毕竟是上元殿，庄重之地，燕离陌发觉姜桓的动作有些过火，清醒过来，连忙从他身上跳下，整理一番被他弄乱的衣服，向他施礼告退：
“臣府中还有事要做，先行告退，改日再来向陛下请安。”
看着逐渐成长的男人仓皇逃离的身影，姜桓嘴边笑意加深，深邃的眸光晦暗难明。
“陛下，皇后娘娘来了。”
燕离陌刚走没有片刻，姜桓正靠在椅上闭目养神，就听到齐斯轻柔的声音在耳边响起。
方才被燕离陌挑起的欲火还没有散去，齐斯柔弱娇美的脸蛋近在眼前，软糯温腻的嗓音直入耳中，姜桓竟然一把将他拉入了怀中，手已经顺着袍袖探了进去，触手细腻的肌肤让他心火更甚。
“陛下……”齐斯呼吸不稳，声音乱颤，“皇后娘娘还在外面呢！”
可是回答他的，是姜桓粗犷的喘息声和手下愈发狂乱的动作。被姜桓一口咬住红唇，齐斯嘤咛一声软到在他的怀抱，双臂攀附上他的脖颈，任君采撷。
管宁在上元殿门口等了许久，也等不到皇帝召见。进去通报的齐斯也再不出来，一张雍容端庄的秀颜之上，却仍如平时模样。身后的侍女焦急不耐，正要让守在门口的内侍再进去通禀，就看到满面红晕的齐斯脚步有些蹒跚地走了出来。
“娘娘，陛下请您进去。”
齐斯的声音有些嘶哑，鲜艳欲滴的红唇似乎有些微肿。
管宁看都不看他一眼，迈着沉稳的步子向殿内走去，仿佛刚才站了半天，一点也没有影响她的情绪。
入得殿内，姜恒正坐在案后抚额，空气中弥漫着一股暧昧黏腻的气息，管宁忍不住有些秀眉微蹙。
“参见陛下，臣妾有一事想恳请陛下准奏。”
管宁行礼的动作中规中矩，声音也是毕恭毕敬，姜桓的目光顿时有些阴沉。这女人，果然是油盐不进。
“何事？”
即使再貌合神离，他们也是众人皆知的夫妻，仍然需要相敬如宾举案齐眉。
管宁三言两语便说了自己的来意，而且她的话着实出乎姜桓的意料，考虑了半晌仍是让她先行退下，待与朝臣商议之后再做决定。
从上元殿到中宫摇光殿，宫道漫长。管宁没有坐轿子，而是徒步往回走。
“娘娘，您当真要从宗室中过继一个孩子吗？您还这么年轻，为何不再多等等呢？迟早会有自己的小皇子的？”贴身丫鬟风荷跟在身后，忽然出声询问，言语之间满是替自家主子的不甘。
管宁止步，抬头向远处望去，高耸的重重宫殿尽头，苍穹蔚蓝，一望无际。自入宫到现在已有十几年，自己哪里还会年轻？白皙手指抚上云鬓，如果不是以颜料遮掩，这里怕早已是青丝如雪了。不过十几年，却仿佛半生已经过去。
风荷太单纯了，即便自己再等十几年，也永远不会有自己的皇子，自管家权倾天下那一日起，就注定了她只能一人独守深宫。也许，连这样煎熬的时日都不会多了。
过继皇子到东宫，已经涉及到前朝，姜桓与众朝臣商议之后，半数赞同。毕竟皇后无子，会让朝堂难安。又经过几日商量过继人选，最终确定了北疆王之子——姜适。
北疆王念近半百，醉心佛学，不理政事已久，王妃八年前难产去世之后，他更是住进了佛堂，俨然出家之人。姜适便是那个难产出生的孩子，自出生后从未受过父母照护，如今八岁之龄，心性未成，适合教化。
姜适进京受封那日，举国同庆，鄢都一片人山人海，都为一睹未来的太子风度。
燕离陌正在府中练剑，闻得街上一片锣鼓喧天，他飞身跃上房顶，远远望去，金舆之内，一个面如冠玉的男孩子正坐于其中，稚气未退，却故作老成，绷着一张脸装出高贵的模样接受众人瞩目，只微抿的嘴唇和眸中的一抹慌乱泄露了他初到陌生之地的紧张不安。
