握过刀剑的手上，生着些老茧。可两指轻夹起一枚棋子时，依然赏心悦目。
夹着棋子的手一顿，丰疏崖放下了手上的东西，转过身来：“荣掌柜可是有话要说？”
荣兴桀点点头：“丰前辈，你跟我爹，是什么关系？”
“呵呵，你爹教出来的孩子，果然没什么教养！”丰疏崖笑道，话间却没什么指责之意，倒是促狭更多些。
荣兴桀面上一红。
火烛的光轻跳，照得黑石棋盘和上头的棋子儿也明晃晃的似要起舞。丰疏崖叙述的嗓音，悠远得仿佛自二十多年前传来。
当年，江湖上有一位精通琴棋书画的人物，名作冼辛河，却也同寻常武夫一般爱武成痴。其门下先后收了两名弟子，只教他们武功，琴棋书画是半点没提及。大弟子叫荣仓朔，是石门镖局的掌柜之子，入门前有些武功底子。二弟子叫顾彻析，武功全从冼辛河门下起步。
两位弟子性格不合，你不让我我不让你，闹得鸡犬不宁。所幸吵闹之事都是些鸡毛蒜皮的小事，冼辛河便也没放心上。倒是因此，在收下顾彻析后不准备再收弟子的心，有了动摇。
又吵吵闹闹地过了一年，两位弟子武功都长进了不少，却也越来越易见，二弟子顾彻析的进步要比荣仓朔快上许多。两人平日虽然争吵不断，练功依然是一起的。因而冼辛河很自然地将这差异归结为两位弟子的资质不同。可这猜想，在某日听到两人争吵的内容时被推翻。
这日，荣仓朔与顾彻析同往日一般，齐齐在武场演练刀法。冼辛河闲来无事，便也去武场，想着能给他俩稍作指点。
只见荣仓朔舞蹈舞得卖力，顾彻析却在旁边哂笑：“师兄，你不觉得，再这么固执己见，你的武功就差不多要到头了吗？”
“闭嘴！我入门比你早，还是有基底的，到底招式为重还是内功为重，我需要你教吗？”荣仓朔手上不停，争吵却也一点不含糊。
顾彻析摇摇头：“师兄，我说不过你。但是，你若再这样一味地练刀法而罔顾内力，迟早会走火入魔的。”
荣仓朔大笑两声：“笑话！古往今来，多少人是练内功时走火入魔的！而天底下那么多门派，哪个门派的功夫不是以招式为重？”
顾彻析答不上来，只叹了口气：“师兄，别的事你要跟我对着干，我无话可说。但这习武之事，明摆着的你却不承认……”
冼辛河惊讶了许久，终是还是悄无声息地离去。原来，两位弟子竟然武功上也出了分歧。
实则，究竟是招式为重还是内功为重，冼辛河自己也答不上来。他习武，从来都是两方面并重，两方面一同修习。以此为当然，因而也并未去想过这个问题。
眼看两位弟子，矛盾越来越激化，冼辛河终于收来了第三位弟子——丰疏崖。
第五十六章
即想让丰疏崖能调解大弟子和二弟子的矛盾，又不想他也落入武学的迷惑中，冼辛河不再只教武功。询问了丰疏崖除武功之外，琴棋书画中可还有感兴趣的，丰疏崖回答了后三样。
数年之后，荣仓朔要回石门镖局，顾彻析也顺利出师。
两人离去时，冼辛河分别给了他们一封信，言明回去后才可拆开。
信的内容是一模一样的，大意为日后若是碰上极难解决的事，可持此信去寻他。但不到万不得已，不可动用。
荣仓朔听从他爹的意思，将这些年所学的与祖传《荣家刀谱》融会贯通，力求如破石门止步不前的现状。而同时，顾彻析在南方建立了龙辉镖局，并很快与北方的石门镖局形成鼎力之势。
丰疏崖的故事，讲到这儿就结束了。中途蜡烛烧完，又换了一支点上。
他收起了棋谱，准备今晚不再看。起身时，对荣兴桀道：“大师兄他一直挺照顾我，但他的性格，却照顾不好人。”回忆起来，不禁莞尔，“你的性格跟大师兄很像。”
