不求光明磊落，毒物，迷香，暗镖，机关，甚至身体发肤都可化利器。为皇子殿下，无畏身死，不惧战败。但是有一样，是无
论如何也不能忘记的。”见秀一抬眼看来，松吉史郎紧握腰间弯刀，一字一顿，“就是那种最后的荣耀。并非所有武士都有资
格切开肚腹，唯有忠诚的武者尽心竭力后，才能经由兵解回到天神的身边。”
“多谢松吉君的教诲，秀一受益匪浅。”白衣男子欲言又止，终于喃喃问着，“松吉君，皇子他对你，也……？”
灰衣男人不禁失笑，他自幼入了伊贺派，侍奉皇族，出入权贵门户，早不将此放在心上，却不料眼前的武者这般难缠，便也随
意答了：“殿下是神之子，下到凡尘，也有七情折腰，六欲缠身，黑羽君既得殿下信赖，旁的，原也无须思量。”松吉史郎这
会儿想到一日前的夜晚，皇子向他索要医那处的膏药，不觉出口，略带苛责：“黑羽君，你的体力似乎不太好，竟昏睡了一整
日。”
那夜的香，消弭了一切抵抗，也留下了众人对于他竟体弱的揣测，黑羽秀一自嘲而笑：“松吉君的提点，黑羽当铭刻于心。”
手半触门扉，离去前的松吉史郎想起另一事：“一直没有机会问，黑羽君，你从池上君那来，岸井，西川和寺原几位，现在可
好？”
“西川已为殿下尽忠了。”黑羽秀一言下之意便是那人殁了，“岸井，寺原，皆已痊愈，如今与池上一起留守中原。”
“黑羽君受累，请随我去向殿下说明。”
“也好。”
第九章：撤离
“殿下，此地不宜久留。”低沉之音落罢，高亢言辞倾泻而出：“是啊，殿下，那刺客虽不是冲您而来，难保日后不会……”
“那，你们谁留下断后？”清凌凌的声音，发自他们敬仰追随的主君。
灰衣男人顾不得待报，直接推门入内：“殿下，请让松吉留下。”
高亢的男音立时驳道：“松吉君须当守护殿下安危，怎可擅动？”
东泽披上蓝衣，微转头看来，意外望入灰色与白：“松吉？黑羽？”
秀一恭谨行礼，既而开言：“佐谷君所言甚是，黑羽愿自请断后。”
东泽按向玉制剑鞘的手略微颤了一下：“你，可有把握全身而退？”
“嗨！”黑羽秀一利落应声。
松吉史郎与佐谷，青山两位三面相觑，殿下这是怎么了？竟破例问了黑羽。武士生死由命，若存怜惜，便该免他之职，莫非，
是殿下对他仍有疑虑？
没在意三人目光间的了然，蓝衣皇子淡淡丢下一句：“松吉，可还有事？”
“啊，是，殿下，岸井，寺原和池上，是否要召他们前来策应？”
“若此，便毕其力于一役了。”东泽发出同意的慨叹，他本也没有为自己留过退路，回望一眼被他弄伤的黑羽秀一，那白衣乌
发，平常自是平常了些，终究不愧武者本色，左手剑更是出神入化，就让他牵制他人的视线吧。待那役毕，这身世成谜的武士
，或许会离他而去，有那么浅淡的臆想。
趁着这日的夜色，除了请缨留守的黑羽秀一，其余三位与东泽皇子披星戴月出城。
山路崎岖，四人取道水源之地，迂回往复，逗留在离京不远的山野观宇中。
坐于榻上，披一领墨黑斗篷的皇子微扬首示意。
松吉史郎会意，掌下撤力，一团灰影破窗而出，带起一阵扑棱棱展翅声响。
传信的飞鸽向远处掠去，淡黑长衫的武者双手交叉，退入暗格：“殿下，请早些安置。”
“嗯。”东泽心下顿生异样，近五年，松吉都跟随着他，每每遇事，必先言说，为何如今，竟有些不惯了？他忽念起那个护卫
了不足七日的男子，黑羽，秀一他默默站立在窗边，退后入内更衣，领命时的跪拜，仿佛是一个寂静的影子，紧紧跟随，让人
随时忽略他的身形，却契合得如同天造地设。他当真是随身武士中难得的良材美质，可惜，可惜……
第十章：客来
道观清修，晨钟暮鼓，披发束髻不拘一法。
只是在这清净地，东泽仍在盘算血光之举：“那谋士自行来到扶桑？胆色不亚于阵前换人，本宫的叔父，又是如何动静？”
松吉史郎继续转述飞鸽所携音信：“国主欣然放归中原小王爷，以贵宾之礼款待那位谋士，”
“此节十分蹊跷，再探。”着了灰色道服，东泽皇子微闭双目，吩咐后沉吟良久，交握两手，披散的发在烛火下落一片暗影。
嚓嚓嚓嚓！异于平常的叶间声响，惊动了严阵以待的武士，松吉史郎一瞬不瞬地凝视那个方向，轻声：“树上有人！殿下小心
……”
言语间，一道墨绿色长影翩跹及地。
