论是身还是心，他都对这个群体无能为力。
谢启已是满脸薄汗，这晚宴是兵部尚书发起，说是替谢启接风洗尘，天知道他都回来有月余了，还有何风尘可洗啊。
拿他做幌子，这样他就没法提前告辞，硬生生的要遭罪受。
“听说这几天有吐蕃的使团过来，林大人啊，你们礼部又要有的忙了。”
官员们开始畅聊近日皇朝近况，经历了敏王作乱之后，大家似乎都有些胆战心惊，不敢挑敏感的大事聊，就专捡些无关
大雅的趣事来活络气氛。
谢启听着礼部的林大人大倒苦水：“可不是，那蛮族可是很难伺候的，说是过来进贡——你们又不是不知道，他们上贡
的都是些什么玩意！一文不值！他们就是为了来勒索的——那帮强盗！”
席间顿时沉默了一下，谢启也微微叹了口气。
如果不是对方兵强马壮军力强盛，天朝又何必忍这个气，每年被吐蕃人以几近勒索的形式带走大批金银宝物。
礼部大人再次发愁：“殿试的日子也要到了，忙这些就算了，还要去伺候那帮蛮子，哎……”
似乎被这连连的叹气所感染，席间不知哪位喝多了的大人口无遮掩的说了句：“要是樊老将军在就好了，把那些土匪都
赶走，就跟三十年前一样——看他们哪里还有气力撒野。”
稍清醒的人则立马咳了声：“来人，马大人醉了，快扶马大人出去醒醒酒。”
两位丫鬟扶着这位失言的酒鬼往外头走去，酒鬼摇头晃脑，步伐歪扭，高声朗道：“廉颇老矣，尚能饭否——尚能饭否
啊？”
窗外风声更盛，沙飞石跳，屋内炭火燃得正烈，胭脂香气越发刺鼻。
谢启忽然就很想去小屋里看看，无论什么理由都好，这个欲望一旦升起就很难平复，刚刚那些在忍受范围之内的嘈杂也
变得不可忍耐了。
只要想到对方还安全的活在离他不远的地方，就觉得可以安心，就算不是属于自己的也没所谓。
“少爷，是要回府了吗？”
“不……去东城门那边。”
想去看看对方，他被这个荒唐的想法驱动着，没来由的就热气蓬勃了，仿如不谙世事的少年。
可真的跌跌撞撞地爬上那个斜坡后，被冷风一吹，谢启酒气一散，又完全清醒过来了。
屋中透出来的些许烛光，不知过了多久，有人吹灭了油灯，屋中回归寂静黑暗。
谢启一直站在外头，半步不移，他已经没有了要去见樊林的意思了，用手按了下脖间挂着的硬物。
天那么冷，但玉是温热的。
人与人之间的距离到底要到哪种程度，才能有像这样的力度。
难道非要贴着心脏才行么，就算是侧耳贴在对方胸前听着心跳，却也不知道剧烈的心跳是为谁人而动。
自敏王作乱平息后，金銮殿上的面孔就又换了一番。可不管再怎么变动，秦敛的地位依旧固若金汤，谢启对秦敛早就消
了羡慕的心思，只是隐隐觉得秦敛现在大权在握，朝中再无人能与期比肩——这是好事么，谢启没法作答。
高楼百尺，似乎总是危了点。
吐蕃使者来京进贡，皇上身体不适，就让太子主持午宴款待使团。谢启等一行自然也要出席，午宴伊始，吐蕃使者便以
助兴为由献上各色礼物，可惜在场众人对着这些塞外礼物毫无兴趣。
吐蕃人不行三跪九叩，只单手按肩行了礼，高居端坐在上的太子的脸色越发寒冰，不悦之色清晰可见。
幸好在一旁的秦敛适时的温言说了什么，年轻的太子就慢慢收敛起脸上的怒气，谢启把这一幕瞧在眼里，也微微安心起
来。
太子还是倚重秦敛的。
之后的献礼毫无例外的烦闷，加上吐蕃人嗓子粗狂，念起礼单来活像春雷滚滚。
