。虞城的男子说：“天子赏赐虞城，派去谒见天子的使者今日归来！”
天子，乃是指花族的天子，他居住在河域，住在金光闪闪的高大宫殿里。天子所在的都城，离江畔十分的遥远，如果从春日的第
一天开始行走，要走到第二年的暮春才能抵达。
所以江畔的花族，鲜少有人去过都城，更别说谒见天子了。
陶熊的祖先住在河域，见过都城也见过天子，陶熊的父亲在世时，曾跟陶熊说他们陶氏一族曾是古元先帝的官员，担任的正是陶
正一职。他的那些留在河域的族人，仍被天子授予陶正的官职。
先祖从河域出来，是为了拥有自己的一片栖息地，让族人繁衍生息，这么多年了，陶城不曾有人去过都城，人们谈起都城仿佛在
讲述传说。
高大的宫殿，仿佛接云天，人口拥挤的城镇，是从不曾见过繁华，在那里的市场上有各种奇珍异宝，有各种能人，甚至有能读写
的人，这些人掌握文字，将语言化为符号，刻写于龟甲牛骨之上，这是些得到上天垂青的人，拥有通神的能力。
陶熊坐在虞城的社庙的土阶上，陷入遐思，他的眼前似乎闪过了一缕光芒，照亮了他昏暗的人生。
被驱逐者未必是被诅咒者，也许在江畔之外，有属于他的归宿。
广场人群中一阵骚动，从城门外迎进两位盛装的使节，他们身后跟随大量的仆从，仆从们四人一组扛着一些稀世珍宝，说是天子
的赏赐。
所有人都在欢叫，在微笑，虞主亲自迎接使者，将天子恩赐的物品摆放在社庙里。
黄昏时，虞城的人们燃起篝火，女人披上花圈，男人穿上兽皮手挽手在跳舞。
陶熊孤零零一人坐在人群里，他看着跳舞的女人和男人，还有那火红的篝火。他没有加入的意思，他想自己不是虞城人，而且也
不想娶虞城的女人，虽然她们很漂亮。
他也许该离开这里了，伤已经彻底好了，他身上有手艺，他像所有陶族人那样擅长冶陶，倒不用担心路上没有花费。
“你去加入吗？”
一个熟悉的声音在身后响起，陶熊回头，正见姒璧。姒璧坐在陶熊身边，他穿着节日的衣服，腰上也围条兽皮，身后还有条兽尾
。陶熊见到他的打扮，不禁笑了，姒璧这样打扮，看起来很古怪。
“我不想跳舞。”陶熊摸着姒璧腰间的兽皮，笑着说。“你不是要挑虞城的美姬吗？这么多跳舞的美女，你一个也看不上？”
姒璧的口吻明显带着揶揄。“我似乎不喜欢女人。”陶熊盯着姒璧，笑得暧昧。姒璧脸红，低着头，不再说什么。陶熊捏住姒璧
的手，在姒璧耳边轻轻说：“这段时间，你为什么躲我？” 姒璧低喃：“我才没有躲你。”
陶熊知道姒璧一向嘴硬，又想也许姒璧是因为听到他要娶妻而不快也说不定。
“姒璧，你叫我挑一位，我想我用不着，你自己倒是要挑一位，暮春一到，你的婚期也到了吧。”
陶熊凑在姒璧耳边说话，他说完话，却偷亲姒璧的脸颊。陶熊胆真大，好在四周昏暗，且众人都在看跳舞，没人留意他们。
姒璧慌乱地捂住脸庞，挥了陶熊一掌，气他在公开场合亲他，何况又是在这种话题之下亲他，简直就是故意戏弄他。
陶熊笑着看姒璧逃走，他笑得很开心。他想，他爱姒璧，如果虞主肯将姒璧“嫁”给他，他一定同意与虞城的婚事。
这都是胡思乱想，姒璧又不是女人。
庆典过后，陶熊找上虞桑，说他想去都城看看，他们的先祖从那里出来，而现在他想回去走走。虞桑十分震惊，但见陶熊不是在
开玩笑，也只得跟虞主说。虞主赐给陶熊盘缠和衣物，并将一束用羊皮绘制的图本交给陶熊，说如果陶熊见到天子，就将这图本
奉上上，这是江畔的山经与海经。
陶熊接过赠物，拜谢虞主而出。
