烟雾里续了一缕担惊的疑虑又传来：“莫非，是大凶之兆？”
“非也”按凡间的算法，还是大吉之兆呢，何来顾虑。
“哼，本王就知道你瞒了我，既然那日说不能知、不能解，现在怎么又这么快否认了是大凶之兆？你不是欺君犯上又是什么，司空大人，你好大的胆！”蓦起的一声怒吼将玄冥震得不由自主抬起了头，才发现那人全身浸没在池水中，只剩得面容露在外头，被水雾熏得浅红。玄冥脑一热，不由得神魂出窍到当年，想那夜真武这厮醉了酒躺在自己的寝殿里，脸色也是这般酡红，看着总有股想诱人上去掐两把的冲动。
“怎么，在想应对之策还是推脱之辞？哼，本王还没见过你这么胆大的人，三番五次冒犯我王威。”
此话一出，玄冥呆伫原地，只觉得万分冤枉，自己这么谦卑而微小的人哪里有机会冒犯他，总共才见过几面呢。玄冥又绞尽脑汁，莫非，他是说我前时常驻莲花池窥觊他？诶，还提这个干嘛？认错还不行么？这人也未免过于小气了。
水雾氤氲变重，呼吸亦显得不太顺畅，憋得人心跳也快了几分。他们只是透过微薄的光看着对方。他们又静默了。常常置自身于这样尴尬的状态，不能解救。
“云潜，我奉劝你一句话吧”
“怎么，不告诉我是个什么结果，却要来奉劝一句话。是本王的处境很为难吗？”话语里隐隐又升起些怒意，玄冥只当是水温过高心生燥火引发的，斯斯文文回了一句：“倒不是如此，是为你了日后。听我的罢，记住，多行功德。”
“听你的，凭什么，我听你的卜了一卦，到如今也不知道是个什么结果呢”是埋怨的语气。
玄冥伤透脑筋，这话题自是不能再提起。怎么跟你说呢，说也说不明白的，就算说明白了你也不信啊。转念之间，大胆放了个饵：“你若是听了我的，行满功德百件，届时我什么都告诉你。”
“呵，诱我？我竟还有些自己都不知道你却知道的故事，简直是荒谬！”
“我本不说假话，何况你刚刚也表了态会信我，怎现在又不信了。”玄冥忧心忡忡，觉得言行过于心切，露出了破绽。
云潜似乎抓到了一点把柄，洋洋得意道：“我偏不，偏不行功德，反而还要害人乱世，奈何？”此话一出，玄冥顿时无语，只得咬牙心里叫骂，天帝千不该万不该下达这种任务，分明就是不可能完成的！这一口憋在喉头上下不得，云潜看来却是舒服极了，闭目笑起又是一激：“你告诉本王本王都懒得听，还要本王行功德，笑话！”
玄冥呜呼哀哉一声，果然，这厮是永世不想回天庭了。可是，本仙还要回，真武，你不要拖本仙的后腿……
“不如这样，你再好好替本王卜一卦，若看得个好结果，心里一高兴说不定哪天就广布福利、行善积德了，如何？”玄冥负手瞪眼再不吭声。朱雀，我回去定要拔光你的鸟毛，锯断你的鸟嘴，叫你聒噪害我到这等狼狈地步！
第11章
不日，皇召见司空大人。只身前往。
自古而今，御书房俱乃机要重地，里面的摆设陈列难免庄重肃穆，大多空间都被台籍笔墨占满，这里剩余地方便加了张雕花蟠龙塌。其实已经不是第一次来这里了，曾立于此地三番五次力谏皇当重用怀天下之贤德者。皇惧国戚贵族之间牵制失衡，不敢冒险，玄冥理据亦不得善，于是举芴迫皇，扬言如不施行，便隐离去。皇惜才，终用。功成，却为罪人。行罪一宗，死得百次。如履薄冰。
此次却不同往日了，皇神色盎然惬意，似乎并不打算讨论国家大事。各种礼遇之待，虽是受宠若惊亦心怀惶恐。皇频频嘘寒问暖，诸如，司空你是哪里人？司空你到底年岁几何？司空你有无家室？司空你在我王土之下是否习惯？司空你读书万卷、无事不通，帮潜王择个吉日成亲吧！这可是关乎两国的大事呢。
