“为什么不挣扎？为什么不求饶？”那人看起来极为不悦，竹轩的脸憋成了酱紫色，却硬是忍着没有吭声。那人对竹轩这样极为不满，他嫌弃的将竹轩丢在地上，嗜血的笑再次挂在脸上，“你不怕死吗？”
竹轩艰难的咳了半晌，侧着身子喘着气。他怕死，可是更怕他的家人死。现在他的父母死了，妹妹死了，举目世间再无一人使他留恋，便是死又如何？
“好，既然你不怕死，我就偏不让你死！”那人蹲在竹轩身边，轻佻的看着这不过□岁的孩子，“你不是很想杀我吗？我给你十年时间。时间一过，你若杀不了我，我会让你比死还难受。”
那人的脚步渐渐远去，竹轩失神的从地上爬起，爬到小妹被分尸的地方。他将小妹的肢体一点点捡起，心疼的麻木。他脱下衣袍，将小妹裹在其中，起身朝村子走去。
2.救赎
大火烧了三天三夜方歇，直把村子烧了个精光，砖墙被烧成了粉末，竹轩抱着小妹的尸骨在村头干枯的老树下坐了三天三夜，亲眼看着村子的毁灭。他的世界随着村子的毁灭坍塌，他的心也仿佛化成了齑粉。
“你恨吗？”清朗温润的声音在头顶响起，好听的连说“恨”都是那样的悦耳。
竹轩失神的抬起头，逆光中看不清来人的脸，只是觉得阴影中的人面部的线条柔和的让人温暖。他摇摇头，又点点头，眼中充血，面目也变得狰狞起来，“我恨！我恨！恨他毁了我的家，恨他杀了我的家人，我恨不得他立刻死去！恨不得将他像小妹一样没有全尸！可是……”竹轩的声音弱了下来，他看着自己无力的手，“我根本杀不了他。”
那人蹲□子，平视着竹轩，他伸手覆上竹轩的头，轻轻安抚。竹轩终于看清了那人，二十出头的样子，并不是特别俊朗的人，可那双眸子，柔的像是化不开的春波，看进竹轩眼里，心中的碎片仿佛都在修复。那人朝竹轩笑笑，眼波流转，若春风拂面。空气中带了冷冷的桃香，竹轩疑惑的看着周围，不知何时竟置身于一片桃林。桃花满天飞舞，那人就在自己身边微笑的看着自己，竹轩瞬间失神，再回过神来，依旧是破败的村庄，依旧是遍地的尸骨。那人手心的微光渐渐熄灭，他问竹轩，“喜欢这里吗？”
竹轩看着荒弃的村庄摇摇头，比起那桃花的幻镜，他更爱他的家。
那人换了问题，“你想要报仇吗？”
竹轩点头，异常坚决。那人笑笑，“那你信我吗？”
竹轩犹豫的看着那人，似乎在思考那人的话究竟是何意。那人见竹轩犹豫，进一步道：“竹轩，若这世上只有一个人可以助你报仇，那一定是我。”
竹轩诧异的看着那人，轻轻咬着嘴唇，那人有些紧张的看着竹轩，终于在竹轩的点头下展颜。
那人将竹轩扶起，大手包裹着竹轩的小手，“走，我带你回家。”
“家？”竹轩回身看着坍塌的屋舍，眼中闪过一丝的落寞。那人仿佛看穿竹轩的心思，握着竹轩的手又紧了几分，“我既然答应助你报仇，那我的家就是你的家。”
竹轩点头，再次陷入了沉默。
竹轩是乘船到的桃花坞，那是他第一次坐船。北方多山少水，不似江南那般婉约。竹轩因担心船身摇晃会把自己丢进水里，抱膝坐在船中心，一言不发的看着碧波拍打船身。
船渐渐驶进桃花涧，穿过桃花涧，水的颜色变浅，渐渐有桃花瓣飘过。竹轩压□子
，刚想着掬起一捧水，那人一个箭步冲过来扶正竹轩的身子，接着船身一个摇晃，险些将二人都抛进水里。竹轩诧异的看着那人，那人笑笑，温言道：“小心。”
竹轩不言不语的将手抽出，紧紧抱着自己的双膝，沉默的望着前方。出口渐近，微风拂过，卷着花瓣，带着桃香与竹轩擦肩。那人伸手握住一瓣花瓣，放在鼻尖轻嗅，侧目看着竹轩，伸手覆上他的头，“竹轩，我们到家了。”
