。
小琉眼角瞟到李连城进来，赶忙行礼：「皇上。」
李登宵恍若未闻，依旧负手站着，李连城挥了挥手，让小琉退下，她踟蹰半晌，才转身出去，合上了门。
＊＊＊＊＊＊
李连城走到李登宵身侧，看见他蹙着眉，一张英挺俊逸的面孔平添脆弱之色，心中一动，在他脸上落下一吻。
「我做错了什么？」李登宵仍是站得笔直，只是死死闭上眼睛。
「我不是有意羞辱，带上女人出行，别人才无从置喙……」李连城吻得越发放肆，渐渐下移，啮咬着颈项。
李登宵微微仰头，说：「你是皇上，九五至尊，受命于天。」
李连城在李登宵锁骨上狠狠一咬，道：「在你心里，恐怕不是我吧。」
他见李登宵沉默，于是放开他，说：「女装累赘不便，你想逃也逃不远。」
李登宵一惊，几乎要放弃这次计划，良久才道：「翌日九泉之下，你又有何面目去见列祖列宗。」
李连城微微一笑，却是五味杂陈，叫人看得心中一沉。
「我也无脸，可是我不在乎这些。」
祭祀当天，李登宵从床榻上起来，李连城已经离开，床底下的箱子被他重新翻出，一套女装被挑选出来叠在床沿。百褶
裙、青衣衬里。
李登宵看了几眼，双眼闭紧，又仰躺半炷香的时间，直到丫鬟小琉叩门催道：「三爷，该起了。我替您更衣……」
李登宵有些无力地坐起身。
小琉推门进来，见他撑坐着，一脸厌恶地看着那套衣服，也跟着叹了口气，劝道：「三爷，只要忍了这回，以后再不用
受这样的耻辱。」
李登宵点了点头，这才稍稍掩去眼底的恨意：「有朝一日我定会还给他。」说着，便坐起来。
小琉心领神会，只将衣服草草地罩在外面。
那套衣物算得上颜色素雅，尺寸也特意选了宽大的，纵使李登宵戎马生涯练出一身较为高大的骨架，束紧腰带后，也并
不十分突兀。
小琉顿了顿，手指捻起一缕李登宵披散的发丝，终究不忍心为这个人梳上发髻，犹豫良久，还是让他照旧披散了长发。
李登宵虽是男身，但此时易服装扮，又眉眼轻垂，眼睑微合，乍眼看去，已是个身形略显高大的女子模样。
李连城早已过来，也不打断，只是按照老样子，倚在门边静静的看，见小琉停下手来，才开口问道：「不抹些胭脂水粉
吗？」
李登宵听得浑身一颤，只觉心中恨意烧灼，直欲焚尽脏腑。
李连城却慢慢踱步过来，手持眉笔，目不转睛地打量起他，只觉那五官粗看不觉惊艳，近看却无一处瑕疵，越看越清俊
精致。
良久，李连城方笑道：「原是想替你整整妆容，现在却无处下笔……」说着，指尖轻轻抚过那人眉梢：「罢了，不惹你
了。」
李登宵心里方松一口气，突然被人打横抱起，刚要怒骂，只听李连城说：「噤声，别被你那几个旧部瞧见了。」
李登宵强忍怒火，低声道：「难不成要劳驾圣上抱我一路？」
李连城笑道：「你说呢。」
说话间已出了院门。两人身高虽在伯仲之间，只是李登宵尽力掩藏身形，旁人匆匆一眼倒也看不出蹊跷。
在宫门等候的文武百官，见李连城抱了一个人大步流星地走过来，皆以为是哪位新近得宠的嫔妃。
直至上了王轿，放下门帘，李登宵才从李连城怀里挣脱出来。
王轿中大小陈设极尽华美，垫着厚厚的氆氇地毯，李登宵垂首闷坐了一会儿，将鬓边长发挽在耳后，李连城抱膝坐在一
旁，目不转睛地看着他，嘴角微微上翘，难得的露出几分稚气。
一路上李登宵眼观鼻、鼻观心，心中却暗自忖度二哥会如何出手。苦苦等待许久，直到轿身摇晃着停在地上，也没等来
什么风吹草动。
李连城目光灼灼地又看了他一阵，在他额上落下一吻，起身出了王轿。