嘎吱嘎吱的车轮声渐行渐息，一直往皇宫而去。等待他的，究竟是至高无上的地位？还是一段风云变幻的人生。
燕离陌久久注视着队伍消失的方向，直到连一丝人影也看不见了，他才忽然跃下房顶，在宽阔的空地上拔剑起舞。
不过片刻，已经分不清人影剑影，飞沙走石织就的帘幕中，唯有一丝丝荒凉怅惘的气息泄露出来，后墙之上，那朵朵随风摇曳的并蒂枫藤，仍然青绿，却终究不似盛夏那般鲜亮。
温酒安照似乎有事要报，相携走到门口，却同时止步，相视一眼，两人转身又离了后院。
春风起兮木叶飞，春愁生兮当独舞。
27.三月三日天气新
三月三日，是出游踏青的好时节，有诗为证：暮春元日。阳气清明，祁祁甘雨，膏泽流盈。习习祥风，启滞导生。禽鸟逸豫，桑麻滋荣。纤条被绿，翠华含英。
鄢都的风流公子和娇俏小姐众多，如此良辰吉日，自然不会白白辜负。姑娘们水边嬉戏，笑若银铃，书生们曲水流觞，高谈阔论，端的是江山安宁，百姓和乐。城郊渌水亭中，燕离陌尚璟许淳三人，还有一干青年才俊，正围水而坐。
他们三人在京中同侪中早有盛名，能与之同座，其余众人皆是不胜欣喜，虽然他们也是一时俊异，但在日月星辰面前，凡间珠玉未免失色。
燕离陌坐在那里，面色冷淡疏离，与这热闹景象格格不入，许淳挨着他坐，趁着与旁人谈笑的间隙，他忍不住拽了拽燕离陌的袖子：
“放一放你燕大公子的架子，这些文人可不是冲着你来的，是阿璟的客人，你把人家吓跑，让阿璟失了面子，有你好看的！”
挥一挥自己没什么威胁力的小拳头，许淳转过头去继续与他人交谈。
尚璟笑着看了看燕离陌，有些无奈。若是利欲熏心之辈，他还可以义正言辞地拒绝，但这是引他为同道的文人墨客，多少也要顾及他们的颜面。
楼云姗姗来迟，仍然是平时的奢侈打扮，眉目之间却是平日没有的冷漠。许淳招呼他坐下时，他看到旁边的燕离陌，冷哼一声，微微撇开头去，在那群文人中间坐下了，与三人相对，虽是咫尺，却有遥遥之感。
燕离陌眸光一变，却神情依然。
许淳笑容僵在脸上，与尚璟面面相觑，却是不知为何。
那些文人又缠着尚璟说了一些诗文书法之事，燕离陌兀自在那里饮酒，毫无踏青之意，仿佛就是来解决那潭甘醴的。
许淳瞧着也一直在喝闷酒的楼云，忍不住站起身来，绕到他身边，一把拉起他向河边走去。
玉泉河波光粼粼，映照着蓝天白云，河边熏风拂过，让人分外舒心。
“你又闹什么别扭，阿陌一个人摆张冷脸还不够，你也要学他吗？”将楼云拽到岸边，劈头盖脸地就是一顿训斥。
“谁要学他的道貌岸然，平日做出个孤傲样子，原来骨子里竟是个荡……”
楼云一时情急，几乎就说了出来，却还是止住，一张脸涨得通红，似乎颇为愤怒。
“荡什么？”许淳不解，“你是在生阿陌的气吗？他虽然是有些不近人情，嘴巴又毒，但他心性如何，你还不清楚吗？咱们几个，至于生这么大的气吗？一直说我一惹就毛，我看你才是小心眼。”
许淳嘟嘟囔囔地，却让楼云脸色更沉，冷笑一声，他语气寒凉：
“哼，我现在可不知道燕大将军的心性了，人家地位尊贵，后盾坚实，我一个小小的商人可是高攀不上。”
片刻之后，他突然转过头来，紧盯着许淳的眼睛，眸光深邃：
“许淳，我只问你一句，如果我和他只能留一个做朋友，你选他还是我？”
“我……”许淳还没从他之前的话中回过神来，自然无从选择。脸上浮起一抹失落的笑意，楼云一下甩开许淳的手，转身就要离开。
