在这样的温柔下，蔓笙只做出摇头一个动作。
她望着，又是弯了弯眼睛：“是蔓笙吧？我叫牧菱。”
女人是恬淡性子，并不多话，这善解人意任谁都觉舒服，随意地浅笑着复又低头涂药，力道适中不痛不痒。当蔓笙还在发愣的
时候，牧菱脸上突然欣喜，起身时微腆头，紫褐长裙盖着绣鞋，散发出来的柔美如雪梨花般婉约，站在了刚进来他的身侧。
她与半夏保持着一步的距离，脸上全然不同于刚才的温柔让蔓笙故地感觉到亲昵。
他跟她是什么？心头隐隐约约，只是不想去弄清，可单单一个“你不想”又管什么用。
“……我是袖的未婚妻……”片刻的沉默之后，牧菱别过头朝蔓笙看过来，腼腆地介绍，微红的颊，为她的柔美添了恰到好处
的可爱：“这竹屋地儿偏僻，住起来却清爽净雅，可是静养的好地方。”言语间，都是要留客的意思，也泄露了女人对日子的
兴致，对身旁这人的情意。半夏一脸的淡然算是附和，正对蔓笙，眼神直接而坦率，并没有任何回避的意思。回头话又有什么
可回避的。
蔓笙不是很能反应得过来，连带牧菱话语中那个“袖”字也是同样是生疏得难以做出反应。
墨色腰带高扎于胸下，圆宽的领子，刚巧露出肩头的白皙肌肤、微凸的骨痕，她又靠近了一步，红色喇叭状拖袖下伸出的一双
手浅浅地勾住半夏的尾指，蔓笙的目光就留恋在了……那个不起眼的地方——两人相牵的手。
坐在朝北的凳上，不引人注意地皱了一下眉，低头，蔓笙眼角带过摆在自己面前的一碗粥！难道身体已差到每餐都要喝粥了？
看了看饭桌旁两人碗中的白饭，心里一阵烦躁，往嘴里数了几粒米。
筷子拨了拨碗中的青菜，其实自己是喜欢这种被热水焯过后青油油的青菜的，可拌染着香菇的味儿，就一般般了。
“……是不是菜不合口？”牧菱紧着嗓子，声线甜美依旧。
意识到走了神，蔓笙急急向面有局促的她摇头，笑着将一株半生的青菜塞进嘴里。就算是桌上摆着的清蒸，小炒的几道菜艳丽
异常，也不能改变这顿饭的拘谨。
见蔓笙开始吃起来，牧菱也缓了心，习惯性地夹菜到对面半夏碗里，轻声和他聊着些蔓笙听不明白的。她讲话的语调跟半夏有
点相像，是不是生活在一起久了，两个人就会莫名的相似？！
感觉到自己的不恰当，蔓笙沉默着没有插话，埋下头又往嘴里拨了几粒米，抬头时，近乎撞上送到面前的那块鱼腹肉，惊诧之
下身子躲了躲，连带着碗一起挪动，鱼肉就着擦碗沿“啪”的摔在桌上。
半夏举在自己面前的筷子在她的惊呼中没着落地伸了回去。
“沾到了吧……我去打些水来抹抹……”说着牧菱已快步转进了里屋。
又盯了眼静静趴在桌上的那块鲈鱼肉，心里难受起来，蔓笙感觉这样的自己像是在故意耍性子似的，事实上他也这么认为了。
“你这是做什么？”半夏的调子不再是淡淡的，而是极不耐烦的责问，眼里的光也是利的。
从没有用这种口吻和自己讲过话，蔓笙心尖木木的，开不了口，刚才溅在眼下的鱼汁，这会儿顺着面颊缓缓淌下来，凉凉的湿
润，一度错觉是泪水。
半夏松了筷子看过来，良久：“我该拿你怎么办才好呢？……”幽幽的语调，他双眉展开，神情稍柔和了些许，看去却总觉隐
着烦倦，就像他刚开口时的意兴阑珊，蔓笙心口渐渐由木到胀紧。
隔屋传来乒乓的声动，后急急忙忙碎步而来，显然她失了平日的优雅，仓促紧迫地要来挽救：“不要乱动，小心沾了汤汁。”
