宋明曦今年真想赌气不办了，随许柔霜两个月前就订下的那些华丽衣裳和昂贵首饰穿不出来，捂着过时。
“明曦？明曦！”
宋老夫人拍拍宋明曦的手，好笑道，
“你这孩子，越来越呆了！刚刚我和明晖商量的法子，你觉得好吗？”
宋明曦虽然没听，但他上一世已经经历过了，自然知道老夫人指的是他生日宴的安排。无外乎采买一大堆山珍海味，晚间饭毕请淮乐隔着帘子唱戏——这还是宋老夫人劝了许久宋明晖才点头的，淮乐被他收了后，就再没在人前露过面。
也是宋明曦迟钝。
宋明晖对淮乐都独占到这地步了，他还没觉出大哥的心意。
今年的生日宴是一定要办了。
就算为了宋明晖，他也要赶在那件事发生之前，把与淮乐偷情的人揪出来！
第16章：酝酿
淮乐这两天总觉得自己后背毛毛的，有种被人盯梢的感觉。
宋明晖从边境回来就在他屋里霸了几天，赶都赶不走，淮乐被他弄得腰都直不起了，昨晚做到一半就晕过去，醒来时宋明晖正神清气爽地坐在床沿穿衣服。淮乐里里外外都被清理干净了，身上还穿了件轻薄柔软的亵衣。宋明晖一回头见他醒了，俯身压下来，亲亲他红肿的嘴巴，冷着脸道，
“午饭不用等我了，今天要办明曦生日宴的事。”
淮乐咬他下巴一口，
“赶紧滚！”
宋明晖不悦地皱眉，捏起淮乐细细的手腕，命令道，
“伺候我穿衣。”
淮乐瞪他一眼，
“懒死你算了！”
还是乖乖爬起来，把宋明晖中衣的前襟叠好，接过他递来的腰带，手臂环着对方劲瘦的腰身绕几下系紧。
“好了！”
宋明晖又张开双臂，一副老神在在的大爷模样。
淮乐只得认命地捡起外衣替他穿上。
“好好休息，晚上给你带杏花酒。”
整装完毕，宋明晖临走前还不忘勾下淮乐尖细的下颌。
“色中恶鬼！”
淮乐恶狠狠地腹诽，脸却红了，眼也笑得弯弯的。
赖了会儿床他才起来，懒洋洋地洗漱完，卓青就提着食盒来了。
那股如影随形被偷窥的感觉也随之而来。
淮乐举着筷子四下张望。他的院子本就不大，一眼就能尽收眼底，他又喜静，身边只留了一个丫鬟做些铺床叠被收拾屋子的活计，平常除了卓青，没其他人会来。所以他张望了许久，也没发现不妥。
反倒卓青觉得他奇怪，
“小乐，你在看什么呢？”
淮乐把视线从低矮的院墙上收回来，摇头道，
“没什么，就觉得那丛杜鹃开得挺好的。”
卓青也看到了墙角红艳艳的杜鹃，
“是挺好看的。不过没有少爷画那株好看。”
淮乐受不了地翻个白眼，
“你家少爷画什么都好看！”
卓青不好意思地笑笑，也许是他不懂吧，反正宋明曦画的每幅画，在他看来，都好看得不得了。
淮乐觉得卓青是被宋明曦吃得死死的，没救了。不由哀叹一声，悲悯地看着他问，
“决定好送什么了？”
卓青已经习惯了淮乐跳跃的思维，夹起一块蟹粉狮子头放进他碗里，心情很好地点头，
“今早逛市集的时候才想到的。我遇到一个很有意思的人，他答应……”
“卓少爷、卓少爷！”
远处匆匆跑来一个家仆，焦急地朝卓青挥手。
卓青赶紧迎上去，
“阿四，出什么事了？”
阿四赶得急，一脚踏进院子，没注意门口的假山处闪过一道人影。他跑到卓青面前，喘得上气不接下气。
“卓……卓少爷，方才、方才你母亲托人捎了口信来，说……呼呼……说家里出了点事，请你赶紧回、回去！”
