沈珏道：“有段日子没见你，天气冷的厉害，来看看。”
皇帝批了手上奏章，又去翻下一个，仍是一副懒得理人的模样：“看到了，回去吧。”
沈珏挑起眉，也不再客套，走过去一把抽了他手上奏折，连同朱笔一起抛到一旁，“你还未看到我。”
皇帝暗道一声皮厚，终于抬起来，把他打量了片刻，说：“看到了。这身衣着不错，朕去年赐的？”
“去年夏天。”沈珏说，很快又把话题扯回来，“你最近怪异的很。”
正值此时，太监端着热茶糕点奉了上来，一旁总管太监瞥了他一眼，小太监连忙放下物事退了出去，临退出时，将房门一并掩上。
沈珏走到一旁自己坐下，端了热茶饮了两口，扫了眼站在一旁的老太监，道一句：“我去歇会。”说着便从侧门进了皇帝休息的内室，连房门一并关上。
皇帝兀自坐了一会，也起身，跟了进去。
见他来了，沈珏才算露出笑容，冲他伸出手。他此刻衣衫不整，新换的鞋子早已被放在一旁，外袍搭在床侧，他只着里衣歪在榻上，形容懒散的模样。
这幅模样，皇帝早已看的习惯，即使明知毫无尊卑，也未多话。
皇帝只问他：“这次谁在上？”
沈珏想了想道：“上次让了你，自然这回是我。”
答案早已在意料之中，这人从不晓得退让，凡是都要论斤论两求个公平公正。皇帝冷哼着躺下，连衣裳也不解，对眼前人冷冷地道：“朕就是讨厌你现在这个样子。”
沈珏轻笑一声，利落的替他宽衣解带，毫不客气的俯身上去，回应道：“我以为你也没那么讨厌，”说着亲了亲他的脸，颇为无耻的问：“甚至喜欢的紧，你以为呢？”
皇帝几乎瞬间暴怒起来，抬腿就要把他蹬开，其情态可用“恼羞成怒”来形容，奈何沈珏天生神力，岂是他能撼动的了，蹬了几下都是徒劳无功，倒是自己的双腿被分开，紧紧压制住了。
皇帝习惯了审时度势，早知道形势没有挽回余地，恼怒发泄过后也就放弃顽抗，只是心中仍是不满，便咬牙切齿地抬起臂膀，环住了沈珏颈项，沉声道：“朕还有奏章要阅，你快些。”
沈珏微微皱起眉，等了片刻才道：“天天都有奏章要阅，如何就赶在这一时了？”一边说着心里就有些不快，低头在他颈侧咬了一下，淡淡道：“你若不愿意，歇了就是。”
皇帝猛地沉闷下去，似乎愣住，即刻间又突然反应过来，骤然抬起手臂，手肘精准地击在沈珏脸上，一声闷响过后，皇帝坐直身，将沈珏推下去。一边系着衣袍，一边道：“那就歇了吧。”说着拂袖而去。
沈珏揉着脸，望着他愤愤走远，一边望着，一边忍不住发笑。他性子里的野性甚少展露，在季玖面前，在伊墨面前，都是温谦有礼，体贴孝顺，几乎没有一点不好。
唯独在这人面前，也不知从哪继承的恶劣本性都发挥的淋漓尽职，比如此刻，明知不该发笑，他却坐在床角，衣衫不整，笑声恣意狂放，活生生要把房外的帝王气死。
果然他声音越笑越大，房外的皇帝坐在龙案前，脸色越来越冷，骇的一旁伺候的老太监也面色青紫，佝偻着身子恨不得把自己藏起来才好。免遭无妄之灾。
太监姓张，伺候过两位帝王，也算是游刃有余，却也从未遇到眼前这境况，正忐忑着，只听“砰——”的一声爆响，龙案前的帝王掷下的茶盏碎成了无数裂片。
碎裂的瓷片炸开，遍地都是，几乎成粉。掷下的力道由此可见一斑。张太监几乎都替房里那人担忧起其肩上头颅。
房内笑声随着一声爆响而停顿了一下，接着传来衣衫的悉索声，片刻过后着装整齐的沈珏便走了出来，他先看了看地上碎瓷，又看了看正低头翻阅奏章的帝王，最后挥了挥手，让太监下去。
