那也得看你的意思啦……」
正襟危坐的模样，淳宏差点忍俊不住。
一会儿傻笑，一会儿害羞，有时还手忙脚乱急得晕头转向。明明比自己大了好几岁，男人的直率却让他羡慕了起来。
「你是不是不愿意?」
池岛忧心仲仲地望著淳宏，似乎将他憋著笑意不发一语的反应解读成左右为难了。
「我没说不愿意啊!」
所以一听到他的回答，池岛顿时眉开眼笑，把他搞得都快不好意思起来。
「真的吗?那你什么时候方便?礼拜六……会不会很忙?」
忙不迭翻开行事历的举动看起来好可爱。
「这个礼拜六怎样?早上学校要上课，下午得去补习班，不过上完课我就没事了。你有空吗?」
「当然有空!」
池岛喜形于色。
「六点在涉谷碰面的话，你来不来得及?」
「没问题。地点呢?还是这里吗?」
「……可不可以换个地方?」
「可以啊，还是你想直接在哪家店碰面?」
「——我们约八犬公前好吗?」
短暂的沉默後，池岛支支吾吾说出了地点。
「八犬公前?」
「是不是不太好……」
池岛心虚地偷瞄淳宏的表情。
「也不是不好，只不过礼拜六这个时间肯定挤得水泄不通，我怕到时候找不到人。」
「放心，我一定会找到你。」
池岛拍胸脯保证。
「你为什么想约在那个地方?」
被那股气势压倒的淳宏忍不住问道。
「下次见面我再告诉你好吗……」
池岛面有难色地含糊其词。反正也不是非知道不可，淳宏便不冒可否地说「好啊」，池岛听了如获大赦般松了口气。
「那就礼拜六见罗!我也该回家了。」
淳宏还来不及拿起帐单，池岛已先一步把它挪到自己手边了。淳宏向他点个头起身离席。
「淳宏，等一下。」
才刚踏出一步的淳宏回过头来，一脸仓皇的池岛正拉住他的手腕。
「谢谢你愿意陪我这个大叔说话。认识你我真的很高兴。」
「还大叔咧……没这么夸张吧……」
「我总觉得好像在作梦。第一次上网徵友就遇上你这么诚恳又魅力十足的高中生，真是我的福气。」
池岛的眼睛闪闪发亮，宛如怀春的少女。
「我没有你说的那么好……」
声音越缩越小。
感觉掌心被硬塞了一样东西，淳宏定睛一看。发现那是张折得小小的万圆大钞时，他简直像被浇了一盆冷水。
「池岛先生……」
「这些可能不太够，就当作聊表心意……下次我会多带一些。」
池岛放开淳宏的手，急急忙忙地解释。直到走出店门口，玻璃窗另—头的池岛仍挂著笑容目送他远去。
握著无法归还的钞票，淳宏一把塞入制服的口袋。
踏上熟悉路途回到家的时候，已经超过八点半。玄关一片漆黑，淳宏开了锁进入屋内。
这栋坐落於高级住宅区的住家是淳宏进国中时兴建的，从木材到玄关使用的大理石都遵循父亲和母亲各自的意见。
房间共有六间，一楼和二楼各有各的卫浴设备，宽敞的客厅有十坪之人，庭院设有母亲精心栽种的花圃，天气好的时候
也可以在外面乘凉品茗。
可是，一家人却不曾在庭院团团围坐过。只有父亲公司的部属和母亲的同好来访时才会派上用场。那里没有淳宏容身的
地方。
直接上楼回到自己的房间，刚开灯，手机便响起收到简讯的声音。他漫不经心地打开简讯，心想著大概是哪个朋友寄来
的吧。
『谢谢你今天前来赴约。』
寄信人是池岛。淳宏坐在床上盯著萤幕。
『很高兴能认识你。期待礼拜六再见。池岛。』
脑中浮现他温和的语调，连带想起他随便一逗就手足无措的模样。
「……老实的家伙。」