果然是蛮族，用的东西如此粗糙劣制，有些官员忍不住露出轻蔑之意，不过这似乎丝毫也不影响吐蕃人澎湃的热情。
谢启忍住连天的哈欠，腮帮鼓动了一下。
眼冷，面僵，继续呆滞。
昏昏欲睡间，谢启琢磨着献礼也要显摆完的时候，只听耳边有野兽吼声，谢启一惊，急忙抬眼，只见吐蕃使团不知什么
时候竟然将一巨型铁笼运了上来，铁笼上蒙着一层厚的不透光的黑布，便瞧不见里头究竟关的是什么。
吐蕃使者见大小官员都面露惊讶，更加精神抖擞，底气足足的大声说道：“这是我国勇士为天朝皇帝献上的天狗。”
黑布被倏的掀开，在精钢炼成的笼中关着一头雪白巨兽，谢启从未见过这种奇异的生物，体型高大，似狼非狼，眼凶恶
似虎，头大额宽，吊眼，毛长，吼声震天，力大凶猛，似乎后一刻就要撕精钢铁笼破笼而出。
不旦是谢启，就连见惯稀奇珍宝的太子也怔了许久，目不转睛的盯着那巨兽，道：“这是何物，本宫倒从未见过。”
吐蕃使节道：“回太子殿下，神犬是生活在常年冰雪不融的神山之上的圣物，非中原之物。”
太子年纪轻还缺了些稳重，见笼中‘神犬’凶猛无比即威风又野性，就不由遐想翩翩起来，打定主意下次去狩猎的时候
定要把这天狗牵出去。
“来人啊，把天狗牵出来给本宫细看！”
“天狗凶悍，生人难近……”
太子抿嘴一笑，傲气显现无疑：“并非你们吐蕃才有勇士，我大庆男儿自有办法。”
太子眉毛扬得高高的，一声令下后侍卫们便训练有素涌了上前去，力求争脸。
一开始就惊险无比的笼中相搏看得谢启是心惊胆颤，大气也不敢出。
他一介文人没怎么见过血，更没有现场观摩过这种火爆惊险的场面，笼中怪物力大无比，侍卫们连它的皮毛都沾不上，
反而伤在对方尖利得像钢铸的爪下。
太子坐立不安面子挂不住了，沉声道：“把项圈快套进去！”
侍卫惨叫一声，在分神间竟被天狗长牙咬住手臂，顿时血流如注，惨叫响彻殿宇。
谢启倒吸一口凉气，不忍再看。
秦敛的视线在吐蕃使者身上转了几圈，轻声在太子身边说道：“殿下，不要急于一时，不过是畜生而已，等宴会散了，
再好好整治也不迟。”
“本宫可咽不下这口气！”
太子气顺不下去，焦急万分的看着笼中依旧持续着的战况，忽然眼中精光一闪，对身边侍卫道：“来人，去把樊林给喧
过来，要快！”
谢启离太子座位隔得并不远，隐隐约约听到熟悉的名字就忽的揪了一下，放下手中酒杯看了过去。
太子此时心里有了可靠的人选后就长舒了口气，对秦敛笑着解释道：“两年前他随本宫去狩猎过，本宫记得他那次可是
徒手干掉了一头熊，反正嘛……物尽其用，秦相你说是不是？”
秦敛依旧是这幅温文尔雅的冷淡模样，没人知道他心里想着什么。他对太子的这个提议保持了适当的沉默，在全场人的
目光都被铁笼里的搏斗吸引着的时候，唯有秦敛一直置身事外一般，神色平静的接近幽冷。
坐在更远一点的谢启隐隐听出了前因后果，心头一震，失声道：“殿下，臣以为不妥——”
谢启深知太子对自己并无什么好感，皇上一不在，现在太子对他的不耐烦就更加毫无顾忌的显现出来。谢启心知肚明，
他无力去改变别人对他的态度，但此刻现实却是别人的态度决定一切的时刻，谢启手心冒汗，在失神间将视线往秦敛那
儿投了过去。
