过了一周，黎向荣的素斋厨师证书终于寄到手上，他兴高采烈跑到办公室去影印了好几张，吕永拿了复印件放入员工资料里存档
，温言鼓励他了几句，正好步微进来，看到他的证书，开玩笑道，大师傅，我们这可不是素菜馆子啊。
吕永道，不如我们现在重点打出素席的广告，也让小黎多锻炼锻炼，素席的消费也可以放低一点，吸引更多的人来消费。
步微皱眉道，那步家的水准岂不是要降低了，以后要走平民路线？
吕永道也就小试牛刀未尝不可吧。
步微点头道我晓得了，这肯定是朗尼的主意，怕我不肯定先找你通气了。
黎向荣听得云里雾里，老板的言辞间似乎是要重新给自己的职位一个定义，如果有单独负责专项事务的职责和权力，那这工作的
稳定和以后的发展可就更好了。
不管步家现在是不是危难之时，一个小小的厨师能得到更多的器重总是振奋人心的事，况且这个素菜要是被单列出来作为新的项
目重新做推广，那么就算失败也不是黎向荣个人的责任，要是成功的话他却能得到首功，此时的小黎还没有这么深沉的算计和狡
诈的机心，他想不到步朗尼为他做了多少计划，他只是单纯的为这种重任在肩感到激动和感动。
新的菜谱很快被印发下来，在报纸、杂志、广播、网络上的广告也有声有色地展开，安东酸溜溜地说我们步家从来没有这么高调
张扬过，你小子的素席要是不能一炮而红可真是丢人啊。
黎向荣被这种言论吓唬得战战兢兢，想找步朗尼商量可小老板忙得整天不见踪影，何之山最近要照顾临产的夫人也少有露面，他
们两口子父母都不方便过来，请了一个保姆还是手忙脚乱的，凡妮夫人还要常常照看着，陶星明这个好好先生担了主厨的责任，
可厨房里现在也就这么三两个人了。
黎向荣翻着手机找能求救的人，手指停在“刘云闲”的名字下方福至心灵，这人算是他私人的朋友，和步家没有丝毫关系，又是
一个很不错的厨师，或许能提供点有用的建议吧。
刘云闲爽快地质问黎向荣怎么许久没有消息，听说他拿到证书之后诚挚地表达了祝贺，并邀请阿荣和他小聚，聚会的地点就在他
朋友开的一家小餐馆。
18.
黎向荣按照刘云闲发来的短信找到了芳草街的一家叫“素客”的小饭馆，简单清爽的蓝绿色系风格，方形空间里精心布置了七八
组小巧的桌椅，用鲜活的大型盆栽做了隔断，地毯和座椅选择了原木的颜色，墙上装饰着半开的鲜花吊篮，空气中飘来淡雅的花
香。
刘云闲坐在一丛矮竹后面招手，黎向荣东张西望了一番，感叹地坐下来道，“这里真有情调，更像是咖啡馆，不像是饭馆呀。”
刘云闲抓抓剃得很短染成金色的短发，“是呀，这地方很适合约会哩。女孩儿都会喜欢这里的。”
黎向荣好奇地拿起桌上的菜单翻开，图文并茂印制精美，但是菜肴看起来也很普通，并无独特之处。
刘云闲按了按菜谱道，“我点吧，这里我熟，就吃这个、这个、这个，你尝尝。”他的手指快速地点了几下。
很快菜品送上，一盘油汪汪的大虾、一碟粉嫩嫩的蟹柳、一盆各式蔬菜的杂烩汤。刘云闲热情招呼道，“动筷子啊，边吃边说。
”
黎向荣舀了一小碗菜汤，询问对方最近练习得如何，刘云闲夹了一只大虾放到他碟子里，笑道，“评价一个。”
黎向荣看了半晌，心怀不忍啊呜一口，吃进嘴里一咬，奇道，“这，这不是真虾？”
刘云闲得意一笑，“你尝出来是什么了吗？”
