虽说做法不难，但也是名列清宫御膳中的上品，从前除了供宫内享用外，还经常被用作赏赐百官之物，以示恩宠。后来民间流传的很多做法跟最正统的御厨手艺还是相差甚远，今天阿荣是一丝不苟按照徐疾的吩咐制作的，由于没有太多调味和火候的要求，只要选好材料做出完美的形状就算万事大吉了。
云豆按照传统做法是泡过夜之后上笼蒸制，但是现在本身就可以买到成品或者半成品，徐疾借助阿荣的感官仔细辨别了袋装云豆泥的质量，不得不承认食品工业化确实先进，一些必须的添加剂使原本略有涩味的云豆更加绵软甘甜，这个口味应该比昔日的皇宫出产还要出色。
客人们自然是连声称赞，步朗尼一边偷乐一边怀疑，是阿荣真的做白案更有天分还是另有蹊跷？无论如何，阿荣的确是有真本事的人，今天这云豆卷也在他全程监控之下，阿荣的手法娴熟神态安详，一派大师风范。
另外一道点心是母亲亲手做的红茶牛油戟，是非常非常简单的磅蛋糕，是任何烘焙爱好者都能迅速上手的简易作品。
步朗尼好奇地问母亲选择这款蛋糕的原因，白媛媛帮忙解释道，红茶牛油戟的简单程度和代表地位与云豆卷在御膳中可算是异曲同工，今天这两款走的都是朴素路线。
以前没吃过云豆卷，但妈妈亲手烤的牛油戟可吃了无数次，柔软而扎实的糕体浸透了伯爵红茶的微苦干爽，不需要打发的黄油比起其他蛋糕的蓬松来说更加厚重饱满，这是一款带给人充分满足感的美味蛋糕。
能够与它平起平坐的云豆卷，又是多么难得啊。
送走客人，步朗尼心情很好地回到厨房，厨师们收拾完材料器具正在吃晚饭，一大盘云豆卷赫然放在桌子最中间。
出于某种隐秘的心理，步朗尼故意拿起一个左右端详，装作很惊讶的样子问道，“大师傅，这是什么点心啊？”
主厨不在意地说道，“媛媛的新作品，很不错，可以考虑放上菜谱。”
心头一喜，步朗尼眼角瞟到正在角落里捧着碗吃饭的黎向荣听到这句话也稍微愣住，他疑心看到了向来天然呆的阿荣脸上隐忍的自嘲，又多了一丝愧疚。
因为媛媛早就是步家人，所以顶著名号的新品也能受到肯定和推崇，而难以融入的阿荣再怎么努力，得到的也只有“不行”……
这本身公平吗？
步朗尼将那个云豆卷胡乱吞咽下去，声音低沉地说，“这个点心也没什么好吃啊，又甜又腻的，白姐姐是不是有点退步啊？”
用这种方式把大家的关注焦点引过来未必是一件好事，好吃与不好吃本来就是极其主观的感觉，受别人评价的影响更大，大家开始都说好吃的某个东西，一旦有人坚定地反复表示否认，总会有越来越多的人受到影响从而改变看法。
对食物的品味和时尚的审美也有共同之处，这些人觉得好，那些人觉得不好，这一阵流行，那一阵又被唾弃，所以塑造经典是一个永恒的追求。
果然，听了步朗尼的话，安东就小声嘀咕道，“我也觉得有点太甜了……”
陶星明淡淡说道，“满族点心本来就油重糖重的，也许还可以改良一下。”
封一帆则是个不显山露水的甜食爱好者，这点心正对胃口，他吃了一个又拿一个，笑道，“不爱吃的别吃了，剩下的我都要了啊。”
最后的何之山却冷冷说道，“这不是媛媛的手艺。”
啊？
步朗尼和黎向荣不由吃惊地望着他，只见他低垂着眼眸，慢慢放下手中啃了一口的云豆卷，对主厨说，“师傅，媛媛这几个月来口味变化很大，以前很喜欢的甜食现在根本就不吃，她不可能做这么甜的东西，而且，”漆黑的眼眸锐利地盯住步朗尼，“这是冷点，放置地起码有三四个小时了，也不是她的习惯。”
