刘彻正望着他，轮廓分明的嘴角噙着笑意，眼里满是柔情。
“这样真好，可以时刻和仲卿在一起。不像宫里，顾忌这顾忌那的。”刘彻强硬，就算温柔的时候也带着些霸道，今天忽见他这般温情默默，卫青不由一阵感动。对着刘彻微微一笑，“这些年来，陛下对臣的情意臣岂不知……”
刘彻竖起一根手指放在唇边阻止卫青说下去，“对啊，朕为了你这一瓢把三千弱水都放弃了，你说怎么办吧！”
卫青只是看着他笑而不答。
“说话啊！”刘彻不甘休。
“陛下不是最喜欢美人的么？”
“是啊，朕这辈子最大的爱好之一就算美人。可惜啊，谁叫朕的心上人善妒呢？朕也没法。”看卫青一副茫然的样子，刘彻没好气地道“就是你善妒。”
不待卫青争辩，刘彻已经扑上去，封住那诱人的双唇喃喃道：“不许说没有。既然知道朕最喜欢美人，那朕的损失你得全部补偿才行……”
皇舆内春色渐起，爱意无边。
圣驾到平阳时官员们乱作一团。
因为巡幸河东是刘彻临时起意，一切准备都不周全，官员们匆匆奔出城门，刚刚列队站定便见远处旌旗招展，天子的銮驾已经到达。
跟随銮舆进城，来到行宫门前，侍中门赶紧来铺着绣金牡丹缎子的踏脚墩，车帘撩开，气度卓然的大司马大将军卫青身穿黑色朝服稳步走下，垂手侍立一旁，紫绶飘飘，金印闪耀。
官员们纷纷拜倒连大气也不敢出，他们知道，大汉天子刘彻马上就会现身。
在官员们的叩拜中，刘彻阔步走进行宫。
“大将军，怎么了，有认识的人？”发现卫青身形一滞，接着直直向那群官员中看去，刘彻问道。
“是，陛下。一个故人。”
“你的父亲郑季？”刘彻知道卫青的父亲郑季在平阳做小吏。
卫青黯然，“不是，老大人已经去世好几年了。臣刚才看到的是郑旦大人，就是臣郑家的兄长。”
“哦？怎么样？”
卫青轻轻一叹。“二十多年不见，老了。”
刘彻若有所思地望了望他，大步进屋。
行宫其实是卫青在平阳的别业。
当初刘彻得知卫青想在平阳置业供母亲居住时，便从宫中拨出钱物修建，说是将来自己到平阳时做行宫。本是信口一句话，没料到居然成真。
宅子不是很大，却极其精巧，院落分为三重，刘彻住在了最里面，卫青住在第二重院落，其他部分随行人员则被安排在第一重。
旅途劳顿，简单也过晚膳，各人便早早回到自己的房间。
卫青洗漱完毕，正打算就寝，忽听阿旺在门外轻声道：“大将军，有人送来了一件东西。”
停下取发冠的动作叫阿旺进屋，阿旺神色异常复杂，手中抱着一个长条形的匣子。
“人呢？”
“留下这个东西自己走了。”
卫青走到阿旺面前，迟疑地伸出了手。
匣子没有上锁，很容易就打开了。珍贵的毛皮上摆放着一把刀，刀形弯度很大，明显不是大汉的东西，镶满刀鞘的宝石折射出满室灯火，光芒幽冷、闪烁不定。
似曾相识，只是记忆太过久远，几乎要被尘封。
“那人说什么没有？”
“他说这是他家主人了临终前嘱咐他送给将军的，他家主人是将军的一个故人。”停了停有道“送东西来的人是个匈奴人，他说他叫旺丹。”
旺丹！伊雅邪的侍卫长。就算阿旺已经不记得旺丹是谁，卫青却怎么会忘记。再低下头，那刀渐渐出现在记忆中。二十年前，就是在平阳的燕字楼下，这刀砍断了自己手中的长剑。十六年前，在雁门之外的草原上，又是这刀将自己的军刀砍得伤痕累累。而今，伊雅邪去世不久，他的儿子乌维做了单于，没想到他竟然在临死前叫旺丹送刀给自己。
