤感，旋即又恢复到了一贯的温和与狡黠，“如果有幸能在有生之年把这些事情都处理完毕，我大概会和巴泽尔去各国游历，一直以来我们都被责任束缚在了这里。有时候，也会想离开家去远方吧。”
“我明白了，请务必小心。还有碧斯，她的来历不简单，很可能她的背后还有一个庞大的黑魔法组织，也一并拜托您多留心了。”瑞伊说道。
菲尔微笑，有些感慨地说道：“一晃八年过去了，我还记得你刚来神殿的时候还是个小不点，怯生生的，和人说话都会脸红，一下子都这么大了。”
瑞伊夹起方糖一块块丢进牛奶里淡淡道：“人都是会长大的。”
“是啊，都是会长大的，你会遇见很多事，遇见很多人，也会有很多很多的挫折和磨难，然后你才会变得更强大。可是这里，”菲尔伸手按在瑞伊的心口，神情肃穆，“这里，绝不可以动摇。谨记着你的信仰，谨记着你对姬尔女神的忠诚，也谨记着你身为黑暗神殿大神官的操守，无论是怎么样的诱惑和迷惘，你都不可以动摇。”
瑞伊的手按在菲尔的手背上，直视菲尔的眼睛：“我发誓，无论如何我都会遵守我的承诺，将此生奉献给姬尔女神，用姬尔女神赐予我的利剑对抗一切邪恶的力量，直到生命终结的那一刻。”
菲尔微笑了起来，这让他原本来起来就儒雅温和的面容更加温柔：“瑞伊你要记住，我们原本就走在堕落的边缘，是对姬尔女神的忠诚和信仰让我们没有走入死神孟菲斯特的歧途。用黑魔法对抗黑魔法，这原本就是最危险的举动，可是至今黑暗神殿依旧没有堕落，因为每一位大神官都坚守着自己的信仰。”
“我明白。”瑞伊说道。
“坚持你自己，以及，信任你的骑士。你们将永远维系在一起。”菲尔说道。
“我会的。”
菲尔点点头，像是多年前一样亲吻瑞伊的脸颊。
“好好干，瑞伊？姬尔，你是我的骄傲。”
巴泽尔在敞开的门上叩了叩，菲尔站起身来对瑞伊说：“走了，再见。”
两人并肩离去的背影，让瑞伊有一瞬间的恍惚。
改变了他命运的两个人，都要离开了吗？艾伦大神官，菲尔老师……
瑞伊看着敞开的窗子，窗台上猫薄荷快要开了，引得整个神殿的猫都躁动不安地在窗台下乱晃悠，淡淡的紫色的花苞一串串的连在一起，面朝着阳光尽情呼吸。
瑞伊按了按额角，继续他一个人的早餐。刀叉相碰撞的声音在宽敞空旷的餐厅里显得格外寂寞。
敞开的餐厅大门再次被叩响了，格雷特逆光站在门外，早晨的阳光让他坚毅的轮廓被无声地打磨柔和，连同他微微卷翘的舌音。
“早上好，瑞伊。”
瑞伊往牛奶里添加第七块放糖，甜牛奶和卷舌音安慰了他片刻之前的落寞。他抬头对他的骑士微笑：“早上好，格雷特。”
八·继任大典（上）
神殿后山的英陵被环绕在松树之间，一排排的全是墓碑和十字架。这些全是历代黑暗神殿的骑士团在执行任务时殉职的骑士们。
信仰是需要付出代价的，有时候便是生命。
每一次出行任务都有可能会带走这些年轻而充满活力的生命，他们有的是来自于平民家庭，为了理想和家族的荣耀而战斗；他们有的是来自于贵族，捍卫家族的荣誉和姬尔女神而战。
可是不管是为了什么，他们都是为了黑暗神殿而牺牲。
每年神殿英灵祭典的时候瑞伊都会来到这里，每一次都是沉重的。
在他的生命里，不仅仅有黑魔法，有身为大神官的荣耀，更多的是责任和坚持。
躺在地下的骑士们，每一个都很年轻，都有大好的前程，他们的家庭也一直都为有这样的孩子而自豪。可是黑暗神殿需要的是战士，每一次都必须用鲜血去对抗这世间的邪恶力量。前几日的恶战后牺牲的骑士们的尸体被放入冰棺中，等待家人送别后火化，如今英陵之内又多出了几座新的墓碑。
瑞伊一直看着某个不起眼的墓碑：杰瑞？莱克西，寒武历114-135。
莱克西家族啊，巴泽尔骑士和欧恩都是来自这个家族，这个贵族世家世代为黑暗神殿效忠，在黑暗神殿的地位相当高，可是这样的高度背后却是这个家族的巨大牺牲。
任何的取得，都必将付出与之相当的代价，这就是所谓的公平。
这位躺在墓地里的骑士甚至没有取得队长以上的职位，也只有取得队长以上的职位才有资格被葬入室内的陵墓群，那里骑士们的骨灰都是被供奉着的。
守陵人走上前来问道：“瑞伊大人，有什么需要吗？”