竹轩永远无法忘记穿过山涧的那一瞬所看到那景色时内心的震撼。十里桃花临岸，芳菲漫天，辽阔的湖水上覆满了花瓣，碧波也染上了粉红。船渐渐靠近，岸边站了许多人，他们看到船靠近，开心的向那人招手，大声喊着那人的名字，“清玉！清玉！”
清玉起身走到船头，月白的衣裳挂了几瓣桃花，清晨的光照下周身镀了层金边，微风过境，轻软的发丝被撩起，他的嘴角依旧扬着好看的弧度，嘴角始终未曾放下。
竹轩仰脸看着他，喃喃道：“谦谦君子，温润如玉。”
清玉听到竹轩的声音，回到竹轩身边，笑道：“你懂这句话吗？”
竹轩点头，那人诧异，“说来听听。”
竹轩不解释，只说觉得这句话像极了清玉。清玉见竹轩又不言语，也不再追问，只伸手拉过竹轩，准备上岸。
船刚一近岸，那些人已迫不及待的靠近，清玉踏上岸，立刻被围了个水泄不通，若非清玉紧抓着竹轩的手，竹轩早已被挤出人堆。
竹轩的家教极严，鲜少与同伴玩耍，如今一见这么多人，立刻怯懦起来。他将身子缩在清玉身后，避开那份过度热络的感情。那些孩子见竹轩不言不语的缩在清玉身边，脸上写满不屑。大胆些的孩子哄笑的喊竹轩小娘子，竹轩的脸立刻涨得通红。
一旁跟着的老夫子见状，气恼的教训着这些孩子，花白的胡子一抖一抖，竹轩看着他滑稽的样子，微微抿起嘴，突然想起了逝去的爹爹，脸色瞬间变得苍白。一旁还有一个与竹轩年龄相仿的男孩未离开，他腼腆的朝竹轩笑笑，“你别怕，他们没有恶意。”说罢才小跑着跟了上去。
清玉看着他神色的变化，拉了拉他的手，微笑着指着中心的那间屋子，“那里就是我的家，你的新家。”
3.受辱
竹轩被清玉带回去的时候，守在门口的侍从眼珠子都快从眼睛里掉了出来。他指着竹轩，诧异着，“公子，他……”
清玉看他一眼，伸手摸摸竹轩的头，“他以后就跟我一起住，他的课业也由我亲自指导。”
“啊？”那侍从更是惊异不已。清玉素来独居，不喜人打扰，这房子就连三米之内都不许人靠近，如今却带回一个小孩与自己同住，并且还揽下了那孩子所有的课业。清玉见那侍从讶异，笑了笑，“去把偏房收拾一下吧。”
“哦。”那侍从应了一声，连连回头看着竹轩，心中也只觉竹轩比其他孩子漂亮一点点，看起来机灵一点点，若要再找出一些特殊的地方，那便是清玉对他的非同一般，可是清玉为什么会对一个新来的孩子这样的特殊？其中因由怕只有清玉清楚。
那侍从叫子午，竹轩来的当天下午便由他带着了解桃花坞。
桃花坞像竹轩一样的孩子总共十七个，除了最大的那个孩子，大都是近一两年来的。他们最大的十四岁，最小的九岁，因为大家都是为报仇而来，没有人有心再去管名字这样的小事，于是大家以年龄排序，依次是老大、老二……老九、小十、十一……十六还有就是最小的竹轩，小十七。
桃花坞并不大，可对于他们这点人来说已经足够宽敞。子午给竹轩讲了个大概之后便带着竹轩四处溜达，一路上子午不停的对着竹轩喊“小十七”，竹轩始终沉默着不加理会，到了后面，想必是忍无可忍，竹轩终于开口，“竹轩。”
“什么？”子午诧异的看着竹轩，这是自竹轩来后，第一次开口。子午开心的抓着竹轩的肩膀，“原来小十七不是哑巴呀，我当小十七是哑巴呢！”
竹轩皱眉打开子午的手，“我叫竹轩。”
子午愣了一下方明白过来，他挠挠头，“竹轩就竹轩吧。”说罢便带着竹轩去了练功场。
