这支队伍，如果失去艾莉露这个敏锐冷静的弓箭手，战力将大大降低——虽然在他看来，艾莉露本身已经不够冷静了，否则她也不会一个人偷偷到魔族那里去——弗拉西斯很清楚自己的弟弟是什么性格，剩下两人里赛加显然是领导者和防守的角色，罗德森……太过粗心大意了，更加不适合。
正如之前他们击杀蝎尾狮，如果真是艾莉露说的那样，那么没有艾莉露，他们根本不可能从蝎尾狮身边全身而退，更不用说击杀它。
而且，抛开精灵射手在队伍中的重要性不谈……朋友，也是很重要的啊。
金发魔法师露出一个笑容，想起了远在帝都的某个人。
仅仅是同伴这个身份，就足以让他们冒着危险去救人了。
事实上，地脉入口在弗拉西斯给罗伊尔的那本地图上就有记载，只是没有明确标出它的名称而已。
他们靠近那个入口之前先在附近找了一遍，没有发现艾莉露的踪影，倒是发现了一股不明的火元素波动。
“像是火系大魔法师施展大型魔法后留下的波动。”弗拉西斯皱起眉头，“有点难办，如果有和我们敌对的火系大魔法师在附近，我们胜率不太大。”
光系和火系是不相冲的，如果对方等级比他还高，那么他们没有什么优势。
罗伊尔听到火系大魔法师就反射性地想起了那个害他们逃亡的罪魁祸首，“赤焰魔女”萨尔蒂丝，忍不住拉住弗拉西斯问道：“你在魔法山脊的时候怎么没认出过萨尔蒂丝？不是说你见过她吗？”
“我是最近才到魔法山脊去的，根本没来得及见过那位‘罗拉娜’魔法师……在我有机会见到她之前，她就发起了叛乱，卷走了法师塔的一些秘术，又破坏了曼塔魔研所，一走了之了。”
弗拉西斯无奈地摇了摇头，“以前在帝都的时候我们的交涉不多，但是那时我一直觉得她是个天赋不错的姑娘……直到她吸收她导师的魔力然后叛逃了。”
萨尔蒂丝吸收其他魔法师的魔力以后，已经成为了八级火系大魔法师，在等级上还压了弗拉西斯一头，虽然不是走正途得到的力量，但说到目前帝国年轻一代中的魔法师佼佼者，她确实是最强大的一个。
“说起来，你们怎么会碰上她，还被乌拉尔当作同党实行抓捕？”弗拉西斯的目光转向赛加，“萨尔蒂丝没对你们造成什么伤害吧？”
“没有。”赛加道，“但是她似乎从魔法山脊的法师塔和魔研所得到了一些东西……”
“我知道那是什么，”弗拉西斯忽然抽出了法杖，制止了他再说下去，“魔法山脊的法师塔，有一个大型传送阵，那里有一颗之前大陆上最大的……裂纹晶石。”
然后他举起了法杖，如临大敌。
“现在，停止这个话题，引起火元素波动的人正在向我们靠近。”
三人还没来得及做出反应，一团火焰就在离他们不远的地方凭空燃烧了起来。
“……说什么就来什么，怎么不见你们去赌场……”赛加无奈地扶额。
裹在黑色法师袍里的曼妙身影从火焰里优雅地步出，火红的卷发，艳丽的相貌，还有手上巨大的红色法杖——引起火元素波动的，正是他们刚才讨论的“赤焰魔女”萨尔蒂丝。
她对弗拉西斯露出一个妩媚的笑容：“好久不见，天才先生。”
“……萨尔蒂丝，你还记得我。”
“当然，帝国最出色的天才魔法师，又是这么英俊的男人，我怎么能忘记呢？”萨尔蒂丝笑容不变，目光扫过罗德森，落到罗伊尔和赛加身上，眼里闪过一丝惊讶，“哟，小法师和你的小骑士，居然跑到这么危险的地方来，不怕死吗？”
