忙问道：“是甚么东西这等可恶？唐突了小姐，还惊吓至斯？”
那老猫见他义愤填膺，私以为是年少血热，头脑发胀，哪里想得到他是垂涎人家？又是个老来不甘寂寞地，有猫同他讲
话，多一时也是赚了一时。左右打量一番，见无猫注意，神神秘秘道：“我同你讲，可万万莫要外传。我听说，那提督
作恶多端，害人无数，府上怨灵汇集。一到夜晚，百鬼夜行，又哭又嚎，千般的可怖、万般的凶险。他自征战沙场，身
上煞气凛凛，可避鬼驱邪，那些冤鬼也不敢靠近。只好去寻他亲女，夜夜纠缠，到底把个女娃子搅得病病歪歪，没个好
活头。”
那老猫言之凿凿，仿佛有凭有证，二爷听的脖颈子冒凉气儿，奈何受了多年马克思思想教育，最是不能相信封建迷信的
。由不得抬眼睛看了看，流露出些个不信的神色。
老猫见状，也不再多说，自扭屁股摆尾巴地去了。二爷见他这般磊落，解释也不屑解释一二，反倒是信了几分。心道，
这个年代，说不准果真有些……也未可知。
正说了话的功夫，猫仙祠内一阵喧闹，一众丫鬟婆子、侍卫兵丁、又有和尚庙祝，尽乱作一团。却原来，那小姐身体不
适，受不得跪倒爬起的折腾，祈拜的时候晕了过去，慌得众人七手八脚好一通忙活。
二爷正犹豫，打从人群缝儿里头瞅见那个荏弱娇美的病西施模样，心里先自软了半截儿。暗道，好赖两世过活，算上上
辈子，也不曾有过这般热血沸腾。且不论将来找只母猫还是女人，总之面前这一桩是要抗定了。只为了这一瞬间的悸动
，粉身碎骨也值了！
撂下他那头冒酸气儿暂且不提，咱们要交代交代这图海提督的来历。
此人出身上三旗，在京中颇有势力，党羽众多，是个吹不倒、晃不摇的。虽如此，其人却不符其名，身为旗人，不但没
那马背上的皇帝领兵打仗的本领，连骑马射箭的功夫，也早早还给师父了。常年享用民脂民膏，养了一身赘肉肥肉。有
一首《西江月》，专门用来形容他的，
团团一个大脸，卷卷几撮黄须。
眉蹙鼻大体如猪，双眼微微近觑。
脑中空空无物，骑马弯弓技疏。
对上满面笑容谄，对下横行到处。
如此一个德行不善的人物，却不晓得烧了几辈子的高香，得了个如花似玉的女儿，那可是能歌善舞会诗书，最是心地善
良、温顺贤德。老图海千万分的喜欢，向来视若掌上明珠，故此得名富察明珠。他此次来灵州赴任，也随携带着女眷，
这明珠小姐自然也在其中。可是那放在眼眶里头作眼珠儿疼爱的独女，到了灵州城之后就害了怪病，请了几个大夫也看
不出所以然来。正愁的没绰处，城中盛传猫仙爷灵验，便着一帮女眷陪看着，来到猫仙祠进香。
要不说姻缘自有天注定，月下红老一线牵。这二爷自打见了明珠姑娘，可算是神魂颠倒、色令智昏。当下决定要英雄救
美，奋不顾身，更遑论铁家那些有的没的，再不打算去管，一心一意要学那护花的春泥、垫脚的卵石，果然是一排英雄
气概。
当天在猫仙祠混了个饱，天色刚暗，便小步趋在提督府上。
窜蹦上墙头，往下探头一看，正是提督府的花园。只见山石玲珑，小桥流水，巧池生莲，阁楼参差。乍一看好大的手笔
，却禁不住细瞧，他自蹲在墙头犹豫要下去还是不要下去，忽觉有异，这才到入夜时分，怎的这般安静？四周也不见同
伴来往，这灵州城内，竟还有猫子不到的所在，当真是奇事。又随眼打量一番那庭院，心惊道，怎的一股股死气盘绕？
你看那布景设计精巧不假，却水不流动、花不盛开、无虫鸣草、无香沁人，半分生气也没有。
正自咂舌，听闻一阵铃铛响动，杂着依依呀呀的怪叫，时断时续、时隐时现，好似活人死别、好似死人复生。虽十分微