武士随护多年，未曾见过如此明目现身的夜行人，忙发声问道：“来者何人？”
“来者是客，东泽殿下。”那人面目疏淡，笑起时添动颜色，肃然却让人难留痕迹，附首行礼既毕，转入正题，“皇子若与我
主结盟，以何名出师？而今天下皆属国主，兵力不足，名不正，言亦不顺……”
“你说你是月霓派来的，可有凭据？”那人分析时局，颇有见地，但东泽自来不会轻信。
男子撩开墨绿长袍的右袖，麦色臂膊上盘踞着一只斑斓猛虎，虎通体雪白。
“你！你不是？不是你……”东泽震惊得语焉不详，但那夜入观宇的武士却听了个明白透彻：“殿下身边曾有位武者，臂上拥
有相同的家徽，这白虎纹代表的是四大家族之一，也是月霓公主的母族。”
“白虎？原来是家徽。”怪道那人音讯全无时，遍寻不着，敢情是该从这姓氏下手的，东泽扬了扬手，“松吉，给这位冢本…
…”
“在下冢本德仁。”
“恩，给他看座。”
“谢殿下。德仁冒昧，想问皇子……”
“此事，难与不难只在一线之隔，月霓想必有些心腹植于深宫，令她们策动那谋士……”
“殿下想是还不知吧？”冢本德仁面上平静如常，“且勿论中原谋士心意如何？他已成国主禁脔多时，身戴重锁，足不出户，
听那送饭食的宫人说，其状凄惨，怕是受了不少折磨。”
“不如便做个善事，结果了他。”东泽略有恻隐，但将心比心，被敌君如此对待，实不如一刀抹喉来得痛快，“而后，待中原
皇帝发兵，我等做里应外合即可。”
计议已定，冢本德仁突地多问了一句：“公主想知道，若殿下坐拥扶桑，与中原可会再起战事？”
“人若犯我，我必犯人。”
“殿下，池上君三人已来到。”自搬过坐榻后，就一直退在门边驻守的松吉史郎见机禀告。
“如此，皇子殿下，冢本德仁告辞。”墨绿身形跃上窗外的枝头，几个纵腾，想是远去了。
几乎与此
同时，有三下叩拜声重合为一：“殿下。”
右手平举，东泽望向居中站起的那人：“池上，有关四大家族的事，你知道多少？”
“是，殿下。四大家族是扶桑立国功臣之后，第一代国主恩赐他们以原住地神兽作为家徽，朝野上下也以此名之。比如伊藤来
自西方，称之为青龙，今野发迹于南方的，称之为玄武，秀川是北方，称之为朱雀，冢本……”
“为何东方的称为白虎？”东泽才见过那鲜明刺青，自不再听他说完，便即发问，他在中原几年，东南西北，对应龙雀虎龟，
怎的全不相同？
“禀殿下，百年前，我扶桑可能是以逆四象位定夺天下。”松吉史郎也知此节，但他不语，听池上信悟说着。
第十一章：无望
漫天黑云压下，雾气笼住水边火光旁的两道身影，既掩藏，又无法隐藏。
迟早会被追击的人发现，渐近的木屐声声不止一双，更勿论那些话语中夹杂了猛烈犬吠。
“殿下，我来引开他们，您沿着海岸一直跑，会有人来接应。”少年褪去外罩的黑衫，中衣雪白，倒是与尊贵皇子有了些许相
似。
“冢本！”东泽望那张无奇的面容，浓雾愈发深重，模模糊糊的，令他再也看不清那随侍多年的武者，大约记得，他只比自己
小了一岁。
“放心吧，殿下，我会去找您的。”他一定会去的，因为他刚撒了一个弥天大谎，遭遇禁海追杀，措不及防，哪有机会给皇子
预备下接应之人，“我是，冢本家的秀一。”
有几个字被风吹散了，东泽没听得真切，这武士是冢本家的人，他知道的，为何那少年却眉带惆怅，眼底微红，流血不流泪的
武者，到底在难过什么？
“冢本……”长长呼出一口气，东泽披衣而起，怎会梦到五年前的旧事，莫非因见了那冢本家的人吗？
冢本家不知有何特出？想着，他不自觉地说了出来。
“殿下，松吉得知，冢本家擅长静默之道。”
“静默……”东泽合眸沉思起来，冢本的确静得如同一阵风，黑羽也很静，就像一个影子。这两人的面目，渐渐叠在一起，猛
一睁开眼，望了望松吉史郎，不像，他们和他，半点不相似。
“殿下醒了么？皇城……传来……消息，女王……登……基了。”池上信悟额渗凉汗，面色大赤，素行严律的武士一副酩酊醉
状，脚下虚浮，大呼，“伊贺派，伊贺派到头了。”
暗蓝色服饰的武者仰面朝天，倒下时发出“砰”的巨响，他握在心口间的五指漏出汹涌的血流，双目大张着，似乎还映照了短
小匕首的寒光。
