“哥，寄养什么的不好吧，那么多猫猫狗狗在一起，会有虱子啊什么的，一不小心还可能染上病，不如带它一起去吧。”
“带着猫，怎么坐飞机坐火车？”
“那就……开车去吧，我们两个轮流开。”
“你吃得消？”
“……吃得消！”
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应颀灰溜溜离开之后不久，小篆从柜台后面跳了起来，啪嗒一声合上电脑，挥手锁了门就一溜烟儿地跑没影了，只剩下一屋子小
狗可怜兮兮吠个不停。
故宫里除了古玩的精灵还在坚守岗位，就只剩下熙熙攘攘的游客了，鬼气是一点儿都感觉不到，人气太盛了，那些怨鬼们只能散
到其他地方去，只有在更深人静的夜晚才有可能回来站一站。
古玩店里除了肉芝还在留守打扫浮尘，没其他生命体存在。
泰陵周围她逛了好几圈，也找不到小艾在哪里。
最后她才郁闷地爬去了涞水。
半透明的鬼影子在树梢上，枝叶遮掩下她差点就看漏过去，好不容易一眼盯牢了，就连忙窜过去把再要溜的鬼一把揪住，才要质
问“你干嘛跑这里来”，话还没到嘴边就又发现了新大陆：“咦？你现在摸着有点暖和耶！怎么做到的？”
“吸了生人的阳气，当然会暖和一点。”
“……你四哥还没认出你？刚才你五哥来店里头找我，说你四哥好像有点不对劲，大概是意识到什么了。乐观一点嘛。”
“他怎么会来找你说这个？”
“啊……昨天晚上我出去的时候刚好他也醒了出来，所以我们两个就在外面的沙发上坐着聊了一会儿天。我本来还想等你出来的
，结果等啊等你就是不出来，你五哥又是个很无聊的人，所以我就先走了——咦，小艾，生人的阳气好像真的很有用处耶，我看
到你脸红了！”
“够了！你来到底想跟我说什么？”
“哦，你五哥说他绝对不会跟你抢你四哥，他巴不得现在就把他哥丢给你然后他就逍遥自在无事一身轻了，省得老是挨骂。”
“……四哥骂他还不是为他好？要不是关心他，管他做得怎样呢？他自己事情做不好，不好好反省，反而怪四哥多事管了他——
就他那能耐，倒还敢这么抱怨。”
小篆偏头看他：“是不是谁说你四哥不好都是说话人自己的问题？虽然你五哥的本事确实菜鸟了一点……”
“你没发觉他有哪里不对头？”
“还好吧——我没仔细看，你知道我不喜欢道士的，洋人里头的道士也是道士，我才不要仔细琢磨自己不喜欢的东西。不过他说
你倒是有点不对头，晚上老舔他。”
小艾扬了扬眉，从早已消失了墓冢痕迹的地面上收回目光。
“那他看来也不知道自己有什么不对头的——其实我也不是很清楚到底是什么问题，但他伤口里面有一些很奇怪的东西。”
“咦？是吗？那……那我们再回去看看好了。”
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应颀又有点晕车了，他是那种晕车晕船晕飞机的体质，要想不晕车，除非自己开。
那只去而复回的虎纹猫蹲在他旁边的座位上，倒是精神奕奕，看不出不适应的迹象，反而用不满的眼神来看他，似乎是觉得他太
没用了。
“拜托，我从开始到现在就没想过把自己折腾成十全十美的完人！”被猫这么一瞪，应颀晕车感倒是去了不少，开始用口型向它
表达自己的不满。
虎纹猫看他的眼神变得有点像是应瑱“恨铁不成钢”的类型，然后不再理会他，转了身去看车窗外掠过的风景。