“欧恩骑士在吗？”瑞伊问道。
“他在里面。”守陵人引着瑞伊走入供奉骨灰的内室。
一进门瑞伊就看见了欧恩，他背对着大门，呆呆地站在那里。
“欧恩。”瑞伊示意守陵人退下，自己走上前去拍了拍失意的骑士。
欧恩没有反应，许久才突然回魂，扭头看了看瑞伊，脸上扯出了一个不自然的笑容：“瑞伊，是你啊。”
台架上摆放着洛克的骨灰盒以及誊写着姓名生卒年的魔法贵金属板，盛放着骨灰的托盘上有祝福类型的魔法，整个内室的墙上都是满满的祝福魔咒。
欧恩怀里抱着一束白色的鸢尾花，郑重放在了台架上。
“我们认识很多年了。”欧恩忽然说道。
“我知道。”
“洛克是个好人，他一直很努力，很努力……”欧恩低声道，痛苦地闭上了眼睛，“几天前我们还在酒馆里一起喝酒，他说再过半年他就要和他的未婚妻结婚了，还说到时候一定要让我把你带去参加他们的婚礼，给他们一个祝福。”
年轻的骑士脸上那陌生的迷惘和痛楚让瑞伊觉得不安，他习惯了欧恩的莽撞和大大咧咧，却忘记了他也有身为团长的无奈和痛苦。
“看到我的战友们一个个倒下去，然后又有新的面孔出现，他们的脸上总是带着热情和信任，每一个好像都在对我说他们相信着神殿，相信着姬尔女神，也相信着我。可是事实上，很多时候明知是必然要牺牲的任务，我还是要让他们去做！”欧恩的手紧握，又松开，他显然无法控制住自己的情绪了。
“别他妈的跟我说这是该死的正义的代价！我受够了！我只是不想看到我的战友们一个个倒下去，一个个躺在冷冰冰的墓地里！”年轻的骑士低吼到，一拳打在墙壁上，鲜血顺着雪白的墙壁流了下来。
瑞伊冷眼看着他，深吸了一口气努力平息胸口躁动的血液。
“够了，欧恩。”瑞伊上前握住欧恩血迹斑斑的手，凝聚了一些光元素排列成治愈术的组列，一点点愈合骑士手上的伤痕，“我知道这一切对你而言太沉重了，可是我还是得说。他们的牺牲都是为了换取更多人的生存。就像那天晚上，如果神殿不封住结界绞杀这些魔兽，那整个王城面对的将是无数平民的死亡。就像猎杀黑魔法师，这固然要付出巨大的代价，可是却让更多人免遭黑魔法的迫害。”
年轻的大神官捧起骑士的脸说道：“我们不能改变这个世界，我们所能做的，只有把牺牲降到最低。”
欧恩闭上眼轻声道：“这些我都知道，我只是，只是没办法看着他们一个个死去。”
“那就只有变得更强，强到能够保护所有人。”瑞伊肃然道。
对于力量的渴望，只是为了对抗邪恶保护更多人，这也是骑士最初的信仰。
年轻的骑士的脸上出现了一抹不属于他的沉重，许久，他沉默着点点头。
“莱克西家族的骑士们是不会这么轻易被打败的。”瑞伊微笑道，“欧恩？莱克西，我等你变得更强大。”
“我会的，即使最后你的骑士不是我，我也会为了我的信仰努力往前走。”欧恩坚定道。
瑞伊笑着点了点头：“记得你的承诺。”
躺在英陵里所有的骑士都将见证一个莱克西家族的后人的蜕变，他将如同他的前人们一样，勇敢地握着自己的剑，与一切的邪恶力量斗争。
瑞伊站在洛克的骨灰前，伸手按在魔法金属板上低唱道：“我以姬尔之名祝福你，回到姬尔女神的怀抱。这个尘世间的痛苦和烦恼都将离你而去，你会在另一个世界获得属于一位高贵灵魂的幸福，祝福你。”
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身穿用最柔软紧实的丝绸裁成的礼袍，上面繁复的图腾和刺绣昭显着年轻的大神官尊贵的身份，从宽敞的袖口上附着的蕾丝到衣摆边角镶嵌的咒文都无一不精致完美。
暗金色卷发的青年站在庄严肃穆的祭坛上，抬头问他面前的骑士：
“在黑暗女神姬尔面前，你是否愿意对我宣誓效忠，终其一生，做我的守护骑士，用你的智慧、勇气和力量为我阻挡一切灾厄，与我分享属于姬尔女神的荣耀？”
“我愿意。在姬尔女神的见证下，我发誓将这一生都与你维系在一起，不管是荣耀，还是磨难，抑或是这个世间的权威对你的制裁，我都将站在你身边，与你一起承担。”骑士单膝点地，左手握拳放在胸前，右手执起年轻的大神官的手，在他戴着刺绣手套的手背上烙下一个温柔的亲吻。