弱，却声声入耳，钻到皮毛里头，一阵阵地发冷、发凉，极是渗人。此时太阳依然全落，去了最后一丝光辉。偌大的提
督府不曾掌上一灯半火，更没有人气活气，竟比那夜深人静的荒郊野岭还要可怖。
二爷前也不是、后也不是，正要打算一二，那隐约的哼唧怪声也没了，登时四周围一片死寂，连同风也一起止住了，就
好像立时要生出什么不祥的事物来……
当真是兀地吓破英雄胆，愣是惊断壮士魂。
第14章
上一回说到，二爷有心救美，提督府遭逢异状。
话说，这乱世当中，死人甚多，也有诸多灵验之事，或作祟以报生前冤屈、或庇佑子孙逢凶化吉，却也是有的。故而百
姓深信人死后灵魂还在，倘若不好生供奉渡化，就留在人间，不肯投胎转世，阴间也要受磨难。那逢祭日便要烧香烧纸
钱的习俗，更是由来已久，不可考证。家中如有突变，除了去本地香火极旺的寺庙祠堂诚心祈拜之外，自家也多有家祠
，家主率领一众亲属家眷，焚香叩首、跪祈不休，以求在天有灵，化劫挡灾。便是小门小户、再痞态潦倒的人家，也有
家中故去亲人的牌位，求财求禄、求家丁兴旺。却不道那死去的一辈子也是个穷命，如何能庇佑他人？向来有老话，富
贵在天、生死有命，饶是你拼死挣命去奔波，倘若命里没有，到底也是白费，又岂是磕几个头、叫几声爷爷奶奶，便能
左右的？然则神佛一说受皇家推行，为巩固统治，在民间已是根深蒂固、不可拔出，那欺骗人的自己也信了，更何况受
欺的愚夫愚妇？
又有个行当，是专门吃这一碗死人饭的。自称是天师下凡、半仙转世，上能通九天，下能走十地，降魔伏妖、斩鬼驱邪
，能掐会算、未卜先知，无所不能、无所不会。实则无非是画些谁人也看不明白的符箓、唱些自己也不甚懂得的咒。最
是平日吃喝打诨、嫖赌不忌，但凡有生意上门，才作起门面来。
二爷壮着胆子循声而来，正看见那天师作法，面前一台方桌黄布遮盖了，上头香烛、笔墨、朱砂、供果，还有些有的没
的，看不分明的、不知作用的，他左手中一柄木剑，右手指天画地地比划，嘴里头哼哼呀呀，时大时小。想来方才唬得
二爷胆寒的便是他了，隔得远了，声音稍小便只作消匿了。那木剑的剑坠挂了一对儿拇指大小的铃铛，动作稍剧，便清
脆地叮当作响。
再往那道士面上看去，霍！好个尖嘴猴腮的面相，一双三角鼠目，扁平鼻、高颧骨，嘴巴是条平豁开的裂缝，活似没嘴
唇一般！再往下，也想学人家三尺仙须飘荡，奈何生来毛发稀少，堪堪一指来长，又疏又黄，扎里扎查卷曲乱翘。正自
摇头晃脑、翻白吐舌，不知内情的，盖要以为害了羊癫病症。
那位说，这等骗货，怎么就能入得了官家的大门？莫不是叫迷了心窍、蒙了眼睛？实则不然，话说起来，这一位原也有
些来头。
道家这一教，原始于李老君青牛出山，着《道德真经》五千言，流传至今，历时已久。道教这一门中，弟子虽多，又分
三等，最上乘是那终年苦修，修身养性，立志成仙飞升的，这般人物不图功名利禄、不受凡尘沾染，不在门中，平常人
家听也少听、见所未见。其次是那清新吐纳，意为延年益寿，煮铅汞以炼丹。最次的，才是篆刻符箓、驱神使鬼，是为
“设章蘸以通上界，建考召以达冥途”，个中比较知名的，要数巨鹿道人张角，相传其能施法造术，可布五里大雾，杀
敌军于雾中而不自知。
现如今，连最次一等的人物，也是少见。只承袭细微末技，也可号称大师天师。今日这一个假天师，便师承一个能施些
