从大花园回到怜香居，盛烟还在想着岑二少身上奇异的兰花香，问了杏儿和馨儿龙家大宅哪里种了兰花，便匆忙奔去看。
看了一路，也闻了一路，觉得味道都不对，不如他身上的兰香好闻。
“想必，他那香囊里也装了别的香料吧，或许也是合香？用了什么香料糅合了兰花香气，所以才香气独特……”思及到这这一点，盛烟连忙研磨，将自己的疑问写在一张纸上。记录完毕后，压在几案上的一摞宣纸上。
他撅嘴看了看这摞纸，心说何时这些疑问都解除了，自己也该考上制香师的第一品阶了吧。
是夜，小乞丐带着胖酒鬼师父来了，一老一小从他窗户里伸出头来，就像一大一小两个圆滚滚的蘑菇，看得盛烟咯咯直笑。
胖酒鬼师父这次是来办正经事的，由于身体庞大实在钻不进窗子，只好让盛烟爬出来，三个人寻了一块僻静的破院说话。
卷起他的裤腿，胖酒鬼师父神态严肃地摸摸捏捏又掐掐，还抬高到自己鼻子跟前瞅了瞅，最后悠然叹了口气。
盛烟心里就是咯噔一下，沉默地低下头。
小乞丐最见不得他难过了，抬脚要踹出去，被胖酒鬼单手支开来，“你急什么，我说不能治了吗？”其实他上次就确定能治了，这次不过是详加检查检查。
“这么说是能治好么？！胖酒鬼师父，您……可别骗我！”盛烟忐忑地攥紧自己的手。
小乞丐拉起他的手揉了揉，伸手又点了点头的脸蛋，笑道：“师父这话说出口了，那就真的能治好！你放心吧。”
“真的，你说的是真的？”盛烟激动地掐住他的手指，是又想笑又想哭。
胖酒鬼立刻给他吃了颗定心丸，“我拍了胸脯说能治的，那就是能治！不过这法子会比较痛苦，你能忍受吗？”
“能，能！多大苦我都愿意吃，只要这腿能好，我什么都不怕！”盛烟一脸坚定地望着他。
“好，有骨气！那我们过几日就开始，先要准备准备药材。”但是药材从哪里来呢，他和小乞丐现在没银子傍身，可盛烟也不见得有，又算有也是杯水车薪不够的。
刚想和盛烟商量银子的事，胖师傅就感觉小乞丐在背后掐了自己一把。
“盛烟，那你就好好休息，等药材齐了我们就来找你！”说完小乞丐拉着胖酒鬼就跑了。
盛烟的心情一下飞上了云霄，脸上浮现出灿烂的笑，鼻尖动了动，他回头看了看小乞丐刚才站的地方，心里觉得奇怪。“小乞丐身上似乎有若有若无的香气啊？他也有香囊不成……”
摇摇头，他觉得不可能，自己从未见他戴过香囊，怎么可能。
又过了两日，大夫人遣几位妈妈给各房传话，招呼众人今晚齐聚焚香台，说是要一家人在西次间用膳。
大老爷风尘仆仆地从堤坝上回来了。
一进屋，却是将五少爷龙碧沉喊进了书房。
第二十六章
有龙家最高地位的两个当家人在场，几个小辈们这顿饭都吃得索然无味。
中规中矩的用膳礼仪，给原本冷然的气氛更添了几分局促。除了龙碧飞和龙碧升在上菜时随口说了几句话，添了两声笑，其他几个都不敢吭声。更何况大老爷还板着张脸，夹菜的次数屈指可数，这般毫无胃口的姿态，是连大夫人也不敢忽视，时不时查阅他的脸色，没吃两口就放下了筷子。
几个儿子从大到小，也都纷纷放下筷子，微微低头，说自己吃饱了。
大夫人吩咐丫鬟婆子送上漱口水，几个人又净了手，便听得大老爷道：“夫人先回房歇息吧，你们几人都随我去霄香台。”
不容质疑的语气，很具威严。
然而也听得出，这话里隐藏着沉甸甸的怒意。
他的目光从几个儿子身上逐一扫过，盛烟也接触到了这道光，瞬时身子一震，低头盯住脚尖，跟随在六哥哥身后往外走。