虞桑追上，问陶熊什么时候离开，陶熊笑说明日吧。虞桑问陶熊是不是告诉过姒璧，陶熊说没有，不想让姒璧难过。
第二日，天未亮，陶熊背负行囊，手持木杖，与虞桑在城门口话别，他刚走出虞城没几步，就见一个身影在前方拦阻。
此时，天蒙蒙亮，隐隐看清那身影，正是姒璧，姒璧也背负行囊，手里拿根木杖。
“二舅跟我说了，我也要去都城，你别想独自一个人去。” 姒璧口吻霸道，他的眼里满是愤怒，因为陶熊竟瞒着他离开。
陶熊见到姒璧已十分吃惊，再听到姒璧说这些话，整个人竟呆傻，好一会才缓过神来，甩掉木杖，将姒璧死死抱住。姒璧眼圈泛
红，痛骂：“你这个混帐，有这样的打算，为什么不跟我说。”
第十章
陶熊也好，姒璧也罢，都不知道天子所在的都城怎么走，这漫长的道路，将是种考验，他们必须得边走边打探路线。
大致方向是向西北走，出陶城，划舟而上，沿畔有花族的村落也有夷人的村落，有些相处和睦，有些发生战争，陶熊和姒璧只顾
加快脚步，前往天子之城需要走上一年的光景，甚至更长的时间，他们不能耽搁。
陶熊和姒璧用物品跟江畔居民换来一条舟，他们询问好方向，沿江行进，日以继夜，陶熊划累了由姒璧划，两人轮流。
夹岸可见些古怪的飞禽走兽，甚至两人网鱼的时候，还钓上来一只大鱼，有半条船那么大，好在陶熊急忙割断渔网，让这只大鱼
逃脱，否则只怕是要翻船。
两人在一起，无拘无束，他们沿岸航行，路边偶有村落，航行十来日，村落便不再见到，也不见岸边有炊火，想来是进入了无人
地带。
姒璧和陶熊将小舟停泊，两人上岸采集果实与鸟蛋或是打猎动物，他们要健康走至都城，不能只是吃鱼肉。
陶熊见四周高山密林，十分荒寂，便叫姒璧跟随在他身边，不要走散。两人各自揣把武器，在藤条与岩石中行走。陶熊手持长矛
，姒璧手握抛物器。两人在林丛中见到一只成年野鹿，野鹿一见人来，就蹦跳离开，窜入深林，两人追随，却在深林处丢失了野
鹿的踪迹，甚至还迷了路。
慌乱过后，姒璧说山上似乎有东西。陶熊抬头，隐隐见到山上有石头建筑。难道山上有居民？
陶熊在前，姒璧在后，两人一前一后攀登上山岩，一路惊险，姒璧和陶熊几次都险些掉落。好不容易登上山顶，两人顿时被眼前
的景象震呆了。
只见山顶上的石头建筑绵延起伏，虽然大多已经残败，但仍能猜想出当初营建时的宏伟与壮观。
“陶熊！你看！是夸父！”姒璧突然大叫，指向山脚。
就在山脚下，一条石桥横垮在江上，石桥一侧还有一尊巨大的石像，石像一手持桃杖，一手指向东方。
“这里是巨人之城！我们花族有传说，我们的先祖当年就从巨人城下划船而来。”
陶熊十分激动，他以为所谓夸父与巨人城都只是传说，在老人的口中，在那些古老的歌谣里，可是他却亲眼见到了。
“我们理人也有传说，很久远的时代，我的先祖跟随先帝北征，曾在此修建了石头城，我还以为这只是传说。”
姒璧也很吃惊，他从来都以为父亲口说的那些故事，只是传说。
“能建这样的大城，理人曾经也十分兴盛啊。”陶熊不曾听闻，十分吃惊。
“你才知道，我们当年可厉害了，据说当年跟花族的首领争帝，几乎成功，只是后来打输了。”
姒璧能说出这些久远的故事，正因为他是理人的公子，他曾听他的父亲说过。
陶熊坐在地上，解开包袱，从包袱中取出一张空白羊皮，他研磨烟灰，拿树干沾烟灰在羊皮上绘画，他画下石头城和石头城下的
石桥与夸父像，石桥下是渡讲而来的花族，石头城上是营建的理人。
