“该不是你搞出来的名堂吧？”李言瑾的眼睛瞪得更圆了。
没等回答，一个管事模样的人看到了元翊，对他作了一辑才道：“元大人，您看这可还满意？”
元翊点点头：“各位辛劳了。”
“哪儿的话！您吩咐了，小的们自当全力合了您的意思……只是前日有几人来闹事，打伤咱们的人了，这阵子天气又热，虽上了
药却还是烂了口子，您看？”
元翊沉思片刻，道：“今日时候不巧，明日你带我上他家中瞧瞧去。”
那管事先是点了头，却迟迟不走。
李言瑾看他那样，顿时明白此人在打什么算盘，斜横在元翊前头对那人道：“不过是个小工匠，没什么大要紧。你回去拿些银子
与他调养，别坏了少爷的兴致，过两天该是他的自少不了。”
那人抹抹汗道：“这位少爷说的是，只是这事情蹊跷，小的也是他伤了以后才得知，他虽只是个灰头土脸的力气人，却突地冒出
个左都御史的远房亲戚。昨日夜里徐大人听说此事后，放出话来要元大人在明日之前给个说法。元大人，您看这正题还得等到晚
上，那人住得也近，就劳烦您饭后移个驾，同小的去一趟罢，实在对不住。”
李言瑾听了，哼声道：“那徐志昕算个什么东西，经营了十几年也不过是个翰林院检讨，这是走了狗屎运才爬上都察院做头子，
就立马狗眼翻上天了！”
说完又一想，若论走运，那在旁人看来元翊可谓是当朝第一，不成是那徐志昕瞧着不顺眼？
元翊笑道：“言瑾，你这话就不对了，除非扶他上位的不是皇上，否则如何能说是狗屎运？他是一品，我是二品，只有走一趟了
。”
在云中居点了写东西吃过，元翊便同那管事的走了。
李言瑾百无聊赖地刚欺负了会儿乞丐调戏了会儿姑娘，那管事的已送走元翊，自己折了回来。然一直等到申时，元翊还是不见人
影。
李言瑾觉察不对，绕至一个无人小巷，叫了声“来人”，眨眼功夫间便闪进来两个人。
“主子有何吩咐？”二人迅速行礼，干练地问道。
“你们去看看元翊上哪儿去了？若是几处都找不到人，就回宫让顺子再调人马，一定给我把人找到。”
“是！”两人风一阵地去了。
没多久便有人来报说，元翊该去的那些地方，一处都找不到人。李言瑾虽着急，却也在所料之中，只沉声让他们继续找。一个时
辰后顺子也来了，说元翊极可能已不在城中。
天色一点一点暗下来，低迫的彩云给染成了霞红，不一会儿便已是光影斑驳的上灯时刻。安置香桥的台子被仔细地横架在河两侧
，桥上装饰满了旗子彩绳。越来越多的人围了过来，待天黑得透彻了，李言瑾已置身于鼎沸人声当中，心中更是发慌。
明知元翊不会回来，等着也没用，他却还是定住一般决心看完双星过桥。
顺子再去找李言瑾时，裹头香的灰烬都早已给收拾干净了，冷峭明月下孤零零地坐了一个人。
“主子，能布置的咱都已经布置下去了，就是给人劫到天边，咱也能把他揪出来。依小的看，您还是先回去歇着罢。”夜里总算
是起了些凉风，掀起李言瑾的两道束发玉带，顺子觉得这人背影又好看又单薄。
李言瑾站起身转过来，还是往常神情：“嗯，继续查就是，他聪明着呢，决计不会吃亏。”
“主子放心，那是自然。”顺子安慰他两句，便打算同他一起回宫。
李言瑾却对他道：“我自己回去，你再去看看怎么样了。”一句话，便泄了多少不安。顺子见自家主子竟到了这个地步，想说又
不好多说，只有照吩咐去了。
