“不用退了。”邵靖随便摆了摆手，“你孝顺，很好。就这样吧，我得出去了。”
小麦没想到他会这么好说话，真是喜出望外，想多说几句谢谢，邵靖却又不耐烦听了，转身要出门。小麦跟着他走到门口，邵靖忽然停步回头：“你身上什么味儿？”
小麦一怔，不由自主地揪起T恤闻了闻，难道是这几天出汗太多身上都有味了？不对，也没有什么味儿啊？而且这两天仓库的货已经弄完了，并没什么体力活，也没出什么汗啊……邵靖看他这个动作，皱着眉问：“不是汗味。你在动物园工作？”
小麦又是一怔：“不是啊。”
邵靖又皱了皱眉，没再说什么，推门走了。小麦挠挠头，心想不会是邵靖闻错了吧？不过为防万一，他还是把工作服的上衣泡进了水盆里——裤子么，再穿几天再洗吧，他确实也很累了。
泡上衣服，小麦做了点饭跟石春元一起吃了，就给他收拾床铺。刚卷起被子，银光一闪，有东西掉在地上，石春元弯腰拾起来：“这是啥？银链子？哟，是个老虎头啊，这眼睛是金的？”
“大概就是涂金的吧。”小麦伸手想拿回来，石春元却握着不放，“这链子好看，哎，春弟你买给媳妇的？”
小麦脸涨得通红：“不是，朋友送给我的。”他这辈子哪还会有媳妇呢。
“大男人咋还戴这个？春弟你要是用不着，给俺闺女吧？闺女大了，也好戴个东西啥的……”
小麦有点无语。他知道石春元是个爱占小便宜的人，要是别的他也就给了，但这条链子毕竟是郑云书送的，给人就不合适：“元子哥，这个是朋友送的，以后我再给兰兰买一条吧。”
石春元以前跟小麦要东西，从来没有要不到手的时候，这还是第一次被拒绝，自觉没了面子，脸就拉下来了，想了想说：“春弟，我忘了，现在地里的事那么多，家里还真没人送姑奶来。我想叫你嫂子送，一个女人，没出过门，啥也不懂。要不然，你回去接一下吧。”
小麦被噎了一下，半天才说：“行，但我得周末才能回去。这样，哥你回家给奶奶收拾一下东西，我，下个周末回去接她。”
石春元唠唠叨叨地说：“姑奶这几年身体就不好，俺们乡下虽然没有什么好东西，药也是要吃的。姑奶又没那个医保，钱都是俺们花的，说是不多，这些年算下来也不老少了……”
小麦忍耐着听了一会，说：“元子哥，时间也不早了，你睡吧，明天不是还得回去？总之下周末我一定去接奶奶，你给收拾一下东西吧。”
石春元得了保证，嘀嘀咕咕地去睡了。小麦把自己的被子枕头搬到外面沙发上，坐着发了会呆，终于还是摸出手机给庞峰云打了个电话。庞峰云听了他的情况，马上保证下个周五之前一定给他把工资打到卡上，然后安慰了他几句，这才挂了电话。
小麦抱着被子坐着，半点也睡不着。奶奶得上这个病，光检查就是一笔钱，万一真要是——那就得马上做手术，又是一大笔钱。看石春元这个意思，是不会拿多少钱出来的，可是他手里也没钱。当年小麦妈妈家里是开小工厂的，这个，小麦爸爸入赘的时候老家的人都知道，所以石春元一直对这些年小麦寄来的那点可怜的钱不满。可是家里的工厂在小麦五岁的时候就一把大火烧掉了，老家的人只觉得瘦死的骆驼比马大，殊不知家里没了男人，一个女人带着孩子有多困难，加上后来小麦妈妈又得了病，她去世的时候家里已经连房子都卖掉了，还是小麦妈妈把自己的首饰悄悄留了下来，最后卖了一笔钱给小麦做大学的学费，所以这四年的生活费都是小麦自己挣的，能挤出一点给奶奶寄过去已经很不容易了。
