男生哀叹道，“大哥，有点班级荣誉感啊，就把您步家最简单的来一道……”
步朗尼还要拒绝，黎向荣却轻声说，“我去吧，”他偏头问那男生，“我能去吗？”
“能，当然能！”男生立刻朝他竖起大拇指，急忙招呼主持人过来，把黎向荣推到前面，“快！外援！”
主持人孤疑地瞅着步朗尼又瞅瞅黎向荣，男生不停催促道，“他说他做菜可厉害了，一定得露一手。”
主持人道，“你算是替主出征？”
阿荣苦笑道，“我就是凑热闹而已。”
主持人见步朗尼沉默无语，拉着黎向荣上了场，护士妹妹见临时加人纷纷鼓噪，主持人拿着话筒说，“他代表步少做菜，你们有
疑义吗？”那帮小妹妹立即满眼冒红心吼道，“没有！好萌~~”
有没有无所谓，好萌是什么？黎向荣努力说服自己不要顾及别人的目光，专心做好眼前的事。
从来都说是“做”比“说”更重要，自己能做的事情也许很少，但比起什么也说不出的窘境，应该更有效果。
步朗尼不会跟自己说很多，也许是觉得说什么根本就没有用，要改变这种状况，只有做得更多、更快、更好。
做力所能及地事，做近在眼前的事，让他看着自己，认真专注地做事，不用语言，只有行动，立即行动。
黎向荣看了看题目，这一组的两个男生应该给发烧的病人做菜，他们原本是设想做鲤鱼汤，可惜对活鱼的处理实在欠缺经验，那
条可怜的鱼被折腾半天才弄死，场面几近惨不忍睹。
阿荣轻轻将沾满血迹和鱼鳞的案板推开，七零八落的鱼块被煎糊了，散发着焦糊糊的腥味，两个男生讪讪地把锅子拿走，位置让
给阿荣一个人。
备选的食材是按照各组选手预想的菜式准备的，种类不多，数量有限，阿荣去拿了一些削好皮的荸荠，在蓉城的秋天，街头常常
有小贩将乌溜溜的荸荠削好了按斤卖，吃起来又冰又甜，很是爽口，要是自己削就很麻烦。
有了荸荠，阿荣又拿了三个鸡蛋、一些枸杞子和白糖，这几样东西的组合让众人都把好奇的目光都聚焦在他身上，而那里面有两
道视线不是好奇，而是沉静地关注。
步朗尼一直在看着阿荣的动作，他见过无数次阿荣做菜的样子，心无旁骛全神贯注，却从没像这一次游戏性质的烹饪，他隐隐感
觉到阿荣似乎是在为自己而战，战斗的目的不是为了战胜其他组，夺得女孩子的欢心，而是要从自己这里得到某种东西，类似于
更多的关注或者信任，也可能是更重的期待和依赖，从今晚一见面开始，他就发觉了阿荣满脸都是“你要相信我，你要重视我。
”的讯息，他明白这样单纯肤浅的祈求，阿荣极力地想要为他，为步家做些什么，那是纯朴的情感，来自于知恩图报，来自于投
桃报李。
我对阿荣好，所以他想对我好，就这么简单。
步朗尼忽然很羞愧，他觉得自己像是一个精明的商人了，虽然他什么面对危机什么都做不来，他很聪明，但是还没有足够的智商
去股市弄到一笔从天而降的巨款，他也没有足够的能力当黑客把许先生的企业搞得一团糟，他更没有交往过某个拥有超凡身份的
朋友来帮他摆平这些烦恼，他步朗尼只是一个平平常常的大学二年级学生，对太多的事情心有余而力不足，而这并不是他的错。
但是，我们总是在成长，痛苦的经历会加速长大的过程，我们需要残酷地体验来度过焦躁的青春期，不再相信自己无所不能，一