李登宵仍未回神，心下忐忑，以为又是空欢喜一场，良久才掀开轿帘一角，打量起祭祀情况。
他还记得以往祭祀时，大皇子早夭，李连城既是庶出，辈分又最轻，时常受些冷落，不像他和二哥，锦衣华服，意气风
发，紧随父王身侧。
谁能想到有朝一日，自己生不如死，本应继承王位的二哥驻守蛮荒之地，永世不得入京，反倒是这个当年对谁都温和有
礼的李连城身登大宝。事到如今，只恨当年有眼无珠，从未看穿过这个谦和的四弟。
也不知他到底用了怎样的权谋手段，让那场宫变名正言顺，更不知是怎样的帝王心计，让天下百姓再无怨尤，敌国不敢
来犯。
若是二哥当年称帝，能做的，也不过如此吧。
透过轿帘的一角，李登宵远远看着今日身穿冕服的李连城，冠冕前垂着十二旒明珠，随着李连城走上祭天云梯的动作而
不停晃动着，玄朱两色的冕服衬得他唇如含丹、面如冠玉。
李登宵看着李连城登上祭天台，群臣朝服跪拜的时候，彷佛被那道人影晃伤了眼。
李连城朗声读罢祭文，把祭文送入火中付之一炬，接下来万岁之声滔天响起。
李登宵模糊地想起自己十四岁远赴边疆，浴血杀敌、无惧生死，不就是为了换取这样一个太平盛世？
既然如此，谁做皇帝似乎也没什么大不了的，若不是因为他强加给自己的那些耻辱……李登宵想着，突然在软垫上猛地
击落一拳。
不知过了多久，轿帘再次被人掀开，李连城跨进轿中，拔出玉笄，解下沉重的冠冕，轿身摇晃着被人抬起来，他静静坐
了一会儿，突然看见李登宵隐忍的神情，疑惑着伸出手去：「怎么了？」
李登宵不由分说地避开，恨道：「草民只是想起当初。」
李连城冷冷地看了他一会儿，笑了：「我也记得，单骑转战三千里，一剑能挡百万兵，当年的骠骑将军……如今只是我
的榻上之臣。」
李登宵几乎是怒吼一声，站了起来，眼睛里都是不再掩饰的怒火，李连城慢慢眯起双眼，脸上也露出几分凝重。
就在轿内气氛一触即发之际，一阵密集的箭雨从四面八方落下，十馀个轿夫顷刻间被射杀。
轿身剧烈地晃动起来，两人都随着这晃动狼狈地摔倒在地，护驾的禁卫军匆忙反应过来，高呼着：「刺客！护驾！」紧
接着是一阵阵拔剑出鞘的声响，箭矢破空和兵戈相交之声碰撞在一起。
李连城几乎是立刻拽紧李登宵的领口，怒骂道：「我就知道你会骗我！」
第二章
李连城怒极之下，这一拽用上全身力气，李登宵登时呼吸困难，可他功力被药物所制，此时较寻常男子犹有不如，纵是
竭尽全力地挣扎扭打，仍然无法挣脱，脸上很快就因窒息而涨得通红。
李连城毫无松手的打算，一字一字地问他：「三哥，你想我死在这里？」
李登宵连摇头的力气都没有。
这时听到郊外又传来一阵喊杀声，想是这边僵持不下，护驾的援军已经赶到了，李登宵脖子上被勒出了一条紫红的勒痕
，眼看要窒息，李连城却突然放开手，把他推到一边，转身掀开轿帘去窥看形势。
李登宵护着脖子，一边嘶声咳着，一边拼命喘息，好不容易缓过来，看见李连城的背影，想到自己往日受的种种屈辱，
心里怒不可遏，极怒之下，不及思量，双手已猛然发力，狠狠一推，将李连城推出轿外。
李连城反应不及，被他推了出去，在跌落的时候震惊地往后看了一眼，眼睛里有惊讶、有愤怒，似乎还有一点别的。
紧接着，李连城的后脑狠狠地撞在御道坚硬的石板上，那双盯着李登宵的眼睛无力地合拢了，脑后慢慢溢出一滩血迹。
两方人马因为这场变故，都停顿了一下，反应过来后，众刺客将弓弩全指向李连城，万箭齐发。