黎向荣仔细咀嚼了半晌，摇了摇头道，“不是面筋、不是豆干、不是萝卜，有虾肉的清香和嚼劲，又有一丝甜味，好像是几种材
料做的吧？”
刘云闲用筷子拨开一只裹着红亮芡汁的大虾，细细解说道，“豆腐衣包起来的是土豆泥和萝卜泥，还有苹果碎粒，捏紧之后先油
炸定型再烧汁的，怎么样，够精致吧？”
黎向荣敲着筷子恍然大悟，赞叹道，“真是第一回吃，太有意思了，这厨师真是奇人啊！”
刘云闲指指那蟹柳道，“你再尝尝那个。”
黎向荣不怠慢，细细品尝一番，“嗯，这个有魔芋的味道，颜色是糖玫瑰染的，很清甜。”
刘云闲伸出大拇指，“兄弟你是识货的。”
黎向荣吃出趣味，又指着菜谱上挨个指来，“这竟是一家仿荤素菜馆，这些大鱼大肉都是用素菜做的吧。”
刘云闲抚掌笑道，“你既然是个素菜厨师，我当然要选个好地方啦，你是真忌了荤腥还是？”
黎向荣道，“也不算是吧，你知道步家要求比较严格，那些厨师都很厉害，不过专门的素菜厨师还没有，我就觉得要干出自己特
色吧。”
刘云闲点头道，“说得是，高人多了确实很难出头，还是要有独门绝招才行，不过考证毕竟不难，你有什么最拿手的菜？”
黎向荣道，“‘鼎湖上素’做过两次，反正都是教材上要求的那些，自己的绝招还没练成呢，”他又夹了一只大虾道，“要是我
能做出这样的菜就好了，这厨师不仅手艺好，创意更好！”
刘云闲忍不住乐道，“哈哈，有你这句话我心里真爽啊，这菜馆就是我开的！嗯，一半属于我！”
黎向荣张大嘴巴，长长哈了一口气，连忙赞叹，钦佩不已，刘云闲不好意思地掩着嘴巴道，“别说啦，其实老板和主厨都是我姐
，我只占一点点……不过这一点点嘛，就是对菜的创意喽~”
“我没钱嘛，所以占得是技术股~”刘云闲又是得瑟又是自嘲道，“我姐才厉害呢，基本功比我还好，超级能干的。”
“哇！奇女子啊！”黎向荣很给面子的用向往仰慕的语气说道，“能不能引荐一下啊？”
刘云闲立刻撇着嘴道，“引荐可以，不过你只准仰望，不准仰慕！我姐！就是我的女朋友，你的明白？”
黎向荣迷惑道，“你姐，又成你女友啦？”
刘云闲有点羞赧地解释道，“是我女友啦！我老婆！只是我比她小一点，习惯叫她姐……”
说话间一位高挑的短发女子走过来，粉圆白净的脸蛋，细溜溜的眼睛，笑嘻嘻的嘴巴，很随意地坐在刘云闲身边，刘云闲赶紧招
呼道，“这是上次我比赛认识的黎向荣，那个步家的厨师。这是我姐，吴悦。”
吴悦爽朗地说道，“黎向荣，你们比赛我也在观众席上，你的刀工真的很不错，听云闲说你考了素菜厨师？”
黎向荣点头称是，这证书并没有多少含金量，可别人似乎都挺重视的，令他有点受宠若惊。
吴悦微笑道，“真好，我也一直想去考一个呢，不太有时间，现在我虽然是中级技师，其实也没什么用。”
黎向荣道，“你有中级技师的话，上次怎么不参加那个比赛啊？”
吴悦环顾四周，满足地说，“我已经拥有自己的餐馆了，还图他什么奖品呢？自己过得舒服最重要，再说，”她豪爽地拍拍刘云
闲的胳膊，“这家伙去了，我才懒得跟他争。”
刘云闲笑得志得意满，“那是，我姐要去了，那个何之山可就没希望啦！”
黎向荣肃然起敬。
吴悦笑着摆手，“别拍马屁了，何之山的菜品我也看了，那道开水白菜返璞归真雍容大气，云闲做的螃蟹相比之下就过于张扬，
还好味道过得去，意境上真差人家太远。”
