于是弗利安叹了口气，做了让步：“也就是说，在比赛结束前，我们都无法出去？”
小丑点了点头，阿斯蒙蒂斯却没有表态。
“即使比赛结束了，你们也不一定能够出去。”
干净的青年突然开口，让弗利安的神经又紧绷了起来：“为什么？”
“输了比赛的人必须在这个鬼地方呆着，直到下一个参加游戏的人出现，才有机会重新挑战。”干净的青年扯了扯嘴角，看不太出来是苦笑还是讥讽，“我们在三年前输了比赛。”
在一旁听得昏昏欲睡的桑尼突然精神地跳了起来：“你们等了三年？”
干净的青年好似很艰难地咽了口唾沫：“事实上，我们已经是幸运的，只等了三年就有新的沙罗曼蛇破壳，否则我们真不知道我们得等到何年何月。”
络腮胡的青年接道：“感谢上帝，我还以为我到死都要呆在这个鬼地方。”
女人仍然不断地抚摸着自己的手臂。
“你们的理解有些错误，只要沙罗曼蛇成年，你们就可以出去了，不需要等到老死的那天。”
“就凭我们三人微弱的魔力？还是龙王给予败者那份少得可怜的安慰奖？”干净的青年激动地向前走了几步，“这跟等到老死有区别吗？”
小丑漠然道：“有，至少你们还是有希望的，就比如现在。”
“这么渺茫的希望，我宁可你不要给我。”干净的青年闭上眼，滋润着因愤怒而充血干燥的眼睛，再睁开眼时，眼里写满了冰冷，“不，我说错了，我宁可一开始就没遇到你。”
小丑像是不理解般歪了歪脑袋：“如果要这样说，你为什么不宁可没遇见沙罗曼蛇？我只是奉命办事，真正让你痛苦的，或许是我们龙族的小公主殿下。”
干净青年的眼睛闪烁了下。
一直躲在干净青年身后的孩子立刻揪紧了他的裤子，仰起头，眼中蕴藉着满满的水汽：“爸爸，不要丢下牙牙。”
干净的青年蹲下身替牙牙擦眼泪，看到她哭，他感觉自己心都揪在了一起。
“爸爸不会丢下你。”
“真的？”
“嗯。”干净的青年重重地点头承诺着。
小胖妞终于破涕为笑：“爸爸不气，爸爸乖乖。”
干净青年对小丑满腔的不满，都化为了对牙牙的柔情：“爸爸没气，爸爸会乖，牙牙也要乖。”
干净的青年摸了摸牙牙的头，牙牙趁机将脑袋贴上青年宽大的掌心上蹭着撒娇。
“为什么我们家蜥蜴变不了人形？”
桑尼已经自发自动地将蜥蜴划分到了“我们家”里，可家人却不一定包括克劳德。
“为什么我要变成那种低等种族的模样？”蜥蜴理所当然地反问道。
“因为你看起来比低等种族还低等？”克劳德又反问回去。
蜥蜴亮出了自己并不是特别锋利的牙齿：“我将你刚才说的话视为挑衅。”
桑尼百感交集：“为什么当初给你起名字我没想到牙牙这个名字呢？这个名字跟你实在是太相配了，瞧你这副好牙口。”
蜥蜴从弗利安怀中跳了下来，目标是桑尼并迅速地移动到了目的地，无言地咬上了桑尼的屁股。
回应他的是一声令它满意的惨叫。
“我不认为你们有做过给我起名字这件事。”
桑尼揉着屁股想踢蜥蜴一脚，却被它灵活地躲开了：“我们叫你什么？”
“蜥蜴。”
“难道这个不是你的名字？”
“没有人会把总称当成名字。”
桑尼眨了眨眼：“我会啊。”
蜥蜴头也不回地爬回了弗利安的怀抱：“原来你叫低等种族。”
“不对，他的情况是猪。”克劳德纠正道。
“你怎么就没有别人家的沙罗曼蛇可爱呢？”揉着自己生疼的屁股，目光在牙牙和蜥蜴间来回移动，突然就有感而发。