这个微臣不敢当，当由圣上亲自挑选才合适。玄冥一向谨慎，岂敢接了这烫手的山芋。
皇含威不露，说诸此小事交给卿确是大材小用了，司空莫不是刻意推辞寡人？又说交给别人不放心，卿才是真心替寡人分忧的人呐。
原来，人与人之间果无多少情谊，你必要先付出，让人觉得有底，方可以适当被期许和信任。来来往往，互相计算，莫不如此。
伽蓝寺里。
刚一推门，眼前乍是一抹耀眼的朱红。现在的人都如此无礼吗，主人不在也直接闯进家门，这跟作奸犯科者有什么区别，可气还一而再、再而三屡犯不改，真怀疑这圣贤之书都读到狗肚子里去了。
“潜王这又是唱哪出，不好好呆在疏规殿打点着王妃进门，跟介莽夫一样潜入臣室，不知有何贵干！”玄冥开口处，亦不当做是生人，知对真武这厮手软无用。
那人却不管不顾，全作了耳旁风，径自摇曳着身形朝里走去，还回头来笑作：“你要一直站在外面不进来么？”
秋阴之日，日短天冷。窗子还撑开在，望过去正好看见厢前花圃里的一片瘦菊，大簇大簇，花叶繁盛。想自己今日出门并没有开过窗，必定是那云潜来后打开的，遂过去取了撑杆问：“你不冷么，还将窗子开这么大。”又探出窗外“咦”了一声，“怎么下起雨来了。”
云潜不知道犯了什么浑，呆呆怔了一下，又恢复往日一副邪魔歪道作态唱道：“哎呀，司空这是关心本王么？我也是为你想，这大白天关着窗子，难免看了要被说闲话。”玄冥回到桌前，半晌听出弦外之音，不禁怒意横生：“这里又没女人，有什么好说的！”说完垮着一张白惨惨的脸作势又要去将窗子掀开。
“你这是干什么，我冷得很哩。”那人轻飘飘一句又将玄冥双脚定在原地。
此时天色灰薄，日入快至黄昏，房里本来采光不足，加之秋天阴雨，房里比平日暗许多，那身墨色锦袍融入昏暗里，单单端了张梨花白的脸。云潜只觉得这个情景甚是熟悉，朝前又走了两步，道：“点盏灯吧，入秋后白日便短多了。”
一盏灯虽不够亮，但足够满室光明。互相又是一番沉默，竟在昏光里看着彼此不知说什么好。
云潜觉得尴尬，径自哂笑起来：“我最怕两个人在一起不说话。你不知道没有话题多么可怕。不光觉得不好意思，连心里都觉得难过。人心隔人心，不知有多远。”玄冥一时不知说什么好，以前的真武包括如今的云潜在他眼里从来都是玩世不恭的，哪一日会说出这样肺腑的言语。他无从去安慰，觉得自己没用，居然还是接不上话。
对面的人径自拉过了桌前那把唯一竹椅，掀开烛火里暗红的袍子：“玄冥，父皇是不是让你全权安排我的亲事。”声音里忽然感受不到情绪，像来自另一个陌生人。
“嗯”
“那，你打算什么时候让我成亲。”
他的话里或许给别人听来是期许、是盼望、是急不可耐，可是玄冥听着会感觉到心酸，细微的，难以察觉的低沉。他动了动已经干涸的唇：“那你希望是什么时候？”
“我希望是永远，你知道永远是多远么？你肯定不知道，因为你也没有走到过尽头。我也没有。”他笑了。并不代表有多开心。有兴意阑珊的痕迹。“懂吗，玄冥。”
玄冥沉静不语，他不知道如何从容表达，有待缓歇。他从那一刻才知道云潜好像是不愿成亲的。英雄不是爱美人吗？难道花兮还不够美？当然不是。也许是因为云潜不够英雄！
气氛又变得凝滞起来，似一团浓稠的墨汁，只有芯火的声音在空气里挣扎。玄冥朝书架台走去，小声而快速地说：“我再替你看一卦。”
