[已经有很长一段时间了吧？]
[嗯。]
[什么时候……]
话说了一半，千里就打消问这个问题的念头。就算池上知道，他也不想从池上口中听到。他换了个问题。
[你总明白同性恋的意思吧？不是，叶应该是双性恋吧？]
[我的立场不容许我去过问社长的隐私。]
[好个标准答案。]
千里带着嘲讽的语气揶揄企图摆脱责任的池上，池上不由得低下了眼睛。他固然有他的立场，但是在原则和事实之间难免有矛盾。
[抱歉我说得太重了。]
千里向池上道歉。
[监督隆应该是我的责任。请你再告诉找一件事。在你看来，叶和隆之间的感情进展到什么地步？]
[这…实在很难具体描述。]
[我一直以为…隆对叶有所依恋……啊……就像对哥哥的爱慕一样。]
[是的，我也这么觉得。]
[他是不是常常来这边住？]
[这阵子没看到他，不过……一个月大概会来个几次吧？]
[这么说来……感觉不出隆是被迫的？]
[……是的，在我看来是没有。]
一个月来这边住几次，如果这是出于隆本身的意愿的话……
[谢谢你。]
千里将剩余的一点咖啡一饮而尽，然后站了起来。
[我要回去了，谢谢你的招待。]
[……不客气]
千里一直记挂着先前被他硬生生吞进肚子里的话，可是在走出玄关时就被他忘得一乾二净了。离开公寓之后，千里走在已经罩上暮色的冲道上，往自己的家里走去，同时无意识地将夹克的领子拉拢。
好冷。千里觉得仿佛有一股冷风窜进他的身体里面。
千里用两手压住拉拢的衣领，一边踩着沉重的步伐走着，一边茫然地思索着。
叶和隆……原来自己的好友和弟弟竟然有这样的关系。他们两人就像自己以前跟那个人一样，相互爱恋，
一起过夜……
唉，自己根本没有理由责怪别人。如果他们是相爱的，那么，我也没有置喙的权利。如果隆不是一个纔十六岁的孩子的话……如果叶真的爱着隆的话。
是的……问题在于他们两人之间的感情是不是真实的？
隆是不是爱着叶？
叶是不是爱着隆？
……现在倒想起来了，发生暴力事件的那个晚上，隆就说过他为感情的事情烦恼痛苦。我一直以为对象是藤本……还去找叶商量，请他找机会试探隆的心事。
简直是可笑之至……
千里勉强挤出一丝笑容，却深深地刺痛着自己的胸口。
[我简直就像个小丑。]
千里扬起嘴角，自我解嘲了一番。他那嘲讽自己的表情看起来就像一张哭泣的脸。
第六章
已经有四天没回来过的家里，玄关处摆了一双跟隆的尺寸不一样的高筒鞋。从鞋子整齐地摆在角落来看，客人可能是藤本。
看来得再过一阵子纔能跟隆好好谈谈了。
现在还算得上是吃晚餐的时间，可是千里一点食欲都没有，也没有心思看电视；然而，他又不能就这样呆呆地坐着。
[先去洗个澡吧？]
他决定采用这个决定，起身离开厨房。走进浴室后扭开水龙头，然后走向房间去拿换洗的衣物。这时他隔着房门听到隆的房间传来声音。
声音中夹杂着凄切的叫声，但不是一般说话的声音。
[嗯……啊，不要了，啊，真木！]
[都到这个关头了……有什么关系嘛，裕也？]
[不要……啊！我说不行啦！]
[哪里不行？嗯？]
[你、你真是的，不是说好只接吻吗？]
[这不就是接吻吗？]
[啊……啊……嗯……]
千里一手握掌敲在房门上。
咚咚！
[隆，我回来了。]
瞬间，房门内回归静寂。
[哦。]
隆回答道。然后很装腔作势地说：
[叶怎么样了？]
千里没有回答，走进自己的房间。他没来由地感到极端地愤怒。
藤本可能在千里泡澡藉以平静自己的心情的当儿回去了，当千里泡完澡走进浴室去拿啤酒时，看到隆一个人支着下巴坐在餐桌旁。
以前他就发现隆的右耳上戴着一个闪闪发光的耳环。是的，记得是暑假的那时候就有的……就时间上算来，跟隆开始没有去叶的公寓投宿的时间是吻合的。再仔细想想，那个耳环……跟藤本所戴的不是成对的吗？啊，对了！其实，自己早就发现了，只是一直没把它放在心上。我真是太粗心大意了。
千里有很多问题想问隆，却发现隆也同样用狐疑的视线追着自己，他只好把正要打开来喝的罐装啤酒放在桌上。千里拉出椅子坐了下来。
隆觉得刚洗完澡，穿着浴袍的哥哥看起来……好性感。
今天晚上哥哥显得格外地挑逗人心。……他跟叶发生什么事了？不然怎么会突然跑回来？而且，刚刚又没有回答我的问题？难道，叶的春天已经来了吗……？果真如此，那真是太值得庆幸了，可是……哥哥那种表情摆明了有事情困扰着他。不，应该说是他心里有股深深的怒气吧？叶那个笨蛋到底做了什么？
