大牛坐在雨花池边，光着脚丫浸泡在清凉的池水中，手里捧着个大肉粽，吃得满口生香。蒲绍也学他光脚坐在一旁，时不时
递过去一盏温茶，或者用手巾擦擦粘在他脸颊的糯米粒。
“别吃了，再一个时辰晚膳，这肉粽你喜欢可以天天吃，还短的了你么？来，吃颗龙眼。”
大牛张着嘴巴，晶莹剔透，甜滋滋的果肉被投进嘴里，嚼一嚼，“好甜～～”
蒲绍大笑，原来弹指功夫还可以用来投喂小动物？再抬眼去看，大牛也剥了一颗龙眼递到他嘴边：“绍大哥吃。”
侍卫头子心中一动，正是要张嘴时，听见一阵清朗笑声，林公子。
迅速套上靴袜，抖了抖侍卫袍，肃容而立。
这几日王爷一直将林梦卿唤在身边随侍。
果然，芭蕉林后转出一小队人，为首的正是王爷和林公子。
“大牛，你在做什么？”
“我在钓鱼。”
“钓到没有？”
“没有……您养的鱼都成精，嫌弃我的鱼饵不好吃。”
庆南王淡淡一笑，“来，现在日头还大，仔细晒得难受，跟我一同去亭子里听梦卿弹琴。”
林梦卿凑趣道：“恐怕是对牛弹琴了。”
大牛立刻红了脸，也忘了穿鞋，光着脚扛着鱼竿就跟进了亭子。等到坐下才发现，苦于他整天不是刨地就是乱逛，一直穿短
打，这一双泥脚竟是无处可藏。
亭子里的人都看见了，但王爷假装不知道，别人也就不敢讥笑。
林梦卿调了琴，修长匀称的手指随意拨动几下，站起身向王爷一礼，这才坐下开始弹拨。
荣敏一瞥看见大牛前襟沾着几颗干了的糯米，伸手帮他摘掉，“刚才在吃肉粽？”
“是，绍大哥叫我少吃些，于是我们就吃龙眼。”
“龙眼吃多了火气大。肉粽还有吗？给我拿一个来尝尝。”
小厮听了立刻去取，用一只精巧小碟子盛了却递给唯一坐在王爷身边的大牛。原来人家府里的规矩是谁在旁边谁伺候……
剥个粽子，几岁的小儿也做得来，但大牛在王爷身边就紧张。抖啊抖的，终于拨开，往碟子里一扣，吧嗒！掉在地上。
伸手就要捡，被荣敏拦住：“再拿一个便是。”
等粽子的功夫，沉浸在林公子高超琴艺中的荣敏突然问：“你识字么？”
大牛愣愣的左右看了一下，方知道这是问他，“认得几个。村里的先生人好，我们趴在窗外偷听是从来不管的。可惜七八岁
之后我就要下地干活，再没机会去偷听，现在勉强识得几个字。”
王爷要来笔墨：“写个你的名字我看看。”
大牛点点头，右手实打实的握紧毛笔，安大牛，三个字歪歪扭扭。
王爷看了只是笑，随手丢在一旁不理会。
送粽子的人来了，大牛却有点儿坐不住，地上那颗已经被捡起，眼看着要撤下去。
“哎，小哥，这粽子是要扔了么？”
被叫住的小厮一愣，随即垂头：“是。”
“好可惜。要不用水冲一冲，拿来我吃。”
荣敏听了眉头微皱：“冲什么？王府里还在乎这一两个粽子么？你想吃尽管叫人去拿。”
不想大牛低着头憋了一会儿，片刻后眼泪噼里啪啦的往下掉，“我……我不是不识抬举。只是一想自己在府里好吃好喝，每
天有这么多人伺候照顾，可我姐……兴许连粥都喝不上，我心里很苦。”
荣敏好奇道：“你家不是只你一个？姐姐嫁出去了？”
“是，我姐姐原本嫁给陈家村的渔夫陈阿四。但几年前姐夫出海遇到大风浪，人虽活着回来，胳膊却断了一条，堪堪一口气
缓上来，再不能打渔了。”
