“咦，你小心些！”
沈谢一回头，见一个青年招呼自己，再一定神，发现果然走得太溜边儿，再一步就要踏进湖水里去了，忙拱手笑道：“多谢兄台。”那青年上前一步，将沈谢拉回到大路上，笑道：“我叫苏慎行，你是谁？”沈谢忙道：“在下沈谢。”“哦。”苏慎行点点头，摸着下巴笑道：“以前没听说过你，我下次再见了你的时候，再说‘久仰大名’吧。”沈谢一个老实人，哪里跟这种轻薄浪子打过交道，当下不知道该如何回话，就扎着手愣在原地。
“沈大哥，你怎么还在这里？”林非的脆嗓子清凉凉地逼近过来，沈谢刚松了一口气，就听见林非突然换了一副刁钻的口吻，说道：“苏慎行？”
“见过林公子。”苏慎行一改方才嬉皮笑脸的模样，恭恭敬敬地施了一礼。沈谢看在眼里，好不诧异，再看林非剑拔弩张的架势，想起他说要杀苏谨言时当真是红了眼睛，这会儿恐怕一个控制不住就要先拿苏慎行开刀，忙拦在里面，笑道：“不打扰苏公子了。”说着，拉着林非就走。林非被这么硬拽着走，脚步踉跄，一路都拧着脖子看苏慎行，口中只说：“我又不要杀他，你怕什么。”
“你不杀他，干什么那个口气？”沈谢觉得今天在苏家二当家面前丢了人，本来就有些不快，林非又是这般的见不得姓苏的，更教他觉得麻烦，因此就没注意手下用力，等林非惊呼“好疼”的时候，才回过神来，一松手，就看见林非的衣袖已经皱得不成样子，强拉开袖子看时，一根粉藕似的胳膊上赫然一圈红肿。
不等沈谢红脸，林非抢先说道：“我没事，不怪你。”说罢，低了头慢慢活动手腕。沈谢蹲下身，看那一张小脸疼得忍不住拧起来，心里就更加过意不去。他那十年的气功岂是白练的，一抓一握，用的全是绵柔阴力，要伤就伤到骨子里去。林非一反常态地不和他闹，更是多了一层愧疚，抓过林非手臂，凑上去替他轻轻吹着。
“我不会害苏慎行。”沈谢头顶上飘下来轻悠悠的一句，抬起头看去，林非垂着眼睛，肃穆说道：“苏家的人里，我唯一不恨的，就是苏慎行。”
5.
沈林二人正说着话，猛地听见明镜台中传来一阵丝竹之声，悠扬动人，在喧闹的人群中一丝不乱，足见奏乐者功力精深。沈谢当即一拉林非，笑道：“走，咱们也上去。”说罢，一手揽在林非腰间，脚下一点，借着湖边柳树的反弹之力，轻轻松松跃上了高台。他高大俊美，一身纱衣裳在风中鼓荡如清晨江面上的白帆，更难得手中还抱了一个人，当下便有人高声赞叹。
来参加英雄会的人大多都有二三十岁，混江湖久了，身上脸上难免带着粗鄙戾气，独独沈谢自幼在清静地长大，从小听的都是纶音佛语，眉目间总带着平和的笑意，在这一群人中格外显得独特。林非见众人这般，不禁低头一笑，沈谢全看在眼里，瞧他那忍不住得意的模样，突然不好意思，红着脸拉了他就要往角落里去。
然而不等他们俩躲开，沈谢便听见一个有几分熟悉的声音远远地传过来：“小沈公子，没想到还能见到你。”
沈谢一回头，见是个丰神俊朗的中年人，正微笑着看着自己，一拍脑袋，恍然大悟道：“唐叔叔……”说着便抢上前去与他见礼，笑道：“后来张叔叔给我写过信，说你原来一直在等我，结果我……我真是对不起你……”