远远望见五哥哥龙碧沉紧跟着走在大老爷身后，盛烟不知觉攥紧了拳头。他也听闻大老爷一回家就传话让五哥哥去书房的事，大老爷想必已经从他那里听说了一些事，今儿个将这阵仗摆出来，想必就是因为五哥哥说的事吧……
盛烟不断琢磨着，收在袖子里的拳头也越攥越紧。
大老爷没有直接带着他们进入霄香台的正厅，而是穿过回廊，推开了后头一间大仓库的门，指着里面对他们道：“这是我们龙家子嗣历来制香所使用的香料库，各种香料一应俱全，往日未曾带你们几个小的来看过，今日算是提前让你们进来看看眼……也让你们明白，哪些东西是能动的，哪些……是不能动的。”
说罢，他深邃的目光往四五六身上不经意似的掠过，也略微在盛烟身上停留了片刻。
几个小的都忐忑地愣了愣神，随后在龙碧飞的催促下，才连忙跨过高高的门槛，进了这间看起来不算是明亮的大屋子。
大老爷很快领着他们来到了一排小木桶旁边，站定后，望着五儿子龙碧臣道：“小五，知道这些是什么吗？”
好生打量了一番，龙碧沉试探地答：“是……蔷薇水吧。”
龙碧飞在一边点头道：“确实是蔷薇水，五弟猜的不错。爹爹，因何带我们来此？”能像这样直接对大老爷发问的，估计只会有他了。
起先并不做声，大老爷只是在几桶蔷薇水跟前转了转，来回踱着步子。他看了看两个大的，又看看几个小的，深抿着嘴，似乎在思虑着什么极重大的事。
半晌，见几个小的都露出惶然不安的神色，才问道：“说吧，小六的那瓶蔷薇水，是被谁偷天换日掉了包？”
哗。
这句话，霎时让周遭的空气有凝固起来迹象。
盛烟鬓角里渗出了冷汗，但面上的表情未变，拳头紧攥了一下，便逼迫着自己要冷静，瞄了瞄大哥哥与二哥哥气定神闲的样子，渐渐放松下来。
且听着，自己无需慌张，现在还不是慌张的时候！
龙碧熏首先有点沉不住气了，那瓶蔷薇水毕竟是他推了碧炼一把，才会摔破的，他急急开口道：“爹爹，不是碧熏！我……我确实害得六弟的蔷薇水摔了，但那只是个意外！”
大老爷拧着眉头看他，“小四，我问的是……谁将真的蔷薇水掉包成了假的。你听不懂爹爹的话吗？”
“不，不是的，爹爹……这件事真不是我干的。”龙碧熏哭丧着脸，就快要哭出来。
这时的龙碧沉也有些惶然，两个掌心里全是汗水。他原本以为，将蔷薇水是假的事情告之父亲，父亲会责罚六弟的。难道事情并非如他所想，六弟并不是自己偷偷用光了蔷薇水，用了假货来顶替，无意中被四哥发现，两人争执之中摔碎的么？
而且，若不是他那日派人偷听了大哥二哥在盛烟院子里说的话，也不可能在后来赶到六弟房里时，闻着味道就分辨出那是假的蔷薇水啊！
照道理，四哥和六弟不可能知道自己会有这种打算，那么……
大老爷暗暗观察着五儿子的脸，觉得很是忧心。
小五前日派人来给他送信，说是小六得到的那瓶蔷薇水是假的，便担心仓库里的某一桶里装的是假蔷薇水，请示如何办。他思前虑后，觉得这件事并不简单，便在桃花汛和缓时，从堤防上回来了。但这个儿子有这么欠考虑，认为自己父亲会不小心收到假的蔷薇水而不自知吗？
若将小四和小五比较，小五是要聪明多的，他不会仅凭猜测就得出一个这样的结论。
那么他这样做就只有一个理由，小六瓶子里的蔷薇水真的由真的变成了假的，而掉包之人的目的，是故意挑拨他们几个兄弟之间的关系，想令其中一个失宠吧。