荣敏轻笑，拍了拍他的背还亲自用手巾替他抹掉脸上的泪水，“这算什么，把你姐姐也接到王府里来就是了。”
大牛一听哭得更厉害：“姐夫自从断了手臂他们就没了营生，我也只有一间屋一铺床，那一点点口粮照顾不得亲姐家。于是
他们就北上京城，那边有姐夫家一门亲戚可投……听说京城繁荣，阿姐好歹会做些活计可以度日，两年了……呜呜呜～～”
自从这“掉粽子”事件开始，连续七八日，再见不到大牛傻呵呵的笑容。才养得鼓起来的脸蛋日渐消瘦，急的翠翠整天跟厨
房嚷嚷着换花样做好的给他吃。
蒲绍是孤儿，自小便养在王府，对这一路亲情不甚了解，但天天看大牛不是哭就是叹气，一颗心也跟着揪起来。
真是绞尽了脑汁想办法逗他，无奈小茶农就是苦着个脸，不见云开日。
那翠翠姑娘原本是侍女头子，从小就伺候在王爷身边，大牛进府才拨过来伺候他的。姑娘跟王爷面前很说得上几句话，心思
又比蒲绍细密，又是标准的刀子嘴豆腐心，真是见不得这小茶农如此委屈。
侍女头子忍无可忍，叫来侍卫头子，俩人一商量，拉帮结伙的去求王爷，“大牛是主子的恩人，咱们王府历来善待有恩之人
。王爷您就赠予他若干银两，让他北上去京城探一探家姐，那穷苦人家，大牛必不会久留，过得年人又回来了不是？”
两个人都是最了解庆南王的奴才，早早看出自家王爷对这小茶农的偏爱，虽然想不明白为何王爷如此执拗不愿意放大牛走，
但毕竟是主子的事，他们也只能做到这里了。
荣敏放下书卷，“你们两个能看得起同一个人到是难得。既然如此，叫总管拿一百两黄金送给他，让他带到京城给他姐姐，
或者干脆接回来一起养着。蒲绍明天就启程护送他出南域，过了地界租一辆好车马给他。”
夜。
大牛在房间里高高兴兴的收拾一众侍卫小厮送的礼物，还有平日在他房里那些姑娘们给的小玩意儿。最关键是桌子中央那十
个圆溜溜金灿灿的元宝，“这个可以让我姐一辈子不愁吃喝了，王爷真是大好人！”
蒲绍默默的帮他把东西包好，打成三个鼓鼓囊囊的包袱，“你……过了年就赶紧回来吧。”
大牛手上一顿，抬头微笑：“嗯，我一定回来。”
第五章
小茶农带着王府上下赠送的礼物，美滋滋的踏上探亲路。蒲绍一直把人送出南域地界，这才一匹快马赶回王府，风尘仆仆。
书房。
庆南王放下书卷：“可问到他姐姐家住在京城何处？”
蒲绍弓身答道：“问到了，且派了两人暗地里跟着。”停顿一下又道：“奴才以为王爷多虑了。大牛……不会是探子。”
荣敏一笑，并未答话。
现今的皇帝恐他们荣氏一族在南域独大，连年重税。这里稍微有一点动作，那边就明里暗里的派来官吏或是探子，这就容不
得他不多心时时提防。
荣敏想道：南边不比北边，北疆常年受琉国侵扰，筑北王那个蠢货铁了心的替姓李的守着江山。我南域富饶太平，有人就眼
馋！天下都是他们家的了，还不肯罢休？
坐在下首的谋士蔡廷对着手里的纸张仔细看过，说：“这字迹不像是伪装。写得蝇头小楷之人，即便再用心作假，笔画之间
也可窥见端倪，但小心行事总无错。”
蒲绍飞快瞄过，赫然是那天王爷打趣让大牛写下的名字。歪歪扭扭，一个字比一个字大。
荣敏点头：“这样最好。”不再说话，拾起放下的书卷又静静的研读起来。
蒲绍松了口气。
蔡廷打了个眼色给桩子一样的侍卫头子，两人一起向沉思中的王爷行过礼告退。
