齐予沛接过刀来，淡淡道：“你是要送我么？”
穆子石眸光在那刀上打了个转，明显的流露出一丝不舍，却道：“我所有的都是殿下的。”
齐予沛似乎笑了笑：“子石是真正的聪明乖巧。”
回宫后当真没有把刀还给穆子石。
齐无伤回到凉州，射虏关的朔风已扑面如刀，戍守关隘时，夜阑人静里听着依稀呜咽的羌笛声，怀里抱着母亲托人送上来的一暖罐汤，偶尔会想起穆子石笑得弯弯的一双猫眼，征衣积雪满寸也丝毫不觉寒冷辛苦，只感到自己所渡过的正在经历的时光如此豪情而热闹，便是横空涉入的区区一个小鬼，也那样有趣可爱，令人牵挂。
齐无伤呵出一口白气，回头看了一眼夜色重重的关内，心道，不知四弟待他好是不好？
转眼就已入冬，数日后东宫书房里乌世桂手执毛竹戒尺虎视眈眈的考了穆子石一回。
先让背大学，乌讲官满脸红光声色俱厉：“错一字，或是吞一字，含糊一字，磕绊一字，便是一板子，把手先搁好了再背。”
穆子石吓了一跳，刚好窗户支开了一道缝，登时感觉一阵寒风从后脖领子直窜脊梁骨，心道这么个架势，稍微有半点儿不熟，那手掌心可就熟了。权衡了一下，战战兢兢的摊开左手。
乌世桂运了运丹田之气，拉了拉两膀子，握牢戒尺：“开始。”
穆子石倒抽一口凉气，颤声道：“大学之道，在明明德，在亲民……”
乌世桂听他声音游丝一般还带一波三折的，登时大怒：“大学盖孔子之言，而曾子述之，你如此畏缩颓丧，岂是背诵圣人言语该有的态度？”
话音未落，一声脆响活像拍扁了一只水萝卜，却是戒尺开斋终于尝到了肉味。
穆子石掌心嫩肉被灼了一下也似，忍不住啊的轻声呼痛，眼睛迅速蒙上一层水汽，却眨了眨，硬生生憋了回去：“所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦。故君子必慎其独也……”
乌世桂沉着脸，戒尺点着穆子石细细的手指，蓄势待发，但越听却越是奇怪，穆子石刚挨了一戒尺，若别的幼童，定然既惊且慌，随之越背越差，穆子石却被打通了任督二脉一般，又好似醍醐灌顶，只听他一字字初时尚且微有哽音，逐渐吐词清圆，行云流水，更有节奏快慢，轻重得当，便是以自己课徒之严，也挑不出半点错处，闭目听着，只觉金玉之质，琳琅满耳，竟是一种享受了。
不一时穆子石背完，乌世桂不由得微微颔首，心中隐约觉得，这孩子不光聪慧，心志更是坚韧，遇挫不折，自省极快，实是可造之材，将来一飞冲天亦是大有可能。
当下和颜悦色道：“算你过了，但读书不可荒废一日，背过的也要时常温习，方能巩固知新。”
穆子石垂手受教：“是，先生的话，学生牢记。”
说罢把手背到身后，偷偷摸了摸手心，似乎多了一块肉，胖乎乎的热腾腾……
乌世桂拿出书来，一一圈点，逐字逐句的讲解。
为人师者知十方能讲一，乌世桂学富五车通晓古今，更兼一讲书自己就先全情投入，一时口沫横飞纵横引据，这一课讲得既清清楚楚深入浅出，又阐理明义妙趣横生，而且他教授经验十分丰富，滔滔之余，未曾忽略穆子石乃是幼童初学，所授内容均不脱于大学一经十传，但辅以百家之说，丰其血肉增其颜色，更勾得穆子石眼睛亮闪闪的不时发问：“先生，这先秦诸子的文章……我什么时候才能拜读一二？”
待日影渐移，穆子石兀自如痴如醉，似久旱之人得遇甘霖，手心痛楚也暂忘一边，乌世桂见他神情专注，脸色未免又缓和了几分，那素来下垂的嘴角也略有雄起之势，清了清嗓子：“今日就讲到这里，你回去后得潜心琢磨，过几日我还要考问的。”
