不是很厉害吗？不是还会用空间魔法吗？怎么还这么狼狈？
罗伊尔莫名地恼怒，即使对方是为了救自己才受了伤，但他并不打算感激这种愚蠢的受伤。
他显然在生气，赛加不想再激怒他，小心地坐起来换了个话题：“……嗯……为什么是你在弄这个？艾莉露小姐呢？”
女性对烹饪应该会更加擅长才是，可是他并没有在这个简陋的山洞里看到精灵少女的身影，甚至罗德森也不在。
“……”罗伊尔似乎想到了什么可怕的事情，脸色一下子僵了起来，“她和罗德森出去狩猎了，食物剩下一点而已。”
“这样啊。”骑士没有怀疑，反正他非常乐意和罗伊尔两个人呆在一起。年轻的法师俊秀的脸庞在火光的照映下显得非常迷人，他用漂亮修长的手指握着汤勺搅拌锅里的肉汤，感觉和在法师塔里搅拌魔药一样优雅——如果脸上的表情不是还带着一点没褪去的僵硬的话。
肉汤很快散发出专属于食物的美好味道，罗伊尔站起身走到洞口看了看，又折返回来：“他们还没回来，你先喝点汤好了。”
他用碗盛了汤，递到骑士手边，对方却没有接的意思，笑着看着他。
“我的手臂受伤了，可以帮忙吗，罗伊尔？”
骑士翠绿色的眼睛充满温柔的笑意，罗伊尔却只想把碗盖到他的脸上。
“你不是说已经用治愈术治好了吗？”他寒着脸道。
“治愈术只能治疗外伤，我的手……”他故意尝试了一下，手臂有些不听使唤的迟钝，“你看，它并不如完好时灵活。”
于是罗伊尔只好用勺子舀起汤递到他的嘴边，为了做这个动作他只能贴着赛加坐，距离近得他能看到骑士浓密的睫毛，不禁有些走神。
传说凯瑟琳大魔法师是个大美人，看来真的没错……
艾莉露带着罗德森和一些猎物回到山洞时，看到的就是骑士一脸享受地喝着法师喂给他的汤的场景。
“罗伊尔在忙吗？那我来弄食物好了。”她笑眯眯地把几个果子切开，和一些不知道是什么的东西混在一起放到了锅里，回头向法师招了招手，“来帮我点个火可以吗？”
“……还是我来吧，你们休息一下。”罗伊尔又露出了那种想起可怕事情的表情，接过了精灵少女的活，施法点了火煮起来。
赛加有些不解地看了罗伊尔一眼：“怎么了？”
他的汤还没喝完，罗伊尔这么急着去抢艾莉露的活干什么？
“是艾莉露做出来的食物太难吃了吧哈哈哈哈！”罗德森毫不留情地笑了起来，“昨天赛加你还没醒的时候艾莉露做了一顿饭，罗伊尔吃完都快哭了！”
被嘲笑的精灵少女微笑着一肘捅到他胸口，罗伊尔连忙开口挽救：“其实只是……我口味比较奇怪……”
“你就别装啦我还不知道她做饭什么味道吗……唔唔！”还想继续说的剑士少年被精灵少女一把捂住嘴往洞口拖去，艾莉露微笑着回头说道：“那就麻烦罗伊尔啦，我有事要和罗德森好~好~谈~谈~”
“好……”
听着洞外传来的惨叫声，赛加挑了挑眉看向罗伊尔。
“艾莉露做的饭的确有点……”修养良好的年轻法师含蓄地没有直接点出，但显然他描述的对象并不是多么美好的东西。
“怪不得你居然在这里煮汤。”赛加笑了起来，把他手里的勺子接过，“还是我来吧，在骑士团的时候我倒是经常自己在森林里做饭吃。”
其实罗伊尔先前煮的汤味道也只能算是一般，虽然能喝下去但是远远达不到“可口”的地步，为了大家都能够多吃点补充体力，还是他来吧……
罗伊尔睁大了眼：“你不是说手不方便吗？”
“喝了你的汤以后感觉好了不少，让我来吧。”
骑士的动作确实还有些不灵活，但也比几乎是按熬魔药的方法熬汤的法师娴熟得多，他对着艾莉露放进锅里的材料嘴角抽搐了几下，然后果断地换了一锅材料再次点火。
罗伊尔想说他来点火，却看到对方指尖倏地窜起一簇小火苗，很快点燃了木柴。
……对啊，这家伙可是能徒手施法的。
他又开始心理不平衡了。
事实证明，比起野外生存，即使是森林里长大的艾莉露都比不上赛加。