张太监立刻弓身，脚底抹油地跑掉了。
闲人都没了，沈珏更是恣意，过去一把抽了那快要被捏坏的奏章，整平了边角，放在案上的一摞奏章之上，又取走了皇帝手上朱笔放好，这才低声道：“生这么大的气做甚。玩笑而已，便气成这样。合该这些年身体越来越不济事。”
皇帝不说话，只望着那叠奏章出神。
见他始终不肯消气，沈珏也沉默了一下，伸出手来，在那刚刚掷过碎瓷的手上覆住。
“别气了。”沈珏说，紧了紧手中五指，柔声道：“回房去吧，这次我让你。”
帝王嗤了一声，满脸的冷淡：“不稀罕。”
整个一软硬不吃油盐不进。
沈珏便跟他不再客气，直接将龙案上的笔墨纸砚一并除走，只是一个小法术，那些东西都没了踪影。
面对皇帝愈发冷冽的眼，沈珏轻快地笑道：“要批奏章？在房里，来不来随你。”说完便从容的转过身，进了房。
皇帝对着空无一物的龙案瞪了半天，最后一拍桌子起身，同样是一脸从容，跟了进去。
进了房，皇帝看见那些奏章御笔果然都在，都好端端地……放在床上。
皇帝两步并一步过去，面无表情地将那些东西一把扫到地上，接着自己解了束腰，将长袍褪下直至里衣。
沈珏坐在床上，认真看着他的一举一动，看着看着忍不住便露出笑意来，只是笑容里的温柔连他自己都未发觉。
皇帝敏锐的察觉到他的走神，停下手，目光直直地盯着他不放，沈珏立刻回神，老实地将刚刚系好的衣带又重新解开。
因之前沈珏许诺这次退让，皇帝似乎心情好了些，动作也温柔许多，甚至倾过身，在低头解衣的那人脸上亲了一下。仿佛嘉奖他的温顺。
沈珏趁机一把将他拉过，单手放下床幔，转身把帝王拥在胸前，咬着他的耳朵，小声道：“我骗你的。”
得知被骗的皇帝居然也没有任何异样神情，连话都懒得说或者是气到无话可说，干脆地一把掐了他的咽喉，五指收紧，摆明了要把他掐死。
可被他掐住的人也同样云淡风轻，尽管已经喘不上气，却稳稳的低下头来，嘴唇覆上他的唇。
唇舌交缠在一处，皇帝渐渐松了手，待到嘴唇分开，额头抵在一处时，皇帝内心有了许多许多无奈。他早知道这人不可能被自己掐死，又何必多此一举？这样想着，皇帝就安静地躺在床上，享受着手指的温存。
“往后不闹你就是了。”沈珏说，缎被里的手指不可谓不温柔地抚摸着他，从后背到腰身，再从腰身到腿下，直到那处他想要进去的地方，摩挲着，摁压着，语气却突然严肃起来，“早年就不说了，这十来年我都顺着你的意思随着你，一人一回何时让你吃过亏？只是最近，但凡我想要你的时候，你都一副不甘愿的神态，倒像是我强迫你，这样就没意思了。”
沈珏亲在他脸上，沉默片刻后缓缓道：“你若真是厌了，往后我就不再来了。”
话音落下，浅色幔帐笼罩的小小天地，一瞬间再无声息。
帝王的沉默似乎只是一瞬，这一瞬却有无数念头在他脑中转过。皇帝知道自己可以赶走他，也可以奚落他，他可以对他做任何事，绝情或狠辣从来就不是他缺少的东西。但最后，面对这个陪伴自己近三十年的青年，他终于放软声音，低声说：“朕今年，五十了。”
皇帝也不知道怎么会一眨眼，自己已经五十了。
而眼前这人，眉目依旧，没有一丝皱纹。
再骄傲的人，在一张被衾里赤裸相对，对方红颜黑发，自己老态毕现时，也被击溃所有的骄傲。
皇帝闭上眼，手指张开，抚上沈珏的头，似乎一下子软弱了许多，轻声道：“往后不做这事了。”
沈珏怔怔无言。很久之后，才回过神，从他身上翻下来，侧躺着伸手将他拥进自己怀里。