她居然还记得他们！罗伊尔无端觉得一阵恐慌，记得弗拉西斯不奇怪，但是他们两个只是在路上碰见的小角色，萨尔蒂丝竟然还记得他们……怎么想都有些不寒而栗。
“你不是也在这里吗？”弗拉西斯代替他们回答道，“原来你取走裂纹晶石，是要到荆棘城来……你的目的是什么？”
萨尔蒂丝咯咯地笑了起来。
“怎么能告诉你呢？你可是圣殿的人了啊。”她纤细优美的手指缓缓摩挲着那柄巨大的法杖，语气就像在跟一个多年不见的老朋友说话似的，“不过圣殿的牧师怎么会跟几个小朋友在这里呢？只有你一个人，乌拉尔那只老乌龟呢？他应该也在荆棘城吧，圣殿骑士团出动了？”
她一点儿也没有猜错，或者说，她根本就对荆棘城里的情况了如指掌。
弗拉西斯的神色越发严峻起来。
“我前两天感觉荆棘城的幻术结界不见了，你们有人获得城主之位的认可了？”萨尔蒂丝继续说道，“是你吗？如果是你，那感觉还不错，法伦纳德家又多了一处封地，公爵大人一定很高兴。”
“这与你无关，就不必多挂心了。”弗拉西斯说。
萨尔蒂丝看起来也不急于确认这个问题的答案，她举起一只手，指尖窜起一簇深红的火焰，那火焰像是有生命般在她的指尖跳跃变化着，最后形成了一支箭的形状。
“你们……是在找那个精灵小姑娘吧？”
罗德森一直听不懂他们的对话，直到这句话从萨尔蒂丝的嘴里说出来后才忽然变了脸色。
“嗯，看起来确实是这样。”她饶有兴趣地看了剑士少年几眼，然后毫不留情地给了他们一记重击。
“那你们不用找了，她已经被地脉里的东西抓走了。”
“……你亲眼看到了？”弗拉西斯觉得有必要问得清楚一点。
“当然，我一直在这一带，她刚刚被捉走不久，就在你们接近之前。”
萨尔蒂丝挥了挥她的法杖，一个幻象影幕出现在她和弗拉西斯之前，上面记录了艾莉露被几个浑身漆黑的类人生物捉住，然后用法术禁锢起来带进地脉入口的经过，“我没必要为了一个不认识的小姑娘惹恼那些东西，不过看来你们是要去找她……希望你们别被那些东西弄伤，它们身上多少有毒。”
“你告诉我们这件事，是要我们去给你探路？”赛加忽然开口问，“没猜错的话，你早晚也要到地脉里去吧？”
萨尔蒂丝挑了挑眉。
“小骑士，你很聪明……不对，你身上有荆棘城城主之位的气息，你到底是什么人？”
她竟然感觉得到荆棘之杖的气息！
这说明，萨尔蒂丝至少是曾经在有城主的荆棘城里生活过的，否则她不可能感受过荆棘之杖的力量……
赛加考虑了一下，最后在罗伊尔的眼神阻止下选择了说实话。
“我是荆棘城的新城主，赛加·西洛。”
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另外说下年龄，顺序是这样的：
萨尔蒂丝>弗拉西斯>赛加>艾莉露>罗伊尔>罗德森
来随便写点小姿势……不对也不算姿势，就是一些帮助理解的东西……
1·弗拉西斯
他算是双职业者，现在暂时以牧师为主职，从荆棘城回去后就要升官了（。）的那种。但是事实上他的魔法天赋比圣术天赋更高，只是选择的重心没有放在魔法修习上，而是更多地注重辅助的圣职系……
所以虽然看起来光系好像比火系要高级一点，但是真要打起来他完全不够萨尔蒂丝打的……虽然揍翻赛加他们还是绰绰有余……
2·萨尔蒂丝
