“嗨，我都是半截身子入黄土的人了，就算你们学了我这一身半吊子本事去，老头子也不怕没饭吃，况且自个儿愿意学这东西的小娃娃也没几个……”牛大夫不等大壮问，就自发自动的解释起来。
“呵呵，呵呵，谢谢牛爷爷！”大壮小小的尴尬了一下，摸着后脑勺说道，看来牛大夫这些年走南闯北，确实有些见识，眼界也比平常人要开阔多了。
“好了，有空的话就尽量多过来！”牛大夫笑着说道。
大壮慎重的应了，心里计划着回去与二壮好好商量一下，尽量多排出些空余时间出来。
“大壮，大壮……”
这天，大壮正在一边逗弄双胞胎，一边回想着刚学的几样常见的草药的药性，院子外面传来一阵叫喊声。
大妞儿每天下午要去王寡妇家学一个时辰甚至更久的针线活儿，大壮跟二壮商量后，每天上午大壮去了牛大夫家，就由二壮和大妞儿轮流照看几个小的，下午自己和二壮轮流在家，晚上由大妞儿照看，其余空闲时间，大家可以自由安排，大壮每天晚上还抽空编筐子，二壮帮忙打打下手，大壮曾经很仔细的教了二壮编筐子的方法，结果二壮学是学会了，估计是耐不下性子还是怎么的，编出来的筐子总有些这样或那样的小毛病，对于这个，大壮倒也不强求，只要二壮能打打下手就好……
“来了，稍微等一下！”大壮冲着外面喊了一嗓子，对二壮交代道：“我出去看一下，你仔细些啊！”
“大壮……”
院子外面几个跟大壮年纪差不多的孩子你推推我，我推推你，半天也没个人出来说出个所以然来。
“你们有什么事儿，是来找二壮出去的玩的么？”大壮微微皱了一下眉头问道，尽量不把自己的不耐烦露出来。
“啊，不是，不是，那个，大壮……”其中一个比较瘦小的孩子终于被其他人推了出来，吞吞吐吐的答了大壮的话：“我们、我们是来，找你出去玩的！”
大壮愣了一下，马上就回想起眼前这几个有些眼熟的孩子是这具身体原来的好伙伴们，大壮来到这里这一年来，每天都忙于生计，对于这具身体原来的记忆也只选择性的注意了有用的部分，倒是从没想过玩耍什么的。
“你们先进来坐会儿吧！”大壮有些不好意思的说道。
“是不是耽误了你做事情呀？”另一个小孩子见状，迟疑的问道。
“没有，没有，现在我也没多少事儿了，在家看着弟弟妹妹们呢！”大壮一边用力的把篱笆门打开，一边笑着说道。
“那大壮，你什么时候有空哩？来找我们玩儿呀！”
“就是，就是，你好久都不出来了……”
“我娘说你要种地，是不是很累……”
几个小孩子七嘴八舌的围着大壮问起来，刚才还有些尴尬的气氛一扫而空。
大壮招呼这几个小孩子进屋，端了馒头片、炒硬豆出来给他们吃。
“今天我还要带弟弟妹妹，下次有空一定去找你们玩儿！”大壮一再保证，几个小家伙才闹闹哄哄的走了。
“大哥，要不你去跟他们玩会儿，三妞儿、三壮和四壮还有我呢！”二壮牵着三妞儿走出来对大壮说道：“以前他们几个经常跟我问你呢，大哥！”
“今天就算了，下次有机会再说吧！”大壮把院子门插好，不置可否的说道，其实只是因为不知道该怎么跟那些个小孩子们相处罢了，在二壮和大妞儿他们面前，因着大哥这个身份的绝对权威，几个小家伙就算觉得大壮跟以前不一样了，也只觉得自家大哥厉害，到没有想到别的什么，不过今天来的这些孩子可就不一样了……
大壮抚了一下额头，比起跟一群小孩子们玩儿，真是更愿意多编几个筐子了。
……
