材料的，所以参赛的厨师的东西也需要仔细检查和清洗。
昊淼又找了个视野不错的窗口观看比赛。比赛锣鼓敲响，各厨师都行动起来。寄惊弦也很快挑选了自己所需的材料，然后把雪
兔从背囊中取出，刹时满室奇香，闻之有种甜蜜和舒畅的感觉。这一出立刻吸引人裁判和其他参赛者的目光。前者赞叹，后者
皱眉。
雪兔，只有圣都才有的物种，因为它实在太难培育，也很难成功把它烹饪成美食，所以鲜为人知。如今寄惊弦把它拿出来参赛
，也就意味着雪兔将正式走入苍国美食历史的舞台。
寄惊弦丝毫不受他人目光的影响，挥刀自如，动作行如流水。他做菜，就如同舞蹈一般，赏心悦目。等到把该炖的该煮的都摆
放到炉灶上之后，寄惊弦拿起一根萝卜，静静地思考着该如何下手雕花。
昊淼看的津津有味，暗自猜测他会雕出什么来。正在这时，耳边风声阵阵，抬头看去，只见一群群大鸟成队地从空中掠过。紧
接着，四周异响连连，环顾一周，人来人往，乍看不觉得什么，但昊淼分明感到一道道热切的视线落在它和它身后的比赛会场
。
不由得打了个冷战，昊淼敢肯定这四周藏着不下五十只动物。凝神看去，角落里不时闪过猫儿狗儿的影子，耳朵里还能听见老
鼠细细嗦嗦的声音……又回头看看会场正紧张地烹饪美食的厨师和目光炯炯的观众及裁判们，这个会场四周偏上的地方共装有
16扇窗，光线明亮，气流通畅，这也意味着这些窗完全可以成为飞鸟们的出入口。飞鸟如果闯入，就意味着混乱，会场大门将
被打开，那么……昊淼暗自乍舌。
随着各种美食慢慢的接近完成，香味愈加的浓厚，其中又以寄惊弦正在煲的雪兔为最。看着会场中蒸腾的热气，缓缓飘上屋顶
，仿佛凝聚成一只大鸟，欲穿越屋檐和窗口，飞向天空。
动物们开始蠢蠢欲动。
昊淼内心挣扎，抬头看看，又四周看看，最终皱皱眉头，轻盈地跳上屋顶，找了个能藏住身体的转角，深吸一口气，然后张嘴
有规律地吼叫起来。那声音如同清泉，又似微风，忽高忽低，闻者无不感觉精神一震。
如果古悲风或者郗然，又或者是独孤落日或狄夜在场的话，一定能听出，这就是当初在醒风林喝退狼群，救他们于危难的那个
奇特的声音。
圣兽声威，天空的飞鸟纷纷响应，愉快的吟唱；地上的猫狗纷纷停下脚步，仰头敬畏地看着屋顶某处；老鼠们也停止了行动，
静静地聆听这个美丽的声音；智慧稍低的家畜则挤在一起，进行着莫名的膜拜……
会场内外的人，左右四顾，纷纷寻找声音的来处。寄惊弦脑中一嗡，眼中突然闪现灵光，握刀的手飞快地挥动起来，伴随着屋
外昊淼的声音，他仿佛进入另一个世界，整个精神异常的集中起来。
不多时，昊淼停下吼叫，动物们的骚动也停止了。
它们因它而聚集，也该因它而散去。
待一切平定，昊淼的注意力才再次回到比赛会场。此时已经到了尾声，三位厨师都奉上自己的作品。
其他人做的什么昊淼没注意，但寄惊弦盘中的雕花却让它无法移开目光。那是一朵苦艾花——这是苍国特有的冰季才开花的一
种稀有植物，一般有九朵花瓣，白色，内含剧毒。但据说达到百年的苦艾会在中心长出第十多花瓣，这时，阴极转阳，毒素尽
去，反而变成滋元补气、延年益寿的圣品。
看寄惊弦所雕的苦艾，洁白如雪，九片花瓣仿佛都具有灵气，妖娆绽放，尽显风姿，但这都不能掩盖正中那片蝶状花瓣的风采