千里仍饮着剩下的啤酒，同时无意识地观察着这阵子一直没能好好碰面的弟弟。
十六岁……高中一年级……当我在这种年纪时是什么样子的？有这么成熟的脸孔吗？这张脸已经是张不折不扣的[男人]的脸了。……以前，我到底是怎么看你的啊？
不，这或许是我造成的……我让你提早脱离了孩童的稚气。可是再怎么说你都还是个孩子，所以你需要叶，是不是？既然如此……该背负责任的就是我了。你跟叶都是被我抛弃的被害人吧……？
[藤本好象来过？]
千里用这个问题开场。
[嗯。]
隆若无其事地点点头。他是强做镇定吗？不是，是掩饰自己的难为情？
也就是说，藤本是你的爱人罗？
[那么，你跟叶是什么时候开始的？]
隆望着正想叹一口气的千里说道：
[国中一年级的夏天。]
[……国中一年级？]
三年前了？那一年的夏天……
[嗯，是在轻井泽发生的。]
隆的语气好淡然，听起来就好象眼哥哥的朋友发生肉体关系是稀松平常的事情一样。
[看你好象很不在乎。]
千里忍不住语带嘲讽地说，隆呼地叹了一口气，然而听起来就好象他砍断了自己心里的根弦一样。
然后，隆突然带着挑衅的眼神说道：
[我只是哥哥的替身罢了。]
[……啊？]
[可是，我已经跟叶斩断关系了，因为我已经有裕也了。我也跟叶说过了。难不成你以为他就是为这件事病倒的？]
[啊……哦。]
千里点着头，他感觉到一阵混乱从刚刚因为隆的一席话而产生的瞬间意识空白当中流泻出来。
[我说的没错吧？他现在怎么样了？那家伙对哥哥可是死心塌地的，要是他还看不开的话，搞不好会以生病做借口要你去看他呢？你可别被他给骗了。]
[……都三年了，还会被骗吗……？]
千里这句话完全是企图对抗露出从容笑意、一脸自以为是的隆，是一种几近无意义的行为。
[我们会在一起纯粹是情势使然。叶虽然老是一副恶形恶状的样子，其实纯情得有点愚蠢。我相信哥哥应该也知道吧？]
千里感觉自己那原先强行压抑着的熊熊怒火倏地燃烧了起来。
[没错，我原本觉得他是个好人。但是，我可不知道他竟然是那种连我的弟弟都不放过的没有节操的禽兽！]
千里的怒吼得到一个音量数倍于他的反驳。
[那你说该怎么做纔好？他苦苦地爱着哥哥，可是哥哥却一点都不把他放在心上！是他把当时沮丧得老想去死的哥哥救回来的！所以我……！]
[我知道，你别再说了！]
千里打断了弟弟的话，他发现自己的声音几近一种悲鸣。
这不就是愤怒吗？如果……不是愤怒的话……那是嫉妒？……嫉妒？嫉妒谁？
啊，不行，脑袋已经一片混乱了。我得一个人好好想想。
千里企图结束兄弟之间的对话，作势要站起来。
他听到隆咻地吸了一口气的声音。
[我很享受跟叶做爱的感觉。他是个中高手……]
[你说够了！]
脑袋还来不及下指令，千里的身体就采取了行动，唬地站了起来。
[哥哥，等一下，我还有话要说！]
[我不想听！]
千里逃也似地离开厨房，跑进房里，将房门上了锁。
刚刚……刚刚实在很想揍隆！我在嫉妒隆。我嫉妒隆，对隆生气。
[隆，为什么？叶是个好人，可是你为什么。……]
…为什么……为什么……接下来呢？陷入混乱当中，无法整理出思绪的脑海里突然浮上几个字。
[为什么要背叛他？]
这句话让他的嘴唇僵住了。
这个想法使得千里一阵惊慌失措。
[叶是我的好朋友。]
他试着告诉自己，企图借此了解自己为什么会有这样的反应。
[只是这样，没有其它的原因。]
可是，语气中却有着谎言特有的空虚感……
这么说来，我……我嫉妒的是隆？我嫉妒隆跟叶偷偷地相爱了三年多？我是嫉妒被叶所爱的隆？我觉得好象被隆抢走了叶？
而我的愤怒是因为隆有了叶的爱，却又换了一个新爱人？
[不行！不是这样的！隆没有错！]
我对隆似乎产生了恨意。不，我的确是恨他。我把隆视为抢走叶的情敌。这实在是很可笑的事情，我根本没有恨他的权利。
[哥哥。
门外响起隆的呼唤声，千里吓了一跳，屏住气息。
[我要把刚纔没说完的话说完。我说我们双方都是抱着玩玩的心态，恐怕哥哥也不能接受，可是，我们真的就只是这样。是的……我们只有所谓的肉体关系。所以，叶并没有见异思迁。怎么说呢……以前，我不是都跟哥哥盖同一床棉被睡觉吗？我跟叶的关系就像是这样的。