沈珏回应道：“好，不做了。”
二十多年，近三十年的光阴，似乎在这几句短短对白里，一下子消逝了。
沈珏抱紧怀中人，闭上眼仔细回想，想他的模样：
想他倨傲的模样；
想他高贵的模样；
想他睥睨众生意气风发的模样；
想他成竹在胸坐拥天下的模样；
想他在自己身下的模样；
想他第一次覆在自己身上激烈的模样；
想他们在被衾里厮磨的模样；
想着想着，沈珏便疑惑起来：他什么时候，就五十了呢？
什么时候发生的，他居然已经老了呢？
沈珏想不起来，所以他想了很久。
在他思索的过程里，抓不住的光阴仍然以摧折一切的笃定脚步不紧不慢的前行着。从那之后，他们在没有做过那件事。
一转眼，又是十年。
建元四十九年，皇帝禅位于太子，退居深宫。
直到他死，沈珏仍然想不起，这个人是什么时候开始老去。不但老去，并且老死。
沈珏想不起来，所以在他苍老的那些日子里，他只能坐在他身旁，默默地看着他的苍老。
只能一遍遍地承诺：下辈子我去找你。
建元五十一年，皇帝殡天。
同年大将军沈珏交还虎符，当天夜里将军府宅一场大火。
将军殁。
第二十九章
许明世只留下这么一句没头没尾的话，就要离开。柳延一时也想不出阻拦的理由，指着沈珏，让他陪同前去。虽开春后，卸下厚重棉衣的许明世精神大好，却终究是古稀老人，这样一个老人孤身在外，柳延放不下心。
沈珏没有多话，很快收拾好行装，随他一起出门。
许明世见沈珏跟上本想阻拦，最终却只张了张口，他终归是老了，也会害怕自己半途出了意外，有个年轻人在旁照应，心里也多份安定。只是他依然没有说要去哪里，一路上默默无言，眉头紧锁着显然满腹心事。他不肯说，沈珏也不好多问，背着行李走在一旁，沉默的仿佛并不存在。
一路加快步伐，在日头落山前，两人已经离开罗浮山五百里地。以沈珏的脚力，原本还能走的更远些，许明世却明显走不动了，只是五百里地，他施法不紧不慢奔走一天，停下来时已经面色蜡黄，额头冒汗。
两人停在野外，暮色已深，沈珏环顾四周，觉得景色略有眼熟，站了片刻，沈珏朝东边走去，走了约三里地，绕过一条曲径小路，穿过一片麦田，沈珏不出意外地看到了一座庙宇。沈珏连忙又走回去，对许明世道：“找到了个落脚的地方，我们去那里过夜。”
许明世点点头，跟在他身后，两人一起进了庙里。
庙宇不大，小小的一座，虽是简陋，却也还干净，泥塑的神像面前摆着供果，长明灯日夜不熄的燃着，庙里有个小和尚正在续香火，听见脚步声回过头见到来客，连忙合手行礼道：“施主有礼。”
沈珏道：“借贵地一宿，明日清晨就离开。”
小和尚道：“好说，”又问：“饭食也有，只是清淡，施主若是不嫌弃，尚可果腹。”
沈珏行礼道谢，“那就有劳小师父。”
小和尚点点头，为他们准备饮食去了。
沈珏走到被供奉的塑像前站了片刻，扭头对许明世道：“猜猜这是谁？”
许明世有些乏了，坐在一旁昏昏欲睡，闻言抬起眼看，第一眼觉着陌生，再看第二眼，无端看出两分熟稔来。又看了一会，许明世猛地睁大眼，瞌睡虫忽闪飞走，他惊愕地道：“噫，这不是老蛇么？！”
沈珏又指了指左侧的另一尊泥胎，“这个呢？”
许明世呆了，有了伊墨在前，这一回很快便认了出来，愣愣道，“你们父子怎么叫人供起来了？”
沈珏走过去，从包袱里取出水囊来递给他，这才道：“供了有些年月了。”
