“娘，我跟您说个事儿成不？我想娶个老婆。”
“哦，知书达礼些的闺女，面子上看得过就成。”
“不是闺女，是个公子。倒是长得人面桃花，比闺女还好看。”
“这事儿我做不了主，问你父皇去。”
李言瑾满意地点点头，道：“行，您不反对就行。儿子这就上爹那儿问问去。娘您好生歇着。”
杏妃没什么表示，隔了会子突然对着出门的李言瑾道：“你是瑾儿还是珑儿？你们两个长得太像了。”
李言瑾脚下一滑，道：“娘，我是李言瑾。”
打杏妍宫那儿磨蹭着出来，经过他自己的老巢，碰巧遇上顺子，又给他震天动地地数落了一通，才好容易到了他爹的霜和殿。
却老远见西间门外跪着一人。
这会儿正是戌正时分，梆声响过宫门上锁，路上没什么影。李言瑾急得一头汗，只怕那跪地之人抬头发现了他。正巧碰上六七个
值夜的太监，便给那太监头子做了个嘘的动作，把几人吓得半死，他混在其中，从打水的小门里进了他爹的寝宫。
4.黑绳·白茶
李府的头号老爷，用李言瑾他娘的话，当年他爹在宫里就不说了，就是走出去绕上一圈，也是位蜂迷蝶猜的黄白净子，惹得多少
姑娘侧目回眸，那叫一个美不胜收啊。
李言瑾听久了，便忽略他爹的那副尊容，心里勾了一个傅粉何郎。今日却不知为何，怎么都勾勒不出，每每浮现个背影，转身一
瞥，却是那翊先生的模样，只有摇头，穿过巨大的寝宫，难得一次仔细打量了他爹。
只见眼前年逾还历之年的老爷子仍是鬓发乌黑，满面荣光，圆鼻子圆眼，大耳朵大脸，身长不高不矮，身上不胖不瘦，宛如仍处
不惑之年一般。李家多丑人，李言瑾心想，他爹如此相貌，也算是个绝色了。
“瑾儿，你何以一直盯着朕看？”老爷子也不看李言瑾，只是提着一个金钩笼子，逗弄其中一只麻雀。麻雀给皇上逗得惶惶不可
终日，毛落不断，皇上虽招御医给它瞧过，却终还是秃了。
李言瑾扑通一声跪下，道：“儿子见爹日益操劳，额上的皱纹又深了。”
“你坐罢。”他爹白眼一翻，放下手中的笼子，道，“上哪儿去了？”
“呵呵，外头晃了晃。不知爹找我何事？”
“你倒是成日浑浑噩噩，不知道在做些什么！”
“爹，成日浑浑噩噩的何止我一人，为何只见你教训我，却不教训六哥？”
“哼，你真以为你六哥和你一般是个傻子？朕九个儿子脑壳儿里有些啥弯弯绕，朕会不知道？全家上下就你和老五最叫人头痛，
你也见着了，你五哥……”
“皇上，不好啦，五殿下冲进来啦！”李言瑾他爹话还没说完，一个小太监已慌慌张张地进屋，后头还东倒西歪地跟了一个人，
那人进屋，啪地仰面倒下，行了个大礼。李言瑾又是一头汗。
“父皇！湖北两年大旱，今年又是颗粒无收，疫病肆虐易子相食，江城知府赵连成率一千饿民上京，如今不剩三百。江西开春起
便洪水不断，前日又闻垮堤百姓死伤上千，水师提督甄领翔携亲信十余人已经引咎自刎。父皇，请以百姓为重！”
一室无言。
五殿下趴着，两小太监不得不跪，倒是副稀疏平常的样子，待他闹够了，自是回去洗洗睡。这五殿下三日一小闹，五日一大闹，
昨儿已来闹过，按理今儿不在账上，额外的节目大约也不至于太长罢。
皇上瞟李言瑾一眼，不言语，拎起那金钩笼子。那麻雀身子一抖，放声大叫起来，干涸的叽喳声一浪高过一浪，回旋在空阔的寝
宫上方。