“只要不是跟你们在一起，我也会很可爱。”
阿斯蒙蒂斯走近弗利安，不着痕迹地拎着蜥蜴的尾巴将它从弗利安的怀里拽了出来，顺手丢了出去，整个过程如风驰电掣，十分干净利落。
弗利安几乎不可见地皱了皱眉，很快又恢复了正常的表情。
“你希望我怎么理解你刚才说的话？”
原本有些生气的蜥蜴还是吃了阿斯蒙蒂斯的软威胁：“其实我想表达的意思是……受到你们的影响，我十分成熟，所以就显得不那么可爱了。”
阿斯蒙蒂斯没有回应，算是认可了它这个蹩脚的说法。
“欢迎你们来到我们的好宝宝马戏团，接下来，你们会与沙罗曼蛇展开一场奇妙而美好的旅程。”
小丑宣读着千篇一律的开场白，正好打断了他们之间的奇怪气氛。
终于能开始了。
弗利安真的很想说——龙族的办事效率真的是太差劲了。
第二十六章：出逃x出生x出意外（八）
“请选择你们比赛的方式，是由我们的小公主和小王子亲自比赛，还是由随从的你们参加比赛？”
桑尼不解地发问：“不是要给沙罗曼蛇增加魔力？为什么让我们参加？”
小丑耐心地解释道：“这对我们的小公主和小王子获取魔力没有任何影响，不论是你们赢，还是他们自己赢，胜利时都可以获得应有的魔力，当然，失败也有失败的那一份，就是少了一点儿。”
考虑到蜥蜴才刚刚孵化，弗利安不假思索地回道：“我们参加。”
小丑立刻转向另一边询问另一行人的意见：“你们呢？”
“我们也没意见。”干净青年说这话的时候甚至没看自己的同伴一眼，牙牙虽然比蜥蜴先出生，但也早不了多少，为了保护年幼的牙牙，这个选择无疑是最正确的。
“既然双方都没有问题，那么让我们开始游戏，第一回合，小王子代表光明，小公主代表黑暗。”
小丑话刚落音，桑尼就高高地举起了手。
弗利安十分为难，因为他们还不知道代表需要做什么。
“不能使用魔法，你和他也没什么差别。”看出弗利安的犹豫，阿斯蒙蒂斯为他指明了方向。
“让她去也不失为一个好办法。”克劳德看向莉莉安，让她不自觉地打了个寒战。
作为一名接受过绅士教育的贵族，弗利安是不会允许由一名羸弱女子犯险的。
“放心，我会赢的。”桑尼信誓旦旦地拍着胸脯。
听到这话，弗利安不得不点头同意了他参赛，克劳德和阿斯蒙蒂斯看起来都没有要参加的意思。
小丑抬起手，地面瞬间消失。
桑尼几乎在瞬间就跳到了克劳德的身上，弗利安虽然没有这样做，心跳还是漏了一拍。
其实仔细看能发现，地板并没有消失，只是变成了并不纯净的黑色，一些灰色白色掺杂在其中，眼睛产生了错觉，就让地板看起来就像是一个无止尽的黑洞。
慢慢地，其他颜色从黑色中浮现出来，组成了许多个颜色各异的正方形格子，格子们排成一条扭曲的路线，道路的尽头是一个圆形的图案，看样子像是终点的意思。
“让我来说明一下这个游戏的玩法，请光明的代表站到我身旁的格子来。”
小丑身旁的格子是格子路的起始点。
桑尼就位后，小丑才继续说明：“游戏十分简单，这里有一个色子，由代表黑暗的一方抛掷，数字代表着前进的步数。光明方不需要投掷，因为光明方可以自由地决定前进的步数。游戏正式开始后，我会给出一个条件，代表光明的一方需要根据这个条件，想尽一切方法将自己一方的代表者送至终点，代表黑暗的一方则反之。”
“比如？”干净青年急切地发问。
