二狗在一边插嘴，说：“说来就是巧，他会写字，再配上姓余的画的画，真是配成对了。”
白染楞了一下，不知道他在说什么，正准备开口问问，大狗就一摔筷子，在二狗的后脑勺上拍了一下子，说：“就你话多，怎么有你这么个弟弟，一点男子汉的样子都没有。”
二狗被他拍得眼前直冒金星，恼火地说：“你只不过比我早生个两三年，凭什么对我又打又骂的。爸，你要是不打他就是包庇他。”
村长听得直叹气说：“吃饭吃饭。”
二狗说：“我是在吃饭啊，只不过一边吃一边说了几句话。”
村长说：“吃饭的时候不许说话。”
于是当下全体都真的不讲话了，默默地吃自己碗里的饭。不但村长一家人，白染觉得自己这一桌上气氛也很奇怪，几个女孩子明明低着头，白染却感觉到她们似乎在偷偷瞄自己。
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白染有些不确定，不知道这种尴尬气氛是不是自己的错觉。但除了安静以外也并没有其它特别之处。吃完饭也没有别的事，白染只好回去打算睡个午觉，还没走到自己的院子，齐芸就拦在他前面，说：“你不许回去。我要洗个澡。”
白染有些错愕。苏姣在一边听到了，插嘴说：“大中午的洗什么澡，别作死了，再说你不是昨天刚洗过吗？”
齐芸说：“啊哟，原来你不是一天洗一次，难不成是一个月洗一次，怪不得远远的就闻到你一股臭味。”
苏姣说：“就算我真是一个月洗一澡，也比不上你两个月才刷一次球鞋的脏。”
白染忍不住一低头，发现齐芸脚上的那双球鞋的确有些脏，而苏姣却已经换上了一双草鞋。
齐芸指着白染的鼻子尖儿，说：“我警告你，不许跟过来啊。”就转身自己回快步子走了。
白染没再理她，对苏姣说：“你今天也学了打草鞋了？”
苏姣闷闷地说：“是啊，狗子妈教我们的。说是比球鞋方便。”
白染默然了，这样说来并没有单独跟着余锡裕混的理由了，隐隐觉得有些不对劲，又不敢去深想，脱口而出问：“刚才二狗说的画画是什么意思呀？”
心直口快如苏姣，也迟疑了，说：“谁知道那个傻大个儿在说什么，理他呢。”
苏姣长得并没有多漂亮，但一双眼睛灵动有神，斜睨着白染，有一种说不清道不明的意味。白染想再问问苏姣，但连他自己也不知道自己的问题是什么。苏姣低下头默默地在他旁边走着，突然听到陈亭亭在前面叫她：“苏姣你跑哪儿去了，你晾的衣服掉了一地，快来收。”
苏姣撇着嘴角笑了一下，似乎在嘲笑这婆婆妈妈的话，但她跟陈亭亭毕竟交情不一般，抬头看了一眼白染扭头就跑了。
不知道齐芸是不是真的回去洗澡了，白染不能回去，也不知道什么时候可以回去，又不想跟不熟的人搭话，就朝着没人的方向慢慢走。一路走过一道长砖墙，墙上也有大红字，是自己昨天写过字的地方，猛然看见有个人挨着墙站着，或者不如说简直爬在墙上。白染一看，这人竟然就是余锡裕。心中犹豫，双脚已经不停步地走了过去，发现余锡裕拿着刷子提着漆桶，一套家什跟自己昨天用的一样，不同的是，他在画画。
事情一点一点地串了起来，但是白染一点都没有豁然开朗的感觉。支书说写标语的时候要在旁边留些空白画插画，原来这个画画的人就是余锡裕。看来村里人人都知道余锡裕很会画，连二狗都知道，于是饭桌上二狗的风凉话就更费解了，标语配上插画，这本身又有什么值得大惊小怪的呢？再者，如果余锡裕真像他本人说的那么受排斥的话，怎么会特地要留着等他来画画呢？如果他很受人重视推崇的话，怎么周围的人一听到他就阴阳怪气的呢？