他只用简单的野菜和一点肉也能做出很美味的汤来——看到他从之前准备的一个小包里拿出一包调味料时，旁边等吃的三个人都震惊了。
“……真厉害呢，赛加先生。”艾莉露睁大了眼。
“居然还随身带调味料，你是准备野营的吗？”罗伊尔闻着食物的香味，觉得自己刚才是不是在用没放盐的汤谋杀骑士。
“太好了，终于有正常的食物可以吃了……”罗德森一脸感动地说。
赛加把汤分盛到几个碗里，然后有些疲倦地笑了笑：“快吃吧，吃完休息一下，明天继续赶路了。”
他们进食并没有花多少时间，艾莉露和罗德森回来的时候刚刚日落，吃饱收拾好东西后也不过是天黑没过多久而已。
罗伊尔没有抢着收拾东西，而是走出山洞，找了棵树靠着坐了下来，从空间戒指里拿出了一本书，在明亮的星空下看了起来。
荒岩平原的绿洲不多，他们所在的就是其中一片，这一带之前被他们杀死的六阶魔兽霸占，六阶魔兽死了以后再也没有别的威胁。绿洲上只有稀稀拉拉的荒岩山洞和几棵树突兀地存在于视线里，草地也只是稀稀的一层，月光几乎是毫无阻碍地洒落在他身上，连照明术也不需要就能看清书上的字。
这本书是弗拉西斯在推他出门时塞给他的空间戒指里的，只有巴掌大，薄薄的几十页。书在他的戒指里呆了好几天，前几天一直在赶路、战斗和照顾赛加中度过，直到现在他才有时间拿出来翻看。
封面上有个封存咒语，他毫不在意地施了解咒，轻松地翻开了书。
这个咒语是弗拉西斯十几岁的时候自己弄出来的，简单容易，不是光系天赋也能施放解咒，他把解咒教给了关系好的几个人，用作秘密联络之用，罗伊尔自然也是其中之一。
他看了几页，脸色忽然变了，大声叫道：“赛加！”
银发骑士很快从山洞里走了出来，慢慢走到了他所在的树下，“怎么了？”
“你来看这个，是不是你母亲的签名？”
罗伊尔指着翻开的书页中一个字迹清秀的签名，那赫然正是“凯瑟琳·埃梅卡尔”这个名字。
空间系大魔法师，凯瑟琳·埃梅卡尔，赛加的母亲。
赛加看了那个签名一眼，愣住了。
“到底是不是？”罗伊尔焦急地问道。
如果真的是凯瑟琳大魔法师的签名，那这本书的意义就不一样了。
这赫然是一本荆棘城的地图！
十四年前的荆棘城一役后，帝国君主下令将所有记载通往荆棘城的路线的路线图销毁，所有知情人都被处死，这座城市等同于被深埋在了荒岩平原当中，十四年来再也没有人宣布自己找到过它。
但现在，弗拉西斯给了他一本荆棘城周边的地图，上面甚至有着密密麻麻的签名和笔记，如果这是真的，那它一定是当年参加荆棘城一役的人留下来的。
赛加难得失去了平时的镇定，他皱着眉，捧着书的手甚至有些颤抖。
“是的……这是她的字迹。”
地图的前几页都是密密麻麻的签名，除了赛加母亲的名字还有好几个是名声很大的，在荆棘城一役不幸战死的厉害人物，既然赛加母亲的签名是真的……那么这本地图应该是可信的。
“……可是弗拉西斯不是让我不要去荆棘城？他把地图给我又是什么意思？”罗伊尔有些摸不清他兄长的心思，“既然把地图给我了，就不能阻止我去了吧……”
赛加很快冷静了下来，他在罗伊尔身边坐下，把整本地图大致翻了翻，最后从末页掉出一张小纸条，只有手指的一般粗细，上面有一行小字：保存好它，但不要前往荆棘城，危险。
“是弗拉西斯留给我的……”罗伊尔也皱起了眉头，“荆棘城这么危险，甚至要调动圣殿骑士团，那里究竟发生了什么事？”
“一定不是什么好事。”赛加笑了笑，“可是我必须去，那里有母亲留给我的东西。”
他知道罗伊尔是没有必要跟着他的，对方是公爵三子，只要躲过风头就可以回帝都享受贵族生活，可这个年轻的法师就这样跟在了他身边，似乎两人一起惹上了萨尔蒂丝后就顺理成章地成为了真正的伙伴。
但他本不该经历这些，他还年轻，富有天赋，未来进阶到九级也并不是没有可能。这样的年轻人是帝国的财富，也是父母的珍宝，不应该到荆棘城去冒险。