那人正是六年前在沈宅门口给了沈谢一包银子的唐远，如今见沈谢从一个孱弱的小毛孩子长成了如此出众的少年，心中欢喜，轻轻一拳砸在他肩上，笑道：“老张还专门写信骂我，我懒得解释，就让他骂去好了。你这些年在少林寺住着也好，跟着我就只能打打杀杀的，连书都念不了几句——你没真做和尚吧？”“没有。”沈谢噗嗤一声笑了，道：“看我头皮上没戒疤的。”说罢，当真低下头给唐远看。
这种把脖颈命门大开于人前，任人宰割的行为，在唐远看来不是愚蠢至极，就是信任至极，忙扶起沈谢说道：“你这孩子，小时候还知道戒备，怎么长大了反而这样笨？我要存心害你，一掌便能将你脖子打断了。”沈谢摇头道：“不，不会的。你若切我后颈，我顺着力道向下，可用‘杨柳观音’的左手势击你小腹；待你侧身或者后退避开，我便可以用‘罗摩探路’攻你下盘；再……”唐远不待他说完便哈哈笑起来，点头道：“你也是跟着释然师父学的吧？他半夜会去后山吃狗肉火锅，你知不知道？”
沈谢愣了一愣，心道，你一定是跟苏慎行一伙的。
不知不觉，丝竹之声渐渐淡了，明镜台也安静下来。唐远轻声道：“那位就是苏少主。”沈谢顺着他目光看去，见一个斯斯文文的书生正从一张七弦琴旁站起来，想必方才那段曲子就是他弹的了。
这人面貌清秀，柔柔弱弱的模样，若不是露了那一手传音千里的功夫，当真看不出他是个人物。
苏谨言起身后，先向旁边的人团团作揖一回，方脚步轻快地走到中央空地上，朗声道：“苏谨言恭迎各位英雄，座下今日蓬荜生辉。”
“苏公子，你这明镜台没遮没拦的，何来蓬？何来荜？”人群中一个尖锐男声蓦然响起。这本来是一句挑字眼的玩笑话，可从那人嘴里说出来，就带着点说不出的尖酸刻薄味道，沈谢听了，不禁摇了摇头。
苏谨言神色不变，接口道：“明镜本非台，形状随心转。唐老三你自己没皮没脸，当然看什么都没遮没拦的。”
沈谢闻言暗惊，原来这便是杀死林非姐姐的唐老三了。他看不见唐老三本人，但听他声音和说话的口气，便觉得此人应当是尖嘴猴腮之容、形影相吊之命，不由得叹了口气。林非站在他身边，听他声音大有悲悯之意，冷笑道：“苏谨言这句话倒挺机灵。”沈谢摇头低声道：“在这种事上斗气有什么意思。”他见苏谨言伶牙俐齿，不是个善茬，便悄悄握住林非的手，防他待会儿万一与苏谨言起了冲突，一个冲动便撞上去找人家麻烦，平白添乱。
林非自幼懂得察言观色，见沈谢这个态度，如何不知他深意？他虽刁蛮任性，却不是不懂道理的人，知道沈谢是真心为自己好，也微微一笑，回手与沈谢十指相扣。
明镜台上众人谁不知道唐老三杀害了苏少主的未婚妻，苏少主恨他恨到骨子里，却还是听从妻子的意思，放了他一条生路，日常往来也不多刁难。今天唐老三率先发难，简直是自讨苦吃，不得好死。于是大伙儿都不做声。
苏谨言见唐老三暂时不说话了，和颜悦色地继续说道：“今年的东西不比往年，是从古籍里抄出来删改而成的一个方子，大伙儿只看看罢，这回可不能在我身上试了。”说着，从怀里掏出一枚小小的盒子，托在掌心与众人看。
沈谢仔细看去，见是个印泥盒子似的东西，不知是什么材料制成，半透明的一层，好像煮得半熟的鸡蛋一样，一层清油裹着颤颤巍巍的凝脂。苏谨言揭开盒盖，随手将盒子丢在明镜台中央捧盘金人掌中的磁盘里，示意大伙儿可以上前围观。