“池上！”东泽万料不到手下武士竟自行了断，他是派中领袖人物，却语焉不详，月霓真的成为女王了吗？皇子回头寻找那个
随身的男人，“松吉，究竟为何？”
“那谋士失手杀了国主，公主为稳定民心，毅然登位。抱歉啊皇子，是我等无能，贻误了战机。”松吉史郎双目湿润，往日清
朗此刻似乎离散，声音竟渐渐低了下去，“殿下，保重……松吉……去，了……呃……”话语戛然而止，蓦地自他张大的口鼻
间涌出大量墨色的血流，触目惊心。
“佐谷！”
门初推开，就见到他人，原本高亢谏言的口唇紧闭，悄然无声，苍白面色两瞳黯淡，身形缘柱滑落，如梦永睡。
“青山！”
稍远一些，有个人倒卧在一滩水上，近前了看，呼吸之声未闻，唯见满眼血光泛着涟漪向低处淌下。
东泽从未有过如许心慌，他放足乱走，抬头呼喊：“岸井！寺原！”
古旧冠宇，年久失修，正中央一口井，井沿斜挂一只草鞋。
风凌厉刮过，吹动苍劲树梢，哗，哗，啪！
循声望去，是了无生气的寺原健次，他脖颈处系了三重结，素带另一端紧紧悬住枝条，几乎压弯了过去，男人微闭的口翕张着
，在他垂落的衣袖下，赫然有一册薄薄的书页。
皇子深吸口气，强令自己镇定，拾起翻开，原来是伊贺派的名录，打头第一个便是滨野，在他姓氏下方，有红色划过的线条，
不知是不是血，往后看，每一个，都有血痕，眼神忽然一动，扉页上夹带了一片灰羽，莫非这赴死的令，是由飞翔的鸟儿逐个
传递的？
再不敢看那六个已归天上的男人，东泽心底渗出无尽的绝望。少年时久居深宫，因叔父篡国被迫离开扶桑，实非他心所甘愿，
肺腑深处，回到故地成为国主，早已是唯一志誓，现在竟也不可能了，不可能了……
丹凤眼倏然瞠大，东泽记起来了，武士无畏失败，只怕无法再起东山，若守望不到更大的辉煌，他们就会切腹，他下移的手指
攥紧在玉制剑柄上，抽出的刃映出光芒。
“啊！”玉剑自他掌心滑落，直插入地面的刃口锋锐雪亮，不见一丝红色，它的主人不知何故晕厥，被一个黑衣男人环抱胸前
。
“幸好赶得及……”黑羽秀一难得粗喘气息，终是拦住了东泽自戮之举，将劈昏的男子抱在怀中，原来他的皇子，比他还略重
一些，此刻双目紧闭，垂首在他的颈边，若是静卧亲昵，该有多好……
武者一凛，平复心绪，直到感觉相贴的肢体在缓慢动弹，才劝诫起来：“殿下，您不能死……”
被人用了三分劲力劈过肩颈，东泽迷离的丹凤双瞳渐渐睁开：“是啊，我还不能死，黑羽秀一，不对……”
“黑羽，你是不是也要寻死？”清醒过来的皇子紧抓对方的襟口，丝毫不在意两人的呼吸相闻。
“不，殿下，黑羽会继续追随您，无论是中原还是扶桑。”
眼神交汇，竟发现黑羽秀一平静无波：“给他们建个大墓。”
“是。”黑羽秀一倒并非无情，只是皇子尚在，他便有继续的勇气，对于那些故去的同僚，唯一能做的，大概就是好好安置他
们的遗骸，在别处自刎的武士，只能留个名在此了。
东泽也与他想到一处：“罢了，他们跟随一场，我要亲自书写碑文。”
黑衣武者递过一本薄册。
东泽适才无人相询，此时忍不住皱眉：“黑羽，为何这名录上只有他们的姓氏？”
“殿下，武士以家族为荣，增光从不为己，至于他们的名字，黑羽不才，都记得。”
“可是，为何没有你？”东泽留意到了，黑羽之姓虽是他赐下，也该列入才对。
“想是滨野君事务繁忙，忘记加上了吧。”
第十二章：建冢
半日后，新砌的大墓前，树了一块十来尺的尖碑，碑前，东泽推开蒲团，站起提笔书写，他似是特意留出首行的空白，写了起
来，时而与身后的男人有了交谈。
“滨野的名字？”
“滨野名叫望三。”
“池上叫什么？”
“池上信悟。”
“松吉……”
“松吉君的名字叫做史郎。”
“寺原？怎么有两个？”
“寺原是兄弟俩，老大太郎，他弟弟叫健次，”
……
碑书写完毕，皇子的狼毫回到最高处，留下一个姓氏——冢本，可惜，不记得他的名字，无妨，东泽取下腰上的玉剑，带鞘一
起递给紧随的武士：“给他们陪葬吧。”
顿了顿，皇子再道：“明日启程。”
“是。”黑羽秀一窥到一丝端倪，解剑？启程？之前的死意决绝，而今淡然消散，莫非东泽皇子他……不会吧？没了剑，以何