“如果我给出的条件是，在第十五回合前到达终点，代表光明的一方就必须按照这个要求去做，即使在第十五回合到达终点，也算失败。当然，条件不止在某回合的前后，也有必须正好在某回合到达终点，这个时候，可以前后误差一回合。”
“也就是说，正好十五回合要到达的情况，在十四或十六回合到达终点也可以。”
“对。”小丑满意地看着弗利安，有些感谢他让自己省了多解释一句的功夫，“需要注意的是，有些格子上的颜色也是有意义的。比如红色代表倒退一格，蓝色代表可以行进至下一个蓝色的格子，绿色需要休息一回合，黄色可以在同一回合内投掷两次色子，一半黑一半白的可以获得卡片。”
“卡片有什么用？”弗利安已经基本了解了这个游戏的玩法。
小丑挺起了胸膛：“这就是这个游戏中最有新意的部分，光明的一方可以得到救助卡，有利于你们能更好地完成目的，黑暗的一方会得到陷阱卡，可以阻挠对方使对方无法顺利完成目的。”
“听起来挺幼稚的，可的确挺有趣的。”
阿斯蒙蒂斯下着评论，小丑自动地忽略了他的前半句。
“需要注意的就是这些，如果还有问题，可以随时在游戏中发问。”小丑侧身，让被他挡住的一个奇形怪状的东西露出了脸，“为了公平起见，我们用它来决定条件。拉动杆子时，这两个转盘会开始转动，再拉一次杆子，它们会停下来，第一个转盘确定的是回合数，第二个转盘确定的是到达条件。”
这个很好理解，所以没有人再发问。
“请光明方决定是光明先走还是黑暗先走。”
弗利安抢在所有人之前答道：“先决定了条件再决定这个。”
小丑看向弗利安的目光满是欣赏，这让阿斯蒙蒂斯的目光变得不太友善了。
没等小丑要求，桑尼便自发自动地走过去拉动了杆子。
两个转盘同时发出了喀嗒嗒嗒嗒的声音，飞速地转动了起来。
桑尼又拉了一下杆子。
其中一个转盘旋转的数字明显慢了下来。
嗒嗒嗒嗒嗒，喀嚓。
第一个转盘上的指针指着十二。
不一会儿，另一个转盘也停了下来。
第二个转盘上的指针指着一个“后”字。
十二回合后到达终点。
克劳德打了个呵欠：“要达成这个条件是在太简单了，只要一直不断地选1就可以了。”
小丑笑得深不可测：“那可不一定，不过，我还是不多说什么了，以免你们失去乐趣。”
游戏真的正式开始了。
得出条件后，弗利安几乎毫不犹豫地就选择了要走后手。
能如此迅速地做出决定，是因为弗利安几乎已经弄明白了这个游戏的玩法，当然不是浅显的“明白”，是已经可以利用所知条件创造条件的“明白”。不过他并没有因此掉以轻心，他数了一下格子路上的格子，一共三十九个，并开始想象这后续的发展。
首先由牙牙投掷色子，她抱着几乎有半个她大的色子，吃力地丢了出去。
色子是普通的六面色子，以此来推测，黑暗方能得到两次阻挠他们的机会——第三格是个蓝格子，如果走到那儿，他们可以直接飞到第九格的那个蓝格子上去。第四格是个黄格子，这代表他们还有一次前进的机会。
色子晃了几圈后没了动静，数字四面朝上。
弗利安有些头疼——看来他们很倒霉。
牙牙又一次投掷出了色子，这次换成数字六面朝上。
弗利安垮下了脸，阿斯蒙蒂斯笑得眼睛都快要不见了。
桑尼走到了一个黑白格子上——看来他们不是很倒霉，是非常倒霉。
“行进至黑白格子，可以获得一张卡片，请从我手中的卡片中选一张。”小丑伸出了手，手上拿着三张黑色的卡片。