萨尔大大（不是）之后会揭晓她的身世，反正她其实不是坏人……
做的事也都是有原因的，她没有把被吸收魔力的魔法师杀掉而是全都放了回去……其实我觉得萨尔和艾莉露挺配的（。
3·乌拉尔
乌拉尔对萨尔蒂丝是倾慕，当然他当时不知道这是萨尔蒂丝……萨尔在魔法山脊伪装身份期间是有一定的化妆伪装的，看起来和帝国传播的通缉令上不是太像……赛加能看出来纯粹是因为在辨别人的长相上比较在行。
乌拉尔被伪装成罗拉娜·威辛的萨尔拒绝后就一直出于暴躁状态，前面说过他大概是五十岁左右……这样的纯洁处男，你们感受一下，独角兽喜欢他不是没有理由的（。
萨尔蒂丝略带怀疑地将他上下扫视了一番，然后道：“把权杖拿出来，别告诉我你没带哟，那不可能。”
赛加伸出了他的左手，荆棘之杖在他的手中散发出柔和的绿色光芒。
“真的是荆棘之杖……”萨尔蒂丝盯着那支权杖，似乎在思考。
弗拉西斯也不准备趁这个时候做些什么，他觉得萨尔蒂丝暂时对他们是没有恶意的……或者说，她不打算这个时候，在魔族的地盘附近动手。
没必要开战的时候，他一向不会主动展开攻击……而且萨尔蒂丝看起来还和荆棘城有些渊源，说不定会有转机。
“荆棘城的城主是依靠血缘关系传承的，你是……西洛城主的子嗣？”
萨尔蒂丝又开始打量赛加的相貌，最后确认了什么似的露出了一抹笑容。
接着她忽然行了一个法师礼，在所有人讶异的目光里将自己手上的巨大法杖递到了赛加面前。
“这是您的，我一直在等待能将它还给您的机会。”
“……什么？”赛加有些迷惑，没有接过那支法杖，“我不明白你的意思。”
红发的女法师见他不接也不作强迫，只是把法杖又拿在了手里。
“我原名萨尔蒂娜·海根，父亲是荆棘城城主的一名近卫队员。他侥幸从最后一役的战场上带伤逃了回来，并且给我带回了这支法杖……它是属于西洛城主的妹妹，夏洛蒂小姐的。由于我是火系天赋，所以决定叛离魔研所之后就把它拿出来用了，现在见到了夏洛蒂小姐的亲人，自然要还给你。”
“你是在荆棘城长大的？”弗拉西斯皱起了眉，“魔研所的学员资料没有记录这一点。”
“就像我查过官方的资料，里面也没有记录‘那位夫人’有留下子嗣一样。”萨尔蒂丝媚眼如丝，轻轻扫了赛加和罗伊尔一眼，“你瞧，弗拉西斯，魔研所并不能把一切事情都摸清楚。”
罗伊尔想起之前自己怀疑赛加说谎的理由，顿时觉得有点窘迫。
赛加显然也想了起来，他笑了笑摸了摸罗伊尔的脑袋，然后转向萨尔蒂丝：“你想做什么？没猜错的话你是打算对魔族做点什么……可以告诉我们吗？也许……我们会有相似的目标也说不定？”
“我还不能信任你们，毕竟我可是大陆上臭名昭着的通缉犯，说了目的又还了法杖，如果你们把我抓起来那我可是一点办法也没有。”萨尔蒂丝挑挑眉。
“法杖你可以留着，只要你不做妨碍我们的事就好。”赛加也不太看重那法杖，虽然‘伏尔坎’确实是火系法杖中几乎最强大的一支，但是他们现在要做的是先把艾莉露救回来，“如果可以的话，能先等我们把同伴救回来再谈吗？”
萨尔蒂丝略带惊讶地看了他一眼，然后往旁边让了一步。
“……好，那我就在这里等你们回来。那些东西的洞穴入口就在东边不远的地方，弗拉西斯应该足够保护你们的安全了，它们数量并不多。”
赛加对她略一颔首，然后率先向她指引的方向走去。
