何之山当然没必要跟自己少东家叫板，暂且忍耐而已。
想成为出色的厨师不是那么简单的事，尤其是没有足够训练、没有名师教导，还一脸傻样的学徒。
黎向荣需要向安东学习机灵和隐忍，甚至是偷窥的一些手段，何之山在心里说，说不定还有点成才的希望。
除了徐疾的存在，何之山对黎向荣的认识可说是精准。
“没事就让路啊，”何之山冷冷道，径直擦过阿荣的肩膀向前方走去。
“那个，”阿荣大声道，“领班，你很擅长烧鱿鱼吗？”
“嗯？”何之山停住脚步侧过头来，露出讥讽的笑容，“你觉得我不擅长什么呢？”
身影消失在门外，安东才拍着胸脯叫道，“阿荣你真是要死了，何师兄这样笑容好可怕的啊。”
“你这问题肯定让他不爽，”陶星明也接着说，“他是那种特别自信的人，最讨厌别人有质疑了。”
“吃饭吃饭！”封一帆举着筷子道，“你们别吓唬阿荣了，没那么严重。”
几人簇拥着坐下，安东帮阿荣盛了饭，突然道，“最近何师兄都不跟我们吃饭了，很忙的样子啊，有时候接电话也神神秘秘的。”
“人家现在特殊阶段嘛，”陶星明不以为然地说，“白媛媛怀孕四个多月了，他还不一天上上下下伺候着，听说孕妇的口味最难将就了。”
“时间真快啊，”封一帆感叹道，“不过我真的很难想象他那张棺材脸抱着婴儿是什么样……”
众人同时打了个冷战。
下饭菜就是刚才各人的成品，送去品尝的毕竟是小份，留下的足够他们当午餐并且互相评价了。
黎向荣虽说不亲自杀生，但是对吃现成的荤菜毫不手慢。妈妈对他的要求是不造杀孽，佛教里大概有个说法是“不看动物临死的惨状，不听它的惨叫，它不是为自己而死”就算是三净肉了，吃之无妨，再说从小到大，鸡脚鸭翅酱肉之类早吃得他烦透了。
除了醉蟹，阿荣吃其他的菜都很欢快。
陶星明忍不住问怎么不尝他做的螃蟹，阿荣吞吞吐吐地说过敏不敢吃。
但他在吃鸭肉虾仁鱿鱼的时候，心里依然有点小小的不适。
每天在市场上、在厨房里，他见过的杀戮的确已不计其数。
“嗯？”吃掉一颗黄花菜，封一帆轻声问道，“除了火锅，我还从未吃过用菌汤煮的鱿鱼，这个藕粉的味道还是很逼真的啊。”
“跟真鱿鱼没有可比性吧，”黎向荣恹恹说道，他才尝了何之山的作品，的确无可挑剔。
“这又有什么好比的呢，”封一帆不解地看着他，“假的就是假的，没人要把它当真，造型而已，味道好吃就行啦。”
“真的好吃么，”阿荣实在是没有自信，自己夹起一颗总觉得索然无味。
“我想这个做法的真鱿鱼肯定不怎么好吃，所以还算不错吧，”封一帆斟酌着用词，“要不我试一下用菌汤煮个鱿鱼看看？”
“豆瓣酱的味道已经调整了菌汤的味道，”陶星明说，“这个做法真是巧妙，独特之处在于藕粉对于造型和口感的作用，调味辛辣，余味鲜甜，最重要的是够有创意。”
“以何师兄的功力而言，你们不觉得他今天的态度太敷衍了吗？又是迟到，又做这么大众的菜，”安东插话道，“他是不是有点不对劲啊。”
“最近几天是有点怪，不过可以理解嘛，”陶星明打着哈哈，“烧鱿鱼也需要功力的，别乱说话啦。”
“不对，我看他和步少爷不太对盘，”安东坚持说道，“他们两个一起在的时候总是气氛不太好。”
“得啦，你以为下一任家主和下一任主厨不和？”封一帆冷笑道，“真要如此，你就早点另谋出路吧。”
黎向荣呆呆地扒着饭，回忆道似乎的确是从来都没见过何之山和颜悦色的样子，对自己说话尤其严厉，他一直以为是自己太弱的缘故，难道是连带着对步朗尼不满？
