明秀知道这段斜然性格乖戾并没有什么朋友，家里人又讨厌他，说起来自己应该算是他最亲近的人，更加决定要对他好点，于是一把抓住他的手，激动地说：“小五，你跟我去皇宫吧，我肯定对你好！”
段斜然冷不丁地被吓了一跳，过了半天才反应过来，知道这是那九王爷又同情心泛滥了，于是抽回手来，厌厌地说：“谁要去皇宫那种破地方！我在这住的挺好。”
明秀不想一腔热情被浇了盆冷水，也有些扫兴，讪讪地说：“我不是觉得你在这边也没有人陪你会觉得闷嘛，而且皇宫怎么闷了？反正我那里是不闷，我那有戏班子有舞班子，都是西域的大美女，想玩什么都可以！”
明秀提的那些并不能引起段斜然的兴趣，他依然歪着身子坐了，闷声说：“闷么？我不觉得。”
转头看了看叶子，问：“叶子你觉得闷么？”
叶子像是听不见他的话，一如既往地面无表情，段斜然于是又转向明秀：“叶子也不闷。”
对于他这种态度，明秀也觉得一时无言以对，支着下巴想不出什么劝导的话来。
他这边不说话了，段斜然倒变得有些健谈了，摆开架势问一些宫里的奇闻轶事，他就爱听一些八卦之流的事情。
明秀当然义不容辞地把自己从太监宫女那听到的故事一一讲给他听，免不了添油加醋一番讲得天花乱坠，偏偏那小五爷就爱这一口，饶是那烂俗的故事也逗得他咯咯笑，捂着肚子笑到了地上去。
叶子对自己这位主子的品味早就了如指掌，此时只是翻翻白眼冒冒冷气，并没有过多地表示鄙夷。
于是这一下午就在八卦中度过了，傍晚的时候厨房送了几个菜过来，段斜然因为心情极好，热情地让他多吃，还不住地给他夹菜，明秀象征性地动了动筷子，看着段斜然像个饿死鬼似的捧着那勉强称得上食物的东西吃得不亦乐乎，不禁在心底沉重地叹了口气。
吃完饭段斜然满意地摸着滚圆的肚皮，表示今天度过的很愉快。
明秀见他高兴，就想赖着不走，可是段斜然并没有留宿他的打算，已经命令叶子去给九王爷牵他的马。
明秀只好穿戴整齐了，握着段斜然的手依依惜别，段斜然吃饱了饭困意就涌上来，呵欠连天地敷衍着他，并且承诺等天气转凉了就进宫去看他。
第三章：四哥哥
夏季还长，天凉还晚。
段斜然重新固定了他的吊床，继续他浑浑噩噩的昏睡，这么冗长的夏天，动一动就会汗流浃背，他实在是想不出其他的度夏方式，简直都想来个夏眠，只希望一觉醒来睁眼就是飒爽的秋天了。
然而他这个奢望注定是无法实现了，因为他祖母的生日就要到了，虽说生日的筹备并不需要他付诸什么，但是整个段府上上下下大兴土木丁丁当当扰得他不得安宁，而且作为段氏子孙，他们得花尽心思为这至高无上的祖母准备生日礼物，段家什么都不缺，贵在新奇出巧，这就得颇花一番心思，而段斜然的脑子被热浪侵袭的几乎迟钝，哪里还有什么蹊跷的心思而言，身边也没有个伶俐的小厮帮他出主意，他瞥了叶子一眼，心想这个木头脑子还不如我呢。
于是他躺在那吊床里睡得并不安稳。
又躺了几日，还是一无头绪，他终于躺不住了，决定在府里溜几圈。
虽说想走几圈，却是没有具体的去处可去，他与大哥哥一向生疏，那里断是去不得的。四哥哥倒是温和，奈何身体娇贵，段斜然总怕自己毛手毛脚把这病秧子哥哥给弄坏了。下人们倒是健壮，偏偏见了他都避之不及唯恐惹祸上身，走了几遭，段斜然觉得真是无趣极了。
好在他习惯了这种冷清，倒也不怨天尤人伤感落寞，只是领着叶子沿着墙角走走停停，看着各色仆人在园子里忙来忙去。