王府花园叠翠掩映，风中娇花微摆，姹紫嫣红。
回廊中，蔡廷与蒲绍并肩同行。
“蒲侍卫，沈聿枫是三皇子的人已经定论，但我这两日连番审他，已确凿那篇名单他只见过却从未书写。如此推断，府里定
然还有内奸。现下府里再无外人，你要小心留意。”
说着轻捋胡须沉吟道：“三皇子是太子一党，如果他派人前来刺探，庚王必然也有所动作。但他的璇玑营刺客还未露面，所
以对府中之人需比平日更谨慎数倍才是。”
蒲绍对这王爷的心腹向来尊重，听了立刻正色：“是，谨记先生吩咐！”
蔡廷捻着胡子又琢磨了一番，忽然笑道：“那安大牛很能逗王爷开心，如果派去探他的人回报无异，这个人还是尽快请回来
的好。”
蒲绍也笑着说：“先生说的是。去茶乡的人已经打听周全，大牛家世很寻常。他又是王爷的恩人，平日里傻傻憨憨的，府里
上下都很喜欢。”
正说着，只见远处林公子和许公子一个手捧鲜花，一个托着小茶盘款步而来。
蔡廷和蒲绍立刻避在廊边静候他们走过。
林梦卿浅笑着问候过，心不在焉的说：“王爷可是在读书？”说罢也没等回话，径自和许公子轻声谈笑着离去。
蒲绍皱起眉毛不屑的扫了一眼这两个青年公子的背影，鼻子里哼了一声。
蔡廷用扇子敲了敲他的肩膀：“不过是王爷的障眼法而已，不必和他们计较。没有这些俊俏公子扛着，那些居心叵测的权贵
怎会放过和咱们王爷联姻的大好机会？”
蒲绍虽是一介武夫，但心思并不是那么愚钝。老早他和翠翠就猜到个眉目，只是觉得自家王爷如此作践自己的名声太堵心。
咬着牙，瓮声瓮气的说：“这些人，没自知！”
蔡廷摇摇头，“聪明的留不住，没贪念的也留不住。自王爷成年起府中往来多少位公子，终究有这么两朵奇葩！当年我还笑
出了这个馊主意的顾南山，没想到真让他说中了。有这么两位甘心雌雄不分，整日作威作福的公子，外人只道王爷是……啧
！”
“两位？西院不是还有几位么？”
蔡廷哂笑：“王爷又不肯真的与他们如何，西院那些不过是做做样子滥芋充数罢了，真是死心塌地的只有这两位。你成天跟
在王爷身边，也要多多留意这些人。虽然都是好出身……”
蒲绍挑了挑眉毛不以为然。
有什么好留意？平日里念念诗，弹个曲儿，见只耗子都吓得白了脸的一帮子废物！
唔，还是大牛好。
这兄弟合他脾胃。能吃到一起，乐到一起，性子又讨喜。
也不知他现在走到哪里了？怕是该到奉州地界了吧？
奉州城。
车把式停在一家客栈前，回头招呼在车里熟睡的客人。
大牛睡眼惺忪的醒来，抻了个懒腰。揉揉眼，虽然一路颠簸，但他一个粗人，也睡的很香。
跳下车活动了一下筋骨，仰头一个字一个字的念：“仙……客……来。”
“哎呦～～客官里边请！您是住宿啊还是打尖儿？”
大牛被这热情的小二吓了一跳，“住、住宿，先吃饭。”
“好嘞～～您几位？”
“一位。呀不，两位，给这个赶车的大哥也开一间。”
“好嘞～～您可要来壶酒？旅途劳顿，喝一杯包您身上松快。”
大牛不好意思的挠挠头，“我没喝过外头的酒，都是自家酿了米酒来喝。”
小二似乎看出这是个好骗的冤大头，口水横飞：“米酒算什么？奉州最好的酒就在本店，走过路过不能错过。”
叽叽呱呱，已然一副您不喝都不行的架势，强买强卖。