残损的龟卜躺在了幽黄的烛火下，万籁俱寂。赭色的瞳是升起的星光，熠熠生辉。黄晕里的人，为他摆阵，为他转阵，为他走阵，为他起阵，为他落阵……
他翻过手背，舒展手心，里面安然躺着一卦。抬手拢袖，郑重嵌在了那里。云潜的确看不懂，可云潜过目不忘，这就够了。那散着沉重气息的老卜，秩序错乱，却与那次落阵，一模一样。
“如何？我的司空大人。”朱红裹身的人姿态轻松，自然风流，“上上卦吧，本王一向命很好呢。”
玄冥抬头，被云潜的样子慑住。他只觉得自己的卜一定还是灵的，因为云潜的姻缘尚在，所以卦也丝毫未变。放下僵持的手，又一并将桌上的卜都拂入黑钵子里，低头来笑了一声：“潜王果然好命。鸾凤和鸣，天下稀有的好姻缘。”
“鸾凤和鸣？指我和公主吗？”那人似累了，半眯起眸子，一手托住下巴一手拂过耳边青发：“司空大人真会讨本王欢心。本王说话算数，定当行功德百件，以践对你的承若。谢谢你。”
这只是一件禁锢多时而又难以开口的小事，幸而尘埃落定。可他的心一下子从满到空，变得不好过。那种感觉就像你悬梁锥股日夜苦读然后赶去赴试，却没想到考官消怠通报说，因为此次报考人数太少，你们不用考试皆入围了。这是一种怎样嘲讽的失落。
玄冥又觉得胸口伤闷，心想：我费心劳力想各种条件让你答应，你不领情，怎么能突然因为要娶亲心情变好就允应了呢？难不成，是为那个女人，一下子就甘愿收了自己的劣性？可是真武，我跟你相熟也有过几千年，整日只见你欺负我，怎么不曾为我变上一变呢？思至此处，一阵冷颤窜过头皮。我怎么可以对你有妄想？对你有要求？她将会成为陪伴你一辈子的王妃，而我只是你千百年前无聊时戏弄过的卑微小卒。
“你在想什么呢？”在竹椅里面窝成一团的人慵懒道。
沉溺的世界被叫醒。他慌忙作掩饰：“哦，没有。我在想雨这么大，你怎么回去？”说完又跑到书架底下储柜里翻了起来，“还好，我这里有把伞。你拿去用”
竹椅里面的人神色鄙夷，瞥了一眼那手里的棕色油纸伞咋呼起来：“玄冥你是让我堂堂潜王在雷鸣电闪天独自撑着伞走回去？”
这是句颇长又别扭的话，玄冥一时被搅浑在原地，他忘了他是个娇贵皇子，连前前前不知多少世都是个天尊上仙呢，“你——你——没有带什么丫头侍从出来吗？”
“哼，不知好歹。你千挑万选选了这么个落脚，是恨不得天下人都知道吗。”说完对愣住的人翻了对白眼咕哝：“看样子我们的司空大人还不知道呢，天下人都说你是神仙，都很想知道你住在个什么福地洞天，竟相拜访一睹风采呢！”
“……”玄冥心里霎时平静。无他异想，仅仅是种感觉，感觉到有一点被人关心和维护的温暖，满足而悸动。
云潜很快又摆正自己的脸，道：“你老杵在那里干嘛？我累了想睡了，今天暂且就在你这里将就罢。你先弄些吃的来，我等你很久了，连午饭都错过了呢。”眼神里一阵理所当然加哀怨。
又是一道寒颤横空劈下。玄冥扔了手里伞低头冲出去。
“喂，外面雨大——斋堂离这里很远的。”
第12章
云潜回到疏规殿的时候，天色还不是很分明，鱼肚一般的颜色，叫人看了惆怅。想起昨日的那一卦，便什么话也不想说了，天都注定了，哪里还有更改的余地，不如就听了伯扬那句：既然挣扎不了那就从了吧。毕竟那个女人姿色倾城，只是还没交道过，不知道和司空比怎么样？云潜嘴角浮出一抹不易察觉的笑，若隐若现。本王的女人怎么可能不如个男人，笑话。扶着额角的手去撑开眉心。哎，你的龟卜若是失灵了也未尝不可啊。