“你们俩到底在闹什么，有这么严重吗？有话大家好好说不就行了吗？”许淳连忙追上去，拉着他不让他走，那般胡扯乱抱的力度，楼云一时还真的挣脱不开。
“阿璟，快过来帮我拉住他！”许淳自知一个人留不下楼云，扯着嗓子往呼叫尚璟。尚璟正在与人交谈，闻言一惊，但是也没有犹豫便起身往纠缠不清的两人那儿走去了。
等两个人连拖带拽地将楼云弄进亭子，许淳虎着一张脸三言两语就赶跑了那一群文人，这会儿已经顾不到敷衍他们了，有比尚璟的面子更重要的事要处理。
“说吧，怎么回事？”
把楼云按在座位上，许淳离得他近些以防止他再跑掉。
“既然如此，那我把话说清也好。”
楼云放弃了挣扎，整理一下衣服坐好，他看着对面一脸平静的燕离陌，冷冷开口。
“燕大将军，以前楼云有眼不识泰山，不知您”身份高贵“，失礼之处还请见谅。楼云不过一个市井商人，连臣都算不得，怎敢与”君“相交。以后，你我便恩断义绝，形同陌路。”
尚璟闻言心惊，心底闪过一个念头，却是不知该作何反应。
至于许淳，从头到尾他都没有听懂楼云到底在生燕离陌什么气。
“说完了吗？”
燕离陌终于喝完了杯中酒，握住酒杯的手白皙细腻，却有青筋外露。放下酒杯，他起身站起，没有直视楼云的眼，双眸似无着落，从红唇中溢出一句轻飘飘的话，他径直向亭外走去。
“阿陌！”
许淳起身要拦，楼云却一把把他拽了下来：
“君臣有别，你一个纨绔子弟，攀得上人家吗？”
许淳平白无故被他一声呵斥，张了张嘴，却没有说出反驳的话来。
燕离陌似乎走得极快，眨眼就不见身影了，远处一片青草，随风摇摆。
许久，尚璟拾起那个被燕离陌放在地上的青铜酒杯，看着明显凹陷下去的杯身，他的声音在晚风中听起来有些寂寥：
“阿云，何必说那么伤人的话呢？”
楼云双眼通红，闻言一愣，却转瞬撇过头去不与尚璟直视，拽着许淳的手微微发颤。
君臣有别，燕离陌即使位居将军之职，也仍是皇家奴才，岂能称之为君？可是能称为“君”者，除了皇室子孙，便只有后宫嫔妃了。
楼云以此嘲讽，旁人不解，燕离陌又岂能不知？
昭昭日月，果然任何秘密都无所遁形，迟早有被人窥破的一天。
燕离陌一个人回到燕府的时候，温酒正等在他门前，见他回来，连忙迎了上来。
“将军，方才管大人来过，说是有事找您。”
燕离陌淡淡应了一声，就要往房内走去。
“将军，属下还有一事……”温酒虽然察觉到他的态度怪异，但是仍追了上去，可是话没说完，燕离陌已经啪地一下带上房门，温酒的鼻子险些遭殃。
满腹狐疑，夹杂着一丝担忧，温酒在门口站了一会儿才离开。
房内，燕离陌鞋袜未脱，横躺在床上望着床顶的白色幔帐。听到温酒离开的声音，他忽然闭了闭眼，眼角顿时一片湿润。
“吱吱。”怀中小狐狸正探出头来，似乎是察觉到他的悲伤，沿着他安静起伏的胸膛，爬到他的脸边，伸出又软又小的爪子，替他拂去眼角的泪。然后紧贴着他的脸趴下，乖巧地躺在那里，小声呜咽着安慰他。
“这世上真的已经没有能牵绊我的东西吗？”
双手抱起小狐狸，燕离陌睁开双眼，眸光莹润。却不知是在自言自语，还是盼着手里的小东西能给他个答案。
夜未央，春寒依旧，烛泪轻垂，点滴到天明。
28.再见故人
三月三日之后，燕离陌病了整整七日，足不出户。尚璟和许淳来过两次，却被温酒挡在了门外，第八日的时候，齐斯来府，传燕离陌入宫觐见。
连日来深居房内，燕离陌一出房门，竟觉日光有些刺眼，忍不住微微抬手相遮。许是身体虚弱，许是久不行走，他脚下一个趔趄，往后退了一步，温酒连忙扶住，担忧之情溢于言表：
