“哈哈，不错不错，这般形容我很喜欢，正是我期望得到的效果。”龙碧升笑了笑，又问他：“那你可知，它为什么叫做降真香？”
盛烟心说就知道你会考我这个，不慌不忙道：“嵇含指其降神，说的是，这种香可以提出真正纯正的香气，另外嘛，他由此意指，这种独特的香气太过清高脱俗，甚至能引降天上的神仙，是为降神……降神二字，后来又被引做降真。”
“奇怪了，这些……你从哪里知道的。” 龙碧升觉得惊奇地挑挑眉，他记性很好，《普泽香谱》上册里写了什么，都能逐字逐句背下来，自然知道那上面不曾有这些内容。
盛烟稍稍迟疑了一会，眯起眼睛笑道：“二哥哥，我那日问了夫子的。”
“哦，是吗？”那你又如何得知这是降真香的呢？总不会是拿着檀木盒子去问的吧。
龙碧升狐疑地瞥了他几眼，并没有问，而是笑着指了指眼前一道圆拱门，道：“进去吧，这就到了。既然你说出了答案，我说话算数，不但告诉你这香囊里香料的制法，还可以告诉你……这蔷薇水个中的奥妙。”
盛烟不动声色地翘起了嘴角。
大花园里果真是繁花锦簇了，龙家因为常常需要用花，因此整个花园建造的很大，能比上一般人家的几进几出的宅子。尽管有些花儿才刚生出花骨朵来，但那栽种在中央一大片的白色大花蔷薇，还是让他看傻了眼。
“呵，这就看呆了？其实龙家真正制香所需的花并不从这里来，而是来至后山，那里成片成片都铺满了花，你看了可不得傻上一天？！”龙碧升抬手敲他的额头，兴致勃勃地把他拉过去，指尖抚摸上一朵白蔷薇道：“大食国的蔷薇水用的是红蔷薇，并非其他品种，所以我当初试着做时只能是失败，花的种类不同，做出来的香水香气自然会有不小差异。但是，天翔国的几种蔷薇花试下来，我依然觉得白蔷薇最佳。”
“那……二哥哥是如何做的？”他现在最需要知道的，就是制法啊制法！
龙碧升狡黠一笑，捏着他的下巴道：“想制蔷薇水，关键有要做到两个字——蒸凝。”
盛烟面上一愣，心里暗暗喜悦，看来那本书果真没有诓我！那上面也写了这两个字。
“这两字，我从一本大食国的书上看到的，不过么……到底如何做才算是完整的蒸凝，却还不得而知。” 龙碧升摊摊手，他也尝试过许多次了，但也只是能做到略微相近。
“这样啊。”盛烟埋下头略有所思，连二哥哥都不能成功，自己就能做到么？
就听得龙碧升又道：“不过，若能改良蒸凝的器具，说不定尚可有更多的突破。”
“二哥哥不能自己做么？”对于龙家习惯自己制造制香器具这点，他还是知道的。
龙碧升摇着头笑道：“哪里那般简单，据说大食国的蒸凝器皆是用锡或琉璃做的。偏偏……我们天翔国不产锡，而琉璃易碎，我不主张用。”
锡，难道非要锡制的器具才行？盛烟瞬时又觉得自己陷入了无限遥远的奢望中。
但无论如何，他已经知道往哪里努力了。
从大花园出来，午后的日光刺得盛烟眼皮发麻，也不知永嘉的初夏为何来的这般早，四月末始，几乎到九月才真正结束。不过……也正因为夏日绵长，这里的花儿的品类最多，也适宜生长，花期更是长。
盛夏过后，倒是有十来天的清凉日子，这会儿且还不到盛夏呢。
抹着脸颊的薄汗回到怜香居，盛烟看到门匾，眉头微微蹙起，说来他老早就觉得这个名字不好，怜香怜香，他是堂堂男儿汉，何须他人来怜？真是太过女气了。一丁点的男子气概也没有。
若是往后有机会自己为自己做主，这第一件事就是要换掉这块门匾，或者换个住处。