练功场的周围种了一圈参差不齐的桃树，站在外面，里面静谧的像是另一个世界。子午拉过竹轩的手，认真道：“这外面的桃树是公子亲手所栽，里面融合了至少三种阵法，你还不知道地图，一定要跟好我了，走错了我可找不到你。”
竹轩点点头，把手抽回，却不言语，只用眼神催促着子午快走。子午无奈的看着竹轩，摇头道：“那你可跟紧了。”说罢便抬脚往林内行去。
竹轩虽不知这阵的厉害，可却不愿自己跟丢给人添麻烦。他亦步亦趋的跟在子午身后，七拐八拐的绕了好几个弯，几次都好像回到了原地，可再转一个弯又是另
一个奇境。这样走了约莫一盏茶的功夫，才终于到了练功的场地。
练功场很大，周围有数十个池子，竹轩不待走近已闻到了混着血腥味的酒香。中心有十余人在练功，余下几人吃痛泡在酒池子里，却硬咬着牙不吭声。不知是谁看到了竹轩，大叫一声，“这不是清玉才带回来的小娘子吗？你不会现在就要练功吧？”说罢一群人哈哈大笑起来。
竹轩紧咬着牙，掉头就想离开，其中稍大一点的少年突然冲过来挡在竹轩面前，不待竹轩反应，一只手突然握住竹轩□，调笑道：“原来是男人呀！我当真是个小娘子呢！”说完更是引来一阵哄笑。
竹轩狠狠推开那少年，对他怒目而视。那少年嘿嘿一笑，毫不在意，“瞪什么？难道我有说错吗？”说话间又伸手拧上竹轩的脸，“真是细皮嫩肉，想必是没吃过什么苦，也吃不了什么苦！”说完向身后那些孩子道：“你们说是不是？”
“是！”大家立刻识趣的附和。
竹轩脸被那少年捏的通红，他想要推开他的手，可扯得自己的脸更加疼。那少年看着竹轩马上就要掉泪，更是开心，“快哭啊，快哭！哭出来我就放了你！”
竹轩眼中本含着泪，听那少年这么一说，卯足了劲把眼泪吞了回去。子午在一旁见竹轩被欺负，刚要上前，立刻就被那少年瞪了回去。
那少年叫孟枭，谁都知道他不止在这帮孩子里年龄最大，更是他们的老大。清玉不在，那孟枭就是最大的。别说是子午，就算是清玉，若不施以颜色，却也是管不住他的。
子午吞了口口水，陪着小心，“那个，你先放手好不好？公子说了，他由公子亲自□，你让我先把他带回去吧！”
孟枭听子午这么一说，更是来劲，他把脸凑到竹轩面前，“我说怎么这么大脾气，原来是有清玉给你撑腰啊？可是清玉现在不在这里，我看你怎么办！”说到这里，孟枭几乎咬牙切齿。他揪着竹轩的头发，把他拽到场地中心。竹轩开始还没发觉，待到了中心才发现地上全是尖锐的碎石，竹轩刚一踏上，脚心立刻被刺破，鲜血跟着他，走一步，流一路。
子午见状忙喊“不得了”，孟枭执起一颗石子朝子午射去，子午吓得大叫一声，发足便往桃林外奔去。他救不了竹轩，那便只能去找清玉。
孟枭见子午跑开，看着竹轩的眼中蒙了一层杀气。他紧紧捏着竹轩的下巴，“这里的每一个人都杀过人，这是报仇的必经之路。在你之前，曾来过三个女孩子，她们全部都被杀了。”孟枭了冷笑着
，“你知道为什么吗？”
竹轩不答，只是怒瞪着孟枭。孟枭掐他的手又紧了几分，“你知道她们为什么会死吗？”竹轩当然不知道，孟枭接着道：“因为她们不安分，不想怎么报仇，却总想着怎么勾搭清玉！清玉是她们可以想的吗？于是大家便给了她们一个教训。”说到此，孟枭惋惜的摇摇头，“她们实在太弱了，不过是全身被石子划破，然后丢进酒池子，居然就给痛昏过去。”孟枭撇撇嘴，“痛昏了怎么办？她们太脏了，没有人愿意将她们捞起来，于是清玉回来的时候便只见到了三具尸体。”