点点学会尽力而为。
阿荣已经开始了尽力而为，步朗尼心酸地想到，他开始了，开始做，就是最重要、最好的一步，就算步家菜真的会湮灭，阿荣作
为一个厨师的生涯还有很长很长。
阿荣低着头，双手迅速地将荸荠放在案板上剁碎成茸，一把普通的菜刀在他手里舞出银光翩然的残影，惹起全场的惊叹，洗净的
枸杞用温水泡过，鸡蛋磕开，流出蛋清倒入大碗，被筷子快速搅发出细腻的泡沫。
严格地说，鸡蛋在寺庙里也是禁止食用，但一般的素斋并没做出严禁要求。
阿荣拿了炒锅放在电磁炉上，加了一大杯清水，将半碗白糖倒进去轻轻搅拌，等糖水煮好之后盛进大碗，洗净锅子倒了花生油，
烧至六成热，加了一大勺白糖，半杯水至烧开，用手勺下荸荠泥搅动，成白色稀糊时下入蛋清，不停搅动成雪花状，立即舀入盛
有糖水的汤盆内，撒上枸杞子。
“雪花荸荠糕。”阿荣双手将汤碗端好，淡淡解说道，“荸荠清热生津，枸杞平补肝肾，发热的病人津气未复，进此滋补，还算
合适吧。”
汤碗里“雪花荸荠糕”色白如玉，形似雪花，枸杞点缀其间，恰似红梅在白雪中绽开，评委妹妹拿起勺子舀了一口吞下，满脸陶
醉，“好嫩好滑啊！”
刹那间一群女生举着勺子蜂拥而上，将黎向荣围在中间，最开始品尝的女生大喊道，“今晚没白来啊，总算有个极品！”
其他男生的脸面虽不好看，但集体荣誉还是得到了维护，主持人好不容易挤进重围，汤碗堪堪见了底，阿荣端着空碗茫然地问，
“打几分？”
主持人重重拍一拍他的肩膀，然后推着他的后背到步朗尼跟前，轻轻一鞠躬道，“步少，多谢你的外援。”
还在咂摸着嘴巴的护士妹妹们嚷道，“他不是你们系的啊？那是哪个系的学生啊？”
步朗尼咳嗽了一声，“他是我家的。”
有些人看起来很聪明很时髦，但实际上还是个天然呆，步朗尼可属此类，他不知道女生的联想有多么丰富，也不知道自己的话有
多么的暧昧，现在他只觉得面前这些女生变身成狼群，那双双闪光的大眼睛和吼叫声都让他毛骨悚然。
“果然如此啊，”主持人凉凉说道，“我们会祝福你们的。”
那又是什么意思呢？
步朗尼第一次觉得这种集体活动不是无聊，而是危险。
最后步朗尼拉着黎向荣几乎是落荒而逃，背后还有大群人呐喊着加油啊前进吧！
“太可怕了，”奔出校园还惊魂未定，步朗尼沮丧地甩开黎向荣的手，喘着气道，“好像我们被误会了。”
“什么误会？”黎向荣扶着一棵树，同样气喘吁吁。
“我、我们被当做一对了！”步朗尼咬牙切齿，“你个笨蛋，没反应过来吗？”
“什么一对？”黎向荣鹦鹉学舌道，一脸莫名所以。
“就是一对gay！”步朗尼气呼呼地一把揪紧黎向荣的领口，“这是联谊会，你突然来找我，突然还要上去做菜！他们全把你当
我男朋友了！一对！懂不懂！”
阿荣痛苦地喷着气，挣扎着问道，“什么联谊会？”
步朗尼松开手，推搡他的肩膀直到靠上树干，“联谊会就是给男生和女生创造交往机会！你跑过来到底干什么？”
“是电话里叫我过来的啊！”阿荣也委屈地大声喊道，“你的电话！那个女生说过来，你没说不能啊！我来了你也没说让我走啊
！”
13.