看到牧菱娇嫩脸颊布满抱歉，蔓笙竭力露了个笑脸断断续续：“沾上就沾上了，又不是什么新衣服，没什么打紧的……”
爱美可是女人的天性，她自然是不依不饶：“还好油渍没上衣襟！”还敏锐地觉得些不妥，余光瞟了半夏，低声：“平时你舞
刀弄剑，破石削竹，到能毫厘不差，今儿怎么一筷子菜竟失了这许多准头……”
她淡淡的责备，半夏无言地受了也不见丝毫赧色，两人朝夕间的亲密无隙让旁人羡慕。
牧菱洗过帕子又来帮他抹脸，蔓笙木讷着不晓得接帕子，恍然回神才惊觉自己怎么到了这副境地，煎熬如油煎：“……是我…
…没接好……”没法再继续这场自己制造的尴尬，随便吞了几口粥就借口回了房。如果以前还能厚厚脸皮，现在却不复可能。
又是一个明艳的春晨，雾霭灌满了竹林，泛出炫美的光芒在媚亮阳光的折射下，好像夏日雨后的七彩虹。
蔓笙坐在那个朝东开的窗前，雾气微寒。如果不是在那场家门变故中不巧的一剑腰伤，使牧菱失去了下半身全部的知觉，现在
所称的“未婚妻”应该早在当年就是成为他的“妻子”了吧？这虽然不幸也是万幸，那年她死了也就是死了，他又能去挽回什
么。
蔓笙起初知道她身体的这种情况时，心里是惋惜的，现在是为她庆幸的，甚至是羡慕的。她在他心里因该是多么的重要，不管
是出于内疚，还是喜欢。
意识到一直在犯一个错误，他不再是南门半夏了，而是“南门袖”，认识了这么久竟连他的名字都是不晓得的，有过这样的遭
遇再在江湖上行走，也许是不应该随便告诉别人自己真正的名讳。那半夏他还有多少事情是自己不知道的呢？蔓笙突然明白了
他昨晚那句好似自问一般“我该拿你怎么办才好呢”的真正意义了——自己竟是如此的让他为难。
林中满目的阳光，炫目，心里头却似六月梅雨下的一片残垣，又湿又潮，滋了青霉，薄薄烂下一层。
“蔓笙！”
再次从走神中被不知什么时候进门的牧菱惊回来，蔓笙心头烦躁，也不愿费事在她面前掩饰心情：“什么？”
牧菱似乎并不介意，在边上空着的另一半凳子上坐下：“你应该是袖很好的朋友吧？”不明白为什么她突然这么说，不知道要
怎么回，片刻她又道：“从来袖都是不带朋友回家的。”
“是么……”他带自己回来，是因为自己无家可归而已。
那天半夏不在，牧菱也不是那种做作热情的人，蔓笙成功地告了别。
是应该离开了。
听牧菱说向北穿过这片慈竹，就是西街了，果然不错，不到晌午，蔓笙就已经站在那条熟悉的西街道上感受久违的热闹了。一
想到很久不见的禹雷，心里免不了颤抖，匆匆向花坊的方向赶去，虽然并不确定是否能找到他。
“去孔府找吧！”这是蔓笙到那个才一月不见就快倒闭样的花坊时，花坊仅剩的那个看店的老伙计的话，不知为什么那个老伙
计提孔府时要一脸哀叹的样子，也许根本就是因为花坊的生意，是自己多心了。
退来花坊，琢磨着禹雷怎么会在那儿？犹疑了一下，不过还是脚不停地赶了去，因为实在是没什么地方好去了。孔府不是很远
，就在西街最东头的样子，很久前去过，现在已不太记得路了，问了好些人，站在孔府大门时天已是灰暗。
暗红的铜门两侧坐着两只人高的狻猊，怒狞的样子却没有威慑的气势，一座宅子安静得吓人，根本不像有人的样子。在石阶上
站了一会儿没去叩门，门却吱得一声开了，出来的人竟是禹雷。
他乌黑的眼睛在暗中亮了亮，丢了手中的一打纸包，冲到自己面前咬着牙骂了句：“你妈个脚，你怎么还没死啊！”骂着就拼