“我大父说天子之城的人，有些被神选中的使者，不用开口，只需用手就能发出语言，他们的语言刻写在龟甲上，陶熊，我觉得
你也许也是被神选中的使者，你在做同样的事情。”
姒璧坐在陶熊身边，看陶熊绘画。陶熊抬头看向姒璧，笑说：“那你不也是，是你说出了石头城的营建者。”
陶熊不知道他为什么要记述这些，他只觉得一路上肯定有很多值得记载的东西。
夜里，两人在石头城入睡，陶熊和姒璧躺在一起，两人自上路就一直睡一起，夜里时常亲吻，相互爱抚，姒璧并不拒绝这样的亲
昵。第一次陶熊进入姒璧体内，还是出陶城不远，在林丛过夜时发生。姒璧疼痛，但仍让陶熊做完。陶熊很沮丧，心想，他们大
概不能做这种事情，男人只能跟女人做，所以姒璧才疼得冷汗直流。
那次后，陶熊再不敢做这种事情，姒璧羞以启齿，自然也不曾提。
这夜，两人搂抱在一起，陶熊亲吻姒璧，两人赤裸拥抱在一起，相互爱抚，也仅是爱抚，陶熊下身勃起，难以入睡。姒璧低声问
陶熊：“你很想做那种事吗？”陶熊说：“我是很想对你做那种事情，不过你不是会很疼吗？” 姒璧把脸埋陶熊胸膛，闷声说
：“我见过两个男人做这种事，也不是只有疼痛，似乎需要些技巧。”陶熊大喜，急忙将姒璧摁倒在身下，自言自语：“上回我
大急躁，才会弄疼你，一定是这样，男人毕竟不同于女人。” 姒璧吻上陶熊，羞赧说：“我没关系。”
如果是陶熊，姒璧愿意，他知道陶熊喜欢他，也知道自己喜欢陶熊，这就够了，管他那么多。
陶熊这回再不敢像第一次那么猴急，他用羊脂──油灯材料涂抹，再缓缓进入姒璧体内，起初姒璧十分不堪，渐渐也就适应了，
甚至酸疼中有姒璧不曾感受到的奇妙感觉，那种感觉，就像被人摄取灵魂一般。
姒璧抱住陶熊呻吟，陶熊撞击姒璧的身体，月亮照在他们赤裸的身体，照在冰冷而古老的石头城遗址上，千年的岁月和古老的传
说仿佛化作温柔的夜风，从他们身上抚过。
离开石头城，继续北上，两人在江中遇见一伙虎方夷人，夷人在捕大龟。江畔的虎人，部落亦是众多，与花族与理人关系都十分
复杂。陶熊机敏，带着姒璧将船停泊，恭敬取出海贝问虎方夷人有没有稻米能卖他们。一位像君长的男子接过了陶熊的海贝，他
说的语言，姒璧能听懂。君长给予陶熊稻米，并说要去河域，到此前方一棵巨树旁，就不能再乘舟了，需要上岸过密林与高山，
一路地势险峻，而且山林中有野人，想过去几乎不可能。
陶熊经由姒璧翻译，听明白君长的话，陶熊问君长是否去过河域花族的天子之城。君长手指网中的大龟，说他们每五年就会携带
大龟甲进贡，他们是天子的外服之臣。当年亦参与殷天子与夏天子的战斗，因此他的祖父虽然领地不大，却有爵位。
“我们的人，明年开春过去，你们要不要等待？”夷人君长问陶熊，这句话，他说得是花族的言语，不过是雅音。见陶熊听不懂
，姒璧也听不懂，夷人君长摇头用夷人的语言说：“你们连雅音都不会说，怎么去得了天子之城。”
陶熊曾听陶族的长老说过，天子和臣下们说话用的是雅音，也因此外派去谒见天子的人，必须得懂雅音。
“语言不通没关系，我们到了那里，自然能学会，君长能告诉我们路线吗？”陶熊轻笑，不以为然。
夷人君长念了首歌谣，要姒璧记牢，歌谣里就有前往花族都城所经的路线，要渡过什么水，爬过什么山，一路上有哪些标志，都
在歌谣里。
姒璧将歌谣记住，和陶熊谢过君长，两人继续前进，在夷人君长所说的一棵大树下停舟登岸。这棵大树是如此的高大，顶部插进