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余锡裕画得很入神，拿着个刷子一点一点像捉虫一样在墙上描，白染走得很近了，他才发现有人来了。转头一看是白染，咧嘴笑了，说：“献丑了，希望我的涂鸦一样的画不会连累了你的好字。”
白染看墙上，画才画了一部分，就让人不得不赞叹，实在画得生动。这面墙上的字是“抢收粮，争高产”，旁边画着红旗镰刀稻穗什么的，都是滥大街的题材了，却画得自然又活泼，画的正中是几个农民兄弟姐妹，大致画出了身子头发，脸还空着，却已经可以看出画画的人技法着实精湛，衣服的皱褶头发的纹理都是栩栩如生。白染有些沮丧又有些嫉妒，说：“你的画画得太好了，我的字这会儿看上去就像小学生一样幼稚了。”
余锡裕说：“干嘛妄自菲薄呀，你的字真的很好了，从前……”
余锡裕说了半截不说了，白染也猜他是想说从前的某个写字的人，他不说，白染也就不再追问了，在旁边看余锡裕画。余锡裕在衣服褶子上画了好一堆工夫，才开始画脸。
白染说：“怎么最后才画脸呢？留个空脸看上去挺吓人的。”
余锡裕说：“先两边再中间，你没听过吗？”
白染说：“你没写过字吗？是先中间再两边。”
余锡裕说：“我没说我在写字呀，我是在画画。”
白染讪讪地笑了一下，不说话了，站着看余锡裕画。余锡裕把油漆桶递给他，他就提着。余锡裕一个一个地填上五官，虽然刷子的笔触粗糙，渐渐地白染竟然认出来，余锡裕画的是村里人的脸孔，是白染见过的比较有特点的面孔，圆脸的是赵平海，厚嘴唇的是村长，额头上横了三条杠杠的是赵振国老爷子。白染五体投地，说：“你画得太传神了。”
余锡裕本来就有在他面前显摆的意思，浑身解数使出来画正中的三个人，本来想逗逗他照着他的脸画一个，最后还是不得不放弃了这个念头，因为画插画不能完全不考虑观众的感受。随手画了三个大老粗的脸，有些遗憾，对这三个人实不没法提起兴趣来。最后果然得到白染的赞叹，很是得意，说：“我没学过画画，完全是靠自己揣摩，想到哪里画到哪里。这点功夫也就只能在乡下画点上不了台面的插画，别的就完全谈不上了。”
白染越发惊奇，说：“原来你没学过画画？全靠自己练习就能画成这样，太厉害了。我从小就没这个天赋，别说猫狗了，就连瓢虫都画不出来一只。”
余锡裕说：“你想画瓢虫？我教你。”一边说，一边把刷子塞到他手里，“我说，你画。”
白染有点傻眼，听到余锡裕说“先画个圈”，就真的在墙角画了个圈，但是一个简单的圈也画得歪歪扭扭。
余锡裕说：“从中间画一条杠……再点七个点，杠杠上三个，两个半圆里一边两个……两边各画三只脚……顶上涂一个黑坨……再加两条须。”
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原来白染没有乱说，几笔画出来，楞看不出来哪里像七星瓢虫，旁人一眼乍看上去多半要以为这是不小心泼到油漆弄脏的。
余锡裕说：“你写字的时候横平竖直，怎么画个虫子就圆不圆直不直了？”
白染说：“我也不知道啊，学不会就是学不会。”
余锡裕笑起来，说：“算我服了你了。”
三张填上，一面墙就算完成了，余锡裕说“挪个窝吧”，两个人往前走了一段，转过弯是另一面墙，原来这里是小学校的围墙。墙上写着，“脚步跟着毛主席，红心向着红太阳”。余锡裕想了几秒钟，在墙上勾了几笔，定好大致的构图，就慢慢画起来。这一回的画面复杂了不少，右上是太阳，还有一大圈放射状的光芒，左下是一大群雄赳赳气昂昂的背影。