一夜无梦，东窗紧闭，门外呼呼风声令人心生寒意。玄冥抬起头来后用了须臾来回神，猛然回看，却见月牙白的褥铺整整齐齐，连个褶印都没有。又感觉背上有东西要滑落下来，两手急忙接住，是一床薄衾。记得晚上看书时并没有披衣的习惯，是后来睡迷糊了么？
他顾是案前伏了一宿。他顾是借榻留了一夜。醒来依旧两不相见。
再过几日是九九，重阳。九者，阳之数；九者，同久也，那就定在九月初九吧，和美的日子，鸾凤和鸣，长长久久。玄冥这几日特准无须事朝，只需负责熨贴潜王婚嫁大事。这日子一定了下来，便去宫里回命。皇点头说日辰挑得不错，你去通知公主和潜儿吧，一切还烦卿打点了。
来到红莲池这里就迷了路，他还没有去过疏规殿。只得候人搭问。他内心有愧疚，云潜去过伽蓝寺两次，他却不知道寻他的路。
“有人吗？”想不到偌大的疏规殿竟无人身影。殿内云纱幔幔，唯有清风做伴。架上盆栽古玩些许点缀，稀而精贵，墙上亦除了几副苍遒字画再无其他。
正目视那墙上裱字，背后传来一个轻灵娇俏的声音：“云潜不在。”
“姑娘怎知道我找云潜的？”玄冥回头疑惑。
少女将手里的编篮放置厅中桌上，又低身从桌下抽了一个空簸箕来：“来这里的人都是找云潜的，这里除他也没什么热闹了。”
小姑娘是一副习以为常的样子，头都不曾抬起来，自顾自地挑拣篮子里的一些东西。玄冥微一颔首，又问：“你就是南子？”
那少女见提及自己，才将头从满篮子的鲜花里抬起，道：“公子知道我叫南子，我却不知道公子名讳，真是惭愧。”
那人微微一笑，走上前来看低头择花的女子，好奇问：“南子姑娘这是做什么，研制花茶吗？”“不是的，云潜说屋子的熏香太腻了，我也不知换什么样的好，就试着用鲜花做熏香了。闲着也是无事。”少女话里甘如怡糖，娇嗔神情极似一副女主人模样，“你找云潜什么事，我替你转告罢。”
“那好，有劳了。你就替我说一句，说大喜的日子定在九月初九。”
“嗯，原是这个。我定交待到。这么大的事也应当好好准备了，还整天往外跑，谢谢你特意来送话。”南子恢复了顺从的小丫头模样，与之前那散发的女主人气势的模样杂糅起来倒也不显得别扭作假。
那些红紫白黄带着露珠的花在南子指间拈拿，竟像云潜这厮裹着红袍在云里翩扬。玄冥暗自想，他生来便是该如此耀眼？
花瓣择下来散堆在了簸箕里，发出鲜嫩的汁香。
少女沏了杯香茗过来，说我得失陪去厨房蒸这些花瓣，你就坐在这里喝杯清茶吧。玄冥这才觉得不妥，其实他人早已下过逐客令，自己却失度留恋着看她熏制花香。随即客气道：“不必了，南子姑娘你忙，我这就告辞，不打扰姑娘了。”南子点头算是听到，再不多说一句，起身端着盛满花瓣的簸箕往另一边去了。
云潜回来的时候还很早，他刚从父皇那里回来，父皇说司空大人已经来疏规殿通知他大喜时日了。听后立马告退，一路小跑回来。跨进门后也是未见半个人影，喊了几声南子，南子从侧门答应着跑了过来，额上还有些细汗，脸上光泽红润。
“玄冥来过了吗？”云潜端起桌上香茗咕噜了几口，急切地问。
南子一听非大事，掏出手帕擦着额上细汗道：“谁是玄冥？我不认识。不过刚刚倒是有人来过，叫我转告你大喜的日子定在九月九。”
“那定是他了。”
“玄冥是谁？我怎从未见过。我还以为又是你哪里结交来的狐朋狗友呢。”
玄冥似有些愠火，压着嗓子解道：“玄冥便是本朝司空。就是那个穿黑色袍子的。”