睡不着觉，小麦就想起奶奶来。要说奶奶也是很不容易的，十九岁招了上门女婿，二十五岁男人就死了，一个人拉扯着儿子长大。可是她有点神神道道的，小麦的妈妈总觉得她精神上有点问题，尤其是有一次她发现婆婆用小刀划小麦手掌的时候，她就认定了婆婆神经有问题，最后两人闹崩了，小麦的奶奶就回了老家。
小麦不由自主地抬起手来看看掌心，确实有一道伤痕，从近虎口处一直延伸到手腕，大约就在一般所说的生命线这个位置上，颜色是棕褐色的，这么多年还有痕迹，说明当时伤口肯定挺深。这事小麦已经记不得了，在他印象里奶奶是个很慈祥的老人，也很疼他，怎么也想不出奶奶竟然会用小刀划他的手。但妈妈一直都这么说，并且说是她亲眼看见的，而且伤疤还在，小麦也只能相信奶奶可能真的是精神上有点问题。后来他也跟着妈妈去看过奶奶，奶奶见了他总很亲热，但总喜欢抓着他的手来来回回地看，确实好像不太正常的样子，但除此之外，也并没有什么怪异的举动。算起来，他和奶奶有五六年没见了，最后一次见面，还是小麦考上了大学的时候去的老家，那时候奶奶看起来身体还是挺硬朗的，没想到会得上癌症，也不知现在是什么样子了。
有点烦躁地抓抓头发，小麦算了算自己的钱。除去魏炎打来的钱不算，他只有一万块钱，做个检查或者还可以，做手术是肯定不行，即使保守疗法，那开销也是惊人的。去找个兼职？现在这个活主要是白天的，晚上七点之后就没事了，也许他可以去找个酒吧之类的地方打两个小时的工，虽然也挣不多，但总能贴补一点，至少能给奶奶补充点营养吧。
小麦正胡思乱想着，忽然听见屋子里有动静。他们当初在这个小区里租房子就是图这里安静，因为魏炎总是晚上画图最讨厌有声音来打扰。这小区离马路远，而且周围的邻居晚上都很安静，基本上九点钟之后屋子里就很安静，所以这声响虽然不大，小麦却听得很清楚，像是有什么动物在急促地喘气。他一回头，猛然看见窗台上有两个绿莹莹的亮点，黑暗中两盏小灯泡似的。小麦第一个想法是野猫，但这两个亮点也未免距离太远了点，哪儿有那么大脸的猫呢？
这两个亮点就在窗台上露着，小麦眯起眼睛看看，忽然觉得这两个亮点不像是在玻璃外面，倒像是在屋子里面，而且那喘气声虽然不大却很清晰，更不可能是隔着玻璃了。什么东西跑进屋子里来了？小麦起身想去看，门口忽然传来钥匙开门的声音，门被推开，楼道里的灯光洒进来，是邵靖回来了。小麦再抬眼去看窗台，那两个绿点已经不见了。
邵靖进门随手开灯，看见小麦站在客厅里，有点诧异：“没睡？”小麦因为要上班，每天十一点钟前肯定已经睡了。
小麦还在看窗台，现在屋子里亮堂堂的，窗台那里一目了然，根本没有什么猫。邵靖见他一个劲地看窗台，眉头一皱：“怎么了？”
小麦迟疑地说：“刚才好像有猫上窗台了。”
邵靖怀疑地看着他：“猫能上四楼的窗台？”
小麦一个冷战。他怎么忘记了，这房子是在四楼呀！什么样的野猫能跳到四楼的窗台上？再说那眼睛也太大，两眼之间的距离也太远了……可是如果不是猫，那会是什么？小麦越想越觉得后背有点发毛，忍不住走到窗台前往下看。下面当然是小区的草地，并没有任何异常。而且窗户关着，就算有猫，也不可能进来，难道是他看错了？
邵靖看着小麦在窗口张望，皱着眉也走过来：“屋子里怎么一股臭味？”
小麦诧异地转头看着他：“臭味？什么臭味？我今天早上才打扫过。”