李言瑾骑着马，漫无目的地在人去花留香的漆黑街道上徐徐而行。走着走着，他忽然间心明眼亮起来，立刻夹紧马肚长鞭猛挥，
枣红的宝马长鸣一声便夺路冲了出去。
“徐志昕那蠢材！”李言瑾一边奔驰，一边骂道。
13.振霄·河图
天际，古道，骡马。
远上西北，扑面便是咆哮的风砂和压天的黑云，细碎且沉重，这才是世间的原本面貌，任京人的萎靡音色如何风韵洒落，却始终
无需蔓延至此，早已盖不住那黄沙漫天乌云蔽日的错杂光影。
明知天气骤变，李言瑾仍是马不停蹄地在豫西苍茫的山地间急行，反正即使要躲避，也找不着场所。果然没多时，天上落下一大
滴雨珠，不待他反应，大雨滂沱地如同昊天给剜出了个口子，混着电闪雷鸣将神池里的水泻了个空。
绝地宝马并未退缩，而是疯一般冲向暴雨的烟幕中，李言瑾只觉将要从马背上跌下来，死命拽住缰绳压低身子，咬咬牙还是挥起
缰绳在马屁股上狠抽了一记。“嘶——”的长鸣瞬间淹没在远处雷雨声当中。
午后，在令人睁不开眼的山原暴雨中，李言瑾面前终于出现一口老井，一座客栈。
齐掌柜定了定神，侧耳听了半天那粗暴的敲门声，瑟缩片刻才下定决心将支在门上的木板卸下来，风雨顷刻灌了进来，他拿袖子
挡了脸，对面前的人大喊道：“客官快进来罢！”
“麻烦你把它先安置了。”那人摇摇晃晃地牵着匹马，似是给雨水打得睁不开眼了，也大喊一声。
两个小厮赶紧冲进雨里，接过缰绳，将那立得挺拔的大马牵向后院，掌柜的也已把那客官领进屋里，合着好几人的力气，又把门
堵上。
待吩咐了丫头烧热水，备好换洗衣裳，齐掌柜才看仔细了此人的相貌。
那人浑身湿透，连地上都印了一滩，还用滴水的袖子在脸上胡乱抹了一把，虽是狼狈至极的样子，眉目轮廓间仍是透了英气，只
是皮肤在水中浸久，有些白得吓人。
他笑嘻嘻地对掌柜的拱手道：“方才真是多谢了。”
“公子这是哪儿的话。今日上午起便狂风大作，是个要变天的样子，当时我还在想，若是有人正在路上可怎么好，这方圆多少里
，都没有其他客栈，所幸公子总算周身无碍。”齐掌柜见此人衣着荣华，连那匹驵骥身上都披着凤盖系了玉牌，好不热络地答了
，又问那人高姓大名。
“在下姓王名瑾。”
李言瑾舒舒服服地沐了浴，用了些吃的，正想下楼找个人问问，开门却见一姑娘睁着双水汪汪的驼铃眼定定望向他。两人对看了
片刻，李言瑾断定，这姑娘傻了。
没多久，屋里便传来男女谈笑的声音，齐掌柜同他媳妇贴在门上听了会儿，偷笑地退下。
“翠翠，少爷我坐着无聊，你去弄两盘蜜饯来罢。”李言瑾揽着那十五六岁的小姑娘，笑得像极了那些个戏里的丑角淫贼，不入
流得很。
姑娘刷地羞红了脸从他怀里窜出去，低低应了一声，便快快地迈着金莲小步，溜了。
待她下楼的声音听不见了，李言瑾才走到门前将锁栓扣好，又往耳朵里塞了两团棉花，盘腿上床上，闭着眼打坐似地想。
昨晚他从城里出来，避开官道抄近路跑了一整夜外加个半天，差点没把那风驰云走的宝贝初云给跑伤了，不过可喜的是，他竟赶
在了元翊他们前头。
齐翠翠是个好姑娘，李言瑾原打算好好调戏一番，没想只看她一眼，她便全招了。
姑娘说，从昨日下午到现在，打洛阳来经过此处的就只有李言瑾。如今客栈里住了四个屋，均是两三天以前来的，没有新进，而
后又把那些人的姓名年纪相貌给一一交代了。
