傍晚时分，白云拎着个食盒来了。
“尝尝我老公的手艺。”
乔振刚当然相信白鹤是个合格的“家庭妇男”，看他那副“温柔贤淑”的模样就知道了。但当白云把食盒一一打开，乔振刚还是被眼前花色繁多的菜色给打败了，这也太“贤惠”了吧！
“白云，不挑老公的眼光真准。”乔振刚半是挪揄半是说真。
“那当然，看到好的就不能放过。况且我出手一向准。”白云笑的有点贱，洋洋得意。
这点乔振刚赞同，白云的拳头一向毒辣，他深有体会。但要他面前的大餐吃光，他可做不到。
吃到一半，乔振刚问白云，“阿初的孩子怎麽样？”
白云现在已经知道乔振刚和水心初是旧识。“很可爱。很肥的一条小龙，希望将来不会成为一个胖龙王。”
“龙王？”乔振刚想打朱红最後呈现出来的样子。
“朱红是龙族和始人类的混血儿。”白云以为乔振刚不知情，便解释道：“朱红的父亲是西海龙族的前任王，现任的王是朱红，下任的王会是这个宝宝。”
“朱红是混血儿，有始人类的血统也能当王？”乔振刚诧异的问道，手里的碗放了下来。
“异族的王是世袭制的，而且他们非常看重长子，就算朱红现在生下的是只有四分之一龙族血统的宝宝，但因为是长子，以後也会是王。”白云现在说的是始人类不知道的，对异族来说是常识。
“长子继承……”乔振刚微微皱着眉，“这种做法不是会有很多弊端？”
白云笑笑，反正没事就继续解释给乔振刚听，“异族的文化和我们有巨大差异。一些在我们看来完全无法理解的事，对他们来说却是稀松平常。”因为某些原因，他掌握着普通始人类不了解的异族相关知识。
乔振刚淡淡一笑，关於这点，他已从！清和红莲身上有过切身体会，不过是完全贬义的一面。
这样想着，心思突然转到其它的地方，像是灵光一现，只瞬间，却足以令他惊讶到沈默。
白云见乔振刚不说话，以为他累了，便催促他将食物吃下去，然後安排他休息，并说明天再带早餐来。
乔振刚心思不在这，心不在焉地和他道别。
关了灯，了无睡意。嘴巴里很淡，很希望能够有一支烟。这种时刻只有尼古丁才能平复他内心的激动，帮助他更好的思考。
这是不得了的疯狂念头造成的、让他浑身止不住都要颤抖的激动。
下床，走到窗边，撩起窗帘一角。由灯光组成的蓬莱一如既往的美丽而繁华，可是，这城市中又有多少人可以真正享受这美景？
大多数人只能在这片灯光下自以为是的幸福着，快乐着，努力着；实际上却连仰望的资格都没有！
伸手，贴在玻璃上，蓬莱就在他掌下。美丽的蓬莱，悲哀的蓬莱，虚假的蓬莱！
站在窗边，远眺着蓬莱夜景，乔振刚眯起漆黑若无底的眼，无声无息地笑了；残酷的。
（57）
看到乔振刚，正撑着身体探头看婴儿床里的小宝宝的朱红很是意外，“刚哥？”
“我刚好在附近，就来看看你。”乔振刚笑笑。
朱红有点受宠若惊，“您、您请坐。”他原本以为乔振刚是来找水心初的，差点就说出
“阿初不在”的话来。
“谢谢。”乔振刚大方的坐下。四周看看，看到摆在床边的婴儿床。
“宝宝在睡觉吗？”
“没有，醒着的。”朱红看了眼小床，小宝宝刚刚睡醒，正皱着小鼻子打哈欠。
乔振刚走过去看。
刚出生的宝宝还没有婴儿肥，小小地一只，皮肤红通通地，细软的胎发柔软的贴在头顶。小手细细地，特别是那比吸管粗不了多少的手指，看得乔振刚心惊肉跳。
宝宝漆黑的大眼睛仅能感光，没有焦距的望着乔振刚的方向，突然就打了个大大地哈欠，还没有巴掌大的小脸皱成一堆，把乔振刚吓了一跳。