这是卓青搬进宋府以来，李云芳第一次在不年不节的时候叫他回家，并且催得这样急。卓青直觉不好，慌忙辞了淮乐去找宋老夫人。
宋老夫人待他极好，当下就叫马房备了辆车送卓青回去，还硬塞给他二十两银子。
“拿着、拿着！银子总是多得少不得的，还有，替奶奶向你娘亲带个好。”
卓青推脱不了，只得收下，神色惴惴地请宋老夫人待他替宋明曦致歉，说今年不能为少爷庆生了。
宋老夫人慈爱地拍拍他的手，叫他放宽心，明曦那里她会顾好。
卓青是安心走了，却不知宋老夫人在他身后直叹气，
她是作了什么孽？明曦那小崽子就是天生下来磨她的！卓青多好的孩子，他偏偏不要，非要巴着那小妖精！唉……和卓青成亲这么多年了，还没让她抱上重孙子，许柔霜那小妖精也是个不争气的！
宋老夫人越想越觉得心绞痛，转过背瞥见许柔霜站在房檐下朝这边看，不由得瞪她一眼。许柔霜脸上原本是堆满了笑的，却没来由地被宋老夫人用脸色抽打，她也委屈得不行，盈若秋水的双眸立时泛起雾气。
宋老夫人冷笑，妖精就是妖精！明曦都不在，她也能装出可怜样子来魅惑人！
许柔霜当然没想过以此来打动老夫人，她打起精神擦干眼泪，对老夫人强展笑颜，本就是做给别人看的。
“老夫人也真是的，柔霜姑娘又温柔又乖巧，生得也美，她怎么就看不顺眼呢？”
“就是！柔霜姑娘那么得少爷宠爱，比起卓少爷，那可真真儿一个天上一个地下哟！”
“老夫人身体虽好，毕竟上了年纪，依我看呐，这柔霜姑娘的好日子也等不了多久了！”
听听、听听！
死老太婆，这些下人都比你脑子清楚！
许柔霜由紫玉扶着从厨房走过，忙着准备宴会食物的众人根本没注意到她，正在一边择菜褪鸡毛，一边叽叽喳喳讨论刚才宋老夫人给许柔霜脸色看的事。
“柔、柔霜姑娘！”
她一走近，端着铜盆出来倒脏水的丫头就瞪圆了眼，见鬼似的，大叫着给厨房里还在叽里咕噜的人报信。
许柔霜假装没听见，亲和的笑容里掺进三分无辜三分疑惑，细声细气地问，
“里头好热闹，你们在说什么高兴事呀？”
那丫头扣着盆子边干笑，
“没什么、没什么！是大少爷带回好些厨娘都没见过的硬壳家伙，大家在商量怎么料理呢！”
“原来如此。”
许柔霜不再多问，往半开的厨房望去，
“不知少爷的参汤炖好了没？”
“炖好了、炖好了！知道柔霜姑娘惦记着，老早就炖好了！”
掌管后厨的厨娘从里头冒出来，把装进提篮的汤盅递给紫玉。
许柔霜谢过她就往宋明曦的书房去了。
“瞧见没？柔霜姑娘就是个好脾气易拿捏的，她刚刚还和我说谢谢，冲我笑呢！”
厨娘得意洋洋地用胳膊杵下她的徒弟。
“这有什么？”
卯足全力揉面的小丫头小声嘀咕，
“卓少爷也同我说过谢谢呢，他笑起来更好看喃，他见我抱着一大摞盘子走不动，还帮我拿呢！”
“你就知道卓少爷！”
厨娘恨铁不成钢地拧下她的胳膊，
“我怎么收了你这么个没眼力价儿的死丫头？你瞅瞅二少爷对卓青冷冰冰的样子，一年都不召他几回！还帮你拿盘子呢，搞不好他就快要和你一起来洗盘子了！”
小丫头不敢还嘴，鼓着腮将面团摔得震天响。厨房又爆开一阵笑声，都在取笑厨娘要管不住自家徒弟了。
许柔霜还没走远，听到身后的喧闹，厌烦地皱下眉。紫玉是个会看脸色的，也露出厌恶的神情附和，
“小姐，要不等下我去说说她们？”
许柔霜斜她一眼，