小法，名气甚大的道士。说是师承，早年间在观修行时候，被那道长瞧出心术不正、行为不端，寻了个错处赶了出来。
世道不济，他只好恃着师父的名头，四处招摇撞骗。是不曾遇见大买卖，只需做做样子，便唬得民众以他为圣，竟然也
有了些名气。路至灵州，见了图海提督下的官榜，昭告有修为者，上门驱鬼驱邪，便揭榜而来。图海提督素来知晓这些
汉人最会些神秘道术，又听闻他是那大师的高徒，自然欢喜。许了无视财帛利禄，求他代为排解一二。
要说这假天师能有今日之势，也不平白，他自有一套周全的手段。其一，同一处绝不施法两次，不论成败。如此一来，
即便是失败了，只推说厉鬼怨气颇重，又或者作祟的妖怪大有来历，便不会使人多声张，传也不远。本就没甚鬼神，大
抵是安抚人心的手段，势必会有效果，众人便口耳相传其神妙。其二，你瞧他无甚法力，可摆起样子来十分下功夫，只
这一项半分也不肯怠慢。设坛、念咒、请神、画符，凭着他学来的一捏半撮，尽是有模有样，哄得苦主不得不信。今次
为提督办事，更是玄妙，大到推算时辰、小到朱砂品种，尽要一一过问，面面俱到，教人无从生疑之于，感念他尽心尽
力的好处，便是日后不成功，也归咎不到他的身上。
也是该着有事，竟教碰见了二爷这个祖宗，可不管他是从何处、名声如何，一眼便看破是个欺世盗名、装神弄鬼之辈。
又有意要在美人跟前立下一功，脑中一转，计上心来。就藏身在假山当中，伺机等候。
那天师将一段《灵宝道经》背的走字窜词、缺斤少两，还有不识得的字，索性哼了过去，只要是满面的正经，那一个还
在旁边监管督导不成？还差少许，只须念过这一段，使朱砂画符、焚烧后化作符水，再念一段经文，那成把成把的雪花
白银就算入了口袋了。他念着得了钱钞，就要去灵州城里最美的姐儿那里开开荤，又要去最好的饭馆解馋，又漏了几段
，香烛还不烧到地方，已然没了经念。只好佯作无事，重头再背一遍。
眼见烛火要熄，正打算朗声出请神二字，忽听一阵咯哒咯哒敲击声。因其断断续续，又不十分响亮，还不甚招人注意。
就在香烛熄灭的一瞬间，遥遥渺渺，竟然传来一声猫叫，好不撕心裂肺，说不出的凄惨，闻者不禁浑身寒毛竖立、耳根
子痒痒。
那假天师伸出去的手顿在半空，可是受惊不轻。此时正是没日没夜的时分，正是阴阳浑浊、最易逢魔的时刻。原本他看
这宅子十分古怪，明明人丁兴旺，却无丝毫人气，一个个无精打采、死气沉沉，就好似、就好似被妖怪吸去了精气。
难道——果然有妖精作祟不成？
想到此处，他自家也不免暗笑道，做了许多年的道士，别的不晓得，这一点可是清清楚楚的——世上哪里有什么鬼怪？
不过是人吓人，吓到人，自己唬自己的。又自我劝解道，灵州城内猫子众多，入夜了便活跃了起来。耍闹之间，有的教
咬了、抓了，惨呼如此也不足为奇。不过是凑巧在碰上他要焚烧符箓罢了，巧合、巧合。觉着解释得通了，便又伸手去
画符，借此良机，索性只作妖怪挣扎，装模作样地喝道：“好妖孽，还敢嚣张，看我符咒厉害！”
他话音方落，平地里起了一股阴风，席卷了桌案上大小物品，连同烛台一起，尽数掀翻在地上，刮的人眼睛也睁不开。
那假道士一边张开手掌遮挡，一边满口呼喝“太上老君”、“急急如律令”，顾不得道袍翻飞、冠歪发散，一味护着法
坛上他用以吃饭的家什。
这阵风来的极是没有道理，莫说他心中没底了，便是在暗处作怪的二爷也在心里打了个突。
他藏身在假山石洞里，声音碰撞石墙，回回荡荡才有了杳渺之感。那石子儿也是他拨弄作出的响声。可是如何起了这么