嘴巴里的鱿鱼一下子很苦涩。
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步朗尼很生气。
吕大师傅吃了一口黎向荣做的素鱿鱼，只说了一个词，“不行。”
水准还不够上步家的餐桌，阿荣还算不上步家的厨师。
不管阿荣私下里多么努力，不行就是不行。
步朗尼努力深呼吸了几下，看了看并不发话的父亲和气定神闲的师傅，咬着牙问道，“要怎样才行？”
这道素鱿鱼从造型到口味，从创意到工艺，以步朗尼看来，并不比其他任何人差劲，尤其和那个傲慢自大敷衍了事的何之山相比。
“师傅是觉得鱿鱼的口味不够真实吗？”师傅并没有及时回答，步朗尼忍耐着说，“把这道菜和真正的烧鱿鱼比较，那当然不公平。”
但是那碟真鱿鱼又有什么特别之处呢？任何一个厨师练习几次都不会做得太差，以何之山的能力而言，更是信手拈来。
“朗尼是觉得之山没有用心吗？”师傅悠然反问道，轻轻放下筷子，抿了一小口竹叶茶，“鱿鱼本是平常之物，所以随便做做就行了吗？”
步微忍不住叹道，“朗尼，你先仔细尝尝你何师兄的菜吧，别太先入为主。”
既然爸爸这样说了，步朗尼闷闷得夹起一块塞进嘴巴里。
何之山做的菜他吃过无数次，因为习惯而并不觉得有什么独特之处，以步朗尼的生活来说，“美味”已经不是食物的好评，而不过是基本属性。
除了老爸亲手下的面条和高中三年的学校餐厅，他基本上没有吃过难吃的东西。
让他评价何之山的这道菜，评语也仅仅是：刀工精湛，色彩艳丽，香嫩可口。这些词汇，其实没有任何意义。
大概是脸上露出了不以为然的神色，主厨苦笑着问他，“如何？”
还不等他说出那几个形容词，主厨又说道，“朗尼，试着想想自己只是个食客，在一个顶级饭店里品尝它，满意吗？”
步朗尼皱着眉头凝神思索，却无法身临其境。
步微又给他的味碟里放入一根黄花制品，“你再比较下。”
步朗尼机械地咀嚼了一会，轻轻点了点头，“我明白了。”
以来得起步家的饕客来评价，哪个好吃哪个平淡一目了然。
食客在乎的只是好不好吃而已。
造型、摆盘、创意都只是好吃的附属品，一道菜做的再花哨新奇，只要味道不够好，就算失败。
色香味意形，判断菜肴的基本五点，其实只有“味”一点最重要，建立在“味”的基础上，其他属性才有意义。
强调色彩繁复雕工的冷菜不过是充做场面的看碟、堆砌豪华食材的做法也不过是庸俗的炫耀、故弄玄虚的烹饪方法、强调功能性的调味品、都不是食物的本质。
想一想：雕成花篮的萝卜能有多好吃？冷冰冰的火腿摆件能有多好吃？整张桌子全是鸡鸭鱼肉浓油赤酱能有多好吃？莫名其妙的药材搭配出难以形容的怪味能有多好吃？
无数人把在顶级餐馆里挥霍当成了自己身份财力的象征，而不被真正欣赏的食物都成了废品。为了迎合那些人，厨师们只能用奇形怪状的东西告诉说“你们吃的东西是新奇的是独一无二的是昂贵的，所以不要管好不好吃了。”
步家不要那些丧失味觉只看得见价格的人。
步家菜只给懂得美食的人品尝。
步微笑着看看儿子，“你现在也学了很多做菜的知识，谈谈你师兄这菜吧。”