暂时还没有侍卫能把那个金玉项圈套到天狗脖子上，负伤的倒是越来越多。这种野兽跟番邦的人一样，一旦干起架来就
天不怕地不怕的——或许这种表现的机会对樊林来说很重要，谢启迅速否决了这个想法，斩钉截铁道：“殿下，樊林是
罪臣之子——金殿之上岂能让区区一个护城校尉胡闹？”
谢启语调严肃，正气凛凛的，从脸上是看不出任何的惶恐和不安的。
太子沉凝住：“谢尚书说的也有理……”
他悄悄嘘了一口气，却想不到太子继而又侧头再询问秦敛：“秦相，你觉得如何？”
谢启心口一滞，心口原先微松的弦又立刻崩直了，直直看向秦敛，他吃不准这个人的想法。
殿中兽声惊雷一般滚着，太子想起自己刚才放出来的话，不由就痛恨起这个吐蕃使者了。
养那么多侍卫，竟然在这种时刻一个都用不上。
“秦相？”
两方的视线都汇集在了秦敛身上，都是同样的暗藏焦急。
秦敛看了谢启一眼，似是微笑，又转向太子，不急不缓道：“无妨，同时庆国子民，为国出力也是应当的。”
第四十二章
秦敛看了谢启一眼，似是微笑，又转向太子，不急不缓道：“无妨，同时庆国子民，为国出力也是应当的。”
此话一出，大局即定。
于是不到一刻的功夫，谢启就看到换上了宫中侍卫服的青年被带到了上来，身型高大，英姿依旧，只是带着迷惑的视线
在谢启那儿略作停留，迅速又垂低了眼。
总所周知，谢启的名字并不在樊家的熟人谱上，无论是在哪个场合，无论是在樊家得势还是失势的时候，他和他在公众
眼里也从不会有交集。
谢启的视线狠射向秦敛，秦敛的感知能力敏锐非常，回复了一个微笑。
“莫要带刀剑进去，伤了天狗，切记要小心对待——”
太子的声音在耳边响起，谢启彻底的对这个没有常识的储君绝望了，不带刀剑——你当人的指甲硬得过野兽么，这胳膊
手腿是可以拿来相比吗？
樊林的手一开始是握在腰间的佩刀上的，听到这个命令，平静的卸下了佩刀。
樊林记得有人跟他说过，一个将士无论在什么时候，都不应该放下自己的剑，自己的兄弟。
除非战死。
无论是将军还是小卒，都不能丧失身为将士的荣誉。
不能任人儿戏，更不能沦为玩物。
樊林在赤手空拳踏进牢笼的一刻，放肆的用目光环绕了全场，满地都是熟的面孔，但无法控制的陌生感还是溢了出来—
—他自己竟然在这儿活了近二十年。
天上人间，一夕间全数错位。
笼中兽看似威武，但这个时候的人和兽，其实又有何区别呢。
在所有人都凝神注视时，谢启只好抓紧了膝上的衣物，也不知道是该抬头还是该闭眼，他其实觉得樊林脸上还是很有底
气的，至少不惊慌，也不惧怕，如果不是真材实料，又怎么会有这样平静的表情呢。
他应该对樊林有信心的，天狗怎么了，不就前头多加个天字么，实际说白了说简单了还不是一狗，只不过长相蹊跷了点
，有差么？
没差的，没差的，在这种近乎自我欺骗的安慰下，谢启肩部一抖，总算抵抗住了笼中传来的第一声撞击声。
二个时辰后，宴会结束。
天那么黑，就算平时打着灯笼也会跌倒的小路现在更让人心惊肉跳了，谢启喘着大气，就算他一向自认做事君子，也忍
不住咒骂了一声混蛋。
磕破了的手背在袍子上擦了擦，只能仗着月色大概的认出方向来，趁着喘气的顺当，他用手在自己胸膛上猛拍了几下，
气吊在里头，不上不下的，心急促的跳着，就跟刚才在金殿上跳的一样猛烈。