护驾的士兵首领大吼一声：「皇上……！」飞身护在李连城身上，霎时穿心而死。
京城禁卫在一瞬间方寸大乱，被打得措手不及，连连损兵折将，只得慢慢缩小包围，将昏厥的李连城护在中间。
李登宵一推后，久久无法反应，半天才在心里说：我杀了他！我杀了他！心中却没能泛起半丝欣喜，只希望夺命而逃，
远离这是非之地。
被这一念催使，李登宵匆忙从后窗跃出，连奔千馀步，才靠着城墙一角稍稍喘息起来。
此时李登宵仍是一身女装，远远听到街巷那头传来人声，正欲转身遁逃，却发现尽头是死路。
若是往日，那堵矮墙只需他提气一跃便可轻易跳过，现如今却足以令他上天无路、入地无门。
人声渐渐近了，李登宵猛然听到一个熟悉的声音远远传来。
「都找过了？他莫约比我矮半个头，应该穿着宝蓝色的袍子，也许是别的颜色，应该就在随从的队伍里。」
随行的士卒答道：「都找遍了。不过据探子回报，王轿中本还有一人。」
李登宵闻声大震。听那人声音，分明就是他两年未见的二哥，他开口欲唤，却又猛地闭嘴。
他自幼便跟着二哥李凌云一同读书练剑。李凌云天资聪颖，他却只懂挥剑杀敌，不通文墨，久而久之，对李凌云除了兄
弟之情，更曾有过其他的懵懂念头，只觉二哥无一处不好。之后他被李连城禁锢宫中，这份仰慕也随之放弃。
可此时此刻，李登宵仍是无论如何，不愿让李凌云看到自己身着女装的狼狈模样。
李凌云走到他身前十馀步，「咦」了一声，身后士卒立刻将李登宵团团围住，李登宵低头不语。
巷子里本就昏暗，李凌云粗略扫了一眼，便道：「是个嫔妃。」见李登宵不答，李凌云转过身去，说：「要怪就怪你命
不好，瞧见了我。」
周围兵卒听见嫔妃两个字，淫念顿生，忍不住对李凌云说：「二爷，这个女人给小的们玩玩再杀，成吗？」
李凌云有些不屑的看了他们一眼，却没有再说什么，独自转身，说：「记得灭口，别误了事。」
李登宵目眦欲裂，此时哪里顾得上许多，见李凌云渐行渐远，大吼一声：「二哥……！」
话未吼完，头颅已被人按了下去，腥臭的性器转眼就要硬塞进口里，压制着他的手却突然松开了，李登宵顺势跪在地上
，拼命地呕吐，像是要把肠子都呕出来。
「登宵……登宵……是你吗？」
李登宵无力地抬头看一眼去而复返的李凌云，只见李凌云面色如纸，眼中方寸大乱，手中长剑上仍有鲜血滴落，先前的
兵卒俱已横尸街头。
他修炼的剑招凶狠毒辣，本就极耗体力，可李凌云此时神情分明与体力损耗无关。
李凌云喘息良久，才硬挤出一个笑来：「登宵，都是二哥不好，考虑不周，没认出你，连累你受苦……」
李登宵双目空洞，慢慢地回过神来：「我这副模样，哪里配叫李登宵？」
李凌云说：「是二哥的错！我这两年来，一直在后悔劝你入宫……」
李登宵站起身，摇了摇头。
「我不配叫李登宵，二哥你呢？当年的李凌云，手下如何会有这样的兵，如何会纵容他们做出这样的事！
李凌云面色大改，说：「不！我只是恨李连城，他既然如此辱你，我为何不能对他嫔妃……」
李登宵低声说：「我以为二哥要救我，没想到是要刺杀他。李连城既已凶多吉少，我再一走，小琉难逃一死。」
李凌云脸色变了又变，最后回复成他一贯的缜密和冷静：「你要回去？」
李登宵看着李凌云的眼神，却慢慢柔和下来。
「二哥，从小到大，别人都说我性子硬，把我当块石头责罚管教，唯有你照顾我，事事顾我周全，我很承你的情。当年