大伯父倒是个实在人了，大壮把挖洼地的事儿交给了他，大伯父除了自己踏踏实实的干活以外，还认真的做着监工的活儿，大壮去看了两次，洼地虽然被挖的有些深浅不一，但最浅的地方也绝对挖深了有一米，挖出来的土就堆在四周，形成了一圈不小的堤坝，等来年还可以稍微种些作物或者果树什么的，大壮大致估计了一下挖出来后的面积，找了傻子的父亲把那洼地旁边的两亩地也买了下来，因不是什么好地，只花了六百文，同样委托大伯父请人一并挖了。
等洼地挖好了，大壮也就忙起来了，每天上午还是照旧去牛大夫处，下午就开始一点一点往挖出来的水池里放肥料。
“大哥，我们弄这个做什么？”二壮帮大壮赶着驴子，好奇的问道。
有了驴子运肥料，大壮只需要把肥料均匀的散到池底，这样轻松了许多，以大壮现在的身体也不是太勉强。
“这块地春天涨水后，一直到冬天才稍稍干一点儿，想在这里种地是不可能了……”大壮一边利索的用长柄木勺舀着肥料四处散开，一边不疾不徐的说道。
“明明吴老太太给大哥的就是两亩好地……”二壮还没听完就小声嘀咕道。
“谁说我们换了这几亩洼地就是亏了，你说什么东西是必须长在水里的？”大壮闲来无事，花了点儿心思引导二壮自己思考。
生活在这里的人由于消息闭塞，再加上上一辈对下一代几乎绝对权威的存在，所以绝大多数人祖祖辈辈的思维模式几乎完全没有变化，诸如有水的田地就该种水稻，沙地种棉花这类不能吃的作物，稍微好一点儿的泥地种玉米、小麦等粮食作物等等，不知道多少辈人下来都是一样的耕作，当然没有上好泥地的贫穷家庭就另说了，所以当初大壮知道这一片洼地被荒弃的时候还小小的吃惊了一把，在心里可惜了好久，这次有了这个好机会，当然是趁早就下手了。
二壮把自己知道的所有农作物都在脑子里过了一遍，最后还是看着自家大哥摇了摇头。
“集市上的莲藕是什么价格？”大壮微微叹了一口气，连二壮这样的小孩子思维都已经被禁锢了。
“啊，对了，大哥你准备种莲藕对不对！”二壮高兴的叫了一声。
“你呀，以后遇到事情不要太早下结论，要从不同的方面多想想，知道吗？脑子也不要太死，平日里就该多用用脑子！”大壮随口教训着二壮。
“知道啦！”二壮对自家大哥的念叨没怎么在意，心思还沉浸在要种莲藕这件事中，嘴里兀自嘀咕着：“……以后可以摘莲蓬吃了，莲藕多少钱一斤来着，十文还是十二文，哇……”
大壮笑了一下，看着天色不早了，加快了手上的动作。
“阿大！”
大壮和二壮牵着驴子到家的时候，天色已经相当昏暗了，大壮老远就看见一个黑影缩在自家院子门口，走进了才发现是浑身脏兮兮的傻子。
“阿大，怎么了？”大壮把系着驴子绳子交给二壮，示意二壮先进去。
“爷爷说，可以了！”傻子睡眼惺忪的低声说道。
大壮又问了好几个问题，才明白了事情的始末，守孝的时候是有不能吃肉、不能喝酒、不能剪头发，必须穿麻衣等等各种苛刻的限制的，原本是该守七七，也就是四十九天，之后还要有三年不能娶嫁宴请等，说是三年，其实是二十七个月，如果有娶嫁，男女双方都不反对的话，也可以赶在头七进行，现在距吴老太太逝世正好二十一天，还不足七七，吴家之前是严格按照当地习俗守孝的，不过傻子三叔最小的孩子不知生了什么重病，请了镇上的大夫，说是要好好补身体才行，吴老太爷就发了话，大家心意到了就是，剩下的日子在外人面前做做样子就成。其实，在当地也很少有人严格遵守守孝的条条款款，只要不太过分，大家也不会去管别人家的事儿。