步朗尼瞠目结舌地望着他，这也太神了吧，已婚男人都是这么了解老婆的吗？
何之山继续说道，“如果刚才是我试吃的话，师傅，我不会同意它上桌的。”
“为什么？”视线的边缘发现黎向荣暗地握紧的拳头，步朗尼厉声问道，“何师兄，说说原因。”
“奇怪了，朗尼，刚才你不也说又甜又腻没什么好吗，”何之山冷笑道，“怎么又听不得别人的否定了？”
喉头一窒，步朗尼恨恨地瞪着他，刚才我不过是想唱反调试探你们的反应，实际上我当然支持阿荣的作品了！
这样的理由无法明说，少东家被堵得哑口无言，脸色发青。
何之山又道，“我不同意的原因是，我不喜欢。”
什么？
包括吕大师傅在内的所有人都用看怪物的眼神一样盯着何之山，冷静高效犹如机器人的何之山竟然会说出近乎耍赖的话，那真是——太不正常了。
被众人的目光洗礼的何之山也有点觉得别扭，摸摸鼻子不自在地说道，“我只是不喜欢顶着媛媛的名头，让我不舒服。”
看不出来啊看不出来，众人恍然大悟，这种心理就是传说中的独占欲守护欲什么的吧……新婚夫妻的感情就是好啊，这么知根知底互相维护的，可比这点心甜腻多了啊。
再次被了然调侃的视线打量了一番，封一帆已经忍不住嗤嗤笑道，“老何你原来还是个纯情少年啊~~~~在下佩服，真的佩服，哈哈哈哈。”
“青梅竹马就是好，羡慕死了，”陶星明也满脸笑容地应和道。
咳咳咳咳，何之山低声咳嗽了好几下，安东还在扒着阿荣的肩头八卦道，“何师兄和白姐姐可是认识了十几年才修成正果哦，这也太费功夫啦。”
吕大师傅环视一周，难得看见自己巍然不动的大徒弟陷入尴尬，好心地替他转移话题道，“要不是媛媛做的，那是谁做的？”
黎向荣立刻直直地望着他，目光坚定而自信。
吕大师傅叹了口气正要开口，步朗尼赶紧抢话道，“大师傅，你既然已经确认了这是可以写上菜谱的水准，那你能承认做这道点心的厨师吗？”
听到这句话的瞬间，黎向荣的眼睛就放出光来。
他近乎粗鲁地拍掉安东还搭在他背上的胳膊，一下子站起身来。
“阿荣？”他听见安东疑惑的声音，那个声音马上变成了惊叹，“阿荣！”
是你做的？是你做的？是你做的？是你做的？
所有人都望着他，好像他就是世界的中心。
黎向荣恍惚地眨了眨眼，深吸一口气望着主厨，镇定说道，“吕大师傅，云豆卷真是我做的。”
何之山的神色立刻变得阴沉，阿荣不在乎地瞟了他一眼，道，“何领班，除了冒用尊夫人的名头，您说我这点心够资格上桌吗？”
这种尖酸刻薄的话竟然出自最没用最废材的小徒工之口，黎向荣却摆出傲视群雄的架势扬起下巴，眼睛微眯。
——紧张死了紧张死了，要命啊……心底在悲呼，神色却淡定地添加着傲慢的成分，阿荣只能祈祷老天保佑师傅的策略是可行的。
——镇定点！
何之山抿着唇角，如漫画男主角般的侧颜线条清晰又深刻，他慢慢地拉弯唇线，出人意料地答道，“勉强够。”
这，这算是承认了吗？
众人的下巴都要掉下来了，主厨大人都忍不住内心吐槽，你承认就是承认，故弄玄虚有没有意思啊。
“所以，你去点心房不是更合适吗？”何之山紧接着说道，“你又见不得杀鸡宰鱼，那边也轻松些。”
黎向荣一时还没反应过来，步朗尼就大声否定道，“不行，阿荣要留在这边。”
“为什么？”何之山问。
“因为——”黎向荣悠然自得笑道，“今天我和妈妈还有白姐姐打了赌，如果阿荣做的点心足够好，我答应他在下月的盛宴里做一道主菜。”