你劝我入宫，我不怪你，你说过，这都是命，我自己的命，你说留着性命，终有一天你重振旗鼓，会来救我。」
李凌云沉默一会儿，低声说：「我已经来了。」
李登宵后退半步，勉力挤出一个笑容：「我去接应小琉。」
＊＊＊＊＊＊
李凌云僵站片刻，才从袖子里掏出一个白瓷小瓶，道：「我知道你武功被制，诸多不便，可解药是李连城独有。这里有
一颗暂时恢复功力的丹药，助你回宫……你……你当真不走？」
李登宵已接过瓷瓶，将丹药吞入腹中，只觉一阵暖流自丹田涌起，经脉无不通畅，不由苦笑起来：「当真不走。二哥，
你、你快走吧，别等到全城禁严。」
李凌云仍是不动，轻声道：「若他未死，留着性命，二哥会来救你。」
李登宵只觉得眼眶一热，低声笑起来：「二哥你明知道的，登宵宁愿赴死。」
李凌云深深地看了他一眼，这才施展身法，一跃数丈，转眼间翻上城墙。李登宵看着他的背影，如同看到昔日，情不自
禁地微微一笑，轻声又重复一遍：「比起活着受罪，登宵宁愿赴死。」
「三爷……！」小琉看见李登宵从窗外破窗而入，吃了一惊，随即疑惑道：「外面出了什么事情，戒备森严的……您、
您的药解了？」
面对小琉一连串的问题，李登宵苦笑一下，他已经可以感到失而复得的内力又在飞快的流走，四肢疲软，几乎连说话的
力气也没有了。
他一边把沾上血迹的女装解下来，只剩下素色中衣，仰躺在榻上，一边说：「我没有跟二哥走……」
小琉奇怪地说：「为什么？」
李登宵嗤笑起来：「没有跟二哥走，药也没有解，至于外面出了什么事……我想，大概是我弑君了吧。」
小琉大惊失色，道：「您杀了皇上？您杀了四爷？」
李登宵笑了一阵：「我不知道他死成没死成。若是他死了，宫里没人知道我出去过一趟，你我说不定侥幸能活；若是他
没死成，我们就得死了。」
小琉惊道：「奴婢还是不明白为什么要杀……不，奴婢是说，这也太突然了。」
李登宵摇着头，说：「我当时是一时气昏了脑子，没想清楚就做了。」
小琉沉默一会儿，才道：「那狗皇帝做的事情，死了也是他活该。」
李登宵低声道：「我怕连累了你。」
小琉反倒冲他做了个鬼脸：「被三爷连累，是奴婢的福气。」
李登宵苦笑起来：「你这丫头……」
想了一想，李登宵渐渐敛住笑容，他说：「没有人有义务陪着别人去死。除了……」
除了，浓得化不开的仇恨。
小琉没有说，李登宵也没有再讲。
在一切平静下来后，他能等的只是等待结果——生，或是死。
他走到窗边，把窗缝又推宽了一些，几条开满花的树枝静静地横在那里，地上已经零星有了落花。
如果他死了……
如果他死了……
习惯对那个人的仇恨，心里面被仇恨装得满满的，再容不下任何东西。如果有一天可以不用再仇恨了……一时之间，竟
觉得两手空空，只差要哭出来。
等待的日子出奇的漫长，宫里戒备一日比一日森严，宫人们都牢牢锁着自己的嘴，生怕说了不该说的话，偶尔才敢偷偷
看一眼寝宫的方向。
已是初冬，霜寒料峭，小琉一直没打听出什么，只是隐隐约约的听人提起，皇上没有上过早朝。
李登宵嘴上从没说过什么，人却急剧地消瘦下来。他在战场上来去，几时怕过死，如今却是在等死。
小琉心里明白，李连城如果活了，等来的将会是一场又一场更加激烈的凌辱；李连城如果死了，也不好，自家主子之所
以一直忍辱苟活，不过是为了复仇二字，若是大仇得报，也许一直支撑他活下去的力量，也会跟着一下子烟消云散。