突如其来的责备语气，让高史瞪大了眼睛。
“你说不参加……咦？不，我要参加啊！”
因为和淡岛约定好了，所以他一定要获得优胜，然后把所有一切忘掉。
“太过分了啦……那时候高史自己明明就说不参加的啊！怎么又改了？我会很生气哦！”
“嗄？你会生气？对谁生气？” 搞不清楚薰说的是什么，高史疑惑着。
“喂！高史，现在还来得及，你要不要退出比赛？”
他到底想怎样啊？为什么薰那么希望高史退出呢？薰和比赛应该一点关系也没有啊？
“如果你退出的话，我可以跟你约会哦！”
“不要，我才不是同性恋……而且和你约会又没有什么好的……”
如果要约会的话，我不要跟薰，想和其他人，比如说……
想到这里，高史不禁倒抽了口气，比如说是谁？高史原来的理想对象应该是薰才对，如今脑海中一闪而逝的人影是……
为什么这时自己会想起淡岛的脸呢？无法理解。
或许是因为约会的提议被拒绝，气得满脸通红的薰大声怒吼。
“我绝对、绝对不会输给你！高史这个大笨蛋！”
吼完，薰直接转身跑走，被留在原地的高史只是呆呆地伫立。
“他说绝不输给我……什么？难道，小薰是我比赛的对手？”
愈来愈搞不懂了。
可是，就算薰是奶油泡芙比赛的对手我也不会输……高史想着。
因为高史已经完全获得淡岛的真传，有了淡岛的背书，所以他绝对不会输。
刚才，明明就想着必须自己一个人继续制作奶油泡芙，以万全的准备来面对这场竞赛的说……
还是提不起劲~烤不烤奶油泡芙好像已经变得不重要了，高史在内心的某处偷偷地想。
打算重新来过又打了一颗蛋，结果还是用力过猛给敲碎了。
“这样下去不行啊……”
离奶油泡芙比赛的日子还有三天。
好不容易，决定命运的奶油泡芙竞赛终于到来。
“高史，高史，你要加油哦！早出西式糕饼店的未来就全靠你了，无论如何都不可以失败哦！如果失败的话，你就给我
小心一点。”
“你是爸爸唯一的儿子，切记，一定要沉着哦！只要按照目前为止的水准发挥就可以了，一定可以……大概可以吧？”
母亲以威胁的方式，父亲简直像在恳求的方式，两老分别以他们的方式为高史打气。
会场是附近的社区活动中心，他们借了那里的厨房。关于烤箱的问题，他们和比赛的对手都已经在前一天确认过了。
顺带一提，高史的比赛对手，不是薰，好像是薰的……好朋友。
淡岛从中途就一直反对让薰试吃高史的奶油泡芙，或许就是为了这个缘故。
不管怎样，好像还是有点小棘手，因为比赛的对手--缣田洋平，好像正在学习做个专业的糕饼师。
没有其他人了，看来拥有早出家血统，并且在规定年龄内的，就只有高史和缣田两人而已。
“你叫高史吗？因为我是本科出身的，所以就算输给我也没什么好丢脸的。不好意思，请你对遗产死心吧！”
用讨人厌的方式威吓高史的缣田，高史一见到他就反感。
“小洋，加油！把高史打败。”
薰也来加油，而且对洋平关怀备至。
比赛的方法很简单，高史和缣田分别烤出奶油泡芙，评审试吃之后，然后把票投给认为比较可口的一方来决定胜负。
担任奶油泡芙试吃评审的，是替奶奶保管遗言的律师。由于律师本人不太喜欢吃甜食，所以就请他的家人帮忙，因此评
审还有律师太太，以及两个上幼稚园的小孩。
此外，还包括早出西式糕饼店所属商会的人，男女老幼全部加一加，评审共有二十人之多。