他故意走得不惹人注目，那些忙活的仆人们也权当没看见他，依然各忙各的，忙得更起劲了。
走了一会走乏了，就趴在栏杆上目无焦点地四处乱看，于是竟然在不远处看见了一个熟悉的身影。
纤细修长的身子，一袭白衫映衬得他脸色朦胧不像是这个世界的人一般，拄着一根细细的拐杖，正对着他身边的人说着什么。
这个神仙一般的人物，不是他的四哥哥却又能是谁。
能在室外见到段采然这让段斜然觉得惊奇，顿时顾不得自己是个讨人嫌的角色，兴冲冲地奔了过去，隔着老远喊了一声：“四哥哥！”
那边段采然闻声望过来，见是自己那不长进的弟弟，不由得微微笑了，看着他那奔跑的姿势，估计着那冲击力的大小，暗暗提了口气防止过会被这弟弟的拥抱撞倒。
其实他这担心有些多余，段斜然虽然不讨人喜欢做事没有分寸，但是对于这个病歪歪的四哥哥还是很爱护的，冲到他眼前的时候就适时收住了脚步，只是亲热地拉住了段采然的手，笑着说：“四哥哥。”
段采然许久没见这个弟弟了，似乎一个夏天都没有见他了，看着这孩子笑得灿若桃李，不由得也心下喜欢，摸摸他的脸道：“这么热的天，跑什么呢。”
段斜然说：“我急着来看四哥哥你啊。”
段采然说：“我就在这里，又不会消失，你急什么呢？”
段斜然只是傻笑，心想这个病哥哥真是傻，我的心思他不懂，于是也懒得跟他解释自己见到他时的那种激动，转移话题道：“你才是呢，这么热的天，你不在屋子里好好躺着，站在这里干什么，晒坏了可怎么办？”
段采然见这一贯没心没肺的弟弟居然关心自己，就笑着说：“我其实不怕热的，倒是你，看你跑得满头大汗。”
说着拿起手帕给段斜然擦了擦额头，段斜然还握着他的另一只手，果然才觉出这哥哥的手是凉的。
大热天的，这哥哥的手竟然是凉的。
段斜然想，我这哥哥果然是个病人。
段采然给他擦完汗，收起帕子道：“你要是热就到那边凉亭里去坐着吧，我要跟张管家说几句话。”
段斜然不接他的话，突兀地问道：“我看这边热闹得很，是要做什么呢？”
段采然解释道：“过几日不是奶奶生日了么，父亲想要在这边建一个庆寿用的台面。”
段斜然“哦”了一声表示了解，原来这四哥哥是在这做监工来着。
段采然见他并没有什么事要说，于是转过头去和张管家继续商量土木问题，然而那小五又拉了他的袖子说：“奶奶过生日，四哥哥你准备送什么礼物？”
段采然犹豫着说：“我还没想好呢，我也没有什么好玩的。”
段斜然心想这分明是不想告诉我呢，于是松开手说：“那么四哥哥你忙吧，我去别处凉快了。”
哪里也没有他的吊床舒服，溜了一圈回来，段斜然还是四仰八叉地躺在了他的吊床上，睡了一会没睡着，遂睁开眼睛说：“叶子，过来陪我说说话。”
适时叶子就站在他身边，听了他这吩咐，不过左右晃悠了一下表示移动，还是站在那里，而且他也知道这叶子不可能陪他说什么话，他只是单纯地想说说这句话——“过来陪我说说话。”
这句话是他从别人那里听来的，含着命令与亲切的成分在里面，让他觉得很贴切，不时地要拿出来说一下，可惜通常情况下无人可说，只好用在叶子身上。
他往上瞥见叶子正高高在上地俯视着自己，很是别扭，可是又不愿意起身与他平视，于是歪过头去不看他，没话找话说：“你觉得四哥哥这人怎么样？”
当然不会有人回答他，他于是继续说：“我是觉得不错啦，反正我还是比较喜欢他，他那么病弱的样子真是惹人疼爱啊，可是，其实他这人滑头得很，总是笑眯眯的其实心眼挺坏，他只是身体不好，坏起来的话并不会比谁差，你瞧，他今天故意不告诉我他准备了什么礼物，他怎么会还没想好呢，他的脑子那么好使，他怎么会想不到呢？他只是怕我知道了嚷出去失了新鲜，这人心思真多！”
