但这些侍卫乃是宁无争带来的心腹亲信，连逼宫都做了，还会对太子手下留情？得了宁无争的命令，虽然惧于章玖威势，但仗着人多，终于还是围逼上前，与章玖打斗起来。
德宣手臂被抓的生疼，可又察觉到宁以期那冰冷干枯的双手不停的颤抖，再看宁以期，虽然目光清明了几分，但脸色已经灰败到了极点，鼻翼一张一翕，发出沉重的声息，仿佛每一下呼吸都要耗尽全部的力气，不由心中大感不安，看这模样分明已是回光返照。
只听宁以期喊道：“德宣！”
德宣连忙躬身应了一声。
宁以期道：“传朕旨意……”他用尽力气吐出这几个字，忽然一阵剧咳，大量血液混着细碎的肉块从口中喷出。
德宣惊慌失色，连忙伸手以袖拭擦，宁以期推开德宣手臂，喘息了数声，指着章玖道：“传位……传位太子……宁无……”最后一个字尚未说出，又是一阵血涌，他脸色渐青，扼着自己的颈脖，想要说话，却是再也发不声出来。
宁无争立在一旁，先是眉头一皱，复而神情又平缓下来，他已看出宁以期体内剧毒发作到极处，立时三刻便要毙命了。
果不其然，宁以期徒劳的伸手空抓了几下，终于还是重重的倒在床榻上。
德宣颤巍巍将手放到宁以期鼻下，察觉他再无气息，顿时老泪纵横，泣道：“陛下驾崩了！”
此时正在与众侍卫缠斗的章玖闻言一惊，分神看向宁以期，见他无声无息倒在血迹斑斑的榻上。
他脑子猛然电光火石般闪过一连串画面，从曲水初见宁以期，到无忧庄中宁以期中毒……及至父子相认。便在这一瞬间，忆起了许多事情。沐夕醉与他所说，大多是从前在阳羡度过的时光，而他阴差阳错来到曲水后经历的种种，沐夕醉知之甚少，所谈不过一些耳闻，十分模糊，到此时才真正变得鲜明而历历在目。
而他的父亲，嗣凝国主宁以期，已经死在了宁无争的毒药下。
一时间心中惊痛，稍稍失神，顿时便被人从身后砍了一刀。饶是他本能反应，及时避开要害，却也被划出长长一道血口。
章玖大怒，看也不看，反手就是一剑，恰刺中那偷袭的侍卫咽喉，一点猩红迸出，那人顿时毙命。章玖杀机大起，手下再不留情，种种狠辣招式使出，一时间杀的殿中血肉横飞，遍地哀鸿。
但侍卫人数众多，简直杀之不尽，章玖背后血流不止，久战之下渐渐觉得有些气力不继，动作稍缓，右臂上又中了一刀，深可见骨。章玖勉强提了提气，剑交左手，大喝一声，长剑递出，刺入身前一人胸前，章玖手腕微抖，一股真力顺着剑身传出，那人胸口竟爆出个碗大的洞口，鲜血内脏喷洒而出，那人惨叫一声，倒地毙命。
众人被章玖这招所慑，心生惧意，不由缓下攻势。
此时长夜已尽，天已蒙蒙亮，宁无争在一旁观战，心中焦急，脱口道：“他受了伤，撑不了多久，还不快杀了他！”
德宣自知宁无争逼宫，国主宁以期驾崩，今日自己也断无生路，满腔的怨恨也不再掩饰，指着宁无争骂道：“宁无争，你杀父弑兄，这般的心狠手辣，就不怕遭报应？”
宁无争冷笑一声，道：“不是你死就是我活，若父皇好好的，我今日还能活么？”
德宣愤道：“陛下何曾亏待过你，你可知道陛下昨日已换了杏林秘药，只为了保住你。却想不到你竟然灭绝人性，下毒逼死陛下。如今看来，传言果然不假，你真是秋贵妃与护国侯私通所生，并非陛下亲子！”
宁无争闻言一愣，也没有留意德宣后一句，问道：“父皇换了药？你说的可是真的？”
德宣啐道：“若你早知道，是不是就不逼宫了？”