“那么，让我们就此展开比赛。早出高史、缣田洋平，两位将以奶油泡芙的制作决胜。评审会由外观、味道、香气、口
感等各方面仔细审查后，再决定哪一边的奶油泡芙比较可口。接着，直到奶油泡芙烤好为止，请各位评审委员到另一个
房间等待。”
“我会负责监视制作的过程，担任助手的人，也请不要直接参与制作的程序。都了解了吗？那么，请开始。”
律师下达了比赛开始的指令，高史紧张得心脏怦怦跳。
在别馆的厨房以外的地方烤奶油泡芙这是第一次。不，这种事没什么大不了的。不管在哪里烤，奶油泡芙应该还是不会
有任何的不同。原本最让人担心的烤箱在使用上的顺手与否也没问题，让高史神经紧绷的原因都不是这些，而是……
淡岛那家伙，怎么还不来啊！
作为缣田的助手，薰留在厨房里，而缣田也已经开始着手进行。
“高史，要妈妈来做你的助手吗？”
难得装出小猫一样温柔声音的母亲，被高史赶了出去。
“不必，老妈到别的地方去啦！因为淡岛老师说他会来……我让他帮忙还比较有把握一点。”
他说过他会来……的确是这么说的，但他却还没来。
高史，你在等彻吗？彻应该不会来吧？因为他实在很爱赖床耶，真受不了。”
在厨房的一角，薰耸肩说道。
觉到缣田露出邪气的坏笑，高史装作没听见薰的话。
会来，他一定会来！淡岛没有理由不来！
自己为自己打着气，高史拿起鸡蛋。
要沉着！只要按照淡岛所教的步骤，应该不会输给那个什么缣田。
说句老实话，自从淡岛离开后，高史一次也没有成功地做出过奶油泡芙。不是把蛋敲碎，就是把大碗中搅拌的东西喷得
到处都是，连好不容易做到的泡芙的皮放进烤箱里烤的程度，却不小心算错时间，让原本已经发好的皮又全部缩成一团
。
高史犯错的步骤，都是淡岛曾经以处罚来提醒过他的部分。
“可是，今天绝对不可以失败！”
大口深呼吸以后，高史轻敲了一下鸡蛋，然而鸡蛋却连一丁点裂痕也没有，看来是力量用得不太够。
“总比砸烂来得好，再试一次。”
而这次他却在敲鸡蛋的桌角上，把手中的鸡蛋砸了个稀巴烂。
高史好像远比他自己预料的还要紧张。
把手上黏乎乎的蛋汁在水槽洗干净时，高史又看到缣田脸上嘲讽似的笑。
“啊！难道说，高史不会打蛋吗？喂喂！不要开玩笑了，这样要怎么比啊？我难不成要和这种门外汉比赛吗？真是蠢得
没话说了~薰，干脆你来代替我做好了，他要怎么和我这个正式学过西点制作的人来比啊！”
薰也吃吃地嘲笑。
“的确，好像连我都可以轻松赢过他呢！只可惜我不会烤奶油泡芙。”
“没关系、没关系！你很聪明的，至少你还会打蛋啊！”
好像在刮搔着高史神经般的对话。只要生气回嘴的话就会上了他们的当，所以高史只好用力咬紧牙根忍耐。
“想不到程度竟然这么差劲，搞不好我还没把东西做出来就能赢了。既然这样就别来争什么遗产嘛！只是浪费体力和时
间而已，是吧，薰？”
缣田在制作卡士达奶油酱中途，把木勺放下说道。
“喂，为什么还要跟人家比赛做什么奶油泡芙？实在是个有勇无谋的笨蛋耶！高史，你以为你真能赢过我吗？”
或许，他们只是为了惹高史生气，才故意用话撩拨他的也说不定。
勉强装出冷静的样子，高史重新拿起了鸡蛋。
不需要紧张！不管是鸡蛋或时间都还很充裕，刚开始虽然出了点小失误，但只要拿出淡岛在旁边监视时的水准，就一定
可以赢过缣田。