天空，二三十个壮汉拉手才能合抱得来。
在大树下，陶熊拿出羊皮，在羊皮上做记录，他画上一棵大树，也画了大树旁的江流，江上有捕大龟的虎方夷人。陶熊所画的虎
方夷人，虎头人身。
离开大树，两人进去山林，茫茫一片，不见人烟。姒璧进入山林后就病了，陶熊只得将姒璧背起，背着姒璧穿越林丛与沼泽。他
们见到了大蛇，真正能吞象的大蛇，吃饱喝足卧躺在道上，也见到了浑身长毛的野人，前来抢陶熊的包袱，但被陶熊赶走。
夜里，两人不得不住在树上，陶熊守护姒璧，彻夜不眠，天亮又继续赶路。茂密的林丛，不见阳光，陶熊深信只要出林丛，姒璧
就会好起来。
姒璧一天天的虚弱，陶熊满眼都是血丝，一日陶熊背负姒璧，终于走出密林，来到一处平原。陶熊欢喜，唤背上的姒璧，姒璧却
再也没有回应。陶熊放下姒璧，亲吻拥抱姒璧，但是姒璧再也睁不开眼睛。泪水冲刷陶熊的脸庞，陶熊知道，走到这里，他再也
不会往前走了，这里就是他和姒璧的归所。
守在姒璧的身旁，陶熊坐了一天两夜，头发尽白。第三日的太阳升起，陶熊抱起姒璧，决定寻处开满花卉的地方，将姒璧埋葬。
陶熊背着姒璧行走，他先是听到了鸟叫声，然后闻到了花果的异香，他沿着香气行进，他见到了一处不曾见到的仙境。
平原的正中，有一巨大的土丘，土丘四周开满奇花异草，更有无数的凤凰鸾鸟在飞翔。
“姒璧，这里就是禹墟吗？这是你先祖的兆域，我把你埋葬在这里吧。”
陶熊放下姒璧，为姒璧整理衣物，梳理头发，姒璧的模样，仿佛生前，就像他只是沉睡了。陶熊无法捧土掩埋姒璧，他抱着姒璧
痛哭，为什么要夺走姒璧，这人是他一生的伴侣，如果姒璧得长眠在这里，他哪也不去，哪也不去。
一只凤凰栖息在陶熊肩上，拍动翅膀，五彩的羽毛在阳光下散发异彩，它的吻中夹有一颗红色的果子。陶熊愣愣伸出手掌，凤凰
竟将红色的果实吐在陶熊手中。陶熊捧住果实，没做任何思索，他含住果实，嘴对嘴喂入姒璧喉中。姒璧原本惨白的脸色渐渐恢
复血色，他的喉咙滑动，发出哽咽的声音，他缓缓睁开眼睛看见了满头白发的陶熊。
陶熊抱住姒璧欢喜地大叫，回身想致谢凤凰时，却已不见踪迹。
姒璧并不知道自己死亡这么多天，见到陶熊的白发和满脸的沧桑，他心疼地问陶熊怎么头发都白了，陶熊含泪笑说：“只要你活
过来，我头发掉光都没关系。”
陶熊跟姒璧讲了姒璧病死又复活的事情，姒璧十分愕然，再见他所躺的地方，如此奇妙，再加上陶熊头发尽白，他信了这等奇事
。
“这里应该就是禹墟吧，人工夯实的高丘，凤凰鸾鸟，不曾见过的花草。”
陶熊抱着姒璧，将这一切逐一指点，姒璧猛点头，躺在陶熊怀里微笑。
夜幕降临，凤凰！翔鸣叫，凤尾闪动绚丽的光芒，禹墟上星光点点，四周的植物散发着细微的光芒，如果不是亲眼所见，又怎么
能相信传说中的事物，竟真实存在呢。
清晨，陶熊将禹墟绘入羊皮，并和姒璧采摘禹墟的果实，他们都曾听说禹墟附近的果实乃是凤凰的食物，人吃后能延年益寿。
两人离开禹墟，姒璧说虎方夷人给他的歌谣里讲述禹墟之后，有几座山几条水，渡过这些，就能见到天子之城。
他们离天子之城已经不远了。
出平原，陶熊与姒璧翻越高山，山中很多！。一日陶熊在山腰烧火煮鹿肉，肉味引来了一只饥饿的！仔，陶熊见到这只！仔，笑
着跟姒璧说他以前养过一只，就这么大，后来因为战乱，放回了山林。
姒璧摸上陶熊的白发，说他当初见到陶熊时，还是个养尊处优的少年，此事倒像似历经沧桑的野人，一身褴褛。