略一沉吟，步朗尼答道，“鱿鱼切块反面用直刀法剞十字花刀，正面用用斜刀法横片进一字花刀，再切成丝，下入沸水内烫成菊花形，再用冷水过凉，沥干水，放入葱姜汁、精盐腌一下，再挤水，拌入干淀粉，摆放盘中。中间用虾茸镶嵌，撒了火腿末，用六成热的熟猪油滑熟，用鸡汤、盐、米醋、胡椒粉、湿淀粉炒汁，做法严整规矩、调味传统。”
“是合格的步家菜，”步微语重心长的补充道。
“但是……”步朗尼迟疑着。
“但是，不是应该用来考试的菜品。”主厨低声说，“朗尼，我明白你的意思，你想用这种常规月考促进厨师们创新，所以对何之山交出这样的常规菜感到不满，你觉得他明明有实力认真对待，却满不在乎地敷衍了事，你是觉得自己被冒犯了吗？”
老人严厉的眼神紧紧锁住年轻的继承人，“我知道你现在很努力，全心都是怎么让步家更好，朗尼，有时想也想一想，步家不仅仅是你的，也是我们所有人的。”
步朗尼的脸一下子红的发烧，师傅的这番话命中靶心，他一边在尽量塑造自己的东家地位，一边却还在依赖别人的宠溺。
步微轻轻拍了拍的肩膀，安慰道，“儿子，别想太多，记住师傅的话就好。”
师傅的意思是，你把自己当老板，把厨师只当雇员的话，那么大家也不好像以往那样当你是晚辈和朋友。
老板怎么对待雇员、雇员就怎么对待老板。
为什么古代夺得江山的皇帝都会对忠心耿耿的臂膀下狠手？因为越是熟识，越不能容忍权威受到挑衅。
为什么有那么多交情很好的朋友联合创业之后，很容易就分道扬镳？因为朋友和合作者的角色是不一样的，彼此对感情的取舍也是不一样的。
几乎把一生都奉献给步家的主厨淡淡说道，“朗尼，你不要任性。”
这句话令步微都低下了头，目前的家主任性了几十年也没觉得自己过分，但自己儿子受到告诫却让他很是惭愧。
刚想要说点什么缓解尴尬，主厨又说，“多向你爸爸学学，要给别人足够的宽容和信任，我想你以后一定会做的更好。”
说罢，吕永施施然地转身走了，留下步家父子大眼瞪小眼。
“爸爸，我是不是真的，挺过分的？”垂下眼睫遮住幽暗的碧绿瞳孔，步朗尼郁闷地问道。
一向从容淡定的儿子受到打击，老爸也有点心有戚戚焉，想了想说，“我不是个好榜样，说起责任心和热情，你都比我要好得多，但是也许过犹不及吧……”
“你的散漫把他们惯坏了！”步朗尼大声说道，“你从来都不怎么管厨房的事，你不懂做菜、你不管主厨怎么教徒弟、你不上市场、你也不关心每个厨师的个性和想法！他居然叫我学习你的宽容和信任？他是看我呆在厨房碍手碍脚吧！”
雪白的脸蛋涨得通红，绿眸里射出凌厉的视线，步朗尼站起身来俯视着已露老态的父亲，“有句话叫一朝天子一朝臣，吕大师傅他不可能把我放在眼里，对不对？”
悠闲地摊开双手，步微无奈地笑道，“怎么，太子爷见不得我这昏庸无能的样子？”
“爸爸！”骄傲的继承人低声吼道，“我不是这个意思！”
“朗尼，你长大了，而且你一向冷静聪明，从小到大都让我自豪，”被质疑的老皇帝抚慰着暴躁起来的儿子，“但是你毕竟还这么年轻，你还需要更多的锻炼，步家以后成为什么样子都要靠你的控制，我和吕永，终归会完全退出。”
“我们这个时代一旦终结，你会怎么办？”父亲凝视着儿子的眼睛，“你说一朝天子一朝臣，那你觉得谁能成为你的将相？”
阿荣……步朗尼在心底默默答道。
心思被父亲看穿，步微循循善诱，“只有一个人就够了吗？哪怕这个人不被现在的太傅承认？”
不被吕永收为弟子，就学不了真正的步家菜，也不可能做常驻在步家的厨师，更不会成为步朗尼倚重的股肱。