白染看着余锡裕画，突然听到转角另一边刚才画过的那面墙边有人说话的声音。一个说：“你看，那个小余又出来画画了。”
余锡裕不由自主地望了白染一眼，神情颇不自然。白染想，他大概是怕自己听到别人说他的闲话，于是也跟着紧张起来。余锡裕手上的动作停下来，两个人屏住呼吸不敢发出一点声音。
不过墙角那边的人一心一意的评论墙上的新画，没有谈及其它。另一个声音说：“他画的画还挺值得看一眼的。你看这个人画的是谁？”
第一个人说：“这个是振国老爷子吧。”
另一个说：“我也觉得，挺像。”
第一个人说：“不过这旁边怎么只有稻子呀。”
另一个说：“稻子还不好？”
第一个人说：“我想吃点红薯，咱们村里好久没种红薯了。”
另一个说：“也是，稻子再好，收了之后都得上交，存下的没多少。不过花生比红薯好吃些，不如种花生呢。”
第一个人说：“花生好吃个屁呀，剥半天壳子只吃一点米。”
另一个说：“你晓得个屁，花生还可以榨油呢，炒菜多好。”
两个人一边说一边走远了，白染和余锡裕面面相觑，相视一笑。
第二幅“向着红太阳”画得相当久，好不容易画完，白染觉得自己的两条腿在地上杵着快要麻木了。余锡裕说：“该收工了，剩下的明天再说。”
白染点点头，两个人又各自回去了。白染才走出去几步，听到余锡裕在背后喊自己：“喂。”
回过头看，余锡裕正在对着自己挤眼睛，然后说：“明天还来吧，我在这里等你。”
白染没有回答，笑了一下，转身走了。夕阳就在自己的背后，把余锡裕的影子拉得很长，一直拉到了自己的脚边，余锡裕并没有走，所以那影子原地没动，可惜自己只往前走了几步，那影子就后退以至不见了。白染有一种奇怪的感觉，就好像自己跟余锡裕有某种共通之处，他早已迷失了自己的方向，而余锡裕跟他流落在同一个天涯。但仔细一想，这种感觉也未免太可笑。在此之前，余锡裕与自己素昧平生，他聪明能干世故圆滑，而自己对世事一无所知简直是个笨蛋，自己跟他根本是两种毫无共通之处的人。
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白染不打算再去找余锡裕，因为他突然怕了。他不是怕闲言碎语，而是怕了自己。他以为自己早已习惯了孤独，就算被所有人排斥也无所谓。现在跟余锡裕认识了才三天，自己心里的感觉却像是认识了许多年的老朋友一样，跟他说话的时候很高兴，分手的时候就很舍不得，因为只剩自己一个人的时候就显得特别孤独。实在很怕自己的这种依赖，再怎么也是个男子汉，难道还要时时刻刻缠着人家不成。偏偏自己总有种错觉，觉得余锡裕比自己还要孤独，巴不得自己去纠缠他。这如果是错觉，实在可怕，如果竟然是真的，就更可怕了。白染不喜欢这种感觉，不情愿被这种软弱的情绪束缚，即使这种保持距离的态度会刺伤余锡裕，自己也宁愿被余锡裕埋怨。
第二天早上白染照例是等着七个女孩子都起床了，才穿衣服出去。正打水洗脸，就听到刘明凤趿着拖鞋“叭嗒叭嗒”地跑过来，说：“我刚才出去蹓一蹓，看到村头一面墙上画了画，画得很好，我一问，原来是那个余锡裕画的，没想到他还是个才子。”李红英正在一边扎辫子，她凑过去，把胳膊靠在李红英的肩膀上，说，“你不是对余锡裕很感兴趣吗？听说他今天还要继续画的，一起去看看吧。”
当着一票人的面，刘明凤讲话的声音并不小，苏姣捂着嘴笑起来，陈亭亭偷偷捏了一下她的胳膊，李红英满脸通红，说：“呸，你自己对谁感兴趣，自己贴上去就得了，干嘛还要拉上我？”