“哐啷”一声将刀收入鞘中，卫青转身出门。“大将军，这么晚了去哪里？”
“我要去求见陛下。”
刘彻下塌处的灯火已经灭了，王顺得到卫青跪在刘彻门外求见的消息急忙赶了过来。“大将军，陛下已经睡下了。”
“劳烦公公把这个送进去交给陛下，问问陛下能否召见卫青。”明知此时求见不妥，但这件事是在太过敏感，假如不趁早奏报刘彻，一旦刘彻从其他地方知晓将会非常麻烦。就算他不起疑心，其他人知道了自己也很难交代。
换了其他人王顺万万不敢在这个时候打扰刘彻，但卫青毕竟是不一样的。见他如此严肃慎重，王顺接过卫青手中的木匣道：“大将军稍等，王顺这就去通禀。”
刀已出鞘，刘彻低眉审视，青光潋滟。
“你说这是伊稚邪送给你的？”刘彻只是起身坐在榻上没有着冠，头发随意披下挡住了神情。
“是，陛下。”卫青跪在榻前，恭谨严肃。
刘彻冷笑一声握住刀柄用力一挥，寒气过后，垂在榻前的几缕丝絮飘荡而落。
“果然是好刀，这就是雅稚邪的那把‘径路’？”
“不错，陛下圣明。”
刘彻又是一声冷笑，单眯起双目，犀利的光从眼中射出，“匈奴人也被中行和赵信给教聪明了，连反间计都学会了。”
卫青见他满脸严霜，心本已被提起来，现在听他这么一说，不由长出了一口气。毕竟，通敌之罪非同小可。
“仲卿，要说这伊稚邪也算是个枭雄，他临死赠刀也对你惺惺相惜，不收不好。但是你收了后打算怎么处理？”
卫青根本没想到这档子事，被刘彻一问，呆了一下才道“请陛下示下。”
刘彻笑睨他一眼，“狡猾，朕问你呢，你又给朕踢回来。不过……既然你叫朕给你拿主意，朕就不客气了。朕不是把自己的佩剑送给你了吗？来而不往非礼也，你就把这个当做回礼吧！”
刘彻想得周到，这样一来，就算有人知道这事也无法借题发挥。
卫青正要拜谢，却听刘彻道“刚才我着人去你郑家的兄长那里传旨了。”
“陛下……”郑家薄待自己，卫青担心刘彻会去找茬。“陛下，已经这么多年，过去的事情臣早已忘记了。”
刘彻拉起卫青让他坐到自己身边，“仲卿，虽说郑家刻薄了你，但朕依旧要感谢那个郑季，如果没有他又怎么会有仲卿。所以朕赏赐了郑家五百金——本来想赐千金，一想到他们虐待过仲卿就生气，收回了五百。”刘彻的笑容像偷吃了邻居果子的孩子，卫青心底一热，紧紧握住了刘彻柔软的双手。
十一月甲申，天子立后土祠与汾水之上，接着辗转巡幸了荥阳、洛阳。回到长安时已经是十二月。
168章：封禅
六月，有宝鼎出于汾水后土祠旁。秋，有宝马出于渥洼水中。
鼎象征着国祚，马象征着征伐。
纷出的祥瑞令笃信天命的刘彻喜不自胜。此时有人重新提起封禅之事，令刘彻大为心动，当即召集公卿儒生们商议。
“朕记得当年司马相如曾经言道，昭示大汉天威，宣扬天子之德莫过于封禅，凡君王受命于天者必有祥瑞降临，当此之时便该封禅，以昭告天地，威服四海。如今我大汉国祚鼎盛，四海威服。现又祥瑞纷出，正是上天对我的明示，是该封禅的时候了。”天子如此意气风发，重臣当然齐声附和。
正当刘彻全力做着封禅准备时，卫青却不得不终日泡在内朝，不是与将军们商议大计就是与公卿们协调调度。
元鼎五年四月，南越王相吕嘉反，杀汉使者及其王、王太后。
秋，汉朝派出伏波将军路博德出桂阳，楼船将军杨仆出豫章，归义越侯严为戈船将军，出零陵，归一月后甲为下濑将军，皆将罪人。又以南楼船十万人共同出击南越。