淳宏心念一动打算给他回信，结果还是握着手机倒在床上。
两人见面的时间还不到一个小时，话也没聊上几句，可是在这短暂的互动过程中，淳宏对池岛这个人产生了浓厚的兴趣
。
他跟印象中的成年人大相迳庭。
瞬息万变的表情，毫不掩饰的情感，让人的视线一分一秒也离不开。年纪比他大了一轮却没有成人的架子，他没有把他
当成小孩子看待，也谨守自己该有的分寸。
向他表示过好感的人不在少数，别人赞美他的容貌他也早已习以为常。
然而，面对池岛发自真诚的赞美，他竟莫名地羞怯而喜悦。
他翻了个身，感觉裤子口袋里有样东西抵住大腿。想起那是池岛给的万元大钞，一颗心顿时直往下沉。
「他把我当成赚钟点费的吗?」
在交友网站上认识，招致这样的误会也是情有可原。
讨厌的话，当场拒绝就没事了。
可是，他更不希望自己的拒绝切断了池岛跟他的关系。
「……我们哪来的关系好切啊?」
这样的想法让他心慌意乱。他跟池岛只见过一次面，连最起码的关系也谈不上。他不过是觉得这个人很有意思，想再见
他一面打发时间罢了。
淳宏一次又一次在胸口如此告诫自己。
2
「聊一个小时赚一万块？」
涉谷同一家速食店里，高桥失声惊呼。
「你小声一点好吗!」
被淳宏瞪了一下，高桥捂住自己的嘴，耸了耸宽阔的肩。
「抱歉。你不是唬我的吧?才讲两句话就付你这么多钱?」
声音是压低了，好奇心却掩不住。
「——不然还要怎样?」
「也不是非要怎样啦……」
凶巴巴的语气和一记更大的白眼，高桥很识相地闭了嘴。
到头来只有这个唯恐天下不乱的家伙问起池岛的事，其他同伴正如预料，只把昨天的事当成一时兴起的游戏，压根儿没
想到淳宏会老老实实去赴约。
纵使淳宏去了，他们对後续发展也不感兴趣。所以高桥开口询问的时候，大感意外的淳宏便顺口说出一万圆的事。
「……你干嘛?」
高桥上下打量了淳宏一眼。
「然後呢?」
「什么然後?」
「他有没有约你下次出来见面?」。高桥探出上半身问道。
「……你、你问这个干什么……」
「看你这副心虚的德性，被我说中了吧?」
淳宏双手推回那张越凑越近的脸。
「他……他给了我一万块，我总不能拿了钱就翻脸不认人吧?」
他的解释一半是真，一半是藉口。
「所以呢?」
「他礼拜六要请我吃饭。」
「你不怕吗?」
连珠炮似的质问把淳宏逼出一身冷汗，尽管如此，他还是尽量保持表面上的平静。
「怕什么?」
「你不怕那家伙心术不正?」
「人家只是个很普通的上班族啦！」
「真的吗？他没说喜欢你，或是其他有的没有的话？」
心脏漏跳了一拍。
「……你别瞎猜好不好。」
「不是我瞎猜，我只是不敢相信你会答应跟那种动机不单纯的家伙再见一面……你一向不喜欢跟别人交往，如果是那家
伙死缠著你那还有话说，如果不是的话，那就太奇怪了，一点也不像平常的你。」
高桥的一字一句深深刺进他的心。
奇怪——奇怪吗?经过高桥的指摘，淳宏才发觉自己确实很不对劲。
「干嘛不说话?你果然心里有鬼哦?」
「有你的头啦!」
淳宏扯出笑脸应付高桥敏锐的直觉。
「当初是你们说要把人家当摇钱树的耶?更何况，我有那么好说话吗?」
他故意装得不可一世，藉以掩饰陡然加剧的心跳。
「……那倒不会，可是……」
「既然不会就请你别多管闲事了。」
淳宏拎起背包离开座位。再继续盘问下去，他可招架不住了。