。那么小小一瓣，却完美地勾勒出两只轻盈的蝴蝶翅膀，翅膀上隐隐浮现片片花朵，神奇的是，这对翅膀薄如丝，轻如烟，看
着看着，仿佛真的有一只蝴蝶在花丛中翩翩起舞，如梦似幻。
昊淼简直不敢相信这是一个白萝卜雕成的东西，太惊艳了！
正在昊淼惊叹时，裁判们也品尝完毕。
其中一人满意道：“今年‘百品祭’决赛的水平非常高，三位的作品各有千秋，真是让我们左右为难。”顿了顿又道，“这位
王师傅的‘百宝珍’，肉鲜美多汁，汤料里加入了上百种药材，火候敲到好处，非常难得。张师傅的‘水晶白莲’也非同凡响
，采用了最为普通的材料，竟然作出如此晶莹透彻纯净又不失精华的汤，可见你功力深厚，道道工序都很到位。
“至于这位寄师傅，我不得不先佩服一下你的刀工，简直达到了出神入化的境界，而你所做了‘雪里乾坤’，无论采用的材料
还是做法，都做到了一个‘奇’字，仅这一点，你可以说是占尽优势。”
寄惊弦不动声色，其他两位厨师却微微皱眉。
这个裁判暗自点头，又道：“虽说你占有优势，但并不代表就赢得了比赛，在这里，我还要代表众裁判问3位一个问题：你们各
自做的这几道菜，有何含义？也可以说，你们为什么会选择做这几道菜来参赛？”
王师傅和张师傅均一愣，完全没想到还要考究这个问题，他们选择这几道菜参赛，肯定是因为这是自己最拿手的。当然，他们
也知道这绝对不是问题的答案，所以他们都沉默了。只有，寄惊弦微微笑了。
他道：“各位老师（所有裁判都是美食界的前辈，所以可以尊称老师），你们在品尝我的菜时，分别尝到什么味道了？”
裁判眼睛一亮：“初尝，汤酸，荤苦，素辣。”
寄惊弦又道：“那么酸、苦、辣之后呢？”
裁判们面面相觑，脸上均带笑意，还是那个裁判答话：“后觉甜，并非完全是味觉甜，更多的是心里甜，仿佛是经历了一番磨
砺之后，豁然开朗。”
寄惊弦点点头：“没错，这就是我做这些菜的原因，它仿佛是让我经历了一段精彩的人生，虽然有酸有苦有辣，但最终苦尽甘
来，留下的是无穷回味。”
“那么你所雕的苦艾花……”
“苦艾花历经百年才长出第十朵花瓣，化尽一身的毒素，从人人畏弃转变成人人尊宠，这期间要历经的苦难不就像一段人生？
”
“好，好！”裁判们赞赏地鼓起掌来，大声宣布，“今年‘百品祭’的祭主出现了。”
35.让我为你掌厨
成为“百品祭”祭主之后，寄惊弦接下来必须从装有冰都所有酒楼饭馆名字的宝箱中抽出四家，然后一一走访，根据那四家店
的特色分别为其做上一道美食，而得祭主亲临的四家店在获得声名的同时，也会给予祭主在其名号下所有饭馆免费用餐的权利
，此项权利直到下一任祭主出现才终止。
所以说，虽然比赛完后还要走四家店是麻烦了一点，但想到以后很长一段时间都能吃到免费的饭菜那也值了。寄惊弦心情愉快
地想着：待会完事后是不是也该做点好吃的给可爱的昊昊呢？
忙碌的一天过得很快，待寄惊弦终于应酬完回到他所住的地方时，整个人都快累趴了。晕乎乎地倒在床上，寄惊弦有气无力道
：“昊昊，我给你带了点心，你自己吃哦……”然后呼噜噜睡过去了。
昊淼瞥了他一眼，又转头看向天上的月亮，暗自思考道：是不是该分道了……