“瑾儿，昨日刘太医来瞧过它了，朕看着倒是好了不少。”皇上拈起一支金耳掏，伸进去戳了戳，它抖着翅膀尖叫，立马茸絮纷
飞一地鸟毛。
李言瑾看看他哥黑漆漆的后脑壳儿，道：“爹说的是，儿子也觉它精神不少。”
皇上又瞟他一眼：“下月你丈人五十寿辰，该是上上心罢。”
“我哪个丈人寿辰？”
“小顺子不是说你今日上他家喝酒去了？”
“孩儿知道错了。”
“那元翊倒是标致地很。”皇上依旧让人摸不着北地和李言瑾说着，五皇子李言亭猛地抬起头来，露出白玉脸盘上一汪碧清的眼
眸子。
李言瑾手心冒汗地跪在李言亭身侧，推推他轻声道：“五哥，你先起来罢。爹生气了。”
李言亭也是个倔脾气，抬头对他爹道：“父皇，请开仓济民！”
皇上这才看向他道：“哼！开仓济民，你可知道如今国库亏空到何等地步？还得养着你们这群祖宗。”
“父皇，儿臣恳请离京治水，求父皇准许！”李言亭又道，这回吓得两小太监拿额头砰地撞上了地砖。感情这五殿下是吃坏东西
了，一出一出的。李言瑾也怔住，看着他哥出神。
“要去便去。”皇上倒是淡然得很。
李言亭叩了头便退出去了。
李言瑾待他哥出去，眨眨眼跳了起来，道：“爹，五哥那身子，如何去治水？”
李言亭，是个立也宜，坐也宜，偎傍更相宜的蓝粉佳人。整个身子好似弱柳扶风，不看着他便倒了，活脱脱一只出水芙蓉，忧国
忧民浓眉惨淡的病美人若姬子。
皇上顿了顿，怔道：“朕也是没想到。原是找你来说，若你六哥主动请缨去治水，你便同他一起去。”
“哦，那我陪五哥去便是了。”
“那倒不用。朕一时想不清楚了。”
“对了爹，我想再娶个老婆，成不？”
他爹烦闷地在李言瑾脑袋上一敲，道：“这种事你也拿来烦朕？问你媳妇去。”
李言瑾有两个媳妇，大媳妇唤作施琴，东门陆家胭脂铺子上的三姑娘。这陆家的水粉锦缎算是有些名堂，姑娘也生得标致，只是
进门后，把从小在铺子上学来的精打细算全拿来对付她男人，时而气焰乖张时而又冷香凝神。
二媳妇唤作淳珊，车骑大将军莫决家的大小姐。这姑娘打小便是个丝丝入画百般难描的美人胚子，打小便不多话，闭一张樱桃小
口转一双玲珑大眼，只是安安稳稳坐着听她未来相公吹牛上天。
此时李言瑾将他两个媳妇召至大厅，义正辞严地对二人说：“你们听好，我决定再收个小的，二位夫人可有异议？”
话说完，李言瑾横着眉头打量了两人。大媳妇瞪了他一眼，鼻子里哼一声扭过头去，二媳妇见相公看自己，含了泪低头不语，只
拿纤纤玉指绞着帕子抗议。
李言瑾点点头，继续道：“那就好。这宫里姑婆势众，我猜他是过不惯的。我会在外头另置一处宅子给他，平时你们倒也用不着
多见面。”
大媳妇斜眼瞟了瞟他，又是一哼道：“您是主子，这种事我们怎么过问得了？既然是来知会我们一声，大大方方说出来便是。珊
妹妹知书达礼的自然不会阻拦，殿下是防了琴儿罢。琴儿何时如此不通事理？逼着殿下金屋藏娇？殿下如此藏着掖着，琴儿倒更
是好奇了，哪家小姐竟这般娇贵，吃不得皇宫里的苦头？”
李言瑾摇头道：“夫人说错了，不是小姐，是公子。”
大媳妇一听，眼睛便红了。李言瑾见那平日能说会道的一张嘴紧闭着不肯哭，心疼地哄她道：“琴儿莫哭，我便是娶了那公子，
最疼的还是琴儿。”说罢又捏了捏她脸颊。
大媳妇破涕为笑，二媳妇福了一福便出去了。