杏儿见着盛烟进门，这次也不打听他去哪儿了，只笑呵呵地将他迎进来，对馨儿招招手，让她抱着怀里一团黑黑的毛团儿过来。
盛烟低头一看，嘴角不知觉的往上扬，“哟，好么品相的猫儿，你何处要来的？”
“哪里有地方要的，这是一只野猫，不知从哪里钻进来的，馨儿方才发现了就觉得可人疼，抱着手里不肯扔了……小主子看看喜不喜欢，若是喜欢就留下可好？”杏儿见盛烟的脸色，就知道这事十拿九稳了。
这猫脸很小，通体都是黑色，但四只猫爪却有半截是雪白的，脖子下一圈也是雪白雪白，跟围了白围脖一般，也不怕人，就歪着小脑袋盯着盛烟，着实招人喜爱。
抱起来看了好半天，盛烟笑得开心，“好，那就留下吧。”
说罢，吩咐杏儿和馨儿去打水给他洗澡，拾掇干净了才能让它进屋。
这猫儿……刚才看他的眼神，盛烟怎么瞧怎么觉得很像小乞丐，心下就有了一个念头。小乞丐送了他这么本好书，他也应该还礼才对，但不知他是否从哪里偷来的，如此有危险的事，下次可不能让他再干了。
上次蔷薇水的人情没能还上，又得着小乞丐拿来的东西，他多多少少觉得受之有愧。
如果他喜欢这只小猫，就送给他好了，平日爬树钻洞也能有个伴儿了！
盛烟琢磨着一阵，觉得这主意不错，他别的东西送不了，也只能时常给小乞丐留些点心，那些算不得礼物。小猫的话……他应该不会嫌弃，会喜欢吧？
于是还忐忑起来，犹豫了半天总算被书本吸引过去，认认真真地临摹起那页纸上的器具草图。他的想法是，不能找到一模一样的，但至少找相似的东西，先替代着试试，实在不成再想办法。
这一忙就到了晚上，今日的晚膳比往日要丰盛了些，清清爽爽的蜜汁豆腐、翠玉竹笋，还有鲈鱼片汤和他爱吃的香菇木须肉。盛烟看得就口齿生津，觉得胃口大开，一连吃了三碗米饭，惊得杏儿惊讶地问他是不是午膳不够。
不过这晚小乞丐没来，盛烟沮丧地在窗便等到三更后，才打着哈欠就寝。
莫不是自己那天太过分，不依不饶的样子让他生气了？盛烟想了一整天，有些心神不宁的，逗了逗小黑猫也觉得没劲，喃喃自语道：“还等着你给它起名呢，你却不来了。”
小黑猫用尾巴忽的甩了他一下，盛烟冷不丁吃了口猫毛，打个大喷嚏。
掌灯过后，盛烟假装在几案便专心读书，耳朵倒一直竖着，细细听着窗外的动静。一更未过窗口就传来了悉悉索索的响声，盛烟坐不住了，立刻跑过去，帮小乞丐把窗户给支起来。
定睛一看，小乞丐怎么变样了！
就见他身上的粗麻布料的乞丐服不见了，换了一身干干净净的细棉布衣衫，白色腰带上镶嵌着一块猫眼大的玉石。紧致贴身的湛蓝色的短打装扮，脚上蹬着双白色的小羊靴子，看起来十分精干。
最令盛烟吃惊的是，他一贯杂乱的头发束了起来，绾了个时兴的少年发髻，在头顶扎了条黑色的发带，长长地垂在两肩。
这么一来他额前的发都梳了上去，露出了洁白的额头。
盛烟这才发现，小乞丐这张脸长得才是真真好看，五官精致不说，那股子神态不羁却又眉眼清俊的味道十分特别，和他见过的所有人都不同，从内到外都透出与不同常人的逼人英气，黑亮的眸子泛出几重光来，像是一对烧化了的玛瑙。
看着他的眼神，很高，很清，却根本不像一个这个年岁孩子所拥有的目光。
小乞丐见盛烟发愣，自己翻窗跳进来，拿手在他眼前晃了晃，“怎么了，我换身衣服你就不认得了？”
“哦，不是……”盛烟把窗户放下来，暗自掐了自己一把，“还以为你生气我了呢。”