又挑出几部书来交给穆子石：“大学既已背完，接着便学论语与论语集注，论语者，乃孔圣应答弟子，时人及弟子相与言而接闻于夫子之语也。论及学问、修身、务政、治国，包罗万象，精深至理，故有半部论语治天下之说，你先自行背诵，待熟记无误，我再同你慢慢细讲。”
说完摸了摸肚子，很觉得饥饿，更有些馋酒，圣人言语虽好，却祭不得五脏庙，实在是一大遗憾，也不知家里的糟鸭掌火候到了不曾，实在不行，就买豆腐干和南乳花生同嚼出火腿味来下酒也是可以的。
正一掀袍袖要举步出门，不想穆子石意犹未尽，求道：“先生，子石能否一睹先生方才提及的过秦论？”
乌世桂授课讲究一个循序渐进，根基深稳了，方准许学生博览广闻，以免心性不坚的容易走了旁门左道的杂学邪说去，一时板起面孔，厉声道：“先读大学，定的是规模，次读论语，扎的是根本，这两部好生学完，便好比房屋已定地破土，间架格局尽在了，再读孟子，观其发越，最后读中庸，求古人之微妙处。这些都是朱子言语，你秉性虽聪明，却需得记得贪多无益，更不可轻进求速。”
穆子石听了，在心中一回味，深以为然，却又有疑问道：“先生说的是，但学生也曾听太子殿下说过，他山之石，可以攻玉。”
乌世桂冷笑道：“那你可知这句话的出处？”
穆子石低头想了想，道：“殿下说是出自《诗·小雅·鹤鸣》。”
乌世桂颔首道：“倒也算平日留心了……那诗三百，可都会读会背了没有？”
穆子石一呆：“不曾。”
乌世桂拂袖道：“待你把六经都读完，再跟我提这话罢！”
想到出宫晚了南乳花生大约买不着了，便是猪耳朵也挑不到肥的，咽了口唾沫心中恚怒，又看穆子石睁着一双清澈的大眼睛一脸无辜热切，发狠迁怒道：“你回去将大学再抄十遍！”
说着愤愤然忙忙的出宫了。
穆子石才不急呢，东宫自有小厨房，他那份膳食碧落打理得再好没有，回去便是热腾腾的端出来，有汤有菜的，分量不多种类齐全，连主食都见天儿的换花样。
回到东宫昭旭殿，碧落忙迎出来接了书笔等物，一眼瞧见他手掌心肿起来，登时红了眼圈心疼道：“这是怎么说？被乌大人打了？这才读了几天书呢，就被打成这样？”
穆子石也觉得手疼，又看碧落言出真心，就顺势挨着她的腿扁着嘴撒娇：“是啊，可疼可疼了……姐姐，我想吃松子。”
碧落道：“晚上就给你剥好不好？”
说着轻手轻脚的帮他换好衣服，又用热手巾揉了一把脸，穆子石觉得精神一振，嘟囔道：“幸好先生打的不是右手，要不然那十篇大学可就麻烦了。”
碧落安顿他坐好，端过饭菜来，只让他歇着，用小勺一口一口的喂他，一边问道：“乌大人为何打你？”
穆子石无比享受这种半母半姊的温柔，很是填补了自小以来缺失的情感，当下搬着绣墩往前移了移，几乎偎依在碧落身上，故意显出几分委屈的神色来：“背书的时候声音抖了一下。”
碧落偷偷啐了一口：“乌大人最是不讲道理……难怪人长那么丑，眼睛足有针眼儿大呢。”
舀了一勺鲜鱼汤送到他嘴里，又忧心道：“背书抖上一抖都要打手心，那以后可怎么办呢？总不能一直挨打吧？”
穆子石反安慰她道：“不打紧的，我既知道先生严格，下次就不会挨打了。”
碧落一双杏子眼中似有不信，叹道：“像我这样小门小户的出身，也没挨什么打骂，从小都是父母兄长捧着长大……你还是侯府的小公子呢，进得宫来，却要遭这等罪！爹娘知道了，可得有多心疼？”
话音未落，穆子石一口香菇冬笋炖鸡蛋呛住了，一点儿没糟践的喷得碧落满前襟都是，自己看看碧落优美的胸线上一塌糊涂，又羞又恼，直咳得面红耳赤。