是夜，陆施琴替李言瑾更衣，皱着眉头道：“殿下，您怎对珊妹妹这般不冷不热的？不成还是为她上次掉胎气着呢？我虽是看不
惯她的千金作风，可您日日往我这儿钻也不是个事儿。琴儿还不想落下那排挤妹妹的话柄。”
李言瑾摸摸她的脑袋，不想多说，只道：“她爹疼她，我便多疼琴儿一些，不好么？”说完便一把将她抱起，扯下帐子。
陆施琴趴在他胸前，一动不动地只是笑。李言瑾却突然想起下午的一段，敲了敲她脑袋，道：“想什么呢，睡觉！”
第二日，顺子便把元翊的祖坟给挖开来念给李言瑾听，与李言瑾所知无差，元府上下本分，是个世代为商的生意人家。
李言瑾点头道：“不是西郅皇上失散多年的皇子便成。”
“主子知道西郅皇上有个儿子流落在外？”
李言瑾怔了怔，道：“我不过随口胡说的。真有？”
顺子点头。
李言瑾泯了口上好的姑娘龙井茶，凤眼一扫装模作样道：“查。”
“主子，那小皇子只有六岁半。”
“咳！”
“倒是有个事儿挺惹人注意。元少爷足不出户惯了，城里那些个文人喜欢上元府切磋诗文也是人尽皆知的事儿，可有位公子，时
常进出元府与那元少爷切磋，却从不与其他人一道，每每都要屏退他人，连元老爷都不给进屋。”
李言瑾听了，心里不大舒坦，道：“可知那人是谁？”
“目前只听说生得眉清目秀，是个温润儒雅的主儿，丝毫不比元公子差。怪就怪在这儿，明明只是个公子哥儿，却如何查不清底
细。当初旁人不知那元公子是个断袖，元府上下还能不知？他爹娘最恨此事，何以让一个潇洒贵少同元公子同处一室？”
李言瑾拿扇柄敲了下桌子，怒气冲天地骂道：“让你去查，你却问起我来了！给我查清楚再回来！”想了想，又道，“顺子，你
见过这世上有哪个人比元翊好看的？”
顺子思量了一会儿，道：“小的没见过元公子，倒是从没见过谁比五殿下好看的。”
李言瑾想了想，不说话了。
他其实也不过是就着前日的势头那么一说，到了下午晚些时候，已不很在意。但亲还是要成的，谁让他比自家俩媳妇都好看那么
许多。
几日后，京城上至达官贵人，下至贩夫走卒，无不津津乐道两件事，一是皇上授命五皇子离京治水，二是会员郎元翊给他爹妈找
着拖回家去了。
对于那第一件，大半人认为，无论如何，这五皇子离京，肯定少不了各地排场，哪怕是淹得一片苍茫，也得在洪水里架起个行宫
来，说到底不过是皇上笼络人心的手腕罢了。但也偶有反动意见，说那地儿已经瘟疫不断，满地饿殍，换谁谁肯去？两派争执不
下，终少不了大打出手。
而第二件便和平许多，人们的热情也高涨许多，大抵不过是把那元公子在翠祥下处的故事编了又编改了又改，只差没出个春宫话
本子人手一册竞相传阅。而那些励志嫁入元府的姑娘们则是或愧对天地再不见人，或义愤填膺直呼上当，又是一道风光旖旎。
李言瑾坐在酒肆里，听四方传来的高谈阔论调笑依依。时候差不多了，便放下银子走了出去。
京城内圈有朱雀玄武青龙白虎四座大门，皆是琉璃瓦的剪边顶高楼，用了重檐歇山三滴水建法儿，门前还得竖个缤纷的彩牌楼，
四周满满当当的戏楼茶馆，因自以为喜庆无比，圈子里的人便夜夜笙歌了。
此时李言瑾穿过朱雀大南门，景致立刻便萧条了许多，他也不管，仍是坐在马背上径直向外城的阳宝门骑去。