“衣服怎么这么脏？你几天没洗澡了？”大壮皱着眉头问道，即使刚刚被肥料熏的鼻子有些迟钝了，也能闻到傻子身上的异味。
“没洗！”傻子摸了摸肚子，可怜兮兮的又抬头说道：“饿了！”
“你是说你这二十几天就没洗过澡！”大壮惊呼了一句，往后退了半步。
“热水、没有！”傻子有些吃力的解释道。
大壮叹了一口气，吴家现在三兄弟住在一起，孩子加起来有十多个，单大壮就有四个弟弟并一个妹妹，这样一大家子人，就算想照顾也有看不过来的时候，更何况傻子的亲娘都并不把这个让自己吃了苦头的大儿子放在心上，傻子在那样的家里过的什么样的日子就可以想象了。
“进来吧，先洗澡！洗干净了才可以吃饭！”大壮无奈的说了一句，转身先进了院子。
傻子乐呵呵的跟在大壮后面走了进去。
大壮来到这里之后，家里的小炉子就是不熄的，随时烧着热水，虽然多费了些木炭，却极方便，想喝热水的时候，加两块木炭下去，把火拨大，一会儿就有了开水，平时洗把脸什么的也有热水可用，木炭都是平常烧火做饭的时候积攒下来的，也不要另外花什么功夫。
大壮把炉子火烧大，兑了一大盆热水，让傻子先去洗澡。
“把头发也洗一下！”大壮不放心的交代道。
傻子老实的应了。
大壮自己也打了一小盆水，稍微擦洗了一下，把身上被肥料熏臭的衣服换了下来。
等大壮忙了一大圈，傻子还没有洗好。
“怎么回事？”大壮犹豫可一下，掀开厚厚的门帘走了进去。
今年收了棉花后，大壮请王寡妇帮忙做了好几床新的棉被，就把以前的旧棉被裁剪了一下，用木棍简单的定了一个框架，在屋子角落围了一个相对封闭的小空间，四周包括顶部都用棉被围好，这样冬天洗澡的时候，热水放在里面，不一会儿这个小空间就暖和了，晴天的时候就把棉被框架搬出去晒一晒，十分方面。
大壮进去的时候，傻子正坐在木盆里，笨手笨脚的搓着打结的头发，木盆里的水已经看不到一丝热气了。
“你真傻呀！没热水了不知道喊，洗个澡洗这么久还在折腾头发！”大壮从厨房里又提了半壶热水过来加在木盆里，一边帮傻子梳着打结的头发，一边教训着傻子。
“不想、麻烦！”傻子乐呵呵的一边擦洗着身上，一边说道。
“你呀！”大壮无奈的摇了摇头，这些小孩子还真是，一个两个都不让人省心。
吃过晚饭后，大壮照旧开始编筐子，傻子怎么说也不愿意走，硬要留下来编筐子，大壮没办法，亲自去吴地主家打了招呼，准备留傻子住一晚。
“行了，去睡吧！”大壮看着傻子有一下没一下的编着筐子，头点的都快到膝盖上了，忍不住呵斥道。
“嗯、啊、还要编！”傻子一下惊醒了，甩了甩脑袋，硬撑着继续编筐子。
“阿大想赚钱是不是？”大壮迟疑了一下，最终还是问出了口。
“嗯，钱、不够！”傻子老老实实的答道。
“吴奶奶不是给你留了几亩地吗？明年好好种，你就有余钱了。”大壮头也不抬的说道，也没去在意傻子要钱做什么。
“唔、恩……”傻子支吾了几下，没有答话。
“是不是你娘不让你自个儿种？”大壮想想也知道他们不会那么容易就把地给傻子的。
“娘说、成家的时候、给我。”傻子皱着眉头答道。
第二十八章：一起！！（下）
……
大壮半晌没接傻子的话，心里并不想掺到吴家的家事中去。
“我、想自己种！”傻子咬着嘴唇说了一遍。