“啊！小洋，你看你看！高史的手指在抖耶~”
听到薰的尖叫着实况报导，高史的手指又更大幅度地颤抖起来。
像那个样子，根本不可能做出什么奶油泡芙。我看啊！他连斗志都快没有了，薰，拿到遗产以后你想买什么？现在就可
以开始想了。”
高史激动得忍不住想握紧拳头，因此慌张地赶快把手上的鸡蛋先放回桌上。
可以的，应该做得到的！会在半途中停下搅拌，把卡士达奶油酱丢到一边的缣田，高史明明不可能输给这样的人，可是
……
淡岛那家伙，到底在搞什么啊！
明明说过会来的，他在说谎吗？对自己说他会来，只是随便说说而已吗？
或许真的不行了~只要淡岛不在……我就做不到……
不要气馁！高史拼命在心里对自己说，然而心里的不安依旧挥之不去。
“高史，不要再逞强直接回家怎样？我会替你向评审委员说的，反正你一定会输的。”
薰提出建议，缣田正用力点头附和时……
“高史是绝对不会输的，薰。”
厨房的门被打开，一个熟悉的低沉声音响起，那就是淡岛。
“高史，你还在发什么呆？还不赶快开始进行作业，你如果以这么难看的方式输了，连教你做奶油泡芙的我，也会名誉
扫地哦！”
失败的话，就要处罚哦！好像在这么说的严厉语气，让高史惊喜得简直快跳起来了。
等好久了，高史就是在期待这种紧张感。
“……啐，怎么这么慢啊？”
都是因为你才一直做不好。
“你的注意力还是不够集中，不要被无聊的人给干扰了。你现在唯一必须要做的，就是做出至今为止最棒的奶油泡芙。
只要按照我先前教你的，确实去做就好了。”
久违了的淡岛，久违了的严厉口吻及眼神，高史的脊背上不禁感到一阵酥麻。
自然而然的，身体动了起来，按照所学到的一切，自动地操作着。
高史拿起了鸡蛋，以优雅而灵巧的手势轻轻敲开了一个洞，然后以流畅的动作，把蛋白和蛋黄分开。
淡岛的视线……好像包围住他整个人。
做是到，我一定做得到！
“喂！薰，高史那家伙，怎么在那家伙来以后情况就突然变好了？怎么回事？到刚才为止都还像个连蛋都不会打的门外
汉，到底是怎么回事？”
好像是故意要讲给高史听一样，缣田大声说话。
“啊啊，彻？彻是教高史做奶油泡芙的人哦！不过，小洋你不用太在意，因为不管怎样，高史实在太笨手笨脚了，接下
来一定会再出问题的。”
“说得也是！奶油泡芙是相当难制作的点心，才不可能那么简单就学会了。只要稍稍出了点差错，味道就会走样。对于
一个会把鸡蛋砸烂的人来说，实在是太难了。” 高史已经完全不在意缣田说了些什么。
“没错、没错！高史才不可能学得会呢~~小洋，加油哦！我啊，一直相信小洋会赢的哦！”
连薰说了些什么，高史也已经听不见。
不管缣田或薰说什么都没关系，因为淡岛已经来了。
仔细把大碗中的材料搅拌均匀，让美味充分发挥，高史专心一致地制作卡士达奶油酱。
要制作出最美味的成品，因为淡岛在看着。
搅拌好的奶油，黏稠地显现出美丽的淡黄色。在大碗上覆盖了保鲜膜，迅速进行冷却，把大碗的四周都围上冰块，小心
不要让风味流失。
这样应该可以吧？他用眼神询问淡岛，淡岛对他用力地点了个头。
很好，接下来是泡芙的皮。
把奶油放进冰箱后，高史开始测量泡芙皮的材料。已经回复应有的水准，已经没问题了，手指当然也不会再抖了。