叶子要是肯开口，大概会嘲笑他五十步笑百步，比谁都多心的你有什么资格说人家！可是，他只是不易察觉地微微瞥了瞥嘴角，觉得这无聊的小心眼并不值得他去鄙夷。
段斜然歪着头看不见他，仍然在絮叨：“我想大哥哥肯定也准备好了，大哥哥那种无趣的人大概也准备不出什么好玩的来，可是四哥哥会准备什么呢？他肯定有宝贝！我该送什么呢？我哪有什么拿的出手的东西呢？唉，奶奶为什么偏偏要夏天过生日呢，这个时候我的脑子不好使……”
正在烦恼着，有人过来通报说：“九王爷送了两个丫头和小厮过来，五爷您现在要不要看看？”
段斜然没有心思看人，摆摆手说：“不看。”
心想这明秀说话倒算话，这么快就送了人过来，可是自己并不缺人。
随着年龄的增长他似乎没有先前那么暴戾了，除了有时心血来潮会抽抽叶子过过手痒，他对打人并没有什么太大的兴趣了。至于别的方面，他觉得也并不缺人，叶子什么都能做，端茶递水，穿衣暖床，手脚麻利干事利索是个很合格的仆人，当然也有一些不足之处，比如给他洗脸洗头发总是把他按进盆子里胡乱揉搓一顿，再拎出来也不管他有没有被淹死就拿粗毛巾使劲给他擦干，通常他洗完脸都像是掉了一层皮的样子，再比如睡觉的时候段斜然只能抱着他睡，却不能压着他，否则他会把他踢下去。
当然了，那都是小事情，除了不肯说话，叶子真的是什么都能做，虽然做的不算好，可是谁又能比他做的更好呢？
所以这知足的小五爷并不觉得自己过的凄惨，对于那九王爷的施舍也丝毫不感恩，反而觉得他多事。
他对九王爷一向没有什么好印象，那人总是贼兮兮的，老喜欢对自己动手动脚，除了会讲些八卦之外并没有什么可取之处，是个只知道玩的白痴王爷！
段斜然忽然皱了皱眉，想，对于明秀那种人，玩，岂不是就是他最大的长处？
一个打挺坐起来，吩咐道：“备马，我要进宫！”
第四章：取经
明秀没料到段斜然这么快就会来，他其实已经习惯了段斜然的说话不算话，所以即使得到了那所谓天凉就来看他的承诺，也并没有抱太大希望，还做好了每隔几天就去催一下的准备，这日在床上午睡了一会就忽然听到段五爷已经到了门前的喜讯。
这种出乎意料简直让他欣喜若狂。
连衣服也来不及穿好，九王爷兴冲冲地跑去迎接段斜然，段斜然依然带着如影随形的叶子，正被下人引着往这边走，一边走一边解外衣，一张小脸汗渍渍的，果然是热得不轻。
明秀帮他把衣服解了，并且立刻派人奉上凉茶来给他饮了解渴。
段斜然端着九王爷家华贵精美的茶杯牛饮不止，明秀笑眯眯地看着他觉得很是开心，在一边聒噪不止：“哎，我是真的没有想到你今天会来！早知道你要来，我早派人去接你去了！唉，你怎么想起要今天来的？哎？还要？哦哦哦，好，我给你倒！”
段斜然一口气饮了三四杯，方放下杯子坐下来歇气，明秀感慨道：“唉，这天气真是热啊，可把你热坏了吧？”
过了这么一会，段斜然已经不觉得很热了，就实话实说：“也没有很热。”
明秀凑过来顺手在他脸上摸了一把：“还不热？瞧你流了满脸的汗！”
段斜然晃了晃脑袋，支吾着说：“那个……明秀，你，我来是想问问你……”
明秀忽然大着嗓门喊起来：“快点去备晚宴！给我弄得丰盛点！”又转过脸来对段斜然说：“你可得好好尝尝我这的手艺，你就知道你们家那厨子有多烂了！”
