阿敏捏着他的脸问：“咦，脸红了，是不是有事？从实招来！”
小玉打开他的手说：“没什么啦……嗯，我有点喜欢他……我决定追求他！”小玉挺挺胸脯表示决心。
“人家是教授啊。”
“教授怎么啦？谁规定我就不能喜欢教授？”
“他是GAY吗？”
“好像……不是。”
“不是啊……”
“怕什么，我喜欢就行。”
“你真行！”阿敏羡慕地说。
“要勇敢地追求爱情！你也一样，拿出勇气把浩哥追到手！”小玉豪情壮志地说。
“我能行吗？”阿敏还是没有信心。
“行的，行的。你相信我，有志者事竟成，知道吗？”
阿敏被小玉感染，重重地点头。
“我猜浩哥那个肯定很厉害。”小玉贼贼地笑。
“你怎么知道？”
“看他的……”
两个人头都头地说悄悄话，然后笑做一团。
小玉在好又来吃的晚饭。他嘴甜，一口一个姐，把丽姐和红玲哄得高兴，到走的时候已经把他当小弟了。
“你这个朋友和你一点也不像。”洗碗的时候，程浩对阿敏说。
“是啊，他聪明，嘴巴又厉害。不像我，笨笨的，不讨人喜欢。
“谁说你不讨人喜欢？这里的人都喜欢你。”
阿敏听了这句话，呆呆地望着程浩。
程浩走上前揪他的鼻子，笑着说：“不过，笨倒是有点……现在这个样子就笨笨的。”
阿敏的脸颊升起两片红晕，连脖子都红了。白嫩的皮肤此时就像蔷薇花瓣，分外娇艳。程浩看得怔了一下。
厨房的气氛顿时变得暧昧起来。
阿敏的手机在这个时候忽然响起来。
阿敏放下盘子，在围腰上擦擦手，拿出电话接听。
程浩听见电话那头的人大喊大叫的，阿敏只问了句什么时候，又说了两句客套话，匆匆挂断电话。
程浩刚要开口问，阿敏就脸色苍白地说：“我爸从我二叔那里跑了。三天前就不见了。他没有手机，我找不到他……”说话的语调都颤抖起来。
程浩扶住他的肩膀，安慰说：“你先别急，好好想想，他会去哪里？”
“我们家除了二叔没别的亲戚了。”
“会不会去朋友那里？”
“他那样子，哪还会有朋友？”阿敏猛然想起什么，使劲跺着脚说：“他一定是忍不住，又跑去赌了！”
“你不是说他戒了吗？”
“他是砍了指头都要去赌的人，后来被打怕了才说不赌的，谁知道是真是假。不行，我要去找他。”他说着就摘围裙往外跑。
“你去哪儿找？”程浩抓住他问。
“去赌场！他身上没多少钱，要是输光了，会被人打死的！”阿敏急得不行，拼命想挣脱程浩的手。
程浩沈声说：“我跟你一起去！”
才放开手，阿敏跟兔子似的蹿了出去。程浩跟在后面，一边跑一边吩咐木头他们照顾铺子。
一整晚，程浩跟着阿敏把K城的低级赌场几乎跑遍了。
找完最后一个能找的赌场，还是一无所获。
阿敏蹲在地上，拿手捂着脸，呜呜地哭起来。
程浩蹲在他身旁，搂着他的肩膀轻声说：“也许他没进城，没去赌也说不定。”
阿敏摇摇头，哭着说：“你不知道，他被人砍了一根手指，伤都没好就跑去赌……现在难说已经出事了。浩哥，我真的好怕……”
程浩的心跟针扎似的。他犹豫了一下，还是说：“没关系，我帮你找。”
阿敏抬起泪水涟涟的小脸，疑惑地问：“你怎么找？”
程浩摇摇他肩膀说：“你忘了我是九纹龙？道上的事我还是帮得上忙的。你确定他一定是去赌吗？”
阿敏点点头说：“除了赌，他没地方去的。”
“那就没问题，我一定帮你找到。”
听程浩说得很有把握，阿敏稍微放下心来。
程浩替他擦眼泪说：“走吧，我们先回去。”
阿敏用袖子擦擦脸，站起来。程浩搂着他，一起走在清晨寂静的街上。
24、赌徒
“找到了吗？”程浩急切地问贺武。
“找到了。好像在一家新开的赌场里。”贺武看了程浩一眼接着说：“这家赌场是青龙帮开的，蛇头在管。”
程浩微微一怔，眯起眼问：“青龙帮还在这里开赌场么？”
“是啊。先开了一家酒吧，很快又开了赌场，还放高利贷。生意挺好。”
程浩的眉头拧起来，暗自算计整件事的厉害关系。
青龙帮虽然是C城第一大帮派，但素来保守，在外地业务不多，为何会突然跑到离C城很远的K城拓展业务，还一副准备大展拳脚的架势。