翌日清晨，寄惊弦浑身酸痛地醒来，扭了扭脖子，爬起来看到自己一身被睡得像酸菜一样的衣服，苦笑了一下。环视四周，寂
静无声。此时刚刚报晓，昨天闹腾了一天，很多人都还在梦乡，但这不是寄惊弦所关注的，让他心头一沉的是，原本该在这个
房间的小家伙不见了——连同他昨晚带回来的点心盒。
寄惊弦飞快地冲出房间，跑到马厩一看，果然，那匹和昊淼一起被发现并跟着他们来冰都的白马也不见了。
“昊昊……”
昊淼离开的事实让寄惊弦得到祭主的喜悦完全被熄灭。他并不知道自己对昊淼抱着什么样的感觉，他只知道自从遇到昊淼并无
意中发现它竟然可以变身的秘密之后，他觉得他的人生仿佛一下子充满了色彩。好奇也好，喜爱也好……他都没想到它会离开
，还是如此迅速地悄然无息地离开！
可恶！他可不想就这样不明不白地被甩开！特别是现在满脑子都是疑问的时候！
寄惊弦表情一定，飞快地冲到房间，以最快的速度整理好行李，在和巫殇他们草草告别之后，连马都没骑就一路狂奔出去。他
猜想：冰都的城门在辰时才会开，昊淼这会也就刚刚出城而已……
正如寄惊弦所料，昊淼还未出城，他根本没想城门在辰时之前都不会开。不得以，他只好在城门附近的馄饨摊等待，顺便叫了
碗馄饨当早餐。
没错，能自己叫吃的，说明昊淼又变身成人了。毕竟在人群中行走，让电雪一匹无人驾驭的马到处晃荡太不合理了。再加上，
昊淼对自己的力量也有了一定的认识，现在变身不再是难以控制的事。
美美地喝完最后一口汤，昊淼放下手中的碗，侧头看守城的士兵似乎做好了开门的准备。正在这时，远处走来2个路人，本来这
引不起昊淼的注意，偏偏他们好像提到了“百品祭祭主”的名号。
这届的祭主不就是寄惊弦？
只听一人道：“刚刚那人真的是这一届的祭主吗？”
“确实没错，比赛的时候我见过他。”另一人点头笑，“只是不知道他一大早在街上乱跑什么？我看他跑完北街跑南街，一路
上还喊着什么‘好好’呢？”
“是在找人吧？看来还是挺重要的人。”
“也许，但他那个样子也太不顾体面了吧？一路喊叫，估计那几条街的人都被他吵醒了。”
“^哈哈……”
……
昊淼将头上的毡帽压了压，最近天气还真是有点冷。
付完帐，昊淼动作利索地牵过电雪准备出城。
昊昊昊昊昊昊……
……
昊淼加快了步伐，只要出了城门，他就可以骑马上路了。
“昊昊昊昊昊昊昊昊……”
昊淼刚走出城门，就感觉旁边仿佛有一阵风掠过，带起一路灰尘，渐渐远去。
暗自送来一口气，心想原来是他多虑了，寄惊弦并未发现他的身份。结果还没等他想完，就见远处一人影飞快地接近……
“昊昊。”喘息着，衣衫凌乱，灰头土脸。
昊淼很想装作不认识，但这个男人稳稳地立在他面前，眼神无一丝犹疑。
果然，还是被他发现了什么。
“昊昊。”得不到回应，寄惊弦又不依不挠地叫一声。
暗叹一口气，昊淼问道：“什么事？”
“你去哪？我跟你一起走。”
“我想我跟你并不熟。”
“现在不熟，以后可以慢慢熟起来。我就是想更了解你才要跟着你的。”
“可是我不希望你跟着。”
“你可以当我不存在，我保证不打扰你。”
昊淼瞥了他一眼，牵着马绕过他往前走。
寄惊弦立刻快步跟上。
谁知，行了没几步，昊淼跨上了马。
寄惊弦一把拉住缰绳，急忙道：“带上我。”