大牛没见过这行市，立刻窘了。不想那小二突然“哎呦！哎呦！”大叫，捂着小腿原地乱跳：“这是怎么的了？平白的抽筋
！”
也亏得他抽筋，大牛才顺顺当当的进了店，回了屋，放下包袱再下楼来吃了些饭菜。
最妙是那位“咄咄逼人”的小二再没出现，换了个老实的。
大牛请来车把式同吃。
这大哥常年跑外，也算是个见多识广的。听说大牛没离开过南域，便口若悬河的说了许多沿途风景并各州特色。
一顿饭吃的开开心心。车把式心里念这位客人的好，给饭吃给屋睡，待酒足饭饱立刻拍拍屁股去拾掇车马，免得明日路上起
别扭。
大牛嘱咐他别干得太晚小心累着，然后才回自己房间。
进了屋站定不动，倚着门垂下头。
过了一盏热茶时间，两个极轻的脚步声渐渐离去后，安大牛才缓缓抬起眼。
木讷老实的神色不再，眉眼机警的扫视了一下房间，“还不出来？”
话音刚落，房梁上便蹿下两个人。一个稍微高些，斯斯文文。一个秀气苗条，玩世不恭。
挑眉：“怎么是你们俩来的？出事了？”
高一点的嘴角含笑，如果不是这身刺客劲装，穿上长袍就是秀才。
“李大人见你许久不回特意派三十儿过来瞧瞧，看看可有需要接应的地方。我是这边有个活儿要干，就与他顺路一起来了。
”
“有什么能让你特意跑一趟？”
那个秀气的青年就是被称呼为三十儿的，轻笑道：“可不是么，能让咱们初一离开箫王府的事儿我也好奇呢。”
这高个子青年名叫初一，对外的身份是京城箫王府小世子的侍从，此时正盯着大牛，没头没尾的问道：“十五，你的活儿如
何了？”
曾经的安大牛看了他一眼，从靴掖里抽出一个细长的夹本，递过去：“我后头有两个庆南王派来的尾巴，这幅牡丹你替我给
李大人送回去。”
三十儿撅起嘴唇轻轻打了个呼哨：“牡丹？”
十五一笑，“所以不能交给你。”转头又跟初一说：“你的活儿我顺路做了，赶紧快马回京。告诉红姐，我到了先去她那落
脚，我的名字叫安大牛，她是我亲姐安小红，四哥充当我姐夫，名唤陈阿四。”
又简略说了他在王府里编撰的身世。
初一仔细听了，点点头。抖开夹本看了一眼，巴掌大的牡丹艳丽肥满。
将要打烊时，两名喝高了的青年勾肩搭背，摇摇晃晃的走出客栈。在门口你推我搡，嘴里嗷嗷嚷嚷着改日再会，这才各走各
路。
十五静静的坐在熄灭了烛火的客房里，双手平摊在桌面上。
当窗外响起 “咚，咚咚” 一慢两快的打更声后，三更天。
十五动作缓慢，有条不紊的脱下身上的外衫，从桌上三十儿留给他的包袱里拿出一只平平整整但沉甸甸的小布卷。
展开，借着窗外淡淡的月色，一排泛着幽幽冷光的飞刀，一根几乎细不可见的精钢链，一副缀了软皮的手套，还有一只通体
无花纹的银簪。
老兄弟们，数月不见，可安好？
拿起一把飞刀以拇指轻刮，锋利依旧。
十五的唇边泛起一丝微笑。
头上的木簪换成了银簪，飞刀也隐没在夜行衣下。束紧腰带绑腿，整理领口袖扣，最后拿起包袱最底层的蒙面布，角儿上隐
隐约约的北斗璇玑图。
谣吟兮中壄，上察兮璇玑。
十五巧妙的避过巡逻护院，一把精薄的飞刀终结了这家人重金请来守在卧房门口的镖局高手。
抬脚一勾，让软软的尸体顺着他的腿慢慢倒下，无声无息。抽回插在这男人脖颈里的暗器，左手一震，甩掉血珠。
亦是左手持刀，轻挑门闩。