“这里的每一桶都是真的，绝无假货，我在上月还打开过一次，全部检查过。那就奇了，这里的全是真的，小六那瓶子里装的蔷薇是从这里取地，如今摔倒地上却成了假的……你们谁能告诉我，这究竟是怎么一回事啊？”大老爷对着他们愠怒地抬高下巴。
“这，这……爹爹请责罚碧炼吧，碧炼也不知怎会如此，这瓶蔷薇水其实丢过一次，后来我找到了，前几日打开来才发现不对了……”龙碧炼知道自己再不撇清，各方矛头说不定又会指向自己，因此赶紧开口，准备实话实话了。
想在大老爷面前撒谎而不露出破绽，他还没那个胆量和本事。
“如此说来，是有人偷了这瓶蔷薇水，掉了包便又给了送了回来？”一向疼爱六儿子的大老爷皱皱眉。
“是的，爹爹。本来我准备爹爹一回府就禀告这件事，谁料……四哥哥那日与我有了口角，一不小心便摔了，想必……就是因为这样才让两位哥哥起了疑。但碧炼何必自己掉包呢，我一向知道爹爹疼我，即便我真的私下用了，爹爹也不会如何怪责的于我的吧。”这段话在龙碧炼口中变得格外生动动情，说他恃宠而骄也好，说他惺惺作态也罢。
反正，大老爷朝着他轻轻点头，算是勉强信了。
却不是全信，因为他从小四小五眼中是看见了真切的恐慌。不过，到底是因为诡计被揭穿而感到害怕，还是因为自己有了嫌疑而恐惧被罚呢？
大老爷自有计较，也不打算这时戳破。
“飞儿，你觉得这事该如何处置啊？”大老爷沉默半刻，转头问大儿子。
龙碧飞微笑着看着几个弟弟，道：“爹爹，我看这件事么……小五会私自给您送信，是处于一番好心，心里担忧所致；小六没能看好自己的东西，虽说不够谨慎小心，但也是一桩小错；小四冲动了些，不该与六弟动手，可也是小孩心性，需要磨练磨练，欠缺了些稳重。”
一句话轻描淡写，将三个人的错误给归咎往小了说，没提出“挑拨离间”这四个字，他们便不算是大过。
然而……龙大少的话中绵里藏针，在几个词上都加重了读音，小五的“私自”，小六的“自己”，以及小五的“磨练”，都是在暗示大老爷不可以轻易算了。
小五越过几位哥哥，私自给大老爷打小报告，就算龙碧飞不介意，大夫人岂会不介意？
小六的蔷薇水即便是大老爷送的，可终究是大老爷赏赐之物，在他手里不但毁损了还被人掉过包，自然也有错。
而小四，他找弟弟寻衅闹事，无论原因是何，都是不对的，更可况他至今说不清自己的理由。
“呵呵。”大老爷轻笑着捋了捋胡须，深深看了自己这个大儿子一眼。放他出外历练了大半年，回来后果然不同了。这心思度量，皆能站在更高处思虑了，的确没让他失望。
儿子众多，不可能没几个勾心斗角的，但如果他们都将精力用在这方面，罔顾了龙家的祖训和制香的技艺，不思上进，这样的结果不是他乐于看到的。
所以说龙碧飞主张的都罚是对的，必须让他们知道，在龙家不默许兄弟相争，更不容忍兄弟倪墙之事的发生。
平日里的争宠与小打小闹皆无所谓，但千万不要牵扯上家族利益，不要牵扯上制香！
大老爷打定主意，便抖了抖眉头道：“小六最近两月不用上家学了，林叔不日会从灵邺请回一位大夫，所谓冬病夏治，你正好安心呆在院子自己里治病。小四不是好动么，每日家学过后，去城郊的校场练练腿脚，那里的校尉刚刚升任，正是征兵的时候，也缺个操练兵卒的帮手。至于小五，每日去后山采集晨露，直到采够了六两为止。好了……都散了吧。”