碧落吓坏了，忙搁下碗勺，也顾不得衣服脏，轻拍穆子石的背，又扬声吩咐另几个宫婢进来收拾。
乱糟糟的一团忙过，穆子石低声道：“碧落姐姐，以后别提我爹娘好么？”
碧落人情世故甚是练达，从穆子石的失态已隐约知晓，想是自己方才说错了话，点头道：“是。”
从此行动言语间更多了几分小心。
第十二章
到了晚间，碧落掌上数盏明灯，穆子石端坐在书桌前抄书——他人太小，普通桌椅实不堪用，齐予沛特意吩咐定制了矮桌短椅，碧落又连夜缝制了厚锦垫子，免得咯着肉。
碧落一旁剥着松仁，又一粒粒揉去细皮，放入一个小瓷罐里，留着给穆子石当零食吃，偶尔起身脚步轻快的剪剪烛芯，为他端上一碗八宝酥酪。
暖阁里只一片安静，穆子石一旦温书习字，便气定神凝的专心致志，就连齐予沛悄声进屋也完全没有发觉。
碧落起身行礼，齐予沛却置指于唇，示意她不必出声。
齐予沛未时起就在治平宫中协助齐谨佐理听事，齐谨一边批阅奏折处置政务，一边指点问询，一些并不难办的事宜也会让他自行处置。
一直忙到酉时三刻，齐予沛方离开治平宫，一回来就听说穆子石今儿挨了乌世桂的打，想了想放不下心，故在去两仪宫之前，先来穆子石这儿看看。
走到穆子石身后，见他根本无暇他顾的一无所知，只悬腕一笔一划的写着，笔端如悬针垂露，小手握得笔管死紧，倒是一点儿不吝惜精气神。
齐予沛瞧了半晌，见他手腕微颤，想是已疲累不堪，当下笑了一笑，轻声道：“你这样可不成。”
说罢从身后伸手握住他的手，穆子石回头见是他，不禁惊喜交集：“殿下！”
齐予沛道：“你握笔太紧，如此费力而涩滞……需知指欲实，掌欲虚，管欲直，心欲圆，让左侧右，意前笔后。”
说着拨了拨他的手指掌心，温言道：“明白了没？”
穆子石点点头，依言而行，转折运笔之际，果然舒畅很多，齐予沛拿起他写满的纸张看了几篇，道：“字间架构，行白疏密，你还得多下功夫……改日让乌先生好生指点你，他可是当世书画大家。”
穆子石搁下笔，欢欢喜喜的说道：“乌先生肯教，再好不过！”
齐予沛见他提到乌世桂并无异状，不由得笑问道：“你上了好些天的书房了，觉得乌先生怎样？”
穆子石道：“先生极好，学问更是高山大河。”
齐予沛嗯的一声，却带着几分戏谑道：“你被打了手心，不记恨他？”
穆子石不假思索，道：“先生今日一手板，子石心甘情愿，一则乌先生是真心相授，二则我有错在先，但他也只打得这一次，我以后绝不会让先生再找到理由打我，既不会再打，我又何必记恨？”
齐予沛意味深长的一笑：“如此说来，他若再打你，你就会记恨了？”
穆子石一怔，脸色顿变，历来朝廷民间都讲求尊师重道，先生打骂学生，那好比父责子，是理所应当，学生若敢心怀不满，已是诛心大错了，若还有只言片语的悖逆顶撞，更要被世人指摘弃若敝屣。
一念至此，忙想矢口否认，却又不愿对齐予沛撒谎，他心底深处，的确是容不得乌世桂再打自己哪怕一次。
事实上，自打从穆家别院出来，穆子石就暗自发誓，宁可夭折而死，也断断不要被人任意殴打辱骂，若有一日能青云直上，更不会轻饶宽恕那些曾经过往的恶意欺凌。
齐予沛看穆子石咬着嘴唇，一脸不自知的倔强狠色，心中不但没有丝毫反感，反而十分惺惺相惜的投契，静静看着他的眼睛，沉声道：“子石，你在我面前，不必有任何隐瞒害怕……你无论怎样，我都很喜欢。”