我想，我这种说法或许没办法让你了解，因为我的想法跟哥哥不一样。可是，我跟叶真的不是所谓的恋人……整件事情就是这样。叶到现在还是喜欢哥哥的。他之所以到处花心冶游或许也是因为这样。我的意思是说，你跟叶打算怎么办就由你们自己去想清楚。]
我都已经为你们做到这种地步了，其它的就靠你们自己了。
隆的意思是这样。他明明小自己十一岁，却一副老于世故的样子，这件事着实让千里感到生气。偏偏隆又加了一句。
[对了，叶那家伙在射精时都一定会叫着「千里」哪！]
千里的脸倏地通红了。
尽管只是一种幻想，千里对于幻想中毫无预警地抱住他的叶产生了愤怒和羞耻感掺半的激动情绪，而他正把这种情绪迁怒到隆身上。
[我也有事情要告诉你。叶可能感染了HIV。如果你自己心里有谱，最好去做血液检查。]
瞬间，门外一片静寂。隆的血液大概都冻结了吧？
千里哼哼哼地笑了。千里心里有数，他早知道隆会有这样的反应，他纯粹是基于报复的心态纔说出来的。
然而，对被告知此事的人而言，这件事却有如晴天霹雳一般。这个时候千里万万没有想到，自己这堪称恶质的嘲讽在隆和裕也之间投下了极大的变量——
第二天傍晚，千里结束了工作之后便前往叶的公寓。他要去解决两件事。昨天他想了一整个晚上，结果今天觉得头昏脑胀的，然而总算让他找到了一个满意的结论。
叶像是在睡觉，可是，他那颗心脏恐怕正为了要支橕因为沮丧而变得虚弱的身体而沉重地悸动着。如果隆所言不假的话……如果叶还爱着千里的话……。
千里必须先确认这件事。
千里俯视着叶，两手交抱在胸前。
[我跟隆谈过了。他说他跟你之间就像他小时候跟我睡同一条棉被的那种亲之亲的延续而已。他说，剩下的问题就是我们的了，要我们自己好好商量。]
[……现在还有什么好商量的？]
一个仿佛从地底涌上来的阴沉沉的声音回答道。
那充满绝望感的声音说话了。
既然如此，那我就原谅你跟隆之间的事。
千里稍微调整了一下气息说道。
[我是来跟你谈谈，我想知道你能不能接受一个有过一段感情的男人。]
叶那躺在枕头上，面对着另一个方向、铁青的脸倏地颤了一下。
[……任性妄为，造了那么多孽之后，最后自食恶果的我现在还能要求你什么？]
叶自暴自弃地说。
[……我不要你的同情，我已经尽情地享受过我的人生了。]
[是吗？]
千里点点头。
[你是说你已经完全觉悟了吗？其实，我发现自己对你的友情有可能是一种爱，或者你患了艾滋病根本就是胡说八道的，对于马上就要放下屠刀立地成佛的你来说，我对你的感情巳经没什么用处了吧？不好意思，打扰了，再见。]
千里一骨碌转身，走出了叶的房间。在他关上门的时候，房间里面响起好象沙袋落在地上的沉甸声音。
[千里，等等我！]
叶在里面大叫。
千里的背靠在门上，那温和的美丽容颜上带着一丝丝的笑意。
[喂，千里！等等我！是我不好！求求你！我这样会死不瞑目的！千里！]
千里一边窃笑着一边听着从床上滚下来、狼狈地爬向门边的叶的狂叫声。
当他听到气喘嘘嘘的声音中夹杂着咚咚咚的敲门声时，赶紧把脸一僵。
算好了时机，用力将门一开。那个原本瘫靠在门上像蛇一样的男人便整个倒在走廊上。
千里得意地俯视着叶。
[真是的，你因为以为自己得了艾滋病而心思大乱，所以纔会任人摆布。你想想看，因为艾滋病而死的人数跟被车撞死的人数根本不能比。难道你到处冶游，还会不懂得小心保护自已吗？]
[不……不是的，我一直很小心……可是……]
[我知道，有时候可能会有万一的情况出现啦！不过，我是在看到检查报告之后，纔发现到这种可能性。这正是一向太过自信的你可能会犯下的错误。话又说回来，当你陷入恐慌之前有没有怀疑医生可能在说谎？]
叶原本铁青的脸上泛起了红潮，低下了眼睛，看不出这是一个一向叱咤风云的男人。
[因为我……我以为自己会把隆……把你的弟弟一起带走。]
也就是说，因为他平时就对那件事怀有罪恶感，所以在冷静地确认自己是否真的罹患艾滋病之前就已经陷入恐慌当中。他实在太恐惧了。
[哼，看来在你眼里，隆比我重要多了。]
千里故意调侃道。
[千…千里……]
叶带着极度无助的眼神看着千里，然而千里是一个对自己的感情相当执着的人。也就是说，他并没有完全原谅叶，所以刻意一再地嘲讽叶。
[不是这样吗？你并没有想要跟我一起度过你因为罹患艾滋病而所剩不多的日子啊？]
[可…可是……]
[你是打算让我空留遗恨，撒手就走。]