等丰疏崖收好了棋盘和棋子，荣兴桀才进屋。樊墨轩竟然还没睡。
“你听到了？”荣兴桀爬上床，问道。
樊墨轩点点头。
“墨轩，我以前错怪你了。”
“我说过不会骗你的。早点睡吧。”
耳边传来均匀的呼吸声，荣兴桀却是睡不着。别人兴许还不明白，但他却想通了其中许多缘由。
因为爹他拜师前，有过武功底子，因而是学过内功之法的。等后来一心只练招式时，虽然没再特意去练内功，但使出招式时还是能自然地调用内力。
可当他开始教邹桐和自己的时候，却是不曾教过内功的使用之法。而自己和邹桐，自然也不曾意识到这里的问题。直到樊墨轩跟自己指出。
而自己，竟然还以为这是樊墨轩的污蔑，为此还跟他大吵一架。
想到此处，不禁又侧过头看向睡在身边的人。自己求了两辈子的人，竟然，真的，这么在意自己。
荣兴桀伸出手指，为了不弄醒他，只隔着空描绘他面部的轮廓。从眉、眼，到鼻、唇，都是那么地让自己心动。
他又做了已经许久没做过的事。掏出两人脖子上的金锁，轻轻一扣，锁在一处。
刻着的两人的名字，被紧紧地贴在一起。
次日，告别了丰疏崖夫妇，告别了皖南的拱桥与水塘，两人持着缰绳，却难得地没有挥鞭策马。
好像心头放下了一块巨石，也像是多年的隔阂终于解开。就那么慢悠悠地行在道上，饱览沿路的风景，也欣赏着身边的人。
“要过年了，正好去烟柳庄也顺路，便先回去一趟吧？”樊墨轩提议道。
荣兴桀想想：“你也要回去樊家庄吗？”
樊墨轩摇头。
“好，先回去。”荣兴桀露出一排牙齿。
近了年末，一路上往回走，触目所见均是一派喜庆的氛围。路边吆喝的多了好些卖爆竹的小贩，还见着一户人家往门楣上贴新书的门联。
荣兴桀心一动，也就近的店里买来一大张红纸，说是要将石门也装扮得喜气洋洋。
回到石门，已近除夕。薛子埙已然离去，荣仓朔的病自然也是治好了大半。只是现在下了雪的天气，不免偶尔要咳嗽两声。
“石门镖局”那快匾额，多日没人擦拭，现在积了些灰。荣兴桀想，趁着过年，把好好擦洗一番，也换个新气象。荣仓朔却摆摆手：“罢了。”
他们都知道，“石门镖局”渐渐成了一个摆设，不再会有生意上门了。荣兴桀更是隐约意识到，功夫上出了问题的石门，定然支持不了多长时间。只是，谁也不会去点破。
先前荣仓朔让邹桐拿了那封信去寻冼辛河，想必也是为了这事吧。
然而到了除夕当天，还没等回邹桐，却迎来了顾彻析的登门。
荣仓朔语气不善：“顾掌柜难不成是要我石门为你送镖？”
顾彻析顾自寻了一张椅子坐下：“你动用了那封信，还没寻着师父？”
“哈哈，顾掌柜多虑了。那封信，不到万不得已不可动用。我现在吃得好睡得好，做什么要动它。”
顾彻析皱了皱眉头：“师兄，你我一定要这么生分。”
荣仓朔笑笑：“顾掌柜，你我不熟。”
“师兄，几个月前，我从夜刹手里救下了一人。”顾彻析忽然转了话题。
此话一出，不止荣仓朔，荣兴桀和樊墨轩也都惊讶了。从夜刹手下救人，这不仅要武功高于那杀手，更要自此之后处处揣着小心。因为你不知道，何时夜刹准备来收回这条命，顺带讨点利息。
荣仓朔从惊讶中回过神来：“哈哈，顾掌柜神勇难当。”
顾彻析继续说了下去：“此人，原本也是夜刹杀手，名号阡落。”