元鼎六年十月，西羌趁着汉军大举出击之际造反，并发陇西、天水、安定骑士及中尉、河南、河内卒十万人。此次出征大获全胜，首颅十万之众。
不久，南越平定，刘彻以为南海、苍梧、郁林、合浦、交、九真、日南、珠、谵耳郡。刘彻大肆封赏。
然而好景不长，仅仅过了两三个月西南夷又起事端，汉朝派出将军郭昌、中郎将卫广发巴蜀兵平西南夷，以为武都、柯、越、沈黎、文山郡。
秋，东越王馀善反，攻杀汉将吏。汉朝又派出横海将军韩说、中尉王温舒出会稽，楼船将军杨仆出豫章合击东越，大胜而还。
同时又遣浮沮将军公孙贺出九原，匈河将军赵破虏出令居，匈奴不敢掠其锋缨，急忙躲避，公孙贺和赵破虏皆出塞两千里，不见虏而还。
虽说频繁用兵，但由于多数是犯罪人充军或是就近动用了地方部队，耗费相对少了一些，加之与匈奴停战已经六年，这六年中，汉朝休养生息，国力已趋鼎盛，是以财政虽然感到压力却还能承受。
秋高气爽，正是硕果累累的季节，宫苑里的葡萄成熟，一串串从密密层层的叶片中垂下，如同紫色的玛瑙。
“总该消停了吧，这两年制定战略、统一调度辛苦大将军了。”刘彻拢起袖口落下手中的棋子。
“臣身为朝廷的大司马大将军，这些都是臣的分内事，何言辛苦。”卫青一边说一边应子，封住了刘彻的出路。
“这着棋妙，朕这几颗子算是交代了。”刘彻笑着又落下一子。
卫青却若有所思地拈着手中的棋子，迟迟不肯落下。
“仲卿，该你了。”刘彻抬起头对着棋盘努努嘴。
“陛下，臣在想这两年的征伐中，最为强悍者莫过于西羌，而西羌之所以敢于作乱，主要源自他们与匈奴的相互勾结，这次之所以这么轻易就能平定，一个重要的原因是匈奴没有尽全力。臣以为，西羌和匈奴依旧是我大汉最需要提防的，而他们如果再勾结在一起，我们会有不小的麻烦。所以对这两处，尤其是对匈奴的控制需得进一步加强才是。”
“那么仲卿有何建议？”刘彻见他谈到正事，也放下棋子坐直。
“张骞大人曾经建议加强对河西的控制，陛下当时也曾经说过要在河西地区增设郡制，不过当时由于天灾连连就暂时放下。臣以为，现在是时候重提此事了。对河西的控制加强，既能切断西羌和匈奴的交往，又能够更进一步加强我大汉对西域的控制和影响，继而在削弱匈奴的同时加强通商，于大汉有百利。”
刘彻呵呵一笑“咱们又想到一块去了，朕这几天正在琢磨这事呢。这样吧，明天你就叫内朝拟出具体的法子，分出武威、酒泉地置张掖、敦煌郡。”
卫青笑应着，忽然看见垂在头顶的葡萄，不由伸手摘下一颗放在口中“扦插的果然比播种的甜，可以酿葡萄酒了。”说着微微阖上眼睛。
“仲卿，你说什么？”察觉到卫青的黯然，刘彻追问。
卫青轻叹一声，接着笑道“只是想起一些往事。”
“哦？说来朕听听。”
“当年张骞大人老说播种的葡萄没有扦插的好，去病就跟他说，以后再去西域带点葡萄藤回来，结出了葡萄要臣酿酒给他们两人喝。如今葡萄终于丰收，可以酿酒时，他们却都喝不着了。要说打通河西，沟通西域，他二人功不可没，功在千秋，如今两人也都看不到了。”
刘彻一听也不禁黯然，霍去病去世已经六年，张骞也在三年前去世，如今葡萄新熟，河西也即将曾设郡制，这两人却都已不在。向前略略倾斜了身体，拉过卫青的手 “仲卿，美酒醉人，怎么会没有人喝呢？仲卿酿好葡萄酒，朕愿陪仲卿同饮。”
卫青微微颔首，眉眼间闪过笃定的笑容。
