体型很大。
它的眼睛在昏黑的树林里发着一种火焰般的红光，贝歆淼曾一时间以为是狼。
它以极快的速度从树后跳了出来，贝歆淼双手握紧树枝，恐惧不已。他根本不考虑逃跑，如果这只狗要撕碎他，将轻而易举。
可是这只狗并没有扑上来。甚至都没有冲他吠叫。
它在看到他的一刹那就停下来了，立在他的面前，沉默而冷然地凝视着他。它有茂密的鬃毛，这使它看起来不像狼倒更近似于狮子。厚厚的嘴短而粗，鼻子很宽，颈粗有力。
一些记忆的片段，猛然被贝歆淼想起。
他的目光跃过狗的头和身子，看向它的尾巴，那尾巴向上翘起，证明它毫无敌意。尾巴上一撮白毛非常醒目……
“阿豹……”贝歆淼下意思地想喊出这个名字，他随后为自己竟然把这只狗联想成是他的阿豹而感到惊讶。
阿豹是他小时候养过的一条狗。混种，有四分之一的藏獒血统。
阿豹是仇叔送给他的十岁生日礼物。当时一同抱来了两只小狗让他选。两只狗都是刚刚出生，比一块砖头大不了多少，毛色也像砖。阿豹是其中比较活泼的一个，它像个傻孩子似的一刻也不老实，上窜下跳，总是不停地摇着尾巴，尾巴尖上的那撮白毛不停地在贝歆淼眼前晃啊晃……
它的脑袋圆圆的，很像豹的幼崽，名字便是这样得来的。
据说狗一生只忠于一个主人或一个家庭。所以它出生后进入的第一个家庭就决定了它一生的命运。
但阿豹的命运并不好。
首先是阿豹长的非常快。只一年的功夫，它就从一个小不点，长的像一只成年豹似的。虽然贝歆淼爱它如初，在大人的眼里它却已不适合再当一个十岁孩子的宠物。
其次是贝歆淼的妈妈始终不同意养狗，一直不肯接受家里的这个新成员。再加上阿豹的食量大和出奇。妈妈终于趁贝歆淼上学的时候，把阿豹卖了出去，据说是卖给了一个猎人。阿豹的年青、结实的身形以及灵活机敏，使它被卖了一个好价钱。
贝歆淼得知这个消息后，坐在楼门前哭了两天。不理妈妈。
第二天的傍晚却看见阿豹跑回来了，脖子上系着又粗又长的缰绳，缰绳的另一端似乎是被巨力拉断。它向贝歆淼欢快地跑过来的时候，缰绳就在它身后长长地拖着。
它似乎完全不知道自己已经长的很大了，还像一年前被贝歆淼抱回家的那个小不点似的扑到他怀里，舔他的脸。
妈妈终于被它的忠诚感动了，同意接纳它。
但它并没能从此在这个家中安度一生。
最终决定了它糟糕命运的是贝歆淼爸爸的死，这个家如天崩塌。
没人再想到要关心一只狗。
甚至它何时失去了踪影也没有人注意。贝歆淼从医院回来时，就再也找不到它了。失去父亲的痛曾一时遮盖了失去了一条狗的痛。但之后他还是找遍了附近的小区和饭馆。最终在一些人的口中知道阿豹曾因为饥饿翻乱了饭馆的垃圾袋。被饭馆的人围堵。
以阿豹的身形和机敏，想抓住它并不容易。不过人类也总有办法制服这些头脑简单的动物。
可是，面前这个怪物，为什么会让他想起阿豹呢？虽然尾巴尖上的那撮纺锤形的白毛几乎一模一样。可是阿豹并没有厚重的鬃毛，它成为饭馆餐桌上的美食时，还来不及长出鬓毛……
贝歆淼就这样和一只狗良久对视着，一瞬间回忆了很多。这种回忆竟消除了他对面前这只大狗的恐惧。他们两个都一动不动。仿佛都在等对方先做出反应。
“阿豹……”贝歆淼轻声地说，虽然他心里不能够相信——阿豹即使一直活着，现在也该老死了吧。可是他的身体里却仿佛有另一个自己，认为这也许就是。