“我本来想做这仿荤素菜的，可材料太大众我怕不够气势嘛，”刘云闲耸肩道，“要说螃蟹也是不容易的，其他人未必敢选，我
还是捞了个剑走偏锋。”
吴悦叹道，“本来是个发扬仿荤素菜的好机会，你还是不够胆色。”她说这话时眉梢眼角都是甜笑，一句责怪说得又娇又软，刘
云闲瞬间就涨红了脸，手里却使劲一把捏住吴悦的手。
黎向荣见他俩情意绵绵真是有点尴尬，又有点羡慕，人家才貌双全，难得又有共同的事业，可谓是天生一对，唉，自己也有这样
一个好对象就好了，也不辜负这青春年华啊。
他的眼底浮现出步朗尼西装翩翩、笑容温和的脸，不由打了个冷颤，步朗尼何许人也？他黎向荣高中时期连泡同桌龅牙妹的勇气
都没有，更何况高高在上的小开啊……这个也太门不当户不对了一点吧……
离谱、太离谱了！黎向荣痛心疾首地猛摇了两下脑袋，把自家小老板的风姿扔到墙角里去，吴悦和刘云闲以为他有点尴尬，若无
其事地分开了一点距离，吴悦道，“你去不去京城决赛啊？”
刘云闲插话道，“我可是一个人去，不找助手的，你家师傅带你吗？”
黎向荣无奈道，“我也不知道啊，没什么可能吧，最近步家生意也差，我比较闲。”
“步家生意差？”吴悦惊讶道，“不会吧？步家多牛啊，订餐要提前一个月呢！那么多人都排不上位子，听说主要是招待高官和
外宾的吧？”
黎向荣点点头，“那是以前啊，现在不好说，反正都比较难吧。”
“哦……”吴悦体贴地转移了话题，“空闲一点也好，你可以多学点东西，当厨师很辛苦，也要注意身体啊。”
这家小小的店面员工不多，除了吴悦和刘云闲，厨房里还有一个厨师两个学徒，黎向荣咨询道要是客满的话应该很忙碌的，一天
的生意并不轻松，毕竟还是小本经营，吴悦依靠小额贷款才做了一年，不过她有信心将这家店越做越大。
她说，素食起源于古代寺院，发展出仿荤素食，以素食为原料具有荤味口感，除了清淡、味美、养生保健的特点外，还富含蛋白
质、多种维生素和人体所需的多种氨基酸，营养丰富而且具有很高的药用价值、能养颜美容、延缓衰老，现在的人不就图个身体
健康吗，吃素食的风气迟早会席卷天下。而且我们素客的定位就是平民大众，一顿饭三五十块钱就好，要让更多的人了解到素食
的魅力。
这个笑起来很乖很甜的女子说起自己的事业和梦想的语气坚定而虔诚，刘云闲看她的目光更是宛如在看世界上最珍贵的宝物，黎
向荣屏气凝神，有点感动。
吴悦说，欢迎同行的朋友多来提提意见，现在的素客规模是还很小，但我们的品质一定是素斋里最好的，品质才是饮食的唯一资
本，其他的困难都可以克服，唯有厨师的用心最为重要。
黎向荣想起自己原本打算向刘云闲倾述的难处，怎么去做一个合格的素菜厨师，怎么在步家做得更好，他一直觉得自己在做人处
事上面智商太低，可现在吴悦这一番话，将他的疑问全部扫走，对啊，你做一个厨师，就用心做菜好了，全心全意，尽自己最大
的努力，完成别人最大的期待，甚至超越大家的预料，无愧于食客、无愧于同僚、无愧于步家，甚至是无愧于一株便宜的青菜。
黎向荣满怀感激地向刘云闲吴悦道谢，吴悦连声笑道，“叫你来是给我们提意见的，你别光道谢呀，这两道菜又不值什么。”
刘云闲踌躇满志道，“姐，我一定会在京城得到好名次，我们把素客开到京城去！开遍全国！”
19.