大的一阵风——着实并非是他的作为，与他更是一毛钱的干系也没有！
他心中狐疑，头一个念头，也想到了鬼神一说。转念又一想，你管他是妖魔鬼怪出来报仇雪恨的，还是不测风云打雷下
雨该收衣了，死活不论，究竟是冲着那道士去的。难不成还冲我这猫子来？切直管老老实实躲藏好了，待风平浪静再想
对策。
任是下定了决心，依旧免不了心惊肉跳，焦躁不安。
那假山石洞颇有深度，内中又崎岖弯折，放眼看去只隐约有些光亮，即便是猫眼惯能夜视，也看不明白。
二爷躲了一会，耳听风声渐止，便打算探出头去望望情况。谁知脑袋刚伸在洞口处，耳际只听一声惨叫，被唬得脚步一
顿，依稀听得出是那假天师，都差了音儿了，却分明是妖怪二字不差！
果有妖怪？还是他也是哄骗自己的？——二爷脑子里头一闪，尚不及生出惧意，眼前一道白影略来，定睛一看——竟不
知从哪里冒出一只雪白的哈巴狗，蹲在他面前，一双狗眼阴森森地死盯着他，绿油油放着光，足足半晌，直把个二爷盯
得心底发寒，毛发根根站立，浑身涨成了一只毛球！
还不只是如此，愈发诡异的事发生了，那哈巴狗当着二爷的面儿，突然如同人类一般，颇不屑地哼了一声——竟然正字
圆腔，如同人语不差！
二爷吓得魂飞魄散，这世上当真有幽冥之事，狗子成了妖怪不成？或是同自己一般，也自别的空间穿越而来？不然一条
狗，如何能口吐人言、学作人模样？
欲知二爷接下来有何等际遇，明日再见分晓。
第15章
自古猫鼠相克，猫是那耗子的死对头，见了就要跑一个、追一个，一个不死、一个不休。却又有一节，天造生灵，相生
相克，那猫子自然也有天敌。寻常的猫见了狗，别管谁大谁小、无论谁弱谁强，莫不如同前世的冤家、今生的仇人，龇
牙咧嘴、剑拔弩张、犬吠猫吼，反正是二者不容其一。
今日碰见这只黑猫倒是奇怪，死瞪着两只猫眼同狗子对视，不叫不嚷，淡定自若。瞧上去倒真有几分“一夫当关万夫莫
开”的威严，又有些“泰山崩于前我自岿然”的架势。
却不道，二爷是教那一声哼唬得呆住了。白狗又是自下往上瞧他，身后的模样多隐于山石洞里，看不见。不然凭那一根
炸粗了一圈儿、兀自僵成木棍儿的尾巴，也能够晓得其心惊欲死、胆破要亡了。
他此时却没有功夫去管猫子，隐隐听见一声唤，面色大变，如临大敌，转身钻进草丛里去了。
二爷概是还没缓过神来，并不十分注意狗子动作，只觉眼前一花，那条行为诡异的白狗便没了踪影消失。二爷壮着胆子
跳下来四处探看，也不见行迹。没得出个所以然来，由不得有些遗憾，却又有些劫后余生、大难不死的庆幸。
这提督府里驯养的哈巴狗，乃是时下最受宠的一品。天家也好抱在怀中把玩的，在京中更是风头无两。有钱有势的官员
也不顾“女不养狗、男不养猫”之说，抱买来与自家女眷。
而这一只狗子，平日里不同别的乱叫胡闹，十分乖顺，能通主人心思，哄得提督府上至图海、下到仆从，无一不喜爱他
的。尤其是明珠小姐，整日都要他随在左右，多添许多欢笑，还专门拨了个丫鬟伺候他吃食，极是宠爱。是以举家去灵
州，也要带着他的。
自古便有言，“黑猫白狗可辟邪”。那小姐搬到灵州以后，日日受府上异状所扰，索性留着狗子在闺房内，夜里也不肯
放去。不料症状愈发严重了，只道是夭邪忒猖，何曾往他身上作想。
那狗子出了府门，来到一处窄巷，径自人立而起，不住左顾右盼，找寻甚么。过了一会，便倚靠在墙上，好似歇气。行
止动作，尽与常人无异。