应颀想想更不爽，又伸手把它捞到了怀里，没头没脑地一顿揉搓，虎纹猫挣扎着要从他怀里出来，被他坏笑着捏紧了，最后忍无
可忍地挠了他一爪子，在他痛呼声中从他怀里蹦出去，窜到了前方副驾驶座上，应颀看看手背上没流血却也疼得够呛的抓痕，气
狠狠地再要探身出去抓猫，早被皱着眉头从后视镜中看了他许久的应瑱一口骂回来：“老实点！这是车上，你玩什么猫！哪有你
那样抓猫的！有人那样抓你你痛不痛？”
“哥，十三喵是你兄弟还是我是你兄弟？”
“你可真有出息，都会跟猫比了。”
“……哥你为啥又会想去看那面镜子？是觉得以前看错了？觉得我这么没用不可能是你那一世的那个兄弟？”
他说得太过刻意，导致应瑱把车靠边停下了，回头看他，虎纹猫也跳上了副驾驶座的椅背，看看他，又去看看应瑱，爪子深深扣
进了椅背里，似乎比他们两人都更为紧张。
“说什么呢？”应瑱从驾驶座探身过来，拍了拍他肩头，坐回去的时候又顺手摸了摸那只猫的脑袋，看似再正常不过，应颀却发
现，他老哥这一回说话，十足得底气不足。
第17章：夜静忽疑身似梦
应颀从浴室里探出头来，就被这间旅馆双人间里头弥漫的烟雾呛得咳个不停。
他一边咳着，一边拿手扇着面前的烟气，眯着要被熏得流泪的眼睛朝窗边烟雾最浓的那一块地方看过去。
应瑱坐在窗台上，身边散满了泛黄的线装古书——那是应颀一看就想睡觉的——这时候正左手拿着一本书，右手里夹着根烟，一
边摆着的烟灰缸里头堆满了烟头。
应颀捂着鼻子走近，要开口就先又咳个不停，应瑱听到他这么近的咳嗽声，才清醒过来，把手里的烟在烟灰缸里头按灭了，起身
去推开了窗户，窗外新鲜空气涌进来，带走了里面呛人的烟雾，应颀才觉得好受些，但还是退到了稍远的床边去坐下来，再看烟
灰缸里的烟头一眼，问：“哥，我才洗个澡的功夫，你抽了多少了？”
“你一个澡也洗了有四十五分钟了，”应瑱低头看看手表，并不示弱地回应：“在里面泡那么久干吗？”
“我洗澡时间长点洗得干净，哥你抽那么多烟，对身体不好。”
“你还管我了？快点睡你的吧。”
“那哥你也别看了，早点睡吧，明天还得开车赶路呢。疲劳驾驶可不好。”
应瑱挥挥手，示意他可以滚去睡觉了。应颀于是翻身上了床，躺在床上盖了被子又看看还没有睡觉的意愿，只又低下头去看手里
那本书的应瑱，再叫了一声：“哥，睡吧。”
“睡不着，总做些乱七八糟的梦。”
“那你抱猫睡吧。”应颀盯着那只蹲在窗台上，却对满室烟雾无动于衷的猫开口建议。
应瑱和那只猫都在同时瞪大了眼睛看他。
“什么抱猫睡？胡说八道。”猫不会说话，于是只有应瑱鄙视他的建议。
应颀就又从床上跳起来。“哥啊，这个……外国有新研究结果表明，晚上睡不好的时候抱着宠物睡会比较好。”
“是你研究出来的对吧？”
应颀闪过老哥一针见血的评论和犀利的眼神，过去把那只猫提起来，凑到鼻子旁边闻了闻，又拿远了：“唔……哥，给它洗个澡
你再抱吧，十三现在全身都是烟味。”
“有那么严重？”应瑱放了书过来，从他手里接过了猫，闻了闻，皱了眉，又去看应颀：“你带了宠物香波来？人洗头洗澡的东
西都不能给猫用的。”
“啊，香波没有。不过我那天回头拿猫粮的时候，带了猫的干洗泡沫和干洗粉来，”应颀去翻了自己的拉杆箱，从旁边摸出两个