紧地拥住了蔓笙的肩头。
蔓笙却忍不住流了一脸的泪，在禹雷骂着他没出息的一路，不害臊地越流越凶，心里也畅快了不少，直到发现了周围的异样，
偌大的孔府为什么黑澈澈的一片，又为什么只有自己和他两个人？
“孔家被灭门，就在你失踪的这一个月里。”禹雷那边给了个惊心动魄的由头。
“灭门？”畏颤颤地梗着念道，蔓笙不晓得自己要露出怎么的表情。“走吧，灭了就是灭了。”说完他人僵了，必经那些人里
也包括了蔓玉骨，蔓玉骨是谁，他是谁很清楚，把挂到嘴边的那句“谁人不被雨打风吹去”咽了去，也不管蔓笙的惊骇，拉着
他就朝这片大宅子中唯一的光源走去。
还没进门，一个人就蹦嗒出来：“今天怎么这么快？雷！”在差点撞上蔓笙的那瞬来人刹了速度，蔓笙后退一步才看清，那人
是花坊的小伙计。小伙计见了他倒是没有丝毫的异样：“蔓笙，你进来坐啊。”一句话说得就跟请人进他家门一样，拖着他进
了门。
蔓笙心疑，这个人这怎会出现在此地，根本算不上什么熟人，但是现在看起来，他和禹雷的关系似乎非比一般，只是当下有太
多突然的事情一起出现，已不容许他冷静地思索，去探究个清楚。
蔓笙不知他这一晃而过的思虑是一个多大的被无意而留下的“破绽”。
踏进不再朱漆光鲜的门槛。
屋里的灯点得很亮，坐在靠椅上原本垂着头的人，瘦瘦的一把，抬起头以极慢的速度。看到蔓笙时，本来空旷的眼中光慢慢凝
聚起来，青青的眼眶一丝丝地泛红，终于清澈的眼中波澜千叠：“哥……哥……”
是孔水。
第二十七章：雪里拖枪
是孔水。
在自己辗转于容成峰和墨玉谷的这一个月里，禹雷一直在找自己，本是筹划与孔水一起找的，可是中途孔家变故，行刺者单就
留了孔家少公子一条命，是故意？不管内幕。孔水因此精神失常，蔓笙后来才知道这声“哥哥”，是禹雷照顾他以来，开口说
的第一句话。
他双腿微抖，欲起不能，蔓笙走过去顺势抱了他：“没事的……”这样亲近的动作自己从未做过，对他——这个所谓的弟弟。
此时却是自然而然，微颤的肩，带起了自己脑中已经模糊了印记的那张脸，零碎地，就像浓霰下灰朦暗穹泛起的沉渣，落在眼
睛里是刺痛。
亲人就是亲人，不管她要不要、认不认你，总归在你心里霸道的占了好大一块，大到就算你从来没感受过她的好，这一刻还是
给你留下了天一样无法弥补的，孤苦。在这浩渺人海，就没可以托词去牵挂的？渐渐地明白：活着，分离就是必须的，所以要
学会寂寞。
没事，没事呢……反反复复，只这一句话，安慰的又是自己？
阳光透下——天终是亮了，洒在空空的院落中，生生地衬出那股清泠。就像浮肿的眼睑刚敷护过的冰凉，偏偏就是那么清楚地
感觉到了。
走进这个生疏的宅落，是闲逛？聊赖？是凭吊——凭吊那些不甘地游离魂儿，蔓笙相信他们还是游离着，没有安息的。
坚木圆柱的缺缺磕磕，这些陡然地突兀的缺痕，厉剑劈开木的纹理，劈断了那些无辜的人？的命，同样的是“活着人的心”。
留恋每一刃每一口。手指拂过凭栏上一道深深的沟子，自问这一剑，又是要了谁的性命？
孔家败落，府中财物是秋风落叶般干净了，祖上的那些产业生意也被窥觊的同行蛮狠夺了——这世上的猎师也并非都不杀，入