那只狗在贝歆淼发出声音后，立即有了激烈的反应，它发出了一声呜咽，仿佛是要跳起来，它的尾巴快速而激烈地摆动着，白色的尾巴尖在贝歆淼眼前晃啊晃……
这个世界上，是否有一种生物，拥有一颗从不会改变初衷的心。
阿豹在贝歆淼身边的日子并不长，细算起来不过一年有余。其后的漫长岁月，它都未能跟随着他度过，这期间它一定经历过许多事，也许换了新的主人，也许独自闯荡，像那些流浪狗那样经年累月历练成精。
然而时间与磨难似乎都并未能改变它心底最深处的东西。
它的欢快流露在它的动作中，它围着贝歆淼打转，因为兴奋反而不知所措。它从刚刚那个从树后跳出来的凶猛的野兽，忽然又变回了当年那个傻孩子模样。
它呜咽着扑到贝歆淼的怀里，仿佛依旧不知道自己早已长成巨形怪物，只管兴冲冲地表达它的喜悦。贝歆淼不得不伸出手抱住它。他打量着阿豹伸出的热乎乎的舌头，如释重负！这活生生的证据，打消了曾在他内心一闪而过的可怕想法。他的手指穿过阿豹又粗又厚的毛发，轻易地就带下一缕脱落的枯毛。
“你已经老了。”贝歆淼轻轻地说。“恐怕你是最长寿的狗了吧。”
尽管阿豹还是阿豹，却已不似当年，它变得极为野性，但也更通人性。贝歆淼几乎未用吹灰之力，便让阿豹通晓了他的用意。
五分钟后，阿豹带着他穿过茂密树林，来到一块空场。
所谓空场，是这里的树变得稀松了，空场中间的位置，有一排房子。旧式的木屋连一成排。
在这里抬起头，轻而易举就能看到星星。
他们沿着树林与草地交接的边缘，在树木的掩饰下，向着北极星所在的方向移动。在木屋的背后，贝歆淼却没有看到唐冠。
阿豹并不能领会贝歆淼在找什么，它坚持要带着贝歆淼继续向前走。贝歆淼给唐冠发了一条短信。[我到了木屋。你在哪里？]
短信一会回复了过来。[不是木屋啊。我看到的是间砖房啊。]
贝歆淼吃惊不小。阿豹在前面急不可耐地要贝歆淼跟着他继续向前走。
“你要带我去哪儿？”贝歆淼轻声问。
阿豹在原地打转，催促他。贝歆淼思索了一下，小心地跟上。阿豹在前面跑的愈发欢快。
贝歆淼边走边给唐冠发信息。[砖屋在什么位置？]
[就是砖屋啊。]
[抬头能看到什么星星？]
[星星？不会看呐。有三颗连成一线的。]
[你等我。]最后一条短信贝歆淼还没有发出去，忽然听到不远处传来一声高亢的尖叫声。贝歆淼还没有做出反应。阿豹已经如离弦的箭一样奔了出去。贝歆淼跟上它，却只能眼睁睁地看着它的一瞬间就没入树林。
不，贝歆淼猛然醒悟过去，那是唐冠的叫声！
他冲进树林，不记得自己是怎样穿过了木屋到砖屋间的茂密树木，他竟然出奇而准确地找对了方向。他冲出树林时，正看到阿豹扑向砖屋后的一团黑影。
唐冠倒在砖屋后的草地上，极力想爬起来逃走。但他显然是受伤了。贝歆淼只一瞬间便到了他身边。他看到唐冠的衣袖被什么刮烂了。也许是他曾剧烈搏斗导致的。其它地方看不出受伤，但他却显得很痛苦，或许是被那头野兽摔的不轻。
贝歆淼自然地认为那黑影是一头野兽，他曾认为是熊。
黑影在阿豹出现时，便丢下唐冠逃跑。阿豹扑上去时，它曾挥动胳膊阻挡。它奔跑的很快。但身形并不大。
可是熊会跑的这么快吗？
阿豹的吠叫声连同它的身影没入森林，显然很快就追出去好远。
“那是什么？”听到唐冠的问话声，贝歆淼转回头来。
“是只狗么？”唐冠难以相信。
贝歆淼点头。
“怎么那狗会帮我们？”唐冠惊奇地说，忽然感受到一阵不适，呲牙咧嘴地捂住胳膊。