蛇头以前是程浩的手下，如果程浩露面，青龙帮的人很快就会知道他在这里。让贺武知道自己的下落还能让他保密，而见到青龙帮的人后，自己还能继续瞒下去吗？自己是老人，或许对帮里没有什么价值，可是能避免与那两个人会面吗？
“要我出面吗？”贺武打断程浩的思考。
“不用。”
“你不怕他们知道你的下落，以后来烦你吗？”
“你们两家是竞争对手，让你为我欠人情，我不好意思。”
贺武拍拍程浩的肩膀，以示了解。
他摸着下巴，笑着说：“你对那小兔子这么上心，不会真是你的情人吧？我还以为你是玩玩呢？
程浩没答他的话，只说：“这回谢谢了，兄弟。”
“你别和我客气。”
程浩带着阿敏找到那家赌场。
赌场在一条很深的巷子里，门面不大，还关着门。
程浩敲敲门。大门上的小门打开，一个人伸出头问：“干什么？”
程浩回答：“我找蛇头。”
那人打量着程浩和阿敏，说：“蛇哥不在，你有事跟我说。”
“你告诉他，程浩找他，有急事。”声音低沉，语气坚决，不容拒绝。
那人狐疑地看程浩。程浩英挺的面容在昏暗的光线中，深邃严峻，不怒而威。
“你等等。”
那人拿出电话，对着电话说了几句。然后挂断电话，把门打开让他们进去。态度比刚才恭敬。
那人带着他们穿过一座院子，来到一排一层楼的房子前。在院子里就听见一阵一阵声浪传过来。走进房间更是热闹非凡。每张桌子前都围满人，摇骰子的，推牌九的，玩牌的，应有尽有。
里面的人看衣着都不是有钱人，有些还光着膀子，有些干脆脱了鞋光脚踩在凳子上。
阿敏伸长脖子找了一圈，没找到他爸。
他的身体轻轻颤抖着。程浩握住他的手，手心里全是汗。
程浩轻声安慰他：“没事的。”
阿敏点点头，垂下眼睫遮住眼中的焦急。
他们在一间类似办公室的房间里等了一会儿，门外响起一阵急促的脚步声，门被猛地推开，走进几个人。为首的穿着花衬衫，脖子上带着金项链，头发油光水滑的。
他一进门就盯着程浩看，叫了一声：“浩哥。”然后拉住程浩又惊又喜地说：“真的是你啊！”
“蛇头，我们又见面了。”程浩的声音很平静。
“我就说那天看见你了嘛，叫你也不理，我还以为认错人了。”然后转头对他身后的手下说：“快叫浩哥！”
几个人恭恭敬敬地行了个礼，叫道：“浩哥。”
“浩哥以前是我的老大……知道浩哥是谁吗？大名鼎鼎的九纹龙！当年和虎哥、妖童——就是那个国色天香的沈彬，三个人就挑了所有七星帮的场子。可威风了……”蛇头说得唾沫四溅，又兴奋又崇拜。
“蛇头，我今天来，是想请你帮个忙。”程浩打断他的话。
“啊？浩哥有什么事尽管吩咐。”
“我想找个人。他这几天可能在你这里赌钱，或许还输了钱，借了高利贷，不知道你认不认识。”
蛇头皱着眉问：“叫什么名字？”
阿敏怯怯地回答：“叫吴柄全，四十多岁，瘦瘦的。”
蛇头转过头问他的手下：“见过没有？”
有个手下在蛇头耳朵边说了两句，蛇头脸上变了：“不会是那个老小子吧？”他为难地看着程浩说：“好像是有个这么个人。”
“能带我们去看看吗？”
“能，能。”
蛇头在前面领路，边走边说：“这人是前两天来的，叫什么不知道。赌起来连命都不要了。输光了就借高利贷，后来想跑，被我们抓回来。他不肯写借据按手印，问他什么也不说，所以我们就使了点手段。”蛇头说到后来声音低下去，一直拿眼睛瞟程浩。
程浩沉着脸。他当然知道“手段”是什么。
阿敏抖得更厉害，半个身子靠在程浩身上。
突然，传来一声凄厉的惨叫。
从一间房里走出一个大汉，手里拿着一把沾血的铁锤，对着地上吐了口吐沫，恨恨地说：“他妈的，真能扛，再问不出来，干脆拉去卖器官得了！”
蛇头指指大汉出来的房间。
阿敏扑进房间。然后听见他嘶声裂肺地叫声：“爸！”
程浩进屋一看。阿敏怀里抱着一个人，满身是血，模样都看不出来。一只手的手指少了两根。另一只手软软地垂着，估计被打断了。
这种场面程浩不是没见过。如今可能是好久没沾，又是面对阿敏的亲人，他竟然不忍心看。
蛇头在旁边不停地道歉：“浩哥，我真不知道他是你朋友。还当他是想耍赖，就照着规矩来了。要知道是你朋友，绝对不会动他一根汗毛。”
程浩低声说：“我知道。”