“你都来了，我怎么叫你走？”步朗尼只觉得自己胸腔里一团乱麻，搅得他发晕，“平时干什么都磨磨唧唧地，今天怎么这么爽
快？还说是有什么话要说，要立即见面？是你太奇怪了！”
“我就是想问你为什么要突然把我送那么远！步家的状况也不给我说，你没把我当朋友！”黎向荣愤愤不平地大吼，唾沫星子溅
了对方一脸。
步朗尼抹了抹脸颊，叹出一口气，放低了声音，“怎么又绕回去了，刚才不是说了吗，别纠结这个了，反正你都回来了。”
“你不想让我留在步家了吗？”阿荣可怜兮兮地望着他，寂静的小巷子，只有一道偏门旁边有橘黄色的路灯，黯淡的光芒还被香
樟树的叶子挡去大半，两人在树荫里四目相对，距离虽近却连对方的脸都看不清楚，只有呼吸的声音，只有肌肤的温度。
“我不想让你看到步家覆灭的样子，”步朗尼轻轻地开了口，退后了一脚，“现在的状况很不好，我没有办法，我很没用。”
“总是摆出一副趾高气扬的姿态，对你们呼来喝去的我，现在什么也做不来，没办法帮爸爸筹钱，没办法让生意兴隆，甚至没办
法和自家的厨师们好好相处！”步朗尼苦涩地说道，“二十年来，我还是第一次发现自己过得这么失败，你大可以笑话我。”
“我怎么会笑话你呢？”阿荣的声音听起来很温柔，“有些事情总是无能为力的，我爸爸去世的时候我也在想自己是不是太无能
了呢？但是师傅对我说，尽人事，听天命。”
“天命？”步朗尼不屑地哼道，“没有天命，只有无能。”
做不好的事情怪什么天命，只是自己的无能。
黎向荣向前跨了一步走出树荫，试探着将手放在步朗尼肩膀上，“随便吧，但承认无能就是用勇气了吗？”
“承认无能承认懦弱又怎么样呢？没有努力改变的话，不是活的更加失望吗？”黎向荣脸上的表情很平静，却比任何时候都让人
感到可靠和安心。
两人在沉默中慢慢前行，隔好长一段距离才有一盏昏黄的路灯，投出摇曳不定的光线。这条既陡且窄的上坡小路，路旁的房舍和
围墙相当古老，脚下踩过的老旧的水沟盖发出沉闷的响声，泛黑的枯叶打着旋儿飞舞。
步朗尼几乎从没有在晚上走过这条路，但这是通向停车场的捷径，白天的清冷在夜晚尤其阴森，黎向荣走在他身后半步的位置，
呼吸轻不可闻。
突然从身后照过来两束明亮的车灯，伴随着车轮压过路面的声音，步朗尼才长呼一口气，往狭窄的路边靠了靠。
车子行驶过来的时候在他身边停下，有人叫他的名字，步朗尼定睛一看，前排坐得正是乐正纯和陈知晴。
陈知晴笑嘻嘻地伸手摇了摇，“步朗尼，要不要送你一程？”
步朗尼拉住黎向荣的胳膊，上次黎向荣抽风拿菜刀吓唬陈知晴的事他可没敢忘记，陈知晴看见阿荣的正面后果然有点变色，用手
肘撞了撞身边的乐正纯。
乐正纯咬着香烟偏了偏头，喉咙里哼了一声。
步朗尼干巴巴笑道，“教授、陈老师，你们先走吧，我的车就停在前面。”
陈知晴点点头，“哦，那好，回头见。”
乐正纯踩了油门，车子轰然滑走，步朗尼一直觉得乐正纯对自己的不快是突如其来莫名其妙，此刻更是窝火。他气呼呼地嘟囔了
几句，加快了脚步。
“哎，我就这么招人讨厌？”步朗尼的嘟囔没有得到回应，不得不挑明了提问。
可惜黎向荣没有回答他的问题，很久之后轻轻说道，“还有两天就是重阳节了。”
“嗯，老人节，你要回家吗？”步朗尼抬头遥望夜空，弯弯的月亮细细的浮云。
“不是，我是想这个节日挺好的，很多地方都在做活动促销，”黎向荣排列语序，力争简洁地表达意思，“我们有什么安排？”