宁无争张了张口，想要答话，却心头一阵茫然，竟无话可说。若他早知宁以期会换药保他，他确实便不会逼宫。但他素来便是赶尽杀绝的性子，以己度人，又怎知宁以期当了二十年国主，竟然会存了一丝亲情，在这紧要关头对他手下留情。可此时他已犯下滔天大罪，既然难以挽回，再说这些不免虚伪。
事到如今，还有什么好说的！
就在这时，殿外忽然一阵骚乱，有人喊道：“宁无争，放我皇兄走！”
宁无争凝目望去，殿门前两个人紧紧贴着，当先的是秋贵妃，神情惊慌，咽下抵着一把匕首。她身后那拿着匕首的人赫然便是沐夕醉。
宁无争大怒道：“沐夕醉，你要做什么？”
沐夕醉脸色苍白，眼眶泛红，右手微微发抖，却紧紧握着匕首，道：“宁无争，你让他们退下，放我皇兄走。”
原来章玖离去不多时，沐夕醉便想到当日在书房听见宁无争与幕僚的商议，唯恐宁无争对章玖痛下杀手，便急忙赶入宫中。此时宫中一团混乱，沐夕醉循着人声奔到寝殿附近，远远听见争斗声，又看见章玖受伤，心中正焦急，这时正巧遇上忍不住来观望的秋贵妃，便把心一横，用出来时随手拿的匕首挟持了秋贵妃。
但如今国主驾崩，最有资格继承皇位的便是太子宁无敛，宁无争怎么会放走这个心腹大患，脱口便道：“不行！”
沐夕醉一咬牙，收紧匕首，锋锐的刀锋顿时便切入肌肤，划下一道血线。沐夕醉道：“你要对你的母亲见死不救么？”
秋贵妃受痛，尖叫道：“无争，救我！”
宁无争何曾受过这样的威胁，更想不到竟是当初那个痴迷自己的蠢公主，不由大怒，沉声道：“沐夕醉，你好大的胆！”
沐夕醉颤声道：“这都是你逼我的。”
宁无争心念急转，此时放走沐敛华，不免功败垂成，可沐夕醉发起疯来，若真的杀了秋贵妃……
宁无争弑父夺位都做得出，又怎会在乎母妃秋贵妃。但秋贵妃背后有秋家的势力，是宁无争需要的。只是……宁无争心念一转，想到自己的身世，他既然是姨母的亲子，便仍然是秋家的人，即便是秋贵妃死了，秋家也依然会扶持他依附他才是……
想到这里，宁无争目光渐渐转寒。秋贵妃与宁无争四目相交，怎么看不出这养育了二十年的孩子所思，忍不住尖叫道：“无争，你真的要杀我？”
这女人，毕竟养育了他许多年，带给他今日的地位。
宁无争心中又起了迟疑，众侍卫不得他命令，微一分神，便被章玖寻到破绽，章玖爆喝一声，一掌拍开身前一名侍卫，一剑刺向宁无争。
众人连忙护驾，纷纷挡在宁无争身前。章玖此时已是强弩之末，见杀宁无争不得，宁以期又死，知道大势已去，心中暗叹一口气，纵身跃到沐夕醉身边，道：“夕醉，和我一起走。”
沐夕醉摇摇头道：“皇兄，你走吧。这是我选的路，我要把它走完。”
章玖恍惚之间，眼前仿佛浮现出在阳羡时那个天真活泼的少女，羞涩的披上大红嫁衣，脉脉含情的注视着自己的心上人。而眼前的这个女子，从少女的衣着变成了妇人的打扮，她的容颜也仿佛随之失去了曾经的明亮动人，变得黯淡。可这黯淡中，又隐约蕴涵着一种极其内敛的光华。
又或者说，她好像真的长大的。
章玖看沐夕醉神色决然，不由叹息一声，收剑飞身退走。
沐夕醉目送他远离，这才收了匕首，顿时便被几个侍卫一拥而上，推倒在地。秋贵妃心中恼怒，狠狠的打了她一个耳光。
一夜鏖战，殿中原本华贵纯白的地毯已经染的鲜红，沐夕醉手撑在地上，粘腻腻的沾在手心。朝阳初升，日光从敞开的大门投照到沐夕醉脸上，金灿灿的刺目，沐夕醉不由眨了眨眼，看见自己满手的鲜血，强抑着恶心，再抬头看向宁无争，轻轻道：“你的愿望实现了。无争，你觉得开心么？”