昊淼想推开他的手，但几下都没成功，只得冷冷道：“放手！”
“不放！”寄惊弦坚决道，“原来小兽模样的你那么可爱，为什么变成人就这么绝情？”
冷冷地看了他半晌，昊淼突然道：“好，你放手，上马来。”
寄惊弦一喜，松开手就准备上马，谁知昊淼“喝”地一声，骑马奔驰而去……
不知道赶了多长的路，骑马骑得太快，昊淼浑身酸痛。看太阳快下山了，中途的地下城也已经错过，昊淼只好决定露宿山林，
还好他不需要担心有野兽来骚扰他。
升起篝火，拿出昨晚寄惊弦给他带的点心吃起来，还别说，味道真的不错。
补充完能量，昊淼用毯子把自己裹得严严实实，躺在电雪身边，出神地望着布满星子的夜空。
“那人应该不会再跟来了吧？”喃喃道，“这样就好，我不需要和任何人扯上关系，寄惊弦也好，郗然也好，独孤落日也好，
古悲风……”
顿住，他好像又想起不该想起的事了。真是乱七八糟，那夜真像一场恶梦！炽热、纠缠、糜乱、不可抑制地沉沦……啊！不要
再想了！昊淼把自己的头整个埋入毯子中，明明天气这么冷，他却浑身发烫，像要烧起来一样。
彻底忘记！以后应该也见不到了，他要尽快完成任务，然后回到灵空，过着与世隔绝的日子。对，就这样，就这样……
天色渐白，火堆也早已冷却，思绪混乱到半夜才睡着的昊淼此刻还没有转醒的迹象。就在这时，电雪动了动身躯，用头推了推
他。
昊淼迷迷糊糊地睁开眼，蓦然发现一张异常狼狈的脸出现在眼前。
沉默地对视，良久。
“终于……追上你了……”
真是沙哑干涩的声音。
“不要再甩开我了，让我跟着你。”
如此疲惫而又坚决的眼神。
“我是一个固执的人，一旦有了决定，我就不会放弃……”
明明累到说话都有气无力了，还死命拽着他的衣袖。
“昊昊……我好累，让我睡一下，就一下，你千万别丢下我走了……”
身体倒下，手还不松开……
昊淼想拨开他的手，谁知他又撑起眼皮，低声道：“我知道我没什么长才，文不行武也不行，虽然出身豪门，但没有家业可以
给我继承，顶着一个豪门子弟的身份，其实常常被人轻视。但是……如今我好歹得到了一个百品祭祭主的称号，所以我想……
我至少能为你掌厨……”
……
36.神秘园与沉思（一）
为什么？
为什么越是想忘记，却偏偏记得越多？
昊淼呆呆地坐在地毯上，任寄惊弦拽着他的衣袖呼呼大睡。
这一坐，就是三四个时辰。待他醒来，已经是午后，他一见昊淼还在身边，立刻露出开心得不得了的笑容。
昊淼别过头，起身牵马上路。
寄惊弦一语不发笑容满面地跟上。
两人一骑在城门关闭之前进入了苍国的首都——圣曦。
这时天色虽已昏暗，但这座城市每隔一段路就有一个灯塔，每个建筑上都有层次地镶嵌着以前在地下城见过的会发光的宝石，
光线柔和美丽，赋予这个城市神秘而梦幻的色彩。
街道整洁宽敞，两旁的房屋建筑显然经过统一的设计，高低错落有致，和谐而美观。越接近城市中心越加热闹，建筑的档次也
越来越高，间或林立着华美的白玉浮雕，时不时还可以看见几棵奇特而古老的树木耸立在路边，以及一片片精心栽培过的花圃
。
“真是美丽的城市！”昊淼不由得感叹。
“是啊。”寄惊弦笑道，“我就是在这里出生的，对这里很熟悉，明天我就带你四处去逛逛。”