大壮带了傻子、二壮、大妞儿这一大群孩子差不多一年了，多少也摸清了几个孩子的秉性，二壮机灵有余、沉稳不足；傻子看着是个老实的，倔起来几头牛也拉不回；大妞儿心思清明，却有些懦弱，无论什么都不肯说出来；二妞儿、三妞儿和双胞胎还小，性子也不能下定语……
“再说吧！”大壮一边收拾东西，一边说道：“先去睡了！”
“恩。”大壮一动，傻子就不再坚持了，放下竹片，老实的跟着大壮出去洗手擦脸，然后进屋睡觉……
大壮对自己辛辛苦苦养好了一点儿的孩子又被折腾的憔悴了下去，整日里看着话越来越少，很是心疼，又对村子里闲言闲语头疼无比，只得让傻子白天还是在家里做出给吴老太太守孝的样子，晚上再过来。
傻子欣然答应了，每天晚上不管多累都硬撑着与大壮一起编筐子。
大壮看在眼里，心里稍微动了一下，其实想办法让傻子自己种那几亩地也不是什么难事，只是……
大壮每天上去牛大夫处，下午等大妞儿回来后就与二壮一起拖了肥料水去挖好的池塘施肥，晚上编筐子顺便教教几个小孩子，如此时间当真是过的飞快，不知不觉就又到了与赵子扬约好交筐子的时间。
因这次事情比较简单，单单卖了筐子就完事了，再加上有头驴子可以拉东西，大壮想了又想，把二妞儿和三妞儿托给大伯父家的大堂姐带一天，让二壮和大妞儿抱了双胞胎坐车一起去见见世面。
镇子上二妞儿和三妞儿已经去了好几次了，单就记得好吃的，在大壮保证会带好吃的回来以后，去大伯父家玩显然比去镇子上对两个小姑娘更有吸引力，对此大壮暗暗舒了一口气。
已经是腊月了，现在年味儿已经很重了，大壮计划着还是跟村子里的人一起办年货，所以交了筐子给两个伙计，拿到钱后，大壮给了阿大、二壮和大妞儿一人三文钱，让他们带着双胞胎四处去玩一玩，大壮自己则赶着驴子去找赵子扬。
“哎，你养的不错嘛，这驴子看着顺眼多了……”赵子扬饶有兴致的围着他帮大壮选出来的驴子转了一圈，嘴里啧啧的调笑着。
“嗨，这说明还是我们那小村子有灵气，你们这镇子上，人都关在这小小的屋子里，更不说牲畜了，怎么长得好！”大壮得意的说道。
“美得你！”赵子扬跳开一步，夸张的叫起来。
“哈哈……”大壮开心的笑起来，赵子扬是个有涵养的人，比起大壮在这里认识的其他人，见识也高出好几分，与赵子扬讲话真的是一件令人愉快的事儿。
“啊，对了，你们那里过年都是怎么过的？”赵子扬停止了大笑，突然问道。
大壮从前世到现在一直都是一个细心的男人，两世贫穷的生活更是造就了大壮细腻无比的心思，所以在赵子扬说起过年的时候，虽然他面上还仿佛带着笑，大壮却在赵子扬眼中清清楚楚的找到了几丝伤感。
“哪里过年时还不都是一样的！”大壮心里一动，说来认识赵子扬也差不多有一年了，还从来没见过他的父母亲人等，也没听赵子扬提起过……
“真的！你跟我讲讲你们哪儿是怎么过年的！”赵子扬不依不饶的问着过年的问题。
“你自己去看看不就好了？怎么样？方不方便？”大壮笑着问道。
“额、恩……”赵子扬做出一副沉思的样子，装模作样的想了半天，突然一拍手说道：“好呀，不错的注意，人说百闻不如一见嘛……”
大壮好笑的推搡了赵子扬一把。
“说真的，你要是不嫌弃的话，什么时候去都行，我们家院子倒是挺大的，就是屋子破了点儿，赵大少爷要是去了也只能跟我挤一个房间了……”大壮毫不避讳的说了自家的情况。