圆柱形的瓶子，一手一个举起来：“哥你要用哪一个？”同时，他很有技巧地坚决不去看那只猫愤怒的眼神。
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虎纹猫被按在窗台上，应颀给自己和应瑱的手心里都挤了泡沫，两人一起上手对着猫的长毛一顿揉搓。
“哥，你听过这句话没有？”看着猫愤怒而无可奈何地瞪着自己，应颀莫名地心情大好，他再在手心里挤点泡沫，朝猫被揉搓得
翻了过来的肚皮上戳戳搓搓挠挠，一边又问看着猫不舒服把他的手拨开的应瑱。
“什么话？”
“猫猫有三好，声脆体软易推倒。”
被人的四只手揉得只能侧躺在窗台上的猫猛地蹦了起来，两只前爪朝着应颀的脸左右开弓抽了他两猫爪。
应颀也蹦了起来，捂着自己的脸瞪那只猫：“你居然听得懂！”
应瑱把那只呲牙咧嘴炸了毛的猫抱到自己怀里顺着毛，指使应颀去拿毛巾，接过毛巾擦着猫又说：“猫很聪明的。动物有时候比
人聪明多了。”
应颀把毛巾递出去之后又继续用手捂着脸，从牙齿缝里头挤出声音来：“是啊——猫比我聪明多了。”
“你承认啊？”应瑱擦了一会儿，把毛巾丢到了一边，再把猫抱起来凑到鼻端去闻一闻：“好了。你买的那个干洗泡沫味道还挺
不错的。”
“哥，我终于有一样事情做得让你满意了！”
“行了行了，去睡觉吧。现在会耍贫嘴，等到了需要口才的时候你又一句话都说不出来了。”
应颀被打击习惯了，无所谓，重新回去睡觉，一会儿睁了左眼，看见应瑱拿着两本书向门走去，于是问了声“哥你干吗”，应瑱
只回答说“睡不着出去看书，免得开灯干扰你睡觉”，而后又弯下腰去，像在拣什么东西，等他直起身子来的时候应颀看见那只
猫被他抱到了怀里头，于是睁开了两只眼睛翻了个白眼，又提醒： “哥，带猫出去小心被它跑掉——”后面半句被应瑱出门关
门的声音掐断了，他只能对着门背后的空气自己嘟哝：“——虽然它很乖很聪明很听话很能干，都比我强。”
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应瑱说是要出去看书，在楼下小餐厅里坐下来之后又实在看不进去。猫倒是很乖地蹲在他放书的桌子上，偏了头看他翻开的书页
。
“这么认真，你看得懂？”他伸出手去摸猫的头顶，就被猫用脑袋蹭蹭手心，于是再用手指去挠猫下巴。那只猫看体型已经是成
年了，并不像小猫一样一挠下巴就会舒服地呼噜噜念经，他挠了一会儿，猫的表现还是有些冷淡，等他收回手打算继续看书之后
又跳到书页上卧了下来，他把它抱开，它又回来，继续卧下去。
“干吗？不让我看书？还是你想睡觉了，就看中了我的书这块地方？”
猫抬起头看看他，又趴下去，把头搁在两只前爪上，坚决不挪窝。
“好吧好吧，你趴着吧，我不看了。宠物都这个样子，跟小孩子一样，要人哄，要人捧，要人宠，当然干了坏事也要挨揍……”
应瑱再去摸摸那只猫，又从口袋里摸出了一盒烟来，抽出一根点着了，也不抽，只是夹在指间，他整个人都向后仰靠在椅背上，
看看天花板上发着昏黄光芒的灯光，闭了眼睛，腿上又微微一沉，是那只猫弃了书跳了上来，团成了一团，他夹着烟的右手搁在
那张旧沙发椅的扶手上，左手就拿来放在了猫身上，慢慢地一下下抚着，渐渐地也就神思恍惚了——
“四哥。”