虽同是红墙绿瓦，八座外城门却都是单檐歇山的造法儿，楼上挂一匾额，剥落的烫金大字大概印个城门称号便完了。又因这守城
的士兵来去反复，还有深洞的箭窗不解风情，于是乎，即便是那伯劳飞燕想来玩味一趟离别愁绪，也盛少有人选在外城。
出了城门，便见十几尺宽的护壕外不远处停了辆马车，附近立了几个人。
有人冲着李言瑾招招手喊了一句，又冲着马车喊了一句，待李言瑾骑到他们那儿时，马车上下来了一个人。
只见那人下巴消瘦，瞳色很淡，一双眼睛看着别人的时候总有股子凄绝劲儿。他见李言瑾来了，微微弯起嘴角来春风一笑，便漾
开了方桃譬李般的美。
这人正是五皇子李言亭。他道：“八弟，你来了。”
“五哥，你身子都这副模样了，还是一定要去？”李言瑾翻身下马，劈头盖脸便是句不中听的。旁边随行的光禄大夫和太子少保
不高兴地瞅了他一眼。
“水患不除，黎民百姓便无处安居。况且我这身子天生便是如此，糟蹋也好珍重也罢，都是好不了也死不掉的。”李言亭又是笑
了笑，“谢谢你来送我。”
“咱全家就属你身子最差，也就属你最忧国忧民。行，我也不挡你，放心去吧！”李言瑾也朝他笑笑，“等你回来咱喝清酒去。
”
李言亭点点头，拉着李言瑾的手握了握，没说什么上了马车。
那光禄大夫和太子少保给李言瑾行了礼，也钻了进去。哒哒的马蹄声响起，李言亭从窗户里探出头来，给李言瑾招招手，看了他
一会儿，才收回脑袋去。
李言瑾骑着马在原地看着他们渐渐走远，总觉得他五哥进马车的一瞬，里头传来了说话声。
5.碧霄·南风
没几日便是端午，李言瑾换上了短打的薄衫，抱了只香喷喷的小猪仔出门去也。
顺子提着粽子跟在李言瑾身后，皱眉道：“主子，您抱着只猪，是要上哪儿啊？”
“找元翊去。”
“那恐怕不成。”
“怎么不成？”
“自打元公子被他爹妈从蓝馆里抓出来后，便给禁了足。那日您遣小的去他们家送信，他爹妈倒是挺和气地让小的进去了，但是
死活不让小的见他。”
“就是你办事不利，少爷我才只有亲自出马。”
“主子，不是小的说，就是您出马，估计也见不着他。那日元府的老管家偷偷给小的说，他们家公子实际是给绑了关柴房里啦，
好像都给元老爷打得不成人样了。”
李言瑾惊愕道：“他给打了？”
“可不是么？估计腿都给打断了，也难怪，三代单传的独子居然是个断袖……诶，主子，您上哪儿去啊！”
李言瑾解开路口一匹马，抱着那小猪仔翻上马背，从顺子手里夺过粽子，丝毫不理身后马主人和顺子的呼喊，一路飞奔了出去。
李言瑾一路疾驰，没一会儿便停在了元府前。一个穿着翠绿衣裳的小丫头来开了门。
“公子找谁？”
“让你们家少爷出来。”李言瑾眉间一团阴霾怒气冲冲道。
小姑娘顿了半响怯生生道：“少爷这阵子给老爷关起来了，公子若是有要事，我便去知会老爷夫人，您先请进。”
李言瑾哼了一声，跟着那姑娘进府，没一会儿元老爷便从里间出来了。
“这位公子，请问找犬子何事？”元老爷大约四十五六岁的光景，穿着中规中矩，步履中规中矩，说话也是中规中矩，光一眼李
言瑾便看出来，这般老爷子在得知儿子断袖后，若是不家法国法一起上，只可能是脑袋浸过粪坑了。
“贵府上真可谓是有女如云，让人目不暇接啊。”李言瑾喝了口茶，不痛不痒地来了一句。这元家老爷煞费苦心地在府里填满玉