“你！”何之山面如寒霜，近乎咬牙切齿地低吼，“你在胡搞什么！”
“不是胡搞，”步朗尼以不输于对方的冷酷强硬答道，“凭我是老板。”
无形的刀刃在空气中翻飞，两人笔直的身姿凝固了空气的流动，长期以来的忍耐被压缩成最后的奇点，砰！
对彼此的不满和忌讳成了源源不绝的燃料，战火的高温让每一个人都额头滴汗。
下一代家主和下一代主厨，竟然到了水火不容的地步。
唯一有资格压制他们的吕永长长叹息道，“你们两个，都坐下。”
步朗尼比何之山早一秒钟服从了师傅的话，然而坐下来也并不能驱散这浓重的不和。
吕永温和地说，“阿荣，你想做什么菜？”
黎向荣呆呆回到“鼎湖上素”。
“怎么可能？”何之山咬着牙冷笑道，“你以为你是食神附体吗？就凭你那不入流的手艺也想做鼎湖上素？”
黎向荣没有吭声，只是默默看着吕大师傅。
随之而来的热切眼神属于步朗尼，吕永看着两个最年轻的孩子，沉声道，“阿荣，太不懂规矩。不行。”
14.去留
所谓规矩，就是一旦制定下来除了极其非常的时刻之外就得严格遵守的条例。
而此时的李代桃僵则让吕大师傅很是愤怒，简直就是丝毫没有把主厨和前辈们放在眼中的嚣张和挑衅。
吕永自问是一个相当公正严明的主厨，既不会过于偏心袒护某一个人，也不会故意打压谁，黎向荣刚来的时候，他确实很是期待，刀工好、曼殊院出身、家世也与餐饮相关，还是小少爷难得的朋友，人又勤快认真，是个值得好好培养的人选。
带着他上早市，指点他做菜，甚至不动声色地在何之山面前维护他，暗地观察他，就算次次考试对他的严苛要求，也是老人家拳拳爱才之心释放的求贤若渴。
吕永不是对何之山陶星明他们有什么不满，只不过再多教导一个小孩子能在素斋上有所成就的话，他也算为步家发挥了余热。
谁知道这孩子根本就没有拜师的打算，这让吕永多少有些不快，但考虑到人家师门隐私之事，作为德高望重的饮食界巨擘，吕永并没有放在心上。
而现在，借用别人的名号达到宣扬自己的目的，此种行为实在不可容忍！
吕永淡淡地瞥了站在黎向荣身边的步朗尼一眼，少东家此刻的脸色白里透青，翻滚着隐约的怒气和不忿，那是少年得志被否定和小聪明被戳破的恼羞成怒，而当事人黎向荣面上却是静如止水，眼神一派清明。
也许阿荣是被朗尼教唆的吧，主厨这样想到，阿荣是个笨笨呆呆的好孩子，未必能做少爷攻击的利器，而这次不过是场拙劣的试探。
既然是点心房那边配合的，说不定凡妮夫人的想法才是……
老爷子把本身不太复杂的事情想复杂了，又把主角放在了勾心斗角的战场之外，盘桓半天踌躇着下了结论，“阿荣，犯错总得受罚，不管你和朗尼他们有什么约定，这厨房还得我说了算，”说到这里，他特意盯住步朗尼碧绿如海的眼睛，“这样吧，清洁工作三个月，不准上灶台。”
清洁工作就是打扫餐厅厨房的苦力，以往是厨师们和服务员轮班，特别忙的时候请兼职工人做，而作为一项惩罚的话，那地位真的比洗碗工还要低贱许多。
连灶台都不准靠近，还算什么厨师？
步朗尼立刻瞪着眼睛要张口斥责，黎向荣及时抓住他的手，使劲向后拽。
所有厨师都默默地看着阿荣，他吞吞口水四下扫视了一圈，脸色很无辜眼神却很狡黠，少年拖着长长的声音，鼻音里甚至有向长辈撒娇的意味，“哦？大师傅确定三个月内不会让我滚蛋么？”