段斜然说：“我不是来吃饭的，我是有事同你商量。”
明秀心想就知道你不能只是为了来看我，可是管你什么事呢，来都来了，难不成还想跑？当下笑着说：“有事商量？那好哇，我巴不得给你出个力呢，有什么我能帮得上忙？”
段斜然挠挠头：“倒也不是什么大事，只是……我奶奶过几天要生日了，我……”
明秀见他难以启齿，于是笑着探过头去：“没有拿的出手的东西吧？”
段斜然别开头，心想明秀果然就在这些事情上聪明。
明秀很爽朗地大笑两声：“嗨，这算什么啊，这个我最在行啦！”
段斜然立即高兴起来，握着他的手满怀希望地说：“真的，那真是太好了！我就知道你行！”
明秀想我行的地方多着去了，不知道为什么这段小五偏偏只在这种事情上才想起我来！
段斜然依然兴奋地拉着他的手诉苦：“我真是不知道送什么好！每年都要送，好东西都给我送绝了，再说，有我那几个哥哥在，我送什么都显得不入流！”
明秀安慰道：“你是老幺嘛，送什么你奶奶还不是最喜欢你？为这个还愁起来了，真是出息了你！”
段斜然摇摇头：“你知道什么！你又不是我们家的人！”
明秀说：“好好好，我不知道，我不知道，我说什么了！”
段斜然眼巴巴地瞅着他问：“那你说我该送什么好呢？”
明秀刚想开口，忽然眼珠子拐了个弯，笑着说：“急什么？奶奶又不是明天就要过生日，你还怕我找不出可以送人的东西给你？你好容易来一次，先在我这玩几天，我到时候连你带礼物一并送回段府去！”
段斜然摇头道：“我没心情陪你玩，你快给我支个招，我还急着回家呢。”
明秀略略失望道：“急着回家做什么呢？”
段斜然想了想，也没想出来回家做什么，无非是继续躺在他的吊床上睡觉，可是这显然不好拿来当借口。
明秀见他犹豫着并说不出什么来，也知道他不过是推脱，难免有些伤心，心想这死孩子就知道有事来找我，陪我玩两天都不乐意。
段斜然见明秀不高兴，怕他反悔答应了自己的事，于是主动去拉明秀的手，琢磨着道：“我奶奶要生日了，要准备寿宴，什么事情都只有我四哥哥一个人在操办，他身子又弱，哪里经得这般折腾，我在就家的话好歹还能帮他一把。”
明秀瞥了他一眼，心想这死孩子净胡扯，他在那段家就是个废物，不添乱就好了，他还能帮什么忙呢？谁敢用他帮忙呢？干别的不行，装模作样倒是有一套。
心里虽是对段斜然很是鄙视和不满，脸上却笑着说：“好啦，难得你有孝心，知道体贴人了，我哪里还有拦着你的道理，只是，你这大热天地来一次，若是连个饭都不肯吃就走，可真是太不给我面子，我都怀疑自己是不是太不入你的眼睛了！”
段斜然想你可不是就是不入自己的眼，但是毕竟此番来是有事相求，不能太直白了，只是点点头，答应留下来吃饭。
明秀立刻高兴起来，蹦蹦跳跳地亲自下厨指挥，誓要为段五爷整出一桌子丰盛的晚宴来。
段斜然得了空就在明秀的屋子里转悠，观赏他摆的那些好玩的好看的东西，这九王爷素来附庸风雅，名画古玩摆的到处是，段斜然对这些通通不感兴趣，只是看上了一只青铜制的小狗模样的东西，不过一个拳头大，脖子上挂着一个铃铛煞是可爱，他不禁伸手拨弄了拨弄那铃铛，顿时一阵悦耳的铃声，他惊喜地“哈”了一声，转头要引叶子来看，其实叶子一直站在他身后，早就看见了他幼稚的举动，此时正撇着嘴角表示不屑。
段斜然见不能引起他的共鸣，略略有些失望，转而去看别的东西，再无发现更有趣的玩意了。