邵靖上下打量他：“你这几天在哪里上班？”
小麦莫名其妙：“我？我在一家办公用品店推销复印机。”
邵靖皱眉看着他，似乎不太相信他的话，过了一会淡淡地说：“不要去荒郊野外的地方乱走，上班就好好上班。”他一边说一边转身往自己房间走，最后一个字说完，正好砰一声把门关上。
“你——”小麦后面的话被被邵靖关在了门外，一口气憋在胸口上不来下不去。什么叫上班就好好上班？他怎么不好好上班了？再说荒郊野外——小麦看着地上的鞋印子，往荒郊野外跑的是谁啊？三不五时地就踩一脚泥回来！
他正纠结呢，邵靖又开了门，迎面扔出一样东西来：“拿着，随身带上。”
小麦本能地伸手接住，发现是一张折起来的黄纸，奇怪道：“这什么？”
邵靖不耐烦地说：“你拿着就是了。”说完，砰一声又把门在小麦鼻子前头关上了。
被邵靖这么一打岔，小麦倒把野猫的事丢到脑后去了，他拿着黄纸翻来覆去看了半天也没明白是个什么意思，又不好意思当着邵靖的面丢掉，于是随手往工作服裤兜里一塞，心想明天早晨出门再扔进垃圾桶就是。他往沙发上一躺，倒头睡到天亮，啥事也没发生。
石春元还没起床，邵靖当然更不用说。小麦做了早饭，留张纸条给石春元，就上班去了。他是说干就干的人，晚上下了班，就跑到附近的小吃街上去找兼职。
这一条街上全是各式各样的餐饮小店，小麦从东头开始，一家家地问过去。倒是有几家大点的店要招人，但都是要干全天的，不合他的要求。一路问到小吃街拐角的地方，小麦看见一家西点店，橱窗上张贴一张红纸，写着招聘钟点工。
西点店不大，但现在客人不少，大多是些女孩子，嘻嘻哈哈地要面包要蛋挞要奶茶什么的。老板是个中年男人，一边收钱一边拿点心，满头是汗，恨不得长出四只手来。小麦等这一拨客人走了，才上去跟老板说话。
“哦，我要招个晚上六点到九点的。白天我这儿有人，晚上就缺个人帮我一把。”
小麦想了一下：“六点半开始可以吗？我可以晚上多干半小时。”六点他一般刚下班，半小时正好收拾了东西过来。
老板想了一下，又打量他一会，点点头：“也行，但不能再晚了。”
正说着话，又进来三四个女孩，小麦把袖子一挽：“老板，我干点什么？”
老板诧异：“你现在就干？还没谈多少钱呢吧？”
小麦笑笑：“要是谈不拢，就当我帮忙了。”
老板笑起来：“行，冲你这勤快劲，我就用你了。上里边去把手洗干净了，给客人拿点心。”
小麦一直干到九点才回家，进门之后发现邵靖不在，石春元也走了。饭都吃光，但碗都给他堆在厨房水池里，根本没刷。小麦炒了点剩饭吃了，把碗刷出来地拖干净，回到自己房间收拾一下床铺倒头就睡，半梦半醒的时候忽然想起一件事：昨天把那条银手链扔到哪里去了？他记得搁在自己床头柜里，怎么没了呢？
第六章：乡村奇遇
小麦在西点店干了三天，才知道原来店里卖的那些点心并不是店主做的，大师傅另有其人，而且是个十八九岁刚从烹饪学校毕业的小姑娘，叫归籽儿。
店主颇为得意：“别看这丫头年纪小，做点心那有一手！尤其是桂花糕桂花汤圆，是我们店里特色，跟别家的都不一样，远近这几条街上办公楼里的人早晨都爱过来喝一碗。我琢磨着这丫头肯定是有秘方。”
小麦还没见过这位“大师傅”，忍不住问：“我怎么没见着她？”
店主摇摇手：“你见不着。这丫头家里有规矩，天黑之前必须回家，要不我怎么晚上也得招人呢？这会儿天黑得早，她五点就走了。赶夏天天黑得晚，你就能见着了。”