“我哪里敢生你的气，十少爷不生我的气，我都要谢天谢地了！”小乞丐看着他的眼眸嘻嘻一笑。
“好啦……是我小题大做了。”盛烟拉住他的手摇了摇，露出八颗牙齿，笑。
小乞丐俏皮地撇撇嘴，把背上的包袱往几案上一扔，“喏，我今儿个一早帮你去蔷薇了！”
盛烟一看，呵，比他们上次采的蔷薇花还要多啊……而且小乞丐是拿绸缎包的，不由得惊奇，“你哪里来的绸缎？”
“嘿嘿，我师父回来了……算那老头有良心，给我带了不少东西。”他指了指自己身上。
盛烟这才了然，笑着拉起他，把他往凳子上一按。
“对了，谢谢你送给我的书……”说着他把床铺上睡着的小黑猫抱起来，笑盈盈地说：“所以我把这个送给你，就算是还礼了……你可别嫌弃它！它是只很乖很乖的猫才对，就是不知被什么人遗弃了。”
小乞丐看了看小黑猫又看看他，接过来捏了捏，发现小黑猫只动了动耳朵，就又把头埋进肚子里睡觉了，觉得很是有趣。“嗯嗯，我会好好养它的！不过，就放在你院子里养吧，你这里伙食好些么。”
“就知道你会这么说。”盛烟也学他的样子，捏了捏小黑猫的耳朵，它果然又往肚子里缩了缩。
“哈哈～～”两小孩相视而笑。
后半夜，盛烟拉着小乞丐还是去了厨房，这次他们按照草图，一一找到了比较相近的器具，但是盛烟还是不大能理解“其顶圩使盛冷水，其边为通槽，而以一咮流出其馏露也”这句话是什么意思。
总之他明白了主要的步骤，便是要将蔷薇花放在底部带有小孔甑里，放置在水锅上，然后把水锅放在炉子上加热，利用水汽来蒸发蔷薇花中的香精。至于那甑里的通槽，应该是收集香精用的，可是这个槽子要怎么凿，怎么放，如何引出，他是一筹莫展。
没有槽子，盛烟临时想了个凑合的办法，让小乞丐拉着锥子帮他在甑的壁面上打出一个小孔，他找了一根小拇指粗的空心麦秆，插在这小孔上，自己用手拿着，下面放一只碗。
接着他们就正式开始行动了，小乞丐负责控制火候，盛烟则一丝不苟地拿着麦秆，生怕它掉了。
盖上了盖子的甑很快从边缘蔓延出了蒸汽，不久之后，盛烟感觉手中的麦秆里有东西流出来了，他稳稳地拿住，好奇地盯着从里面流出的几滴液体，就觉得香气扑鼻，十分浓郁，真的是比之前的法子好太多了！
“小乞丐，快些把门关上！”他唯恐这香味一不小心流泻出去，就被杏儿馨儿给察觉了。
直到麦秆里流出来的液体积满了一小碗，盛烟才擦擦汗，告诉小乞丐可以熄火了。这一趟已经够累了，两小孩得休息休息。
盛烟拿着这只碗跟宝贝什么似的，递到小乞丐鼻子下让他闻闻，还得瑟地吹了吹。
“香！真的好香！”小乞丐说的是老实话。
“不过，还是和那瓶真正的蔷薇水差了些，那我们就多做几次再试试……想必替换原来的那瓶也差不离了。”盛烟笑得舒心，一双丹凤眼弯曲成细长的弯儿，就觉得通体顺畅，仿佛从来就没有这样高兴过。
胸腔里也满满当当的，充实而舒坦，觉得十分满足。
小乞丐就伸手勾起他鬓角的发，笑他：“你这身上也都熏染上了香气，闻起来香喷喷。甜丝丝的呢。”
第二十章
自那日始，小乞丐来怜香居的次数果然减少了。
盛烟每每趴在窗台边仰头，对望一轮明月，树梢上皎洁的光辉又显得清冷起来。
小黑猫窝在脚边，懒懒地舔舐着自己肚子上的毛。还是那日小乞丐把它翻来覆去地逗弄，才发现这小家伙肚皮内里也有一撮白色的毛，很是有趣。