贝歆淼小心地撕开他的衣袖，发现伤口并不大，像是被锋利刀尖划破似的。“看起来伤的不重。别的地方有受伤么？”
唐冠摇头。“可……不大对劲啊。伤口好痒！”
第27章：忠犬
阿豹的吠叫声在远处停止的时候。贝歆淼才醒悟过来。
整个过程，砖屋里始终没有动静，没有人露面。但是他却觉得有一双眼睛正在悄悄地观察着他们。
无可否认，有房子就该有人存在。总不会是动物们盖了这样的房子。
“我去房子里看看。”贝歆淼说。
“我跟你去。”唐冠从地上爬起来，他很想去挠他发痒的胳膊，但极力忍住。
他的好奇心比贝歆淼的还要重。“我观察了好一会儿，只从窗子那儿看到过一个人影。之前还有灯光亮着。”
他们到房子的前面去敲门。许久也没有人应。贝歆淼用力推了推门，推不开。唐冠忽然拍了拍他的手臂，紧张地说：“不对劲啊，我想过了，如果是人的话……为什么要住在这儿？这里有野兽，四边都是树林。山下就是冥灵镇，为什么非要住在山上？”
“也许是护林员。”
“护林员？那也应该住在树林边的山坡那儿吧。”唐冠向四周打量，“这怎么看都是没人管的树林。”然后又小声地说，“如果是一个人住，在这种地方到了晚上不是要吓死了？怎么受得了？我看还是别进去了。赶紧走吧。多叫几个人再来。”
“你怕了？”贝歆淼瞥了一眼唐冠。“你终于知道怕的滋味了？我还真以为你真是天不怕地不怕的呢。”
阿豹这时候返回来了，一路小跑着到贝歆淼身边，它伸着舌头喘着粗气，看来刚才的追逐耗了它不少的力气，跑回来都显得力有不足，看得出是真的老了。但刚刚搏斗的一刹那，还是相当凶猛的，其状态比一头狮子不差。怪不得野兽掉头就跑。
阿豹跑到贝歆淼身边仿佛是为了要安慰似的，呜嗯了几声。贝歆淼摸它的头赞美。“你好厉害。”
唐冠目瞪口呆地看着他们。连疑问都忘了问。
“知道这砖屋里有什么吗？”贝歆淼问阿豹，并用手指了指砖屋的门。阿豹仿佛是领会了似地，对着砖屋叫了两声。贝歆淼不能明白是什么意思。但看阿豹的样子并没紧张的迹象，这就说明屋子里可能没有什么危险性。
而且有阿豹在身边也使得他们有了保护，他决定破门而入去看看。
唐冠看到贝歆淼要撞破那门，立即阻止了他，表明自己有别的办法开锁。随及从背包里取出一把精巧的小刀，刀片很薄，插进门缝里弄了一番，竟然就弄开了面里的门栓。
唐冠感叹。“是老式的门栓啊，很久以前的人才用的吧。”他推了一下那门，脱漆的木门吱嗄着向里面打开了。
唐冠打开手机上的手电筒功能，照亮门内的空间。是个空屋子。
“有人吗？我，我们，没有恶意。”
唐冠想显示友好，但他的声音却在发抖。贝歆淼把他拉到自己的身后，率先踏进了门内。忽然听到房间另一边的异响，集中精神的状态下，贝歆淼以很快的速度奔向了声音的来源，只看到一个黑影从窗子跳了出去，奔向后面的树林。
星光下，那瘦瘦的背影很快消失。
贝歆淼的心忽然坠了下去。那背影……
“怎么跑了？”唐冠在他身后小心地跟到窗前来。“你看清楚了吗？是人吗？”
贝歆淼没回答。
唐冠用手电筒照亮屋子各处。“这么多瓶子和罐子，装的是什么？”他蹲下来正想拿起一个瓶子看一看，贝歆淼忽然呵住了他。
“别动！”
唐冠的手凌空停住了。
“你说的对，我们应该离开这儿。”贝歆淼拉着他转身就走。
……