刘明凤说：“我尊敬你是我们的大姐，大姐没动，我怎么敢下手？”
李红英说：“哼，你没听说他是……你再怎么有意思，也是白碰钉子。我看你是想拉个垫背的陪你碰钉子。”
苏姣听了本想酸她们一下，但是隐隐约约觉得，陈亭亭似乎也对余锡裕有好感，谁让村里就这么一个扎眼的男青年呢，引得一堆女孩子动心也是免不了的，终于憋着满肚子尖酸话没说。陈亭亭轻轻扯了一下她的衣襟，意思是怕站在这里听让李红英觉得丢脸，苏姣想了一下，乖乖地跟着走了，一边心想，幸亏余锡裕有那么一段，否则这帮人不是要打破头了。狗子妈心眼多，忙不迭地就把余锡裕的黑历史给抖落得一清二楚，让一帮女孩子有什么热情也全都凉了。苏姣想到这里，忍不住瞥了白染一眼，白染不知道听到这边女孩子讲的话没有，蹲在地上，脸几乎埋进了盆子里，一条大毛巾不要命地搓着脸，一股脸皮不搓破就不罢休的傻劲，竟然微微生起气来。
女孩子们含讥带讽的那些话，白染当然是听见了的，照旧有些摸不着头脑，而且听到了也只能装没听到，埋头洗自己的脸。
一会儿去吃完了早饭，果然一群女孩子赶着出去了。白染最后出去的，本来想出去随便走走，结果走不了多远就看到一处墙根儿底下，余锡裕被一群女孩子围着。白染心里有些堵，转身回去了，没事做睡个觉也好。
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白染回到自己的小黑屋，打着小手电从箱子里翻出一本书，搬张小板凳走到外间最靠近小黑屋的窗子边坐下来。那是一套旧版的《静静的顿河》。对白染而言，这实在是一本奇怪的书，写着稀奇古怪的人物，讲着不可理解的话。之前他就已经断断续续读过一些，完全不理解书里描写的情节——阿克西利亚为什么要嫁给一个坏男人？葛里高利为什么会爱上阿克西利亚？既然爱了，又为什么要娶另外一个女人？已经娶了老婆为什么还要纠缠阿克西利亚？如果他是懂得爱的，又为什么会对自己的老婆那么冷漠？想来一定是有某种驱使着人的力量让人无可奈何，但光凭想象实在不能明白，那到底是一种什么样的感觉，而且，白染觉得，即使自己陷入了热恋，也不会做出那样颠倒的事情来。虽说不理解，但又觉得书里的人活得那么真实，爱得那么热烈，恨得那么痛切，即使合上书，也还是散发着一种奇特的吸引力，促使他继续看下去。
只看了几页，突然有人从背后拍了他一下，他吓了一跳，心差点从喉咙里跳了出来，回头一看，原来是苏姣，说：“干嘛不声不响地在背后吓人。”
话还没说完，手上的书就被抢了过去。苏姣翻过封皮一看，说：“想不到你这么上进呀，一个人蹲在这里思考革命立场不坚定的下场呀，人不可貌相，海水不可斗量。”
白染说：“我还真对革命立场没什么兴趣，我只喜欢看情情爱爱的。”
苏姣果然忍俊不禁，说：“那我更看不出来了，你一直傻呆呆的样子，竟然还懂情情爱爱？”
白染说：“就是不懂才看，懂了我就用不着在小说里看了。”
苏姣说：“纸上谈兵有什么用，你要真想知道谈恋爱是什么样，找个人谈去不就行了吗？”
白染说摇了摇头，说：“我没想谈恋爱。”
苏姣暗暗翻白眼，心想这人到底还是一根木头。她不再说什么，从自己的箱子里翻出一本书，在白染旁边坐下了。
白染说：“你这又是什么书？”
苏姣说：“《聊斋志异》呗。”
当年像《聊斋志异》这样的故事书也说不上是多么正派，很少会有人光明正大的拿出来看，书店里也是不卖的。苏姣手上的这一本却是线装的旧书。
白染说：“你看古文？”
苏姣说：“古代人写的故事可不就是古文吗？”