李言瑾问完，便让那姑娘给他听着，若是有人投宿，无论何时，都务必来知会他一声。他寻思这山石砂土的露宿即危险又难捱，
此处如掌柜所言，再无其他客栈，所以他们若途径此地，必定要来泊上一晚。
……整整两日未合眼，李言瑾终于沉沉睡了过去。
李言瑾醒来时已是第二日大早，睁眼躺在床上听了会儿雨霁初晴的嘀嗒声，窗头喜鹊的啾鸣声，他一个激灵从床上弹下来，胡乱
收拾一把便冲下楼找到齐翠翠。
齐翠翠正挽着袖子坐在屋檐下往一只碗里剥毛豆，见李言瑾过来，别过脸不理他。李言瑾腆着脸在一旁坐下，照着她的样子帮起
活儿来。
“王公子，你这是做什么！”齐翠翠惊叫起来。
“拍你马屁。”李言瑾弯着眼笑答道。
“公子昨日把我骗出门，任怎么敲都没个应声，今儿心地又爽了，还说什么拍我马屁！”
李言瑾暗叫不好，他这才想起自己昨日睡沉过去，完全忘了这丫头，却死活不肯认错，嬉皮笑脸道：“你爹那般奸猾的人，怎可
能老老实实答我的话？翠翠心眼好不是？快告诉我罢，可有从洛阳来的客人？”
“哪有你这样的人？夸我却骂我爹爹。”齐翠翠嘴上虽这样说，眼里却转怒为笑，“昨晚就来了四五个人，都是凶悍高大的样子
。有个年轻公子，比你不定瘦了些，但绝对还要高两分，可夹在那些人中间，身子都给挤没了似的，你还是少去招惹他们罢。”
“哦？那公子长相如何？”
“那人戴了纱，神秘得很，看身段却是个极清朗的模样。听说是那几人的少当家，吃饭都不肯自己下来，非要人送上去。那也就
罢了，我们小二不过是打听惯的人，想把头探进去看个究竟，险些没给打出来，真是太讨人厌！最近怪人越来越多了，哪边都不
安生，也不知你们这些人老往长安跑什么。”
“这你该问人家少主，少爷我可是一门心思要去西京谋个生计的。”
“王公子是做哪一行的？”
“你可知道洛阳龙涎阁？”见齐翠翠摇头，李言瑾道，“那可是家名牌。我偷偷告诉你了，你可不能转告别人。我原先在那里做
活，承蒙了当朝二品大员元大人的抬爱，可哪个晓得春风不长，他赎了我之后便日久生厌，将我逐出宅子，至此，洛阳上下还有
哪里容得下我呢，只有远上长安……”
齐翠翠滴溜溜的水杏眼愈睁愈无神，粉嫩嫩的瓜子脸越来越失色，不等他说完，便惊叫一声——“流氓啊！”踢翻了盛毛豆的碗
冲了出去。
李言瑾慌慌忙忙站起身，在她身后大喊：“千万别告诉你爹妈，少爷我一文钱都没带啊！”
齐翠翠抱着脑袋，一路大喊着爹娘地奔回屋里。
李言瑾还没坐下好好审视效果，却听身后一个丝竹清脆的声音叹道：“言瑾，你怎老爱到处毁我清誉？”
齐掌柜敲开李言瑾房门，见李言瑾据窗而立，那身姿，那气度，若不是自家闺女儿说了，他是怎么都不信这样一个人竟是给人玩
腻了随手扔的破鞋。
“王公子，歇着呢？”齐掌柜吸口气，贼眉顺眼地笑问道。
“废话！你怎不等我答了再进来？这懂不懂规矩？”李言瑾懒懒瞪了他一眼，倒有了些媚噫神态。
“公子说的是，说的是。只是方才小女疯言疯语了一番，让人挂心得很，公子这……？”
“我明明与她做好约定，她还是说出去了么？”
“这么说，小女所言不假了？”
“你见有谁拿此事开刀玩笑的？若真有，那我看那人还真是病得不轻！”李言瑾一副对方脑子给门夹了的表情，明显是不想再同
这等傻蛋多说一句。
“王公子，你若没有银子，可是想在我这儿白吃白喝了去？”见李言瑾颜色郑重地点头，齐掌柜终于放下笑脸，“若是如此，可