下山的路他们走的很顺利，阿豹一路嗅着贝歆淼来时的气味，很快把他们带到黄毛送他们进来时的那个秘密出口。
在出口那儿，阿豹却不肯出去。它呜咽着，仿佛是想告诉贝歆淼什么。
“跟我走！”贝歆淼命令它。“难道你还想在这里做野狗么？你已经老了，很快会被那些野兽打败的。”
阿豹发出呜呜声，还是不肯继续走。仿佛是想让唐冠自己下山，让贝歆淼再跟它回去。
贝歆淼想了想动情地说。“我不会再把你扔下不管的。相信我。原谅我以前不懂好好照顾你。”
阿豹注视着他，似乎已经有所动摇。忽然它的耳朵立起来，仿佛听见了什么，猛然转身。但并没有跑走，只是转着头注视着身后。
“听到什么了？”贝歆淼十分熟悉它的这个动作。小的时候他曾经有过一个狗哨。只要吹响狗哨无论多远都能把阿豹唤回到身边。狗哨的声音，人类的耳朵是听不到的。
似乎是声音又起，阿豹的耳朵再次抖了一下，它也随及几乎是要跳了起来，最后看了一眼贝歆淼，毫不犹豫地转身钻进了树林。
原来，你有了新主人了吗？贝歆淼默然望着阿豹消失的方向……
“它是……你的狗吗？”唐冠终于问出他的疑问。
……
到了镇上，他们找了一家私人的小诊所，给唐冠打了一针破伤风针，清理了伤口。
在小旅馆门前他们惊讶地看到肖正楠的车子。推开旅馆的门，肖正楠正坐在接待台前面和旅馆的老板聊天。
贝歆淼感觉有些恍惚。他回想起自己最后一条发给肖正楠的短信，是要他不要再找他……
唐冠对肖正楠恭敬招呼。“肖老师。”
肖正楠上下打量着他们，皱起眉头：“你们两个难道不知道自己现在是什么样子吗？这么狼狈，怎么没被街上警察抓去？”
旅馆老板笑出了声。“你们干什么去了？搞成这样，衣服都被刮烂了。”他回身拿了钥匙，“我已经把东西给你们搬到新房间去了。”
“什么新房间？”贝歆淼不解，同时更为老板忽然的殷勤态度感到奇怪。
“你的朋友给你们换了两张高间。”老板喜笑颜开地说。
唐冠吐了吐舌头。“好啊。就是说我可以自己一间了呗！我要去洗热水澡。”他跟着旅馆老板走了。
厅里只剩下两个人。
“去林子了么？”肖正楠眯起眼睛。
贝歆淼点头。
肖正楠立起了眉毛。“难道我的话你当成耳边风么！我说过让你等我！”
虽然肖正楠上一次离开时一再嘱咐要等他一起上山，可贝歆淼并没有觉得有什么必要。“你的语气好像我……我该受你支配……”
肖正楠蛮横地站到他面前。“你是该听我的！”他拉着贝歆淼向楼梯走去，看来是在楼上订了一个房间，和给唐冠订的那一间相隔较远。意图十分明显。
“听你的？凭什么？！”贝歆淼反击。
“很简单。”肖正楠拉着他边走边戏揄地说，“因为你现在虎落平阳，因为你现在比不过一只蚂蚁。所以我对你可以想怎样就怎样。我可以欺负你！”他推开一间高档客房的门，把贝歆淼一直拖到浴室中去。他伸手进浴缸中试了试水温。“嗯，刚刚好。”转向贝歆淼，开始剥他身上那些被树枝刮坏的衣服。同时指着房间里营造好的气氛说。“能让简鄙小旅馆的老板倾尽全力为我营造星级约会的感觉，这就是我的力量。”
“这是钱的力量。”贝歆淼讥讽地看着肖正楠，却又乖乖地任他摆弄。“你这个样子应该非常讨厌。”
肖正楠露出得意的笑，“‘应该’讨厌……可你无法讨厌。我做什么你都会喜欢，因为……”他把贝歆淼横抱起来放进浴缸里。他力气极大。整个过程轻松之极。贝歆淼感觉自己真的就是一只被他捏在手心里的蚂蚁。