阡落，本也是夜刹四大护法之一，排在碧落之后黄璃之前。曾因触犯季千骁，被逐出夜刹后，有被派杀手追杀。之后便再无后续，不想竟是被顾彻析所救。
荣仓朔知道轻重缓急，此时也不再打哈哈，而是问道：“你想说什么？”
“呵呵，”顾彻析忽然哂笑道，“这事，夜刹应该还不知道，但也瞒不了多久了。那桩亲事……你们估计也听闻了吧……应是成不了的。”
这主意是樊墨轩提出的，因而此时荣兴桀留意着樊墨轩的举动。见他嘴角微微勾了起来，却是一句话没说。
待顾彻析离去，荣兴桀还是没弄懂他来讲的那些话是什么意思。
可荣仓朔心里却明白：他知道自己有难题，动用了那封信。而指明那桩成不了的亲事，则是表明他的立场。
可我石门，怎会去寻求你龙辉的帮助呢！
因被这事扰了心性，原本摩拳搓掌说要亲笔写那门联的荣仓朔再无心思动笔，一张大红纸又被收了起来。
街上噼里啪啦地响起了爆竹声，一声未息，又起一声，当真热闹。然而，一门之隔，石门内却是平静如昔。
新桃换下旧符，这一年关，过得不咸不淡。
但若当真每一年都能这么平平淡淡地过，又何尝不是件惹人羡慕的事？
在荣兴桀和樊墨轩准备前往烟柳庄的时候，邹桐才一身风尘地回来。带来的结果，却是没寻着冼辛河。
九华山固然大，可终究不是走不完。邹桐走遍了九华山，却是没见到其人。想来只有一个可能，是冼辛河云游四海去了。
看着荣仓朔略显失落的脸，荣兴桀上前，咧嘴一笑道：“爹，有啥事我不能帮忙吗？我这些日子在外头闯荡，也长了不少知识呢！”
荣仓朔啐他一口：“你个小兔崽子，闯荡的时间难不成还比老子长？赶快滚吧，不然老子反悔，不让墨轩……”
话没说完，荣兴桀已经拖了樊墨轩跑了。荣仓朔看着他俩的背影，笑了笑，神情又黯淡下去。
然而荣兴桀拉着樊墨轩跑开，却不是直奔烟柳庄。带着樊墨轩绕到了石门的院墙外，一个轻跃扒上围墙，探出脑袋往里头瞧。
犯了唠叨劲的荣仓朔正拉着邹桐讲石门以前多么多么厉害，几句话翻来覆去地说着。邹桐竟也不恼，一字一句地听着，不时点点头，让荣仓朔很有成就感。
荣兴桀过了好久才再跳下来。脸上是干的，却有泪痕。樊墨轩摸摸他的头，道：“别担心。会没事的。”
荣兴桀摇摇头：“爹他，其实很辛苦吧。我是石门没弄好，那什么‘雌雄双刀’也没弄好。看样子，还是我更加没用些。”
“小荣，你什么也不用弄，我会帮你一切打点好。”樊墨轩说得一本正经。
荣兴桀也终于露出了笑容：“好，我以后可全仰仗樊宫主了。”
石门距烟柳庄约莫一日路程，也算是极近了。但自从柳茗岳假死一事后，两家便再无甚么走动。甚至连当初荣兴桀成亲，柳知秋也没再出现。
这是荣兴桀第二次到烟柳庄来。门口迎接的是元磐霖，见到他们，极兴奋地上前跟荣兴桀打了招呼，才缓缓将目光转向樊墨轩，问道：“这位是？”
“樊墨轩。”
“啊！焚炽宫宫主樊墨轩？”元磐霖惊讶地问道。
“正是。”平淡的语调，并没流露任何情绪。
元磐霖慌忙地点着头，将两人引进了庄内。
去寻找所谓的线索之前，荣兴桀自是会先去看看柳茗岳。正巧柳知秋还要过会才出来，便以随意逛逛为由，支开了元磐霖，和樊墨轩一并向着记忆中柳茗岳的屋子走去是。
柳茗岳看到他俩来，自也是满腔惊喜。赶忙端来凳子，让两人坐下。
幼时一起玩过的几人再次坐在一处，不免有许多感慨。只是，也更容易将话题转向不在的那一人。
第五十七章
荣兴桀刚说出口就意识到了。只是话已出口，来不及收回。忐忑地望向柳茗岳，却见他眼底是一片淡然。