有人在耳边轻轻叫他，较正常人体温低的手指贴上来，从他手中拿走了那支烟，应该是掐灭了吧，弥散在空气中的烟味一忽儿就
散了，取而代之的是微凉的甜香。
“累了就起来回去睡吧，在这边睡会着凉的。”
他要晃晃手表示自己没睡着，却真的累极了，连一根手指都抬不起来。
“我扶你回去吧。”
说话的人扶掖着他站起来，慢慢向来路走回去。
他知道扶着自己的不是应颀。踏进电梯的时候他微微睁开了眼睛，就着头靠在扶着自己的人肩上的姿势，朝旁边的镜子里看过去
。
只那么一眼。
应瑱又闭上了眼睛。
第18章：只今心意已如此
应颀从起床开始就觉得气氛不对，等到坐上驾驶座开始发动车子，更是心里头有了十五个吊桶打水——七上八下。他一路暗自嘀
咕着，看看路，又透过后视镜看看后座上的一人一猫，也说不准自己更担心应瑱还是更担心那只猫。
后来应颀还是决定更担心自己一点。他这么开车免不了走神，以至于听到应瑱叫他“停车”的时候整个人大惊小怪地一抖，好悬
没把整部车直接冲下路边，还好这条路上现在没多少车，路基也不高，不至于出车祸，但这仍然是把他吓出了一身冷汗，在路边
停下车之后，也不敢去看应瑱的表情，只握着方向盘等后座上人说话。
“我看你是开车太累了，是不是又晕车了？”
应瑱这么说，应颀想否认他对自己“晕车”的判断，但是应瑱根本没给他开口的时间，就又接着说：“你出去走走吧。休息一下
。”
应颀嗖地一下子转过身越过椅背去看后座的应瑱，还有那只猫。
“那我带……”他看了看应瑱的脸色，还有那只猫的眼神，试探着要去抱猫。
“你出去走走。猫留下。”应瑱说。
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应颀遵命出去溜达，车子里就剩下了应瑱和那只猫面面相觑，半分钟后，猫有些支撑不住地转向车窗，开始要把自己伪装成一只
难得出门一次所以对外界环境十分好奇的小猫咪——它后腿立起来攀着车窗向后望，身后伸来的那只手就按到了它头顶上，轻轻
揉一揉，人的声音在它身后问：“想骗我多久？”
猫对着车窗玻璃眨眼睛，过一会还是老老实实坐回了原位，抬头看已经收回手去、用严肃的表情和眼神对着它的应瑱。
再对视一会儿，它还是屈服了。
猫的形体突然间像水中倒影被点石惊破那样摇动、分碎，最后消失，取而代之的是约莫二十五岁左右的人类青年的形体。
应瑱看了出现在面前的“人”一会，目光越过了对方肩头，去看后面的那块车窗玻璃。
玻璃上映出来的果然只有他自己的倒影。
“本事不错啊。”他说，已经认出来对方就是应颀那只菜鸟对付吸血鬼和狼人的帮手。
又或许……
“你叫什么名字？或者说我该怎么称呼你？”他又问。
“……”他发问的对象看着他，垂下眼睛的时候才回答：“小艾。”
“说实话。”
“是小艾。”自称“小艾”的青年又抬起眼睛看他，黑眼睛里有道光芒一晃即逝，那道光被藏匿得太快，一不小心就会被忽视，
然而他捕捉到了那一抹可称为“愉悦”的感情。
“也许他们——应颀，还有那只狐妖，都叫你小艾。但是你真的希望我也这么叫你？”应瑱又摸出了烟盒，抽了一支烟出来夹在
指间，一边找打火机，一边又很肯定地说：“小艾不可能是你的名字。”
“抽太多烟不好……”对方开口劝他，应瑱没找到打火机，把那根烟在掌心里揉了扔到一边，皱着眉去看劝自己不要抽烟的小艾