沈谢刚要上前，右手上感到一紧，回头看林非正摇头抿嘴，意思是不教自己上前去看。沈谢有些不好意思，低声道：“我只是觉得好奇……”林非笑道：“我知道。”旋即又换了阴凉凉的口吻：“那是‘黄泉’，刻骨寒毒，沾上一点，教你活活冻死。待会儿苏谨言必然要拿个什么演示给人看，你看着就知道了。”
“你怎么知道的？”沈谢早知林非身手虽一般，但见识不凡，现下他一看盒子就知道内容，更是教人钦佩不已。
林非冷笑一声，道：“林是的东西，我怎么不知道。”
也不知众人看出了什么名堂，沈谢只见大伙儿退到一旁，苏谨言牵了一匹矫健骏马上来，长叹一声，用一支小刀从盒子里挑起一抹药，刺进骏马颈上动脉。
过了一刻，那样一匹高头大马全身结满冰霜，僵立而死。
见此情形，林非都不由得感叹了一声，眼中流露出羡慕之色。沈谢却只觉得愤怒，手下一用力，听见林非咬牙喝问道：“你又怎么了？”沈谢道：“你们难道没有一点同情之心？眼见着一条命就这么没了。”
林非奇道：“又不是人，你那么紧张做什么？”沈谢不在乎旁人看法，听见林非这样说，登时气得说不出话来，转过头去默念《往生咒》，自觉气息平稳了，才抬起头看台上情形。
死去的马匹已经被带走，苏谨垂手肃立，正说到：“……所以苏某今日与各位演示完毕，也当着各位的面，毁去这毒物，免得遗祸江湖。”
“毁了这一盒，你自然能配出新的来，做什么给人看呢。”唐老三这一番话正是众人心中所想之事，但大伙儿跟苏谨言没仇，犯不着当中冒犯，唐老三本来就是苏家的死对头，说他是来观礼的，还不如说他就是来找麻烦的，因此他说这些话再合适不过，连沈谢都不由得感激这妖里妖气的唐老三替自己张了嘴。
苏谨言淡淡一笑，说道：“今日来的都是在江湖上说得上话的英雄好汉，苏某当众销毁‘薄荷精’的事，难道还怕人不知道？日后若薄荷精重现江湖，那岂不是人人都知道苏某不要脸了么？且不说苏某有没有这个胆子不要脸，单说我苏家百年基业，也用不着凭借这么点奇淫巧术增光。”
沈谢听了这话，不以为然，摇头道：“你不珍惜他人之命，就够不要脸的。”林非听见这痴话，忍俊不禁，抬头笑道：“他说得不错，姓苏的承诺了不用‘黄泉’，以后黄泉现世，众人打不死他也骂死他了，他们一家子都是君子，担不起骂名儿。”
沈谢刚要答话，就觉得身边一空，林非已经跃出人群，轻轻巧巧地站在苏谨言面前，笑道：“苏公子先别忙，我问你，你这毒的解药在哪里？”
此话一出，众人哗然，纷纷觉得自己疏忽了，竟忘了苏家一贯的传统，有毒药必有解药。
“所以说今年不比往年——薄荷精无解。”苏谨言脸色一沉，语速也快了，说话间就要把盒子往火堆里扔。
林非见状，左手一搭一转，使出沈谢教他的“一苇渡江”，借力打力，想夺下盒子。然而这一招要想发出威力，出招者腕力臂力都要有根基才行，林非基本功不好，本来就不是学少林武功的料子，因此这一招发出去，反被苏谨言硬挡了回去，直推得他脚下一个踉跄。
苏谨言冷笑一声，正要把盒子丢进火里，就见眼前一抹白烟飞过，手上突然一空，定睛一看，原来是个白衣少年，一手搂了自己那小舅子，一手拈着白玉盒，一脸云淡风轻的微笑，正看着自己。
6.