一点平复的迹象也没有。
等爬上那个小坡后，谢启真觉得自己要虚脱在此地长眠永安了，小院里还有光，谢启知道那人是平安回来了，心里略微
一安，将额头上的冷汗抹掉，整顿好仪容，敲了门。
他怕樊林想不开。
“有人吗？”谢启压低了声音：“有人么？”
青年开门时用手指在嘴边比了个嘘声的动作，谢启明白是老人家已经入睡，不能打搅，便自觉退到了院子里。
“给你带了些药，你看看哪里需要，痛的话千万别忍着……”
这是客套话，其实他知道樊林并没有哪里受到了重伤，一切都很顺利，比他想的要顺利多了，不光是把项圈套到了天狗
脖子上，而且把野兽也制服的妥妥当当的，身手漂亮，没有一点可以挑刺的地方。
樊林撩起衣袖，上头有清晰的爪印，“这儿有些疼，没药了。”
谢启马上从怀中掏出从太医院同僚身上恐吓出来的药，挖了一大团出来，小心翼翼的往青年胳膊上抹。
两人坐在石阶上，并无多话，药膏的味道很是清新，太医院的人真行，就连这么伤感的玩意都可以弄得如此讨巧。
樊林忽然抓住他擦药的手，翻了过来，盯着他手背瞧了会：“这里也抹点。”
“小伤，不用了吧。”
青年微微一笑：“文人的手要好好养着才行的，你看过哪个拿笔的人手上有疤的，来，擦上。”
只是用手指沾了一点谢启就受不了了，太刺了，他疼得倒吸一口气，想把手往外伸——刚刚青年那副面无表情的样子肯
定是唬人的，这么辣，太医院这帮人绝对是金玉其外败絮其中，什么破玩意。
樊林眼疾手快的就捏住了谢启缩走的手。
“忍着点，这药其实还没我爹自己做的好，喏……就是上次给你的那种，涂在上面也不会很疼，更不会留疤……”
谢启忽然，没头没脑就来了一句：“我还留着。”
“……”
“你给的药我还留着。”
并不是所有人都会在茶凉后拍拍屁股就落跑走人，谢启急切的想告诉对方自己不还在么，还并没有糟糕到众叛亲离的地
步呢。
“谢启，我知道我刚刚很傻，可我当时想，我大概以后，可能一辈子都再也不会出现在那里，如果这一次机会不把握住
，我大概会后悔一辈子。”
“……”
其实在青年从铁笼里出来的时候，谢启心里真是汹涌澎湃，这样大大挽回了天朝的面子的活，多么的劳苦功高至高无上
，等会他乘机向太子进言给青年提个官，不管什么官，至少比现在的要好多了吧——以太子这种做派，一开心，一大方
，什么好事没有？
可是在场的所有人，包括谢启自己都没有想到在太子打赏青年的时候，樊林会跪下求太子彻查樊家一案。
满场震惊后，青年自然是被毫不留情的带走了，虽然没有处罚……将功抵罪，没有处罚已经是太子所能做出的最大的宽
恕了。
不可能的事……为樊家翻案，是没有可能性的。
皇上的旨意是凌驾在法制之上的存在，谢启自己也明白，自己所坚持的公正道义全是在皇权可容忍的范围之下进行的，
天大地大，道义还有真相在最后，并不具有真正的话事权。
“公道自在人心。”
谢启低声再道：“虽然你爹走了，但是他做的事总是留着的，到时候以功论史的时候，他的名字也是绝不会被湮没的。
”
功名身后事，对活着的人来说并无大用，可总也算是一种安慰。
“我知道。”
“你知道什么？”
青年的头埋低了点，“我知道你待我好，你放心……我不会再做傻事，仅次一次冲动，我保证。”