对着许明世一张好奇的老脸，沈珏只好讲解给他听，其实也无须大惊小怪，他们虽是妖，却也救过不少人，尤其是沈清轩死后他们离山寻觅季玖的那些年月里，父子二人在人间游荡，遇着那些不该遭难的人，伊墨总是让沈珏出手相助，是让他借此修些功德的意思。因而被人当菩萨供上，也没什么稀奇。
他们脚下这片土地，两百多年前曾经被洪水淹没。彼时伊墨父子从此路过，一路尽是哀号悲泣，浑浊的水流中，自上往下滑落的尸体在断流处堆积成了小山，还有些依然活着却无法从水中起来的人，在尸堆上奄奄一息。
官府和当地乡绅一起救人捞尸，刚救上几个，又逢大雨，山坡崩塌，泥沙俱下，救人者反被洪流卷走。其时惨状，若人间炼狱。
伊墨看不过眼，在暴雨中带着儿子将泥流里的人一一救起，又将那些死去的尸体都捞了上来，直到当地府衙和望族富户将受难的人群安置好，才和沈珏离开这里。他们走后，劫后余生的乡民们在重建家园时，便给他们修了一座庙宇，凑钱请了邻村一位高明画师，将他们容貌根据口述画出来，又请了匠人，将他们照画卷上的模样塑了泥胎，此后香火不绝。
许明世听了，捻着须子忽而笑道：“他们知道你们是妖？”
沈珏回答道：“那时要救人，不施法怎么行？他们自然看到了，一开始以为是神仙，后来人救完了，父亲说我们是妖，所以他们都知道。”
许明世呆了一会，忽然说：“我有一次要回师门，因天黑赶路，心情又急，便施了法狂奔。后来天亮了，我回头一看，嗨，都奔出师门三百里了。”
说完这事，许明世道：“我常常觉得自己办事没头没尾，莽莽撞撞，原来你们父子比我更甚。”
可不是，神仙救人天经地义，妖怪救人还自报家门，难道还不莽撞？万一世风日下人心不古，莫说供奉，将来有个大病小灾，也要污蔑都是因为当初让妖怪救命时碰到了妖气的！
沈珏道：“管它作甚呢？救起来之后他们怎么活，就跟我们没关系了。”
许明世说：“也是。我在人间久了，到被世俗利禄扰了心智，在意荣辱过甚，惭愧。”
两人正闲谈着，小和尚一卷帘子走了过来，手上托着木屉，放了几个馒头，一盘青菜，一盘豆腐，他道：“招待不周，还请见谅。”
“很好了。”许明世说，“多谢。”
等人退回去，进室内念经，许明世听着木鱼声，小声问沈珏：“那这和尚怎么回事？”
“我哪里知道，”沈珏说：“我也是第二次来，想来是路过见这里清静又无人，就在此修行了。”
这样的事也不稀奇，许明世就没再问。
沈珏倒是问他：“你这一路往西，要去哪里？”
“去找我师尊。”许明世说，接着就不再说了。
沈珏见状也不再问。
看许明世吃完饭睡过去，沈珏想起山中柳延，挂念着他一人在家吃了没有，想着自己出门时可有烧水等等，想着想着，就觉得想也无用，便静下心，盘膝坐着修行吐纳。只有在外面奔走时他才会想起修行，为的是第二日奔走的养精蓄锐，一边也清一清自己的浊气。一回到家，却几乎连自己是个妖精的事都忘了。
第二日天明，两人告辞小和尚重新上路，许明世走的比昨天更慢了些，沈珏皱了皱眉，道：“要去哪里也不说，若是远得很，你走这么慢哪天才能到得了？不若我背你吧。”
许明世听了，几乎跳起来，一副不服老的语气狠狠道：“我才不要你背。”
说完拔腿就走，这回心里不服，加快了速度，很快便耗尽法力，虽一上午就走出四百多里地，晌午却坐在地上怎么也起不来。
沈珏说：“老了就要服老。”说着也不管他顽抗，轻轻松松就把老头儿扛上了背，问：“还是西边？”