“请问少侠是？”苏谨言一拱手，明明白白地示意，你是哪里跳出来的毛猴子，也敢来砸我的场子。
沈谢没能领会如此深刻的意思，笑着回礼道：“在下沈谢，是林公子的长随。”说着，在林非腰上掐了一把，用“传音入密”之术向他说道：“快叫姐夫。”
林非当即明白，脆生生说道：“姐夫！我姐姐难道没告诉你这黄泉的解药在哪里吗？”说着从沈谢手中拿过盒子，在指尖轻轻旋转一下，那盒子瞬时如莲花绽放般层层打开，旁人看不清，苏谨言却是看得清清楚楚，每一片花瓣里都敷着薄薄一层膏药，中间一朵精巧莲蓬，填满了方才毒死了骏马的薄荷精。
围观的人虽然看不出这么细致的东西，对那一朵白玉莲花却是十分好奇，有思维敏捷的已然察觉其中有不对之处，但能上得明镜台的都比林非沈谢懂事些，轻易不会表达立场，都只看着不说话。
苏谨言脸色愈发难看，此时劈手去夺已不可能，只能听林非拿腔作调地说道：“原来你已经配出了解药‘碧落’，怎么不说呢？还白白毒死了那么好一匹马。众生平等，你枉杀无辜，死了以后要进拔舌地狱的。”
沈谢暗暗好笑，他给林非讲过十八地狱的典故，但林非显见得是没仔细听，胡乱说了个不相干的出来，贻笑大方。
苏谨言没心思跟他争辩这拔舌地狱到底惩戒的是什么人，只是快速思索对策。他想着毒仙已死，林非更加不成气候，也只能在口头上占理，只要他苏谨言坚持林非是在唬人，料也没人敢不信。至于这盒子的机关所在，也可以解释成他懒得展示这没用的花活儿。想通这一层，看沈谢林非的眼神便渐渐柔和了。
却不想正在此时，林非从沈谢身边走开，托起玉盒向众人展示一圈，然后一指挑起莲蓬中膏药，一指在花瓣中抹了抹，仔仔细细地在自己唇上满满地敷了一层，然后当着众人的面，一口一口地将药吃进了肚子。
以身试毒历来是苏家引以为傲的细节，苏谨言看在眼里，怄在心头，一言不发。看客们最爱瞧这种惊心动魄的段子，一个个伸长了脖子盯住林非，看他下一步如何行动。大伙儿知道敢出这种桥段，必然是不会死人的，因此也不怕出事，越发兴致勃勃，唯恐天下不乱。
黄泉碧落虽互为解药，当真在体内相互冲撞起来也不是玩的。沈谢见林非脸上红一阵白一阵，身子微微颤抖，极为痛苦的样子，心中一阵刺痛。他可不是来看戏的，林非唇上毒药闪着的水光刀子一样扎着他内心，此刻又见林非受罪而不能相帮，更是难过，只能迁怒于苏谨言，小心翼翼地狠狠瞪了对方一眼。
过了一会儿，林非缓过劲儿来，长长地吐了一口气，朝众人笑了笑。
这本是该起哄的时候，但大伙儿看苏谨言面色出奇的不善，连一向嬉皮笑脸的苏慎行都皱着眉头，就不敢作声了。林非没等到众人叫好，尴尬得不行，故意转身去看沈谢，奈何转得太用力了，脚步不稳，差点摔倒在台上。
沈谢也无奈，心道我总不能带头吆喝大家给你喝彩，于是赶紧上前，大声说道：“在下沈谢，是林公子的长随。林公子以身试毒，耗费功力，此刻不便说话，在下斗胆替林公子说几句。苏公子再三说此毒无解，然而大伙儿也看到了，这东西非但有解，而且解药就藏在毒药之侧。苏门素有好生之德，历任掌门一向以身试药，苏公子本人也从来不肯轻易杀生，今天明明有解药在手却不肯示人，如此用心就教人不得不请教一二了。”
他说完这些，飘飘然转过身面对苏谨言，微笑道：“苏公子指教之前，不妨再纠正个口误——这个毒不叫什么‘薄荷精’，它本命‘黄泉’，性奇寒如地狱，解药‘碧落’，性大热如烈日，犬上穷碧落下黄泉‘之意，合称’生死盟‘。”
不等他人回应，林非也轻声笑道：“苏谨言，你也是读过书的人，怎么会想出‘薄荷精’这么俗不可耐的名字？这个叫薄荷精，那解药叫什么？巴豆散？”
“苏夫人的遗物本来就是苏家的东西，要你插什么嘴？”苏谨言尴尬至极，恶狠狠地反问了回去。
话说到这个份儿上，大家也就无言可对了。苏家如此家业，绝不是靠仁义道德挣下的，平时大家都要脸，彼此客气着，遇到这种事情，他苏谨言要用强，谁也不敢真拦着。
林非从小看着姐姐办事，虽然没学多少，也知道这种时候要慎重张口。偏偏沈谢是个没经历过世事的，不知道轻重，见大家都安安静静的，便朗声说道：“苏公子，苏夫人的东西自然是姓苏的，但好歹也请苏公子明示天下，这些姓苏的东西是从何而来，也就不枉林姑娘对苏家深情一片了。”