宁无争冷哼了一声，道：“把她关起来。”拂袖从沐夕醉身边走寝殿，再也不看她一眼。
嗣凝圣德十七年冬，临近岁末，二皇子宁无锐逼宫弑君，三皇子宁无争带兵护驾，混战中宁无锐被击毙，国主驾崩，举国大丧。
然国不可一日无主，三日后以护国侯为首的朝中诸臣上书奏请三皇子宁无争登位。嗣凝的这一场历时数年的皇位之争终于尘埃落定。
宁无争以雷霆手段令朝堂上反对的呼声在短短数日内销声匿迹，一时间京中人人自危，不敢轻议是非。
国主驾崩半个月后，宁无争匆匆登位，为峥帝，次年改国号为天启。
看似平静的嗣凝国，动乱尚未真正开始。
第七十章
新年之后，便是宁无争登位大典，本应是春风得意之时，却因为逼宫当日离去的太子宁无敛尚未抓获而心情烦躁。
太子宁无敛来的突然，去的神秘，除去当日在场诸人，朝中大臣并不知晓此事，然而宁无争不免将之视为心腹大患，一日不除此人，终究难安。
可他想不到宁无敛孤身一人负伤潜逃，居然还能躲过重重搜索，藏匿的无声无息。也许不知正在某处暗暗策划，要将他宁无争一举推翻。
只是宁无争并不知晓，宁无敛虽然是独自一人入宫，但他在嗣凝却并非全无依靠，除却嗣凝太子的身份，他此刻更是长生殿少主章玖。利用长生殿在嗣凝留下的暗桩，加上易容改装，不过两日，已经远离曲水，踏上了北上散璋的道路。
而此时，已是除夕之日。千里之外的尔骁，正在举行两年一度的祭天大典。
这些日子，风碧一天比一天冷，前一日夜里竟然下起了几十年也未见的大雪，鹅毛般的雪片自夜空中纷纷扬扬撒下，不过一个时辰，各处便积起了薄薄一层霜白，到了第二日寅卯相交之时，各处的雪光竟映的天色隐隐发亮。
便在这寒冷的早上，尔骁皇宫的侍人们拉开了忙碌的序幕。
萧玉宫赶到朝日殿时，侍女们匆匆进出，正忙着服侍萧亦阁着衣。祭天大典乃是尔骁最隆重的盛会之一，自然不能怠慢。萧亦阁因为是代国主祭天，服饰打扮也与平日正式皇子服饰不同，翠色的礼服外又罩着浓绿的外裳，这是尔骁国主的衣色制式，但衣上绣却的是四爪龙，以示区别。平日低低梳拢的乌发，这时也梳结成髻，戴以银冠。萧亦阁虽然尚是少年之龄，但素来稳重，此时这一身打扮，更显得他端庄沉稳，自有一股皇家气势。
萧玉宫看了，不由赞一声好，故意调笑道：“二殿下玉树临风，英俊潇洒，过了今日，不知多少尔骁女子要害上相思病。”
这样说着，却又不忘示意身后绯红捧上雪白的狐裘披风，道：“昨日想起还有件前两年贡上的狐裘披风，当时还笑说不知谁献这种无用的东西来，想不到这会倒真派上用场，等祭天大典完了，要重赏！”
盛装之下，萧亦阁的脸色，反而显得比前几日更苍白了许多，两颊更蒙上一层黯淡的灰气，也不知是否因为寒冬凛冽，还是因为这一身华贵礼服，只觉得身子沉重，头晕气虚，但在这要紧关头，他不愿萧玉宫担心，强打起精神，回道：“口没遮拦的，一点公主的样子都没有。”
萧玉宫吐舌道：“我说笑呢，你也当真。”
萧亦阁正色道：“今日非比寻常，虽说我们已做了万全准备，你也莫掉以轻心，以免功亏一篑。宫里侍卫部署可安排好了？”
萧玉宫虽然表面谈笑自如，但不知怎的心中总有些不安，从绯红手里接过披风，仔细为萧亦阁披上，道：“放心罢，都安排好了，昨夜里我亲自巡视了各紧要之处，父皇母后那边也已经知会过，加派了侍卫守护，燕王若敢冲进来，定叫他全军覆没。”