“蠢货！跟些粗人计较什么？眼下那老太婆还看我不顺眼，我这戏呀，还得往下演。你也放机灵点，别让人抓到纰漏。”
紫玉连连点头，本就弯着的背又放低一些。
两人不声不响地走了一段，到了宋府最僻静的西苑，许柔霜突然靠近紫玉，压低了声儿道，
“我让你办的事办妥了吗？”
紫玉的脑袋也转得快，许柔霜让她办的事多了去了，她却总能知道她过问的是哪一件，当即稳稳点下头，
“已经办妥了，顾爷托了别人去找的，姑娘放心。”
许柔霜听她提到顾滨，沉沉的脸上添了丝笑意，
“他做事还算稳妥。这次真是天助我也，还想着怎么支开卓青，没想他倒自己走了。”
紫玉少不得趁机逢迎许柔霜智谋过人，有先见之明，许柔霜受用得紧，打赏紫玉几粒银裸子，接过她手里的提篮。宋明曦的书房到了，她还没跨进院门就透过大开的窗户看见他了。
宋明曦在画画，这没什么稀奇，他在书房一般就做三件事——画画，临帖，读书。
看似刻苦得很，也没见他搞出什么名堂，还时常拿些鬼画符请她雅正。有那闲工夫，还不如点点账薄，算下每月的进账。
许柔霜按下心里的不屑，屏退紫玉，带着柔若春风的浅笑走到窗户边上，微微歪过头看向桌上铺开的宣纸。
乍看之下，脸色一白，
“少爷，好端端的画这么可怕的老虎，吓死人了！”
她这明贬暗褒的话，宋明曦怎会听不出来，画出来的老虎要做到令人望而生畏，也需栩栩如生才行。
“傻瓜，又不是真老虎，害怕什么？再说了，就算当真有老虎，不还有少爷我护着你？”
说着，他就伸出手轻轻弹下许柔霜的鼻尖。
许柔霜娇嗔地横他一眼，手里的提篮啪地放在窗棂上，
“少爷，您的参汤。”
不得不说，许柔霜佯怒的模样也是极美的，别有一番风情，所以宋明曦常爱作弄她，惹她生气，又捧着珠宝首饰去哄，还乐此不疲。
认清了她的真面目后，他只觉得做作虚假，一眼也不想多看。
“怎么是你拿来的？卓青呢？”
宋明曦直接省去例行的“调戏”，明知故问道。他有上一世的记忆，早就晓得卓青今日会回去照顾他娘亲。不过做戏嘛，总要做足的。
又是卓青！
许柔霜神色微微一变，满目委屈地道，
“少爷不高兴看见柔霜？”
“你想哪儿去了！”
宋明曦拉住她的手，
“端水送饭是卓青做惯的，我当他偷懒欺负你呢！这双手又嫩又白，我怎么舍得你操劳……嘶……”
许柔霜刚牵起嘴角要笑，就被他吃痛的抽气声吓一跳，
“少爷，你哪里不舒服？”
宋明曦恶狠狠地望向她，控诉道，
“还不都怨你！我那处……那处才刚好受些，你又来招我，明知我看得着吃不着……哎哟，疼死我算了！”
许柔霜知道宋明曦很怕疼，偏又是受了伤容易淤青的体质，这次伤在那么敏感的地方，稍有反应肯定疼得厉害。那处又整日捂着掖着的，好起来着实缓慢。
难怪他不肯让自己近身，非要指名卓青。
是自己太有魅力了，还是卓青太不会来事了？
许柔霜藏起对卓青的轻鄙，歉然道，
“对不起，少爷，是柔霜不好。柔霜听说卓大哥回家省亲，担心旁人伺候不好少爷，却把少爷的伤给……”
宋明曦也不愿别人老是提到那处尴尬地方，打断道，
“你呀，这几日就给我老老实实待在你屋里，我让管家去锦福楼给你打两套首饰，再选些城里新流行的布料，你且拿来打发下时间。”