屋内一阵沉默，被柳茗岳的一声轻笑打破：“你们这是怎么了？都一脸要哭的表情。”
“茗岳，你……别这么勉强自己。”荣兴桀垂着头，道。
柳茗岳微笑着摇摇头：“我没勉强。前些日子，我还易了容，去戏院听戏去呢。不过，那儿的人唱都没念声好。”
荣兴桀久久接不上话。
也许，对柳知秋来说，柳茗岳能活着，就是万幸。可又有谁知，这“活着”，究竟有多少的负担，又有多少的沉痛。活着，却不能以原本的面目示人；活着，却害得心爱之人为自己“殉情”。
柳茗岳像打开了话匣子，或是因为再见了久违的好友，亦或是因为太久没人跟他说话。他说：“前些时候，梦里见着了念声。他说，若是我再碰见一个唱旦角的戏子，那便是他。他会唱我头一次遇见他时的那首曲子给我听。‘富贵直到老’，他爹从来没骗过他。富富贵贵，一直到老，都是真的。”
直到远远地传来了元磐霖找寻他们的声音，荣兴桀和樊墨轩才告辞。出了屋子后，悄悄绕到元磐霖的身后叫住他，没回答他随口问的那句“你们去哪儿了”，由他带着去往柳知秋所在。
柳知秋正在书房里，让两人落了座，才歉意道：“近来无事作些画，却总是一下就忘了时间。让你们多等了。”
荣兴桀瞄了一眼，却发现桌上的砚台里是干的。心中升起疑惑，已听樊墨轩道：“早已听闻柳叔叔十分擅长书画，只是不知，柳叔叔可曾分别用左右手画过相似的两幅画，其中一幅上有三爷叶舟，另一幅却只一叶。”
樊墨轩的话刚说完，柳知秋就慌忙站起来：“这是……”
话语却被一声闷响打断。一卷画轴从他的膝上滚落在地。
荣兴桀眼尖，看出了这画纸虽然有些许破损，却掩盖不住异常精细的装裱。而柳知秋慌忙弯下身要去捡的动作，让他肯定了这是画者柳茗岳他娘的画卷。
当下从椅子上弹起来蹲在画卷跟前，早柳知秋一步拿起了这画卷：“这是柳叔叔的画作吗？我竟还从来不知道柳叔叔竟然这么厉害！”一手已经解开了捆着画轴的丝线。
柳知秋却在画卷极速展开了一小部分的时候赶紧按住了：“小荣，柳叔叔的画，你若要看，给你看别的……”
荣兴桀心里更加疑惑了。若这画真是柳茗岳他娘的画像，那分明是自己已经见过的。怎生此时，柳叔叔又这般防着自己？
面对荣兴桀不回答却充满质疑的神情，柳知秋额上硬是在这隆冬时分沁出了一层细汗。“小荣，不是柳叔叔不给你看……这……”似乎想到了什么，又立刻欲把话题转开，“刚说的那两幅画，的确是我画的。那画……是我先后两次游泰山后……”
“柳叔叔，你手里这画，可是有什么特殊之处？”樊墨轩立刻察觉出了什么，问着的同时，也将目光定在同时被两人握住的那卷半展的画轴上。
柳知秋的手不自觉地收紧，樊墨轩却又忽然了然地一笑：“柳叔叔的意思，是那两幅画是在先后两次游泰山后画的？那，便是泰山左近的风景了？”
柳知秋点点头：“前后两次……心境大步相同……”话没说完，手上忽然一空。原来是荣兴桀趁着他分神之际，将画卷抽了去，且展了开来。
画面中，还是那个女子，同先前自己所见并无不同。荣兴桀松了口气，却忽然又紧张起来。
此时，樊墨轩也已从震惊中回过神来，口中喃喃唤了一句：“娘……”
轻声的呢喃，却仿佛惊雷打在荣兴桀心口。他终于知道为何头一次看到这画像的时候，会觉得这女子那么眼熟。也终于知道在见到萧素茗时，会觉得她带来的感觉会和柳知秋这般相像。