被点名责罚的三个小的，便像是被打了秋霜的茄子，再也精神抖擞不起来了。
小六还想为自己求情，却被龙碧飞一眼瞪回去，只好悻悻闭了嘴。
没严重到要削减月钱的地步，其实也还算好，不过大老爷也算是极为了解这三个儿子，惩罚得都是他们的痛处与弱点。
小六最怕的是生病无法出门，小四性子冲动却生性懒惰，小五则最为做不来细致的小事。可若换了角度想，这种磨练实际上是有益的。
大老爷率先起身迈出门口，临走，回过头瞥了瞥一直默默不作声的盛烟，突然道：“你们刚才，有谁注意到仓库里有一袋甘草倒了？只有小十注意到了……还把它扶起来，系好了袋口。明日起……小十就跟着你大哥二哥，一起来霄香台吧。”
最后几个字飘荡在空气中，简直不像是真的。
盛烟如在云雾中的站在原地，直到龙碧升戳了戳他的手臂，他才瞬时回过神来，欣喜地垂下头，“是，多谢爹爹！”
没有再看他，大老爷背着双手大踏步走了出去。
龙碧飞还有些话要说，便急忙跟着上去。
小四小五和小六都嫉妒地瞄了他两眼，愤然离开。留下的龙碧升却是很高兴，牵着盛烟又在仓库里转了一圈，告诉他香料基本的分类贮存。
“这一片都是晒干过的香料，所以可以放进麻袋里。那边么，是较为名贵的干香料，像是檀香、沉香、降真香这些就要放进盒子里。那边瓷瓶或瓷盒里装的是枣糕、蜜膏这类东西，说起来还挺招老鼠的……”他望着盛烟笑，见他木木发呆，抬手敲了下他的脑门，“高兴傻了么，听没听见我说的话啊？”
盛烟这会儿还沉浸在刚才的喜悦里，笑得傻兮兮，“听见了，呵呵。二哥哥……那真的招了老鼠怎么办？”
“自然有法子的，这仓库外头，四壁都洒了老鼠药，用泥浆灌了砖里的空隙，还在里头的各个角落放了不少捕鼠夹子，还有人夜巡……总能抓住好多老鼠，但从未有一只得逞的。”龙碧升牵着盛烟往角落里走，指给他看。
“那我今后是不是，就能用这里的香料了？”盛烟漂亮的丹凤眼亮晶晶地眨呀眨。
龙碧升忍不住笑着摸他的脸，“哪有这样快的，你才刚入门，得跟在我和大哥的身边学，第一样就是要学着做香灰！”
盛烟吃惊地张大嘴，“我一直以为，香灰是作坊里的制香师傅们制的呢。”
“大部分都是，但爹爹说了，这是龙家厉来学制香的规矩，他少时也是从制香灰开始学起的，我们又岂能例外？”捏着盛烟的手揉了揉，龙碧飞将他带出去，命人关上仓库大门，又接着说：“宫里焚香用的香灰，例如说当今天子用的，便是爹爹亲手做的呢，别小看这香灰……真讲究起来，也是有好多说道的。”
盛烟认真地听着，郑重地点点头，“二哥哥放心，我好好好学的。”
“嗯，说到底制香要看天赋，但踏踏实实才是正道，只要用心，没什么难的。”龙碧飞偏过头看他，停顿了一会把话锋一转，轻声道：“盛烟啊，那晚你派杏儿过来禀告大哥，说翌日便急着要梨花树苗……是为何啊？”
愣了愣，盛烟笑着答：“是小十过于心急了，眼看着其他几个哥哥院子里的桃花那般茂盛，而我那院子一毛不拔的，就想着尽快种下梨花树，也能增添几分生机和绿意……”
“噢，只是这样？”虽提高了音调，龙碧飞脸上的笑意仍然未减。
盛烟微微颔首，盯着自己的衣摆静默了。
龙碧升却也不着急，就等着他开口，不再逼问。
临到两人走到该分手的甬道上，盛烟才扬起脸，对他叹了口气，“二哥哥，真是什么都瞒不过你，我是故意那么做的。然而如若……无人有害我之心，任凭小十如何绸缪，也是成不了事的。”