穆子石眼神湛湛的清亮，有些迟疑，却又极想相信：“殿下你不骗我？”
齐予沛想起初见那次，他也是哽咽着问“你不骗我？”，不禁苦笑道：“为什么总疑心我会骗你呢？”
穆子石犹豫着：“可以说么？”
“自然可以，子石跟我想说什么就说什么……你跟齐无伤不就是这样么？”齐无伤三字吐出时，齐予沛声音里已微露妒意。
穆子石思忖片刻，仰起脸来，笑容清甜得像含着一粒冰糖：“因为殿下看着就很会骗人，世子看着就很呆。”
齐予沛怔了怔，胸中无数典籍策论过了一遍，愣是不知道该说什么，半晌低咳一声：“你继续写字。”
肃立暖阁门口的碧落恭送太子回来后，悄声问道：“小公子跟殿下说什么了？怎么殿下笑那么开心？”
穆子石也不知赌对了不曾，颇有些惴惴之意，忙道：“真的？他是笑着走的？”
碧落点头：“真是少见呢，太子殿下虽说素来温和，却也庄重得很……可见心里是真高兴的。”
穆子石放下心来，咬着笔头笑了，一醒过味，却发现嘴里又辛又凉，竟是咬了一嘴的墨。
碧落失笑，忙拿温水让他漱口，他却顽皮，趁碧落弯腰拭擦自己嘴唇上的墨汁时，迅速提笔在她脸上画了个乌龟，哈哈的脆声大笑。
碧落又气又笑，短短月余，发现他与刚进宫那日已截然不同，胳膊腿儿虽还是细溜溜的，但脸蛋已圆圆的红润，更一改怯生生的沉默小心，流露出一种孩童自然的娇态和神气活现来。
碧落眼珠转了转，趁四周无人，一把捏住他的脸搓来揉去，穆子石笑嘻嘻的任由着她摸脸掐腮，反正碧落的手软软的暖暖的，被蹂躏一点儿也不疼。
这天下午，齐谨循例治平宫中处置政务，打发走唤来问话的户部尚书后，一回头见齐予沛脸色不好坐着直晃荡，忙传太医院的院正孙鹤林来把脉。
孙院正一把白胡子仙风道骨的，来得极快，步履嗖嗖如飞，把身后背药箱的小药童跑得两腿直哆嗦，心说这爷爷哪是老头儿，分明就一老兔儿！
孙院正日习五禽戏，年已六十却鹤发童颜，到了一行礼，气息不乱，再慢条斯理一通望闻问切——他这会儿倒不急了，足足小半个时辰，才回道：“太子近日操心耗神过甚，有失眠多梦疲倦乏力之像，原是血不养经阴血亏虚，又兼天气骤冷小感风寒，好在没什么大碍，歇几日喝几副药，再用些温补的药膳就好。”
齐谨长出一口气，最怕的就是这个儿子生病，齐予沛胎里就弱，幸亏皇后洛氏略通医术，三岁之前几乎都是亲自照料，有时他病重洛氏通宵不眠也是常事，好容易过了十岁看似好了很多，但每日都还停不了药。
此刻听孙院正如此一说，齐谨稍觉放心，擦了擦不知不觉中沁出的冷汗：“你这就回东宫好生歇着，过年前都不必再来协理政务了……年下诸事繁杂，我也顾不上教你许多，不妨读读书养养身子，更妥当些。”
齐予沛撑着额，笑着辩道：“我自己觉得倒还好，今晚早些睡，并不妨碍明日父皇差遣，父皇宵旰忧勤孜孜求治，儿臣又怎能躲懒？而且父皇上次让儿臣揣摩的户部银帐还不曾看完呢。”
孙院正龙飞凤舞的开完药方，施施然来了一句：“殿下觉得还好么？那难道是微臣老眼昏花不堪用，连个小症候都诊治错了？”
齐予沛登时噤声，这孙院正年纪虽大脾气不小，最恨不遵医嘱的病人，偏医术精湛通神几可夺造化乱阴阳，太医院院正的位置稳稳当当的历经两朝坐了三十年，不加害一人，不妄言一句，宫中上下皆极为敬重，当日洛氏怀着齐予沛九死一生，若不是这位孙院正，齐予沛只怕序齿都不必，就直接进皇陵了，因此凭着这段因缘，也不能直撅撅的把个老人家给顶回去，只得冲齐谨苦了苦脸，道：“不不，院正说什么，我听什么便是了。”