深吸一口气，步朗尼说道，“要么让吕大师傅正式收阿荣为徒，要么我全面改革目前的惯例。”
“步家厨师流传上百年，要改革并不容易，这一点上我也不支持你改，因为我不相信你能改好。”步微露出难得一见的冷冽神色，“至于让黎向荣拜师，你去问问他们当事人再说吧。”
任性，果然还是任性。
从溺爱儿子的父亲角色暂时脱离，回想吕永的评价，步微不得不承认，少东家的某些做法的确偏颇无理。
把个人的身份都回归整理清楚，以当代家主观察继承人的角度来看，步朗尼要成长的道路还很长很长。
才能贫乏只会依靠忠臣的国主与雄心勃勃想要再拓疆土的王子，纵使感情再好，理念上的冲突也难以避免。
目送儿子离开视线，步微捧着茶杯反省，步朗尼现在的性格，对步家来说真的合适吗？
从小灌输他继承人的意识，让他背负起自己逃避过的至今也弃之不顾的责任，对于这个有一半欧罗巴血统的儿子来说，是什么样的人生道路呢？
很明显，今天吕永也生气了。作为几十年的老朋友，步微当然明白吕永生气的不是步朗尼那些幼稚的逞能，而是对自己视而不见不负责任的不满。
吕永用培养接班人的方法教导着何之山，却要接受步微和步朗尼天差地别的现实，那么这个为了第二个步微准备好的严谨细心一丝不苟的何之山，怎么会是独立成型的步朗尼的忠臣良将？
何之山有卓越的技艺、充足的才能、近乎苛刻的个性和严明不失弹性的处事风格，也许还有一点好奇和野心，他不适合充满自我意识、强势高傲甚至独断专行的步朗尼。
十几年来，步微没有关注过何之山是如何成长的，等他长成大半个吕永二世时已措手不及。
同时把自己看成是步家顶梁柱的未来主厨和未来家主，怎样才能同心合力？
步微不禁嘲笑自己想得太远，这不符合他完事顺其自然的风格。
他第一没有忘记何之山要求参加厨艺大赛而被吕永禁止。
第二黎向荣已经明确拒绝拜入吕永门下。
所以亲爱的儿子啊，这些都是你要考虑的事情啦，老爹我还是悠哉乐哉享享清福吧。
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步朗尼觉得自己应该对黎向荣说声抱歉。
擅自带他来到步家，别说重用，连最起码的认同都没有给他，把平和认真的朋友扔进陌生尖刻的环境里，只是一味地向他提要求，却无法给出任何回报。
被用“任性”评价的小少爷思来想去，不得不承认自己是有些过分，也许很多做法已经伤害了师傅他们，但最该接受到歉意的，是黎向荣才对。
就算不在步家，阿荣也会在曼殊院过着快乐的生活，凭他的天分和刻苦，一定也会成为优秀的素斋厨师，几年后可能经营有一家独特的小店，过他自由自在的人生。
而现在呢，名义上呆在步家这样顶级的餐馆，却做着最繁琐最低级的工作，所有努力都不被认可，活得战战兢兢如惊弓之鸟。
这里随便哪个厨师都能对他颐气指使，都能嘲笑他看不起他，步朗尼一直在暗中期盼他能更加坚强，然而设身处地，那种难堪的境况又是多么残忍。
在水平相等的人群里，受到欺负或者打压只会产生愤怒和反抗，这样的情绪反而可以促进个人的上进心，但是在等级相差太远的环境呢？被轻视的人根本找不到可以证明自己的方法，因为上位者根本就不在乎你对不对，你的要求你的努力在他看来没有任何意义。
现在的黎向荣在吕永眼中就是如此。
步朗尼终于明白了吕大师傅说“不行”的含义。