“将军，您若是身体不舒服，属下去回了齐大人，还是好好歇着。”
燕离陌挣脱了他的手，抬头看了一眼天边红日，似乎是有些适应，能够直视那亮白日光了。不知是不是温酒的错觉，他竟然看到燕离陌笑意微露，倒像是松了一口气的样子。
“安照呢？”
“上次将军吩咐的事属下没有办好。”温酒脸上一红，不知是惭愧还是什么，“他替属下去了。”
“是我疏忽了，他比你适合去做那件事。”燕离陌看到他的表情，了然于心。
温酒脸上红色加深，头也垂了下去，燕离陌走出好远才反应过来跟了上去。
这次进宫，燕离陌竟然重遇故人。
到达上元殿，燕离陌才知道皇帝为何传他进宫，原来是石月派了使者到访，而且这使臣不是别人，正是沈珩。
沈珩看着走进殿中的燕离陌，嘴角含笑，温和凝视。一别数月，重逢故人，无论换了何种身份立场，都值得欣喜。
石月国这次派使团到访，一是为先前兴兵一事送上敬礼以示歉意，二是为两国友好往来开个头。虽然石月新王等位，国内动荡，但是毕竟比晟轩国力强盛，所以即使之前受了兵困之苦，晟轩也仍须热情款待。
所以，姜桓就召了燕离陌进宫，使团这次来鄢都拜访，了解晟轩风土人情，自然需要有人相陪，而燕离陌就是最合适的人选。他毕竟曾在陇城任职，又深入石月。更何况，燕离陌威名在外，对石月使团也是个震慑，让他们不能小瞧了晟轩实力。
燕离陌没有任何理由推辞，只要是那人的要求，他从来都不会拒绝。
可惜，明明想忘记那一段时光，但你不就山，山竟然也会来就你。沈珩一看就让人懊恼的笑脸就在眼前，他想忘都不能忘。
“燕公子，或者我现在该叫你燕将军。”沈珩看着自从上元殿出来就一直心不在焉的燕离陌，忍不住伸手在他面前晃了晃。
“随便叫什么，就是别叫燕将军。”
燕离陌回过神来，向花园中的一座凉亭走去。
沈珩瞧着他那么大的脾性，却也不恼，吩咐手下在这里守着，他跟着进了凉亭。
“真是物以类聚人以群分，你跟陈书生还真是一类人，怎么惹你们都不会恼，一直笑着，像个傻瓜一样，不累吗？”
燕离陌瞧着仍然眉目温和的沈珩，又是一拳打在棉花上的感觉，他语气更冲了一些。
“那燕公子累吗？”
沈珩眸中光芒闪烁，若有所指。
燕离陌偏过头去，不理会他。这人和陈戬一样，都是人精，披着一张羊皮的狐狸。
“咦？”沈珩忽然瞥见他怀里的小东西，面有异色，伸手就要去碰，却被小狐狸凶狠的样子所阻。
“怎么了？”燕离陌以为他认识这东西。
“没有，就是觉得小东西娇小可爱。”沈珩恢复了一贯笑意，随口回答。
燕离陌岂能听不出他话里的敷衍，但是管这小东西是什么，只要它心里向着自己就行。
“月阔镜台倒是个深谋远虑的皇帝，明着与晟轩交好，实际上争取更多的时间来整顿内部，再趁着晟轩松懈的时候出其不意攻其不备，未免算盘打得太好了些。”
燕离陌语气不敬，但对月阔镜台却是真心欣赏。虽然明着不说，但沈珩自然明白。
“这个燕公子还不能放心吗？只要有那人在陇城一天，石月国的军队就不会攻入陇城。”沈珩一笑，其意不言自明。
燕离陌心领神会，那个陈书生还一直掖着藏着的，其实他早就知道那个让他牵肠挂肚的“将军”是何人。陈戬明明爱好游历四方，却说为了兴致而一直呆在边关，傻子都知道其中必有蹊跷。再说他那番忘情追忆，把那人比作月神，在以月为尊的石月，除了当时的二王子，现在的石月王——月阔镜台，舍他其谁？