“少爷，你不用这么破费，柔霜的首饰衣裳有很多了……只要你快点好起来，柔霜就很开心了。”
许柔霜非但不感激，反倒有些不高兴。
这是她管用的伎俩了，每回宋明曦要送她礼物，她都会推辞不受，以表明她爱的是宋明曦这个人，而不是他的钱。
可最后她都无一例外“无可奈何”地收下了。
“唉！我又惹柔霜不高兴了……”
宋明曦握着许柔霜的手放在自己胸口揉捏，妥协道，
“好吧，既然柔霜不喜欢，那我就叫管家别去了。往后什么都依你，你说什么就是什么，高不高兴？”
许柔霜简直要“高兴”死了！
宋明曦是个不知人间疾苦的大少爷，出手阔绰不说，挑东西极有眼光。他送给许柔霜的每件东西，都是价值不菲的珍品，许柔霜还在期待他要送的锦福楼的首饰，是她之前看上那些呢！
可恶！
早知道就不装这么像了！
第17章：潜伏
“噗……呵呵……哈哈……哈哈哈”
想起许柔霜硬扯开嘴角假笑的模样，宋明曦笑得肚子都痛了。他还翻出以前替许柔霜画的小像，随手拣出一卷，用笔沾了浓墨在画中顾盼生辉，笑意妍妍的人脸上描胡子。三下五除二，美娇娘就变成了胡子拉渣的大汉。
宋明曦出了口恶气，把画卷回去，本想随手抛进脚边的书缸里。想了想，他还是拉开书柜，把许柔霜的小像原封不动地锁进抽屉。
以后他还要靠这些东西来解闷呢，一定得收好了。
宋明曦是高兴了，许柔霜却气得不轻，连带对紫玉也没有好脸色，
“顾郎说明天就动手？”
紫玉诚惶诚恐地答道，
“是的，小姐。顾爷下午的时候传信进来，说他得到消息，明天大少爷约了客人在小红杏谈生意，那人是老夫人一个好友的亲戚，老夫人也会一同前去，至于二少爷……顾爷让您绊着他，掐准适当的时机再同二少爷一起去那里。”
“知道了。”
许柔霜露出倦容，她演了一天戏，又对没到手的首饰衣裳耿耿于怀，根本提不起兴致深想顾滨的计谋，反正她只要盯紧宋明曦就行了。
此时宋明曦还待在书房里，拿小鱼干逗弄怀里鸳鸯眼的白毛波斯猫，全然不知一场阴谋即将拉开帷幕。
翌日，早饭用毕，宋明晖和宋老夫人果真坐上马车出门谈生意去了。
宋明曦懒懒躺在院中的竹榻上看书，许柔霜绕着他来来回回走了几趟，一会儿端茶，一会儿打扇，一会儿凑在宋明曦身边同他一起看书，形状之亲密，来往的丫环也看红了脸。宋明曦只觉得今日许柔霜格外黏自己，心里有些纳闷，但想到自己接下来有事要做，便假装享受她的接近，顺便给路过的管家陈垣递了个眼色。
许柔霜想把宋明曦盯死，最好的办法当然是寸步不离，最好能赖在他身上。这种事她没少做，宋明曦过去就很爱抱着她看书临帖。可眼下情况特殊，宋明曦受了“伤”，经不起她亲近撩拨，还特意叮嘱自己不要太过靠近他。许柔霜不想惹他生疑，只得借故在宋明曦周围来来回回。这已经是她第三次出现在宋明曦的书房门口了。
第一次，她来找宋明曦之前给她读过的《志异趣录》。
第二次，她沏了壶新采的君山银针。
这回，她端了两盘点心来。
宋明曦都好脾气地应承，令许柔霜宽心不少。
宋明曦果然还是爱她的，只是身上不痛快，难免脾气有些古怪罢了。
许柔霜喂宋明曦吃下一块茯苓糕，下定决心不管待会儿宋明曦有多疼，她都不走了。
只要牵制住他，那他们的计划保准万无一失！
想到这里，许柔霜脸上的笑意更盛，声音更柔，能把人的骨头都浸酥了。