别怪我卖了你那枣红宝马！”
李言瑾听他终于将算计道明了，哼笑一声：“那可不成。初云不是我的，你就是将它卖了，我仍是赔不了你的银子。而你既未在
它娘身怀六甲之时贴心照顾，也未在它嗷嗷待哺时贡献奶水，你怎可以随意买卖？”
“王瑾！你以为这时候你还做得了主么？要么给银子，要么给马！”
“放心看，我绝不白住你家客栈。看你无计，给你想个法子算了。你这样，先让我在你家做上两天工，指不定就给哪个贵公子瞧
上了，倒时你把我卖了给人家，岂不是更赚？”
齐掌柜想了想，反正马他还扣着，自己绝不吃亏，便也答应了。
李言瑾换上粗布衣裳，在厨房里捣腾了老半天，终于将大火扑灭，满面烟灰地朝目瞪口呆的几人粲然一笑，齐掌柜脱下布鞋，追
打着李言瑾，李言瑾三跳两跳出了厨房，跑到外头招呼着。
那少当家总算是下了楼来。
李言瑾滑步向前，未近得了元翊身就被一个大汉挡住，粗着嗓子道：“怎么先前都没见过你？”
他正思量怎样回答，另一个大汉已经说：“你他娘的倒和个女人一样疑神疑鬼！看看他那一脸锅底灰的傻样，还能吃了你大爷的
？快说说有什么可吃才是真的，兄弟几个都饿死了！”
李言瑾小心避开那人，点头哈腰地上前却也不问那几人想吃什么，麻利地将抹巾往肩上一甩，搓着手对元翊笑道：“这位爷，您
想吃些什么？”
“你们店里可有些什么招牌么？”
“嘿嘿，本店上好的酒菜，个个有新意，道道有品头，您且听好咯！首先是十里飘香金盘酿：有仙醇、香糜、金桂、椒浆、桃花
酿、白坠春、十八仙、女儿红等等，所谓舍了时序数令，得了清独厚落！再来是沁口留芳煎香茗：有信阳毛尖、珠兰大方、杨河
春绿、洞庭碧螺春、茉莉雀舌毫、大佛白龙井等等，正是醉人醉净不醉心。至于御菜膳汤，那花样就多了，是焯是炸是闷是煨自
有无穷变化：有八宝野鸭、绣球乾贝、五香仔鸽、糖醋荷藕、祥龙双飞、玉笋蕨菜、葱爆牛柳、宫保野兔、三仙丸子、白扒鱼唇
、清蒸时鲜、琵琶大虾等等。另还有甜果膳粥，这位爷，您要点儿什么呢？”
李言瑾报完，气不短声不颤，元翊轻轻一笑，也看不清面罩下的表情，只微微扬首：“要你。”
在几道讶异且呆滞的目光下，李言瑾“啪！”地一屁股坐上板凳，又痛得跳了起来。所有人都以为李言瑾是给吓的，其实不是。
他一把鼻涕一把泪地弯了膝盖想往元翊腿上坐，正欲抱着元翊脖子死命蹭两下，岂料人家竟不甩帐，往边上让了一个位子，李言
瑾的尾骨便生生撞上木板。他弹起来满眼怨恨地望向元翊，却听见——“给我拉走，替他冲干净，再换身干净衣裳，脏死了！”
即使给面罩遮了，李言瑾仍能想到此刻这人皱着眉头，摆出副看大绿毛虫的厌恶表情，一时间无语气结。
围着元翊的四大金刚里一人满脸不耐烦，却敏捷地将李言瑾拖走。李言瑾的胳膊给拽得生疼，眼里冒着泪花，回头冲那目瞪口呆
金鸡独立的齐掌柜喊道：“掌柜的，一定把我卖个好价钱啊！”
“小瑾，你放心去吧！”掌柜的定下神，挥舞手中布鞋动容道。
哗地一盆冷水直接从头顶浇下，李言瑾直抖到了脚趾尖，好容易缓过气来，拿布擦干净，接了那金刚扔来的衣裳穿上。
“你小子洗干净了还有点人样，爷在哪儿见过你罢？”
李言瑾突给搭了话，也不知他所指为何，只有傻愣愣地摇头道：“我今儿可是第一次见你们家少主，到现在面孔还不知道呢。”