“萨尔蒂丝到底是什么意思？我觉得她有点怪。”罗伊尔一边走一边问赛加。
骑士摇了摇头：“……我也暂时弄不清楚，感觉她在这里应该有什么目的，而且跟荆棘城有关。”
“先不管这个，我们还有更大的难题摆在面前。”弗拉西斯看了看周围的情况，他找到了那个地穴入口，看起来就像个黑黢黢的洞，但隐约可见深处有点火光透出来，“谁也不能保证里面真的像萨尔蒂丝说的一样没有多少魔族，所以进去以后必须保持绝对安静。”
“听您的指挥好了，我没意见。”赛加对他点头示意。
一行人潜入了地穴，他们发现那是一条不太深的地道，地道里燃着火把，但火把燃烧发出的光却是诡异的紫色。地道尽头隐隐传来一些声音，像是有人在说话，腔调却非常奇怪，像是不熟悉通用语的人在说通用语。
他们一直小心地隐藏着自己的气息，但是接近地道尽头的洞穴时，再小心也无济于事了，因为他们已经暴露在了洞穴里的魔族的视线中。
那是一些外貌看起来和人类很相似的生物，却有着紫黑色的皮肤，有些皮肤表面还覆盖着一些鳞片，也许是对光比较敏感，所以他们的瞳孔都像猫一样收缩成了一条竖线。
他们在四人靠近地道尽头的洞穴入口时就发现了，所以弗拉西斯索性放弃了隐蔽，直接向在场的魔族发动了攻击。
他事先用了侦察术，也有可能就是这个侦察术惊动了魔族——但他也已经知道了这个洞穴里大约有多少魔族。
“只有二十几个，应该不是特别强大的种族，所以可以尝试直接攻击……西洛城主冲锋，我在后面发动魔法，没问题吧？”弗拉西斯迅速问道。
“当然。”
赛加握住了荆棘之杖念了句什么，然后权杖的外形发生了变化：整支权杖化作了一团绿光，就像它成形时那样——然后绿光分成了两团，逐渐形成了盾牌和骑士剑的模样。盾牌并不大，比一般守护骑士用的小不少，却又比手盾大一圈，上面是缠绕在一起的荆棘图腾。剑则比普通的轻剑要长，看起来也更加沉重，没有锐利金属的反光，在昏暗的洞穴里看起来并不引人注目。
——这才是荆棘之杖的真面目，也是荆棘城历任城主都是骑士担任的真正原因。假如不是骑士，对化形后的荆棘之杖是无法做到最大程度上的运用的，只能用权杖形态的它来施展生命法术而已。
他们没有时间对权杖的变形表示惊讶，因为领地被入侵的魔族已经愤怒地冲了上来。
罗伊尔发现它们的速度奇快，动作非常敏捷。即使是加持了风系辅助魔法的赛加也做不到闪避它们的进攻，只能用盾牌抵挡——所幸那面盾牌看起来非常坚固，暂时不用担心。
弗拉西斯的攻势和他的性格不一样，一点也不温柔和缓，耀眼的光魔法让洞穴的每一个角落都一览无余，这也让在地下生活、习惯了黑暗的敌人受到了很大的压制。
罗伊尔发现自己和罗德森几乎无事可做，于是开始寻找艾莉露的踪影。
他以为这个洞穴总共才这么大，要找一个长得和魔族有很大不同的精灵非常容易，但是他失败了。
年轻的法师发现，他们的精灵同伴根本就不在这个洞穴里。
罗伊尔惊讶地又仔细搜寻了一次，但他的结论依然是正确的。
“艾莉露根本不在这里！我们被骗了！”他大声喊道。
弗拉西斯和赛加已经把那二十几个魔族打得死伤惨重，听到这话才停了下来。
洞穴不大，正如之前所说，这二十几名魔族在这里呆着已经稍显狭窄，几乎是几眼就能看尽的大小而已。