往年的十一月，蓉城的银杏树开始泛黄，金灿灿的叶片随着秋风慢慢飘落，给街边铺上一层黄金，而今年的秋天好像还没有开始
就一下子到了冬天，竟然连下了几场冰雨，夹杂着细碎的雪粒子，打在脸上生疼生疼的。
好不容易晴朗之后，银杏叶子还是半青半黄就落了下来，有一种青春未尽的凄凉之美。
步家庭院里还种了几棵枫树，在初冬的太阳照射下，枫叶艳丽的朱红色直透叶脉，如此漂亮的红叶有时候会用于装饰餐盘，在清
爽的菜肴边缘摆上一枚，更有独特的韵味。
步微叫人挑选最鲜艳的红叶，附在明信片中一起寄给各方好友，既是风雅的联络，也是邀请对方赏光的暗示。
果然有几位深居简出的老人家以赏枫之名来步家小酌了三四次，红叶之后天气只会越来越寒冷，餐饮业最激烈的战斗将打响在年
末节日最集中的时段。
步朗尼学着父亲的样子，夹了红叶给乐正纯陈知晴和郑浩分别写了问候的明信片。郑浩很快回电表示了感谢，随口提到自己最近
正在为和台湾客商的一个合作项目而忙碌，步朗尼说那你们的庆功宴不如就摆在步家吧，郑浩说好他会记得交待行政部的人安排
好。
能拉来生意当然好，跟有实力的人保持联络也很重要，吕永提醒步微说新上台的那位书记已经把步家晾得够久了，面子绷够了，
这个时候我们可以再卑躬屈膝着，遵守潜规则了。步微说那许先生觊觎之心不死，我们的口袋哪有人家的充实，只怕跪下来也讨
不到好处，反而凭空丢人。
某天在学校里，那位主持了联谊会叫杏子的女生突然找到步朗尼打听要是订下一桌寿宴的花费得多少，自家奶奶要过70大寿，全
家人想想大办一次。
说这话的时候杏子很不好意思，她对步家只是略有耳闻，自家虽然也比较殷实，但要去这种档次的饭店还是有点担忧，她硬着头
皮先探探价格，再跟父母商量。
步朗尼问明缘由沉吟了一会说，同学嘛，可以打个折，差不多人均五百就能订些很不错的菜了，人数超过10个的话还能再便宜点
。
杏子说何止十个人，我们全家亲戚过来都有五十个人，能不能再便宜点，步朗尼吃惊道五十个人我们家还坐不下呢，要是你不要
求燕鲍翅的等级，再便宜点也是可以的。
杏子想了想说我奶奶长年住在乡下，亲戚也都是乡下的多，去步家似乎也不太好，还是算了吧，另找个大众的地方更合适，要不
干脆请两个厨师去做家宴好了。
步朗尼道，既然老人家住在乡下，地方宽敞，要是自己再准备一些材料的话，步家可以出两位厨师请主持，看在同学的面子上也
不会太花钱的。
杏子婉言谢绝了，开玩笑说我们只需要会做猪牛羊的厨师就行了，燕窝鱼翅可用不上。
步朗尼回家之后跟大家聊起这件事，陶星明道天府之地盛行举办田席，很多名菜即来源于乡间地头，好多厨师也专门去乡下参加
宴会取经学艺，可步家走得是高雅路线，真把人弄去了可能还比不上那些擅长田席的厨师受欢迎。
乡野之间吃席图得是爽快，够份量的蒸肉扣肉、新鲜的各式时蔬、浓厚的口感才是他们追求的快乐，步家这种精雕细琢的根本就
不是那一路的。
这个话题只能到此了结，市场定位不同，选择的道路也不一样。步朗尼对失去50个人的宴席还是略感遗憾，出于对田席的好奇，
他厚着脸皮对杏子说想参加老人家的寿宴，杏子爽快地答应了，说了时间地址叫他自己过去，杏子奶奶的住处正好离曼殊院很近
，步朗尼说我能不能再带个朋友，就是联谊会上帮我做菜的那男生，杏子笑得很暧昧道那有什么问题，欢迎欢迎。
到了寿宴那天一大早，步朗尼开车带上黎向荣出发，两人先回去看望黎家妈妈和外婆外公，在自家小超市里拿了大堆的寻常礼品