小麦有点好笑：“什么年代了，还得天黑前就回家？”
店主同意地点头：“嗯，估计是家里管得很严。不过，一个小丫头，早点回家也好。现在这社会乱得很，早点回家爹妈也放心。”
小麦看店主心情好，才提出来周末要回去接奶奶的事：“我就请一晚上假，行吗？”
店主有点不太高兴：“星期六晚上生意正好……算了，你孝顺我也不能拦着，可是就一天啊，你再请第二天我就受不了啦！”
小麦赶紧点头，特意晚上多干了半小时，把第二天早上用的东西都准备好了才走。周六一下班，他就直奔长途车站，跳上了去胶南的车。
小麦奶奶的老家就在胶南大珠山。天色漆黑的时候，他终于到了石春元家门口，可是还没进门，就听见屋里的哭声，他借着灯光一看，门窗上都糊着白纸，这是家里死人了！
小麦的心猛地往上一提——难道是奶奶……他忐忑地敲门，出来开门的是石兰兰，石春元的大女儿：“表叔？”
“家里……怎么了？”小麦看见她胳膊上戴着黑纱，眼圈也是红肿的。
“俺爸——”石兰兰嘴一撇哭起来，“俺爸死了！”
“元子哥？”小麦差点不相信自己的耳朵，“怎么可能？上个礼拜他还去我那儿——”
“俺爸是被老虎咬死的。”
“老虎？”小麦好像在听天方夜谭，“动物园，老虎笼子开了？”
“不是。”兰兰抹着眼泪摇头，“是山上有老虎。俺爸去逮兔子，被咬死了。”
小麦觉得自己像在听笑话一样：“大珠山上有老虎？怎么可能！”风景区出老虎，见鬼了吧？
“真的！”兰兰抽抽噎噎，“动物园来了什么专家，说就是老虎，有脚印。表叔，你进来吧，俺爸说过，你要来接太姑奶？”
石春元的老婆也是眼圈通红，怀里搂着八岁的儿子，勉强起来招呼小麦。小麦不知道该说什么好，喃喃地说：“嫂子，别哭坏了身子，兰兰和平平还指着你呢。”
他不说还好，这一说，石春元的老婆又哭起来：“你说，咋就会有老虎呢？老说什么保护这些畜生，人死了就没人管了！俺命怎么这么苦？两个孩子还小，往后谁管俺啊！”
小麦好容易将她安抚下来，摸摸衣袋里的钱包，掏出一千块钱给了她，才问起奶奶的事。石春元的老婆抹着眼泪把钱收起来：“姑奶住在她自己房子里，东西俺都收拾好了，也没啥东西好带，春元说你们城里啥都有，叫俺少装几件，你们路上也方便。俺看晚上你就住姑奶房里吧，地方够了。”
小麦奶奶的房子是三间平房，就在石春元家的二层小楼后面，亮着柔和的淡黄色灯光。兰兰推门进去，叫道：“太姑奶，春弟表叔来了。”接着屋里传来一个苍老的声音：“谁？春弟？是春弟吗？”小麦心里一热，大步进去：“奶奶，是我。”
灯光照着炕头上盘腿坐着的老人，头发已经一片雪白，瘦削的脸上满是皱纹，混浊的眼睛眯起来费力地看：“是春弟吗？”
小麦跑过去抓住那双布满了色斑的手：“奶奶，是我，我是春弟！”
老人的眼睛明显地是不行了，凑得很近，还用手在小麦头上脸上摸索：“真是春弟？是春弟来了？”
小麦喉咙像哽了个硬块：“是我，奶奶，真是我。”
老人摸索了半天，像是终于满意了，长吁一口气：“真是我的春弟啊！唉，奶奶能看见你，死了也闭眼喽。”
小麦眼泪唰地一下就流了出来：“奶奶你别这么说，我来接你去看病，你没事的。”
老人并不在意这个，只是拉着小麦：“来，跟奶奶说说，你这些年过得咋样？跟奶奶多说几句。”