怀穷鸟。落井下石的，眼浅的，多得是。这当口就只剩了间冷落的当铺，流客出典身家宝贝，自是相中铺主豪资厚财，现在连
家底都破了，自家能有半碗挂肚的清粥已是本事，铺子寥落真当是不在话下。
不过禹雷是日日勤去打点。出来桃奴苑，他也是个无处落地生根的人，如今琢磨着经营当铺，照他的话说是：有为虽不在四方
，这回也算有了寄托，比一辈子当腿子的强。铺子虽还没起色，养活“府中”你们这三张嘴还是绰绰，只等着筹足了银子，把
禹惜也赎出来，一起过日子就好了。每每这么说，小伙计也总会附和着描绘一番“轰轰烈烈”地未来，禹雷脸上总忍不住的满
足开来。
蔓笙嘴上嘲他：竟然还是块生意的料子，心里却是感同他的。沃土重新覆上心底那块贫瘠，自觉也像是一粒随波沉浮许久的种
子，是不是要就此落了地？要生根？
但是毕竟自己的绮梦不在这里，还有妄念——这只能是妄念。
而但凡妄念都是狠毒的，不容你只在心中想想就罢，得机趁会时就跑出来招摇过市，把你折磨。
天是好天，风是熏醉的，蔓笙这会儿只觉得腰上有千斤重，手忍不住往下探去。瑟瑟握住那熟悉的绸料——帝紫色的锦囊。
没有错。它，不，应该是它们，紫囊连带玉埙都完好无损，失而复得。今早看到它们好端端，莫名其妙地一道挂在它的脖子上
，蔓笙感到一阵害怕，害怕什么？害怕那妄念已经得机趁会的来了。
它，一头稀罕猫——“雪里拖枪”的种，一身软毛洁白赛雪，只一条黑得发绿的尾巴在生生地强调着脱俗与另类。这么稀罕的
猫寻常人家是不得的，只有孔府这样曾今的富硕才养，是女主人蔓玉骨的宝贝，除了孔水就属最宠它。它是府中一口丁，吃喝
好处都缺不得它的份，下人为讨她欢心，戏唤它“二公子”。每每丫头们这么昵唤，她也不会阻止，只是女人美丽依旧的脸庞
上总有那么想极力掩饰的片刻失神，终是躲不过她们精明的眼。这女主人是什么来头，孔府的草草木木都是心知肚明，她们窃
窃私语：二公子又叫她想起那些伤心事了，明明这样，怎么就这么宠它，都快比过大公子了……人竟比猫低贱……低低地调子
里有恨恨，仿佛失宠的是她们。
灭门一场，她的二公子逃脱了，而猫比人幸运的远不止于此，二公子有缘来见她负了的骨肉，这回轮到它来讨他的欢心。蔓笙
喜欢它，不知道它是她的“奸细”，没来由的喜欢，或许是因为那条突兀绿油油的尾巴也不一定。抱起来，在它头上缓缓爱抚
，猫儿很温顺，配合着微微扬起了下巴，任蔓笙解下脖上挂着的紫囊。
日子唱着反调，怎会就此平静。手心一把汗被暖熏的风一带，冷冷飕飕，前臂的疤刺烈烈痛起来。握紫囊的手颤松了，紫囊又
安安静静地匍匐回腰间。回神来，蔓笙掂了掂手中的黄纸包，埋藏好一些心事，朝堂后的药铺走去。
这是去给孔水捉药，他的情绪还是时好时坏，留了小伙计照看兼顾三人的伙食，禹雷自是打点当铺去了。蔓笙还没来孔府时，
药就只得由禹雷挤着空闲的细缝去抓，现在可谓是人手刚刚好。免得又惹是非，蔓笙垂着脑瓜，就着边沿走得低调。
孔府地处不偏僻，落在与西街相交的广福道上，平日没有西街的车水马龙，人倒是熙熙攘攘，算得上是热闹的。路不远，三个
拐弯就到了铺子，付银子取药，蔓笙几乎是头也不抬，前几通都这样。
篱城里的日头已经歪斜，午睡够了，人也出来松骨消遣。街道上的人渐渐密集，小车拉出来，酒旗调调正，小二扛块麻帕，姑
娘擎方丝帕，经营起晚上生意。