“起了名字没有？”小乞丐抱着小黑猫问他。
“送与你的猫，自然该由你来起名。”看他和小黑猫玩得那么高兴，盛烟也不由得勾起两侧嘴角，连眼角都是上扬的。
挠了挠小黑猫的脖子，小乞丐紧蹙眉头想了半天，挤出几个字，“不若叫小司吧？”
小司，小司不是小十谐音么？盛烟横了他一眼，“不好听。”
“那且叫着，等我回头想想再取一个好不好？”也不辩解，小乞丐低敛下眼睫笑了笑，撂下这么一句，是夜也不赖着盛烟同寝了，把桌上那瓶本属于六少爷的蔷薇水瓷瓶揣进怀里，与他闲话了几乎便跳出窗户走了。
翌日，六少爷容光焕发地出现在怜香居门前，时隔多日，再次邀邀盛烟一同去上家学。
盛烟了然地低头，扯了扯嘴角，笑着和他同行。
朱栾院的桃花是开得愈发盛了，盛烟却连梨花树苗还未寻到，不知自己期望种满一庭梨花的向往何日才能实现。
读书读累了，他就抱着小黑猫上了梯子，靠在高墙上往外远眺，不知觉小司小司地叫着，也不知小乞丐何时能再来。
想他那身装扮，莫不是真在习武？
仔细琢磨着，盛烟心里也有些蠢蠢欲动，既然是男子就该身强体健，如能习武真是再好不过，不指望能成为高手，但至少学的一门可自保的功夫，隐瞒于人前，那是当真不错的。
只可惜……盛烟看了自己的腿一眼，他这副模样又如何能习武？
重重地叹了几口气，听见杏儿在下头扶着梯子喊他：“哎哟我的小主子，您别爬那么高，这要是摔了怎么办？您的腿本来就……”
这话刚一出口，她赶忙捂住自己的嘴，“奴婢这口没遮拦的……小主子您千万别往心里去！”
盛烟只淡淡笑着，顺着梯子趴下来，扬起眉梢问她：“这霄香台怎么了，平日不见有这么多仆人进出。”
杏儿掩了掩脸上悻然的神色，把小司从他怀里接过来，才道：“听大房的几个管事妈妈说，怕是大少爷要回来了！”
说罢，脸上有些如潮水般涌起的红潮。
也是，虽说才是上了十岁多丫鬟，但也到了懂得欣赏各式男子的年岁，不经意瞧见俊俏的小厮都是会品头论足几句的，更何况是自家出类拔萃的少爷。
盛烟暗自就是一笑，莞尔道：“这事你也多上上心，我身边也没有什么贴近的人儿，若说有，那便是你了……论年纪我还该喊你一声杏儿姐的，不过这话也就我们私下说说，你与馨儿来我这里也不少日子，没有外人在时，大可以松散些。”
“是，小主子。”杏儿微微一福，心里多了几分讶然，但旋即笑着告退，说去浣衣房一趟。然她回来时就带了消息，说大少爷的归期眼瞧着近了，就在三日后。
“三日后？这么快……”盛烟轻轻蹙起眉头，怪不得这几日四哥哥五哥哥都收起心不玩了，在屋里做起了刻苦好学的宝宝，还张罗下人着去永嘉各大店铺搜寻珍奇的古玩器物……原来如此啊。
大哥哥不在时，这猴子也能称霸王。
如今他要回来了，不管是谁都得收起两分嚣张八分跋扈了。
盛烟静静地撑着下巴，坐在几案前想，自己是否也该做些什么。
本想找二哥哥讨个主意，但二哥哥近来也忙，不知那个方翎方四少当日与他赌了什么，连日都派人请他出游，二哥哥也未有拒绝，但这出门的次数也实在太多了些。
不过，这日晌午刚过，二哥哥就遣东屏过来传信，手捧着一个黄梨木的盒子，说是他看了里面就知道了。
盛烟打赏了东屏，把盒子放在几案上，想当日那装着降真香的檀木盒子都没送还，如今又给他送东西来，着实令他有些许的不安。
打开盒子一看，盛烟纳闷地愣住了，“里面什么也没有，只有几朵白蔷薇？”