竹轩此时也被他们摁着在石子上滚，可他硬是咬着牙不出一声。孟枭见他倔强，下手愈发狠了起来。
“住手！”就在竹轩痛得快要昏过去的时候，一个声音在一旁响起，那声音中含着几分薄怒，却又不敢太过放肆。大家听到这个声音，手上动作都停了下来，竹轩也吃力的转过了脸。是清晨那个告诉自己不要害怕的男孩。
孟枭盯着那男孩，紧抿着唇，周遭散着一股子的冷气，“博渊，是谁给了你这么大的胆子让你对我说住手？”
博渊抿了下嘴唇，声音小了几分，“他……他对于清玉来说，很特别。你真的会……”
“会什么？”孟枭怒喝一声，一把将竹轩提了起来，“激怒清玉，是吗？我就是要激怒他，就是要他生气。我讨厌他现在的样子！”说罢一甩手将竹轩丢进了酒池。
池水并不凉，甚至还有些微微的温度，可是酒水刚一碰到竹轩的身子，针扎的感觉便袭遍全身，不留丝毫的空隙。竹轩倒抽着凉气，却隐忍的没有发出一点声音。孟枭在一旁看着，脸色越来越差，眼看着竹轩就要从池中爬出，孟枭一把将竹轩摁进酒池。酒水顺着鼻腔钻进来，竹轩忍不住张嘴大口大口的喝了起来。酒很烈，辣的竹轩舌头发麻。意识渐渐模糊。竹轩仿佛回到了很久之前，父亲在家中小酌，见幼小的自己摇摇晃晃走过来，忙伸手捞进怀里。他拿筷子沾了滴酒，骗自己张嘴，自己舌头刚一沾酒，立刻辣的大哭起来，而父亲却在一旁笑得开怀。
回忆拉扯着竹轩的神经，可父亲的笑声却渐渐远去。空气中再次溢满了桃花的冷香，竹轩已被人从酒池中捞出。那人没有说话，只是沉默的抱着竹轩离开。
“清玉！”孟枭怒吼，“要么让他离开，要么我走！”
清玉顿了下脚步，依旧笑得温和，“孟枭，看来我是太惯着你了。竹轩会留在这里，若你容不下他，那么请便。”
“你……”孟枭有些失
神，他不相信这句话是从清玉口中说出，“难道你不想报仇了吗？”
清玉回眸，“孟枭，你记住。自大是你致命的缺点，敛起你的锋芒，也许你还能等到报仇那一天，否则只是去送死。”说罢便不再理会孟枭，抱着竹轩缓步出了桃林。
4.知彼
竹轩醒来的时候是深夜，清玉守在他的床前，左手的手心凝着淡黄色的柔光。柔光过处，竹轩的伤口便会立即愈合，而清玉的脸色便苍白几分。
“清玉。”竹轩虽不明白过度使用术法的危害，可他能感觉到清玉的吃力。他勉力朝清玉笑笑，“谢谢你，我没事了。”
清玉将右手食指放在唇间，示意竹轩噤声，左手却没有丝毫停顿。给竹轩疗好伤，清玉几乎脱力。他伏在床边微微喘息，心中暗叹，救人远没有杀人那样容易。杀一个人不过是挥手间的事，可救人却几乎用尽了他全身的力气。
竹轩见清玉累得直不起身，把身子往里挪了挪，给清玉腾出个地儿，“给你睡。”
清玉摇摇头，“我不习惯身边有人。”
“哦。”竹轩讷讷点头，从床上爬起来，“我已经睡足了，你来休息吧。”
清玉看着竹轩真诚的眸子，微叹了口气，起身躺到床上，拍了拍一旁的空地儿，“过来吧。”
“我真的睡足了。”竹轩是个乖巧的孩子，清玉收留他，助他报仇，对他已是极大的恩惠。刚刚又耗了那样多的功力来救自己，竹轩心中更是感激。如今他不过是需要好好休息，自己又怎可自私的打扰？
清玉将手递给竹轩，“没关系。”
竹轩犹豫了一下，乖乖躺在清玉身边，身子展得直直的，不敢翻身，不敢动，这一晚连眼睛都没敢合住，直到第二日清晨才昏昏沉沉睡了过去。