像是感觉到乔振刚并非是他的母亲，小家夥侧过了头，小嘴张了下，不一会又像是无聊了，举起耳边的小爪子，伸进嘴里，安静的吮吸。但他吮的却不是手指，而是手──乔振刚眼睁睁地看着小宝宝将他右手除尾指外的四个指头以及大部分的手掌含进嘴里，他实在想不通宝宝看起来比红豆大不了多少的小嘴怎麽能塞进差不多整只手。
“宝宝长的真可爱。”乔振刚赞道。其实这麽大的宝宝像只小猴子似的，不用点想象力是看不出来可爱来的，但他私心觉得宝宝像水心初，那是绝对的可爱。
“谢谢。”朱红微笑着道谢，有点害羞，但看得出很开心。
这时宝宝轻轻哼了声，无法形容的声音，不像是从声带发出的，很娇弱。
朱红听见了，用求助的眼神看着乔振刚，“刚哥，能不能麻烦您，把宝宝抱给我？”他生宝宝时元气损耗太多，现在仅仅能维持始人类的模样，连下床抱宝宝都做不到。宝宝生下这些天都是由水心初在照顾。
乔振刚明显犯难，“我不会抱孩子，怕摔着他。”
“刚哥，很容易的，你一只手托宝宝的头颈，一手托他臀，就能抱了。”朱红自己没抱过，但看水心初抱看多了，也就会了。
朱红眼睛里恳求的神色实在太可怜，让乔振刚不忍拒绝，只得说：“那我试试。”
硬着头皮俯身冲宝宝伸出双手。他的手看起来比宝宝还大！
宝宝感觉到了光线的变化，边吸手边转过头，乌漆漆地大眼紧紧盯着乔振刚。
乔振刚一头冷汗，面有难色的看着这个软趴趴地小身子根本就无从下手。最後咬了咬牙，将左手小心翼翼地插到宝宝脖子底下，宝宝的皮肤细嫩柔滑，像脂肪一样，乔振刚几乎要担心自己粗糙的手会不会划破宝宝的皮肤。左手贴住了，再将右手插到宝宝小屁屁下，还好宝宝包着尿片，很好着力。
两手一起发力，小心托起宝宝。宝宝很轻，还没小猫重，托在手里几乎感觉不到份量。小身子又那麽柔软，像羽毛一样，乔振刚真怕他会从指缝里漏下，或者被呼吸吹跑。
幸好，宝宝很安静，在提心吊胆地“运送”过程中哼都没哼一声。在乔振刚一身大汗的把他送进朱红怀中後，因为感觉到了熟悉的气息，宝宝急切的侧过头，张开小嘴在朱红怀里搜寻着。
乔振刚一见，忙找借口告辞。母亲给宝宝哺乳时天经地义，但对他来说太过尴尬。而且，朱红也不会想要当着他的面喂宝宝的。
走出医院，在一个公园里坐下。
天气晴朗，和煦的阳光将前几日的阴霾一扫而空。乔振刚靠着椅背微微仰起脸，小宝宝柔软的触感还留在他手上，小小地，轻轻地，柔柔地，原来这就是异族的婴儿，那麽的娇弱，没有父母的细心呵护就活不下去，和始人类的婴儿没什麽区别。
手掌贴上小腹，这个也会长成那样的好孩子吧？一个完整的孩子！
风吹开落在额前的头，！清留下的伤害没有愈合的迹象，总是隐隐作痛。
感受着这痛，眼眯起，就算只有千分之一的几率，也要赌！这是唯一的……机会。
一直坐到日落西山，双眼映着赤红的晚霞拔电话给白云，“白云，我要留下这孩子……”
（58）
三月的时候，白云由“急症室”调往“胸外科”。
这天快到中午下班，白云正准备收拾收拾出去吃饭，手机响了，一看号码是乔振刚。这才想起，今天应该是他例行产前检查的日子。
本来以为乔振刚是不会留下这孩子的，毕竟那时候他在这问题上表现的是那麽坚决。没想到在见了一次朱红和水心初的新生儿後，他的态度起了一百八十度变化，决定生下这孩子。白云颇感意外，但尊重他的决定。并很三八的将这变化总结为“因怀孕导致荷尔蒙变化，诱发母性综合症”。当然，这结论被本人听到很有可能被揍。