这时外面传来侍人报时，卯时已到，按着惯例，萧亦阁这时便该出发，率百官出城祭天。从皇宫到祭台这一段路不算远，快马加鞭至多半个时辰，但因为是祭天礼节的仪仗出行，便要耗时两个多时辰，再加上接下来的一天一夜，对萧亦阁的病体来说莫不是巨大的考验。
殿门大开，北风夹着雪片灌入，萧亦阁不由拢了拢狐裘披风，狐裘虽暖，萧亦阁却还是觉得身体越发的冷。深吸一口气，向前走了几步，走到门前，忽然停下脚步，转身对萧玉宫道：“一切小……”话未说完，忽然身体晃了一晃。
萧玉宫下意识伸手去扶萧亦阁，谁知尚未触及，萧亦阁已经软软的倒下，眼角口鼻和两耳慢慢溢出鲜血。
殿中侍女一片惊叫，萧亦阁发病昏倒也并非没见过，但这般模样却是首次，便是再不识岐黄，她们也知道人若是七窍都流了血，那是何等的严重。殿中霎时笼罩着不详的阴云。
萧玉宫站在一边，怔怔看着昏倒在地的萧亦阁，细细的血线沿着萧亦阁削瘦的脸颊滑下，将簇新雪白的狐裘染出一小片红晕，不由眼前一阵阵发黑，一时间竟不知做何反应。
直到身后绯红连唤了数声，萧玉宫才猛然回过神来，嘶哑着嗓音喊道：“传太医，快传太医！药，沈先生留下的药呢？”
殿中诸人惊慌失措，听见萧玉宫命令，两个侍女跌跌撞撞奔了出去，余下几人又没头苍蝇般抢着去拿药，萧玉宫强捺着心中的惶恐不安，弯腰扶抱起萧亦阁，把他安置到内殿榻上。
血将萧亦阁的脸染成一片骇人模样，萧玉宫心中大痛，拿出手帕仔细的拭擦，可才擦去少许，血又流了下来，源源不绝，竟是怎么也擦不干净，连萧玉宫指尖也染上了血迹。
看着那一抹猩红，她终于忍不住流下眼泪，一滴滴落在萧亦阁脸上。
轻轻道：“哥哥，你不要死。”
似是被萧玉宫的热泪唤醒，萧亦阁低低的呻吟了一声，眼睑动了动，终于挣扎着张开双目。眼前一片血红，看不清同胞妹妹，萧亦阁努力把手伸向萧玉宫，被萧玉宫紧紧抓住。
萧玉宫的手柔软温暖，而他的手却冰冷干枯，犹如一个将死之人。
他自知这一次只怕是回头乏力，大限将至，可却又忽然生出一股恐惧，对死亡的恐惧，他也不甘愿，他只有十七岁，他还太年轻，太早面对死亡。
萧亦阁睁着眼，目光茫然，低唤着：“玉宫，玉宫！”
萧玉宫双手握住萧亦阁的手，靠近了一些，柔声道：“皇兄，我在。”
萧亦阁道：“玉宫，我想活下去！”
萧玉宫眼泪流的更急：“会的，太医就到了，你会好好的，大皇兄还在散璋，你要等他回来。”
萧亦阁耳中轰鸣，已经听不清萧玉宫的声音，他只是喃喃道：“我想活下去！我不甘心，我只是想活下去！”
他有远大的抱负，他有治世的才能，他还很年轻，他还有很多事没有做、很多事想做，而他所求的不过是活下去，哪怕只有二十年，甚至十年，多活一天是一天，再痛苦也想活下去。
可是死亡的来临，恰恰是人最无力抵挡的。
萧玉宫已经泣不成声，反反复复道：“会的，你会活下去的……”
御医赶到时，萧玉宫的泪已流干，御医小心翼翼的请脉，方触及萧亦阁手腕，便惊的后退几步，跌倒在地，颤声道：“二殿下……二殿下他已经……”
殿外传来报时——卯时二刻，百官已经在皇宫前静候，等待二皇子萧亦阁起驾，主持祭天大典。
而他们尚且不知，萧亦阁已薨。
而城里城外，潜伏着燕王的人马，只等众人出城，内宫空虚，便要率领兵马杀入皇宫。
萧玉宫慢慢站起身，茫然的往前走了两步，忽然回身定定的看着萧亦阁，轻唤道：“绯红。”
绯红心神不定的应了一声，有些疑惑的望向萧玉宫。
萧玉宫取下腰间印令道：“传我的话，明日天黑前，所有人不得离开朝日殿，违令者——斩。”