何之山被噎着似地哽了哽脖子，一对上视线就恶狠狠地别开头，而向来温吞的陶星明还一脸茫然地看着他们。
狡猾的封一帆早就溜了出去，缩在角落的安东却悄悄抬起头，左右打望。
被反问的主厨抚着下巴冷笑了笑，他懒得回应小孩子笨拙的叫嚣，轻轻摇了摇头，“阿荣，你想不想成为一个好厨师，想不想呆在步家，多问问你自己的心，至于小少爷的一些话嘛，听听就算了。”
吕永看着步朗尼的眼神包含着无奈和嫌弃的成分，似乎是发现了不为人知的真相，所有人都被外表完美表现出色的继承人所蒙蔽，只有他洞悉到这个少爷是多么轻浮浅薄不值得信任，于是他长长地叹息着，他想埋怨家主没有教育出来一个真正合适的继任者，又觉得这事非自己力所能及，也就只能是叹息而已了。
“这么说来，我要再想表现一下就非得等到三个月之后了？”不知死活的黎向荣继续问道，少年向来平和到懦弱迟钝的面上泛起嘲讽的笑纹，“好吧，希望三个月之内不要出现什么意外事故吧。”
这孩子是被什么附身了吧？尖刻惫懒，若无其事地刻意攻击，像一头被戳了肚子的小刺猬。
步朗尼疑惑地反握住他的指头，湿滑冰冷，还微微地颤抖。
而黎向荣的脑海中波涛汹涌，他无声地呼唤着师傅师傅，师傅却肆意挑弄着他的唇舌说出他想都不敢想的话语。
这到底是怎么了？
——师傅！不要再说了！
黎向荣感觉自己被浸泡在不知名的液体里，身体摇晃，视线蒙眬，耳边回响得全是纷乱尖锐的杂音，层层叠叠此起彼伏，而他张大嘴巴，一个个字符如同崩塌的砂石滚滚四散，激起尘烟。
师傅是在搞什么啊，明明说过要走要留一切随自己心意，怎么从做点心开始就开始胡来？
悲伤焦灼的情绪蔓延燃烧，阿荣的嘴角勾起足够诡异的冷笑，圆滚滚的眼睛却储满了亮晶晶的水滴。
一直绷着脸旁观师傅处置的何之山慢慢说道，“小黎，你就这么想留下来吗？”
阿荣胡乱地点着头，脑袋疼得发疯，太多无法理解的信息急速奔流，他恍惚间看到的画面太多，接受到的情感太多，多到让他被撑得要爆炸。
步朗尼紧紧地捏住他的手，视线没有去告知大师傅也好，大师兄也好，只是竭力镇静地宣告，“我一定留住阿荣，谁也不准轰他走。”
“没有人要轰他走，”何之山淡然道，“只要他留得住而已。”
吕永转头看看自己的大弟子，疲惫地叹气，“之山，交给你了。”说罢就背靠着椅子，半阖起眼皮，这回被小少爷实在气得不轻。
何之山点点头，对阿荣道，“惩罚如同师傅所说，做的到就先留下。”
“这没什么，”阿荣抬起眼，满脸倔强，“领班，如果我的鼎湖上素做的比你好，能不能让我上菜？”
竟然还咬着不放！连陶星明都忍不住抚额叹息，这死小子是抽了哪根筋，往常不是这么不知进退的人啊？
幽黑的眼眸居高临下地看着他，在绝对的实力面前坚持自己的无理要求也是一件非常需要勇气的事，黎向荣咬紧牙关回瞪着，眼睛深处满是混乱乞求和迷惘。
“师兄，”胳膊几乎和阿荣完全缠绕的步朗尼用少有的恭敬姿态郑重低下头，柔软的棕色卷发擦过阿荣的脸颊如水流般顺滑落下，“请您让阿荣试试吧，请相信他有足够的能力。”
朗尼？被压制在某个空间的意识惊讶的大叫，阿荣疑惑地侧头望着朋友低伏的苍白的脸颊，挺直的鼻子连同微张的唇瓣到稍短而坚韧的下巴构成曲线，如一幅剪纸画般深刻却脆弱。
他在为他乞求。
步朗尼以继承人的身份向主厨的首徒乞求，厨师是如此自负倨傲，东家是如此无可奈何，以技艺奇巧立身的行业，技艺就是最终的钳制。