「淳宏。」
「我只是把他当凯子打发时间，你放一百二十个心吧!」
他掏出口袋里的万圆大钞扔在桌面上。
「你干嘛?」
「这是摇钱树给我的钱，送给你当堵口费，这件事不许跟其他人说哦!」
「淳宏……」
告诉高桥的话其实是在说给自己听，顺便冷冷地嘲讽自己。
周末的涉谷简直人山人海。
「好像来得太早了……」
在家里怎么也待不住的淳宏提早出门，也因此比约定的时间提早了三十分钟抵达。
通过剪票口的他原本朝八犬公前走去，临时又改变心意跑向车站的洗手间。
他眺望镜中的自己，检视有没有哪里不对劲。
坦白说，挑选这身衣服让他在镜子前面耗掉了一个钟头。
这次的约会不同于跟朋友、女人以及跟家人外出。
要是打扮得太随便该怎么办，这个问题从昨；天一直烦恼著他。
反覆思量的结果，终於敲定穿牛仔裤配长袖T恤和短皮革薄外套，可是对著镜子他又再三犹豫了起来。早一步出门，有
一半的原因是不想再继续三心两意了。
然而事到临头，他又开始临阵退缩。
高桥昨天的指摘在他心里投下了不安的阴影。
说得再冠冕堂皇，跟一个来历不明的男人约会终究很奇怪吧?
他也想过乾脆别去了。只要换个信箱，池岛就联络不到他。就算放他鸽子，他们也不可能再碰面了。
想到这里，耳边又响起池岛说过的话。
『我总觉得好像在作梦。第一次上网徵友就遇上你这么诚恳又魅力十足的高中生，真是我的福气。』
这种肉麻兮兮的话亏他还说得一本正经。类似的话他也听过不少，可是从池岛口中说出来的感觉就是不太相同。
至於哪里不同他也说不上来，所以才要再见一面把事情搞清楚。
四下张望了车站一递，等时间只剩五分钟才走到八犬公前。周围果然一如预料地挤满了黑压压的人潮。
「……我就知道。」
如果很熟倒也罢了，偏偏他们只不过在前天有过一面之缘，他很怀疑彼此是否还认得出对方。
「呃……我记得他是……」
身高一八三公分，二十八岁。
戴著银框眼镜，五官端整，手指非常优雅……
一边思索著记忆中的池岛一边到处张望，冷不防被人从後面拍了一下肩膀。他吃了一惊回过头去，背後正站著一名高大
的男子。
「谢谢你前来赴约。」
「池岛先生……」
略带困扰的淳宏不知该怎么接口，池岛脸上挂著灿烂无比的微笑。纤美的指尖轻轻撩起垂在额际的浏海。
浅色衬衫和合身长裤搭配同色系的外套。休闲而清爽的打扮。
「我真的很高兴，本来还担心你不会来了呢!」
「……我们不是说好了吗?」
满脸的笑容令他胸口一紧。
「嗯，是啊！」
池岛笑了一笑不置可否，只跟他说了一句『我们走吧』望著他的笑脸，淳宏心想著自己来对了。
他轻轻点了点头。
沿著文化村大街直走拐进一条小路，池岛推荐的店就在前方。
听池岛说是烧烤店，淳宏理所当然地认定店里一定既狭窄又浓烟密布，没料到里面竟是黑色系的装潢，洋溢著摩登的现
代感。
成熟稳重的格调令他倒抽了一口气。
「怎样?你还满意吧?」
池岛有点担心地徵询淳宏的感想。
「满…满意啊……」
「这里是同事以前带我来过的店，我是觉得气氛跟料理的手艺都很不错啦…对你们年轻人来说会不会太拘谨了一点?」
「不会啊!」
淳宏兴高采烈地说。
「我们去得起的地方顶多是平价性质的居酒屋，老实说，这么高级的店还真是吓了我一跳。你说是烧烤店，我还以为是
只能在柜台排排坐的店呢!」