“刚哥，好久不见了，身体好吗？”白云对着电话讲。
“医生说一切正常。你中午有安排吗？”乔振刚的声音听起来不错。
决定生下孩子後，乔振刚一直定期做检查，到目前孩子一切指标正常，没有他所担心的畸形情况发生。而他的责任医生也仅以为这是个普通的始人类胎儿。
为了避免不必要的麻烦，乔振刚一开始就隐瞒了孩子的来历，对家人也仅是编了个闪电恋爱又分手的谎话，而知道真相的人又都保持了沈默。不过就算有人起疑，怕也不会联想到异族，特别是蛇族。毕竟蛇族对始人类来讲是恐怖故事里的角色。
“没呢，正准备出去吃饭。”白云嘿嘿笑，看来这午饭是有着落了。
果然，乔振刚在电话那头讲，“‘豪富’旁边新开了家店，据说菜不错。我订了位子，一起去尝尝？”
“那我不客气了。”白云笑露一口白牙，一副吃空你钱包的坏相，可惜乔振刚看不到。
两人约好在医院门口见面。白云已经有段时间没见过乔振刚，这次一见，不禁对他伟岸的肚子叹为观止。
乔振刚本来就身材高大，现在怀孕已经八个多月，身体臃肿的像只大猩猩。
“小家夥的个子不小啊！”
“医生说他有点超重了，要握控制饮食。没办法，胃口太好了。”乔振刚有点无奈的说。他知道怀孕後食量会增加，但不知道会增加这麽多。随着这小东西慢慢长大，他的胃也呈几倍率增长，而且每每处於空虚状态。
“是该控制了，不然宝宝个头太大，到时候吃苦的就是你。”白云是医生，而且早早生了孩子，懂的自然比半路出家的乔振刚多。
乔振刚哈哈大笑，“你们医生说的话还真是一样。不过我本来就没打算顺产。”
白云一愣，“刚哥，你打算剖腹产？”
乔振刚觉查到失言，笑了笑，淡淡地说：“随便说的，不过到时候孩子太大生不下来，也之好剖了。”
“不到万不得已还是不要选择剖腹。顺产对孩子比较好。”白云正色说。
“这个我在书上看到过。现在离生还早呢，到时候再说吧。”乔振刚拍拍白云的肩。
其实，剖腹产是一开始就决定的。他无法忍受正常的生产程序。孩子从他那里钻出来，光是想，就已经让他快吐了。
不过，这事乔振刚不想对白云说明。他打心底把白云当朋友看，发生这麽多事白云一直默默地帮他，真正的朋友就是这样，在你得意时未必会与你分享，但在你有困难时却必定会伸手相帮。这份友情或者说恩情除了感激，乔振刚只能万分珍惜，所以不想因为一些小事影响到双方。
既然乔振刚这麽说了，白云也不好再说什麽。
新开的酒楼生意火爆，要是没预先订下坐位，像这种用餐高峰，怕是排个二、三小时也未必会有座坐。
服务生将白云和乔振刚领到订好的座位上。挨着复古的木格子窗，窗上蒙的也不是玻璃，而是精细软纱；旁边是假山流水，翠竹幽兰；卵石为底的水池里，各色金鱼悠游自在。虽坐落闹市，这酒楼倒是闹中取静，弄出点园林野趣来了。就是不知道大厨手艺如何。
两人抱着尝试的心态接受服务生的建议点了几样菜。不一会，菜上来了，光看外观就叫人食指大动，一尝，果然名不虚传。
乔振刚因为今天产检要验血没吃早饭，早就饿了，现在美味当前自然是胃口奇佳。白云也不是那种假客气虐待自己口腹的人，当然也是放开肚子吃。
两人边吃边聊些最近社会上的热门话题。乔振刚一天到晚呆在家里不事生产，除了看电视就是上网，消息倒也灵通，不过还比上白云从医院听来的八卦就是了。