“我们？步家？”步朗尼疑惑地重复道，“活动、促销？”
“步家没有搞过打折之类的事，但是过节的宴席肯定有特别安排啊，”步朗尼认真地想了想，“就像是正月十五肯定会有元宵、
端午节肯定有粽子、中秋节有月饼、重阳节当然也有菊花酒和糕点……这不算特别的活动吧。”
“我们可以弄个……”不等黎向荣说完，步朗尼摆摆手道，“你想让步家和街边点心铺子一样支个买一斤送二两的招牌吗？还是
当日消费满一百送代金券？步家做不了这种事。”
“不是这种，”黎向荣认真地说，“市场定位不同，营销手段当然不一样，我们总可以想出适合的……”
“比如说？”步朗尼不以为然地反问道，“你应该知道步家是金字塔路线，我们的顾客是生活在这个城市的最顶层的人，必须绕
过塔身而直达顶端进行营销，用20%甚至更少的人创造出比80%还要多的经济利益，你觉得这些顾客会在乎你的打折优惠吗？”
“我没说要打折啊，”黎向荣无奈地插嘴，“但是没人会不喜欢打折吧。”
“步家菜强调的是带给客人至高无上的领地感、不受外界侵扰的私密性、奢侈高尚的生活品质享受、备受尊宠的优越心态，我们
之所以能把萝卜豆腐卖出山珍海味的价格，就是因为他们觉得自己是高高在上独一无二的，他们属于一个阶层，要是我们现在降
低了顾客的水准，那他们就会觉得自己被冒犯了，掉价了，就会毫不犹豫地离开步家！”步朗尼絮絮叨叨地解释道，“不是在一
段时间招揽更多的顾客，而是让固定的客人消费尽可能多的次数，培育一位合格的客人才是最重要的事，这不是靠一个两个节日
的活动就能实现的，阿荣，你有空也多读点这方面的书吧。”
“通过限量提供来营造稀缺的感觉，为菜品高昂的价格提供有力的支撑，每天仅3桌的稀有尊贵席位仅限于社会最高层的权贵人
士享有，让限量版的美味奢侈品成为人们争相追捧的对象，在热销的同时成为消费者心中可望而不可及的美味梦想。”步朗尼的
眼神在月色中熠熠闪亮，他对黎向荣说，“你到底明白吗？步家和曼殊院不一样，和你家的卤味店不一样！”
“当然不一样，”阿荣沉静地笑了，“素斋也好、卤味也好，只要做得好吃就有很多很多的人来光顾，步家菜是很好吃啊，可是
……”
步朗尼就像被突然敲了一闷棍，眼睛发直地瞪着他。
“步家烹调一道菜超过行业平均水平数倍，极尽苛刻与完美的制作标准，把菜肴当做高贵的艺术品。只有那些高端人士出于享受
‘奢侈’的概念来品尝，他们爱的不是步家菜本身，只是‘奢侈’的感觉。”黎向荣继续说道，“我也一直在学习，我看过什么
叫市场细分什么叫概念营销，朗尼，我只是关心现在……从高处下坠很容易，但是从底部一层层爬上来太难，我明白。”
“朗尼！”黎向荣提高了声音，“我只是从刚才比赛得到灵感，我们也可以组织以步家冠名的比赛！大型的有影响力的厨艺比赛
！就算重阳节来不及，元旦、过年都可以吧！奖品也可以学‘美食天下’啊，胜利者在步家工作……”
步朗尼抖着肩膀笑了，“阿荣，你知道那要花多少钱吗？”
“天真、太天真！”他有气无力地下了结论。
“你不天真，你很老成吗？你总是这么悲观、把任何事情都想得很坏！你不相信任何人，也不相信你自己！”黎向荣大声喊道，
圆润的眼眸中波光闪动，他张大嘴巴，呼哧呼哧喘着气，“总是一副你什么都明白的聪明样子！怀疑所有的人和事！别人再怎么