干净青年犹豫了一下，选择了最右边的那张。
“这是剥夺卡。”
接过小丑递来的卡片，干净青年发问道：“要怎么用卡片？这张卡有什么用？”
“卡片的使用没有限制，在得到卡的瞬间，你就可以在任何一个回合使用卡片，包括你已经行走完的回合，比如这个回合，同时你也可以在同一回合使用多张卡片，只要你能拿到。”小丑边解释着，边将剩下两张卡片塞回了口袋里，“这张卡能剥夺对方的一个回合，或者对方手里的一张卡片，被剥夺的回合在总回合数上有效，被剥夺的卡片将重新回到我手里。”
干净青年惊喜地问道：“你的意思是说，我如果现在使用了这张卡片，就又轮到我投掷，并且算上被剥夺的回合，就是第三回合了吗？”
“是的，您确定要现在使用吗？最好想清楚再用。”
“我用。”
“简直是杰作。”克劳德笑着看向弗利安。
不需要克劳德的提醒，弗利安也知道现在的情况很糟糕。可现在仍是刚开局，他们处于劣势但不证明他们会一直处于劣势，所以尽管赢面小了些，掌握主动权的还是他们。
这次投掷的色子是数字三面朝上。
值得庆幸的是，格子是灰色的，是一个没有任何意义的格子。
当小丑问他们要选择数字几时，弗利安犹豫了一下——最保守的走法是第十四步的红格子，这样走，他们将回到第十三格上，可十五格的绿格子让弗利安难以取舍。
最终弗利安还是选择了一。
暂时稳住了局面的光明一方又迎来了下一波危机——运气好得势不可挡的牙牙扔了个五，正好踩到了蓝格子，这让他们跳到了下一个蓝格子上。
桑尼走到下一个蓝格子的同时，也意味着他们已经走到了超过半数的第二十二格上，可整场游戏才经过了五回合。这样的发展趋势让先前觉得闭着眼睛也能赢的克劳德，也不得不重新正视这场表面看起来很简单的游戏。
从表面上看，几乎所有条件都是对光明方有利的，像是黑暗方无法决定步数，像是在十二回合后到达终点这个条件，像是由光明方决定先后手这一点。
“你打算怎么办？”阿斯蒙蒂斯问道。
弗利安非常冷静地回答着：“还不算太糟，至少我们还有两次机会。”
阿斯蒙蒂斯的目光闪了闪，微笑着不再说话。
弗利安选择后手的原因，在于后手更利于控制步数。其实原因不止这个，更大的原因在于，他发现了黑白格子才是这个游戏制胜的关键。
小丑曾经说过，黑白格子是这个游戏中最有新意的地方，这在弗利安听来，就像是小丑向所有的人暗示——算准了步数找黑白格子，基本就能赢。
“请选择下一个数字。”小丑催促道。
弗利安的眼睛紧盯着九步外的黑白格子：“二。”
干净青年显然不明白弗利安选二的用意，因此他在听到这个字眼时，惊讶得微微张开了嘴。急需消耗回合小步走的他们，为什么会选择二步？
这次他们的色子投掷到了四。
这个结果让弗利安的心跳快了好几拍——第三格是黄色的格子。
还好他们只是非常倒霉，并没有倒霉到家。
“三。”
当弗利安说出这个数字时，干净青年终于明白了他的企图。
“请选择一张卡片。”小丑拿出了三张白色的卡片。
弗利安选择了最左边的那一张。
“这是交易卡。”小丑如是说道：“它可以让你用任何东西换取对方的东西，并进行消费，即使这两样东西不等值。当然，如果价格差异太大，交换的数量需要控制在三个单位以内，无法判断价值的物品也算作价格差异太大。”