“仲卿，说真的，你是带兵带惯了的人，现在却呆在朝廷里统一指挥，会不会不习惯，想要亲自出战？”
这个，臣没想过，现在殿下一说，到真还是怀念军中的自由快意。”
“其实，朕真的很羡慕仲卿，可以快意驰骋于大漠草原之上。”说着忽然一击掌“仲卿，朕要率师巡边，以秉武节。到时候朕做统帅，你给朕做军师。”
卫青吓了一跳“陛下不可，发兵十万，日费千金，如果不是万不得已，不可轻易出动兵队。”
刘彻脸一黑“又是钱，大不了我宫中缩减些。”忽又变成笑脸“仲卿，现在东南顺服，不睦之处皆在西北，大将军不是说对待四夷要以和抚，威服为主么？朕此一去便是威慑匈奴，以免将来再起刀兵。何况明年五月便要封禅，朕不想在这段时间还有兵祸。”
封元年冬十月，刘彻亲率十二部将军，勒兵十八万骑巡边，旗径千余里，威震匈奴。从此，汉家军威更炽，诸夷顺服。
刚进五月太阳就猛烈了起来，管道边的草棚里，买浆水的老板忙忙碌碌。
不停有官府的人在道上本来奔去。
“不知道天子什么时候才能来啊？”瘦小的汉子擦了擦满脸的汗，将手中的水一饮而尽。
“急什么？天子封禅，百官都要跟着，那么大的队伍还什么都讲规矩，能快得了么”旁边的圆脸青年打着蒲扇，不住地扇风。
“不知道大将军会不会一起来。”那瘦小汉子又道。
“当然一起，天子出大驾大将军骖乘，这是礼制。何况百官随行，大将军为百官之首，怎么会不来？”山羊胡的老者白了那汉子一眼。
那汉子像是没见到一般，神神秘秘凑了过去压低声音，“听说……听说陛下和大将军是这个？”说着两根拇指碰了碰。
“什么？”老者威严地瞪了汉子一眼。
“是啊是啊，我也听说大将军和陛下是相好。”圆脸青年瞪圆了眼，也凑了过来。
“胡说什么？大将军是长公主的丈夫，当年长公主就是看出来大将军有将相之才，这才送进宫去，为的 就是建功立业，能和自己双宿双飞。”旁边一名文士拖长了声调插嘴。
“什么，我真的听说大将军和陛下好得不得了。”瘦小汉子不依。
那文士也不示弱，眼看就要争执起来，老者不耐烦地打断两人“好了好了，争什么呢？是也好不是也好，有什么打紧。”说罢捻着胡须自言自语“就算是又有什么不好，这天下只怕只有大将军配得上陛下，也只有陛下配得上大将军了。”
不远处树下，几匹骏马正在嬉戏。
浆水棚的一个角落，坐着几名武士，不远处则坐着两名士人模样的男子。
“呵呵，仲卿，听到没有，他们说咱们两是相好的，这话可真贴切。”
卫青眉头微微一动，含笑不语。
“哎，今生能得仲卿，是朕之幸，只是却要连累仲卿了。”
听到这话，卫青有点不耐“陛下那里连累了臣，臣怎么不知？”
刘彻转脸望向卫青“你我两情相悦，但世人不知，就算当今还有人理解，只怕也难逃后世的口诛笔伐，朕，心里愧疚。”
卫青哂然一笑“卫青今生能得陛下相伴何尝不是幸事，为人但须做好生前之事便了，至于后人如何评说又有谁能够顾及，陛下多虑了。”
刘彻凝视着卫青，满眼爱意，卫青回望着他，两人相视而笑。
四月乙卯。
还是夜半，刘彻就起身向泰山顶上攀登。山路虽被仔细平整过却依旧有些崎岖。百官公卿早已列好队站立在山腰的一个平台。刘彻登上山顶时天色依旧一片漆黑，伫立片刻之后，遥远的海平面上若隐若现地出现了一些光亮，那光亮早海水下流动翻涌，片刻之后一道绯红的圆弧冒出头来，那圆弧挣扎般向上攀爬，越来越大，渐渐变成了半圆，光芒从半圆中射出，周围的景物开始清晰。