「这么说，店里的格调算是过关罗?再来就看料理合不合你的胃口了。」
听了淳宏的回答，池岛如释重负。
两人面对面坐在最里面的位子。
打开菜单淳宏差点呆掉。清酒、烧酎、洋酒，各式各样的酒类一应俱全，有的价格贵得让人眼珠子都快凸出来了。
「喝啤酒好吗?」
「可以吗?我还未成年哦!」
「啧，你平常一定很爱欺负人对不对?」
池岛一脸懊恼地瞪了鬼鬼祟祟提醒他的淳宏一眼。
那副表情就跟不服气的小孩一样逗趣，淳宏不禁噗嗤一笑。
「我只是实话实说呀!」
不用别人说，他也很清楚自己的坏心眼。
性格扭曲又不坦率，不从正面的角度去看待事物，别人觉得有趣的事他往往嗤之以鼻，对生活总是抱着冷眼旁观的态度
，每天过得跟行尸走肉没什么不同。也因此他现在才会在这里。
「既然临时监护人说0K，那就喝啤酒吧!」
淳宏笑吟吟地回答後，池岛叫店里的服务生过来点菜。
举起杯缘浮著白色泡沫的啤酒杯交碰，仰头喝了一口。
「啊——第一口啤酒最棒了。」
上班族千篇一律的感想。淳宏也心有同感。
啤酒他也喝过不少次，向来只觉得又苦又容易胀气，从未觉得好喝。
今天却不一样。
冰凉畅快的啤酒顺著喉咙直通胃袋，感觉回味无穷。
继盐味和沾酱调味的烤肉之後，其他料理也一道道陆续上桌。
匠心独特，以鱼肉蔬菜为主轴的料理，除了赏心悦目滋味更是一绝，清淡的盐味和酱油风味也跟烧烤搭配得相得益彰。
「还不赖吧?这家店的鸡肉和蔬菜选用的都是上等材料。每道菜都极尽巧思，随便点都好吃，绝不会不小心踩到地雷…
…呃，我说了什么很好笑的话吗？」
望著池岛像个小孩般笑眯眯地说个没完，淳宏吃吃笑了起来。
「没事，味道的确很赞。」
他笑著投下赞成的一票。
论起美味的程度，以前在居酒屋吃过的烧烤只有摇头兴叹的份。
不带半点腥味的甜润在口中扩散。肉质的柔韧恰到好处，内脏也是入口难忘的好味道。食指大动的淳宏一口料理一口啤
酒地吃得津津有味，根本顾不得节制了。
「幸亏这里的料理合你的胃口。想吃什么千万别客气。要不要再点杯啤酒?还是改喝清酒?当然，喝茶也很不错。」
反倒是池岛除了刚开始喝了一口，摆在桌上的啤酒几乎原封不动。
「池岛先生，你不喝酒的吗?」
「那倒不是。只不过今天忙著看你，不小心就忘了喝了。啊，我这句话不是在占你便宜哦!」
「我知道，你不用解释啦!」
包括父母亲在内，这个男人跟淳宏印象中的成年人截然不同，他和淳宏平起平坐，并不把他当成乳臭未乾的小鬼。
「——抱歉。我好像很紧张。」
池岛摘掉眼镜，拿湿纸巾按在涨红的脸颊上。
「前天我也说过，我实在不敢相信条件像你这么好的高中生会答应陪我用餐……我一直怀疑自己是不是在作梦。」
滔滔不绝说著的池岛戴回眼镜，一口气乾掉剩下的啤酒。
「你今天……提早了三十分钟到涉谷对不对?」
「——咦?」
把送到嘴边的肉串放回盘子，淳宏目不转睛凝视池岛的脸。池岛掩饰地搔了搔後脑勺。
「你是不是在纳闷我怎么知道这件事?」
淳宏用点头代替回应。
「那是因为我早到了一个多钟头，在剪票口附近等你。」
淳宏完全没发现。
「那…你怎么不开口叫我?」
「嗯……直到你走向八犬公前，我不敢肯定你是不是来见我的呀!」
脸上浮现的腼腆笑容是那么无垢，微微剠痛了淳宏的良心。
「我们…不是约好了吗?」
「这句话你刚才也说过。」