席间，乔振刚接到母亲的电话，问他鸡汤里要放面筋还是茶树菇，她煮了晚上好给他送来。
乔振刚的母亲在手术前曾去找过乔振刚，隔阂多年的母子谈了很久，後在白云的撮合下，乔振刚在怀孕四个月的时候回到久违的家中，而与此同时，被确诊为“狂躁症”的乔振禹开始接受治疗。
不过，乔振刚并没有回家住。乔振禹虽然在接受治疗後，病情有所好转，但两兄弟彼此伤害太深，这伤痕在短时间根本无法愈合。况且，乔振刚怀着孕，万一发生什麽後果不堪设想。母子俩便约定，乔振刚还是住在原来的地方，也就是！清留下的房子里，乔妈妈不时过来帮他收拾收拾，给他炖点鸡汤、蹄！之类的，就怕亏待了这个失而复得的儿子和他肚子里那个小的。
讲着电话，远远看到一个少年向这边走过来，起初以为是恰好经过，最後却发现他的目标就是他们这桌。收了电话，少年已停了脚步，向白云露出笑容来。
“白大夫，好久不见！”
蔷薇一般的少年，漂亮，却让人不由自主地心生戒备，像是暴露在蛇前的青蛙。乔振刚对他有印象，但不记得是在哪里见过。
白云和他挺熟，“敖丽，你也来尝鲜？”
乔振刚想起来这少年是谁，当下心中一凛，不由多看了他几眼。
敖丽微笑，“火童抽到了这的打折券，吵着要来，就来了。”说着视线转到乔振刚身上，“这位我们见过吗？”
乔振刚变了脸色。
白云只得为两人介绍，“乔振刚，刚哥。敖丽，他是，呃……”
“龙族。”敖丽毫不介意的顺口接过，向乔振刚伸出手，“刚哥，你好。”
乔振刚起身与他相握。
敖丽看到乔振刚的大肚子目光闪了闪。乔振刚当做没看见，坐回去佯装喝水。他低头的刹那，敖丽的视线不经意扫过他额头。
敖丽脸色猛的一变。他以严厉的眼神望向白云。白云在心中叹气，无奈的与他对望一眼，别开了头。
而这些，低头喝水的乔振刚并没有注意到。
（59）
日历一张张翻过，乔振刚肚子里的小家夥经过两百七十多天的闷头生长，终於快要到瓜熟蒂落地历史性的时刻。
乔振刚的母亲於半个月前搬过来和他同住。母亲是敏感的，对於孩子的变化就算是一分一毫那麽微小都不会逃过她的眼。随着预产期的临近，乔振刚越来越焦躁。她能感觉到这个即将为人母的儿子的不安，试着安慰他的同时，这个母亲觉察到儿子的不安不是仅仅因为对於生产的恐惧。
乔振刚所担忧的，却是无法对母亲诉说的。这个流淌着二分之一蛇族血液的孩子将以何种面目来到这个世上，人还是妖？
孩子还在肚子中，一切都没有定论，就算心中忐忑，也可以找借口自我安慰；一旦来到这世上，是人还是妖将是铁板钉钉、无法改变的事。局时，这场豪赌是输是赢将在瞬间分晓。
而他，不能输。
天色渐渐转暗，母亲在厨房忙碌着今天的晚饭。煮着骨头汤的罐子在炉上发出噗噗的声音，肉的香气随着嫋嫋而升的蒸汽四下飘散。
乔振刚站在窗前发呆，等待母亲招呼开饭。可能是站的太久宝宝感觉不舒服，它用力的往外顶了一下。乔振刚被顶的有点痛，皱着眉，手放在肚子上，那里拱起一块，硬邦邦地，不知道是孩子的头还是脚。揉了揉，宝宝缩了下去，却又开始一下一下的踢着乔振刚的手，估计是以为乔振刚在和它玩。
乔振刚无奈的拍拍它。得到响应，宝宝踢的更起劲，原本就因为怀孕而被撑薄的肚皮一块块凸起。乔振刚丝丝地抽着冷气，这孩子总是活泼的叫他受不了。
“喂，”趁着宝宝停止踢他的间隙，乔振刚开口和它说话，“你是个好孩子吧？一定是个好孩子吧？”