一面做泡芙的皮，高史一面打开烤箱的开关，因为他想要把温度设定得比平时高一点。不知为何，他觉得今天把温度调
高一点比较好，这是直觉！淡岛发现了这一点，微微地露出了笑容。
在泡芙的面团里加蛋时，手里的搅拌工作也没有片刻间断。这是关键点，淡岛曾不知反覆提醒了多少次。高史的身体，
没有忘记淡岛曾告诉过他的一切。
突然间，他由眼角瞥见淡岛往冰箱的方向走过去，然而，因为高史正忙着制作泡芙皮，所以无暇他顾。只能相信，如果
发生了什么意外，淡岛会为他处理。
“薰，你在那里想干什么？不要随便把高史奶油酱的大碗拿出来！喂，你手上还拿了什么？”
捏住薰的手腕，淡岛把他手里的东西夺过来。
“芥末？这种东西，你到底在打什么主意！真是的，一点也大意不得，就算使这种小手段，你们也赢不过高史的。”
没收！说着淡岛把芥末酱的软管拿到高史的桌上。
“别介意，高史！妨害你工作的事，我会为你想办法，你只要专心在工作上就好了。”
看来好像是缣田他们想妨害高史工作的样子。
稍微抬起了视线，他正好看见缣田咋舌的样子。
接下来就要以速度取胜了，与其说是和缣田，还不如说高史是在和时间决胜负。
把混合好的泡芙皮面团分成一块一块，然后趁着面团还有余温时，立刻放进烤箱里。
这是需要拥有相当熟练技术的一个步骤，不过高史还没有熟练到那个程度。
所以，他只有尽量加快动作，尽早把该做的步骤完成。
静静守护他的淡岛，悄悄地接近高史。
“高史，不用急，没问题的！”
冷静下来！听到淡岛的安慰，高史用力做了一次深呼吸。
做得到，我一定做得到！因为淡岛在这里，所以不用担心。
一定要变得很好吃！高史在心中祈求着，希望可以让吃到的人感到幸福，希望能做出那么美味的奶油泡芙……
把面团俐落地分成同样大小，排列在烤盘上送进烤箱，然后再仔细调整温度。接下来的二十五分钟，只要静静监控烤箱
的动静就好。
高史稍微放松了紧绷的肩膀，环视一下厨房里，缣田依旧持续地把面团排列到烤盘上。
“现在就可以准备等一下要用的盘子了。为了要让评审的人容易分辩，哪一个是缣田的作品，哪一个是高史的作品。这
里准备了不同颜色的盘子来让你们使用，你们要选哪一种纸盘？”
审准备的是花朵图案的纸盘及天蓝色的纸盘，薰稍微思考了一下，选择了天蓝色的纸盘。
叮，烤箱发出了烧烤完成的提示音。
“喂，膨胀起来了吗？膨胀得怎么样，我看看。”
大步走近的缣田，擅自把手伸向高史的烤箱。
正从烤箱门上的玻璃确认里面成品的高史，一时间还搞不清楚缣田到底想干什么。
惊讶的高史反射性地压住缣田的手，同时另一只手也立刻用力压住烤箱的门。
“住手！现在把烤箱打开的话，泡芙皮会萎缩掉。”
对缣田大声怒吼的人是淡岛。
真是千钧一发！正如淡岛所说的，如果把才刚烤好的烤箱门打开的话……高史顿时感到一阵寒意窜过脊背。
高史曾经失败过一次，也曾被淡岛处罚过。
“没问题！泡芙的皮安然无恙……”
窥看着烤箱内部，高史低声向淡岛报告，淡岛也吁地喘了口气。
“你们不仅企图扰乱高史的情绪，还想把奶油偷偷从冰箱里拿出来。到了最后，还想把刚烤好还不能打开的烤箱门打开
，实在是太不像话了。就算为了成为糕饼师而进行过锻炼，以这种坏心眼是绝对做不出美味的西点！阴险的人做出来的
西点也是阴险的味道，好好记清楚了！”