蛇头又说：“其实他填一下资料，把字据签了，就没事的。”
程浩沉重地说：“他是不想连累家人。”
阿敏哭着叫：“爸，爸……”
阿敏爸动了动嘴，艰难地说：“小敏，你怎么来了？我……没跟……他们提过你……”
“没事了……爸，没事了……”阿敏哭得很伤心，像一只受伤的小兽。
程浩对蛇头说：“我要送他去医院。他欠你多少钱，我帮他还。”
蛇头忙摆手说：“我怎么能要你的钱？不用还了。”
程浩也不坚持，走过去抱起阿敏爸就要离开。
蛇头拉住他说：“我以后怎么找你啊，浩哥？”
程浩说了电话号码，然后说：“谢了，蛇头。改天请你吃饭。”说完头也不回地走了。
出租车司机见阿敏爸满身是血都不敢载。后来还是蛇头派车送他们去医院。
在车上，阿敏爸反复念叨：“小敏，我对不住你……我实在忍不住了……我要死了……我没说出你……不会连累你……”
阿敏哭着问：“你为什么还要去赌？命都要赌没了！”
阿敏爸还在无意识地念：“我反正要死了……不连累你……真的，不连累……”
程浩劝阿敏说：“阿敏别说了。他现在听不进去。”
阿敏揪着头发，不说话。只是哭。
25、亲逝
阿敏爸被送到医院，医生见他被打得没人形，程浩阿敏又一身血，被吓了一跳，以为是黑社会火拼，差点报警了。程浩说了不少好话，拿出身份证给医生看，才没节外生枝。
医生包扎好以后，被阿敏叫到一边问：“你是家属？”
“我是他儿子。”
“病人的外伤虽然重，不过不致命……但是，他得了胃癌……”
“什么？你说什么？”阿敏难以置信地拉着医生的袖子问。
“你不知道吗？胃癌晚期，最多能活一、两月。”
阿敏惨白着脸，直愣愣地不说话。
程浩忙问了些病情上的事，谢过了医生。
阿敏呆呆地站在一旁。他的眼睛雾蒙蒙的，喃喃地念叨：“怎么会这样？怎么会这样……”
程浩过去拍拍他的肩膀。他突然拿头疯狂地往墙上撞。程浩一把抱住他。他使劲挣扎，吃奶的力气都用上了，可是程浩的手象铁钳似的，阻止他再做任何自残的行为。
程浩把他的后脑勺按在胸前，沈声说：“难过就哭出来！”
阿敏哇的一声哭起来，压抑地呜咽，眼泪汹涌而下。
程浩一只手紧紧抱着他，一只手轻轻抚摸他的头发。
阿敏哭着说：“他再不争气也是我爸……”
程浩明白他的意思——虽然这个爸有相当于没有，还无形地给他增添负担，可毕竟是，他在世上唯一的亲人。曾活生生存在过的家人，如果消失，就只剩下自己一个人留在这世上。
这种孤独无依的感觉，简直就像进入了宇宙黑洞。迷惘地站在无尽的黑暗中。绝望而没有尽头。
这种感觉，程浩有过切身体验。在他进监狱的时候。在他所有信念崩塌的时候。
他只能一遍一遍对阿敏说：“别怕，还有我……”
阿敏哭了很久，把程浩的衣服弄湿了一大片。
他终于止住哭泣，和程浩一起进病房，站在他爸的病床前。这时候才看见他爸的脸都瘦脱形了，本来就不健康的肤色现在更是泛着死气。
他拿起他爸被换下来的血衣，翻了翻口袋，拿出一张纸。纸上沾了些血迹，字迹勉强看得清楚。是一张诊断书，写着胃癌晚期。
“原来他早知道啊。为什么不告诉我？”
“不想连累你吧？”
阿敏爸肯定是知道自己得了绝症，所以破罐子破摔，最后疯狂一把，就那么玩命地去赌。他又不想带害儿子，所以死扛着不愿签借据，不肯透露一点家人的信息。
阿敏伸手摸摸他爸被打伤的手，低声说：“浩哥，你先回去吧。”
“没事，我陪你。”
阿敏不再说话。两人并排坐着。程浩仰头望着天花板，从心底升起一阵悲凉。不知道为什么。
“其实我爸对我挺好的，”阿敏开口说话，声音压抑而沙哑，“他虽然不争气，没钱让我上学，吃的住的都不好，但是他几乎没打过我。小时候见别的小孩被打，我就特别得意，我爸是不会那么打我的，最多骂两句。他如果有钱，不拿去赌的时候都会给我买吃的。后来进了监狱，他还惦记着怕我被人欺负。”
他短短的十七年也算是颠沛流离，此刻涌上心头的竟都是愉快的回忆。尽管稀少而珍贵，可是毕竟是有的。
程浩拉住他的手，用力握了握。
最初的震惊和哀恸过后，现实问题摆在阿敏面前——怎么安置他爸。