所以他迟疑了一下，最后还是说道：“那里确实可能很危险，所以你……”
“我会保护自己的，再不济也有你啊。”罗伊尔理所当然地说道，他接过那本地图翻了翻，居然笑了起来，“这下不怕迷路了。”
赛加看着他那个笑容，忽然觉得再危险也没有什么好怕的。
确实，他们有彼此在。
地图上标出了荒岩平原里的许多标志性存在，虽然过去了十四年，但其中的大部分都还在原地。罗伊尔研究了一下，发现他们真的走对了方向，现在离荆棘城已经不太远了。
虽然中间还隔着一块面积不小的绿洲，显然会有很强大的魔兽生活在那里……
“绕路吧，走这边。”赛加选了一条不是太远的路线，“走这个地方可以绕开绿洲，小心点应该不会惊动绿洲里的魔兽。”
“还不知道那里住着怎样的魔兽……万一……”
如果是八阶，那么即使他们从旁边绕路也会被察觉，魔兽会不会觉得他们是威胁是无法预测的。
赛加想了想，把艾莉露和罗德森也叫了出来，说明了地图的来历，问他们觉得怎么走比较合理。
“绕一绕……应该就没问题了吧？”罗德森显然不会思考这种很多可能性的问题，直线思维地回答道。
艾莉露却在看到那一大片绿洲后迟疑了起来。
“……真的一定要去吗？恐怕那里的魔兽不是我们能对付的。”
“你们想想，我们现在所在的这片绿洲，”她指了指地图上的一个点，“比你们说的这个绿洲小了很多，占领这片小绿洲的已经是接近七阶的魔兽，而且赛加先生已经因为这场战斗受了不轻的伤。我们四个现在远远不是最佳状态，假如惊动那片绿洲里的魔兽……也许我们根本到达不了荆棘城。”
她的分析非常冷静合理，这种情况是完全有可能发生的，赛加也无法反驳。
“那如果绕远路呢？例如这里。”
罗伊尔指了指离绿洲有一定距离的一片荒漠：“这里很荒凉，应该不会有太强大的魔兽在，走这里除了补给也许有些紧张外，不会有大问题吧？”
艾莉露点点头。
安全意味着要花费更多时间，而他们要做的是在圣殿骑士团之前到达荆棘城，否则赛加母亲的遗物有可能会落到圣殿手里——以他们大陆通缉犯的身份，乌拉尔就绝对不会把遗物还给赛加，何况他们还是从乌拉尔手里直接逃脱的。
圣殿骑士团面对这些魔兽没有什么大压力，他们有一大群的骑士，还有高级魔法师和牧师，也不用像赛加他们这样躲躲藏藏，自然要比他们快。
拖累圣殿骑士团前进速度的只是守护骑士们而已。
赛加思考了一下，最后看了罗伊尔一眼，道：“绕路，走荒漠。”
他决定以所有人的安全为先。
“你母亲的遗物……”罗伊尔却也想到了那东西会落到圣殿手里的可能，犹豫了一下还是问道，“那到底是什么？实在很重要的话，我们还是只绕过绿洲赶路吧。”
“我也不知道，但一定是很重要的东西吧。”赛加苦笑了一下，“母亲留给我的话只是让我在这一年赶到荆棘城去，必须取到那件东西而已。”
“如果这么重要，为什么她不带在身边呢？”罗德森有些不解。
不等赛加回答，他身边的艾莉露先开了口：“是带不走的东西吧，那东西，在荒废了十四年的荆棘城里一定起着很重要的作用。”
“不然你们以为，荆棘城一役，敌人全都死光了吗？”
“艾莉露也知道荆棘城的事？”罗伊尔有些惊讶，“可精灵族并没有参与十四年前的那一战……”
“是的，精灵族并没有参与，但族内有一些长期在外冒险的前辈以个人名义也前往了荆棘城。”精灵少女湛蓝的眼睛里流露出一丝惋惜，“那是几位非常出色的前辈，他们都牺牲在了荆棘城，并且没能回归母树。”
罗伊尔震惊地看向她：“没能回归母树的意思是……”
精灵族诞生于生命之树，死后灵魂也会回归生命之树，然后在百年后再次从母树上诞生。没能回归生命之树，说明他们的灵魂永久地湮灭在了荆棘城。
“事实上，自从几位前辈牺牲并且没有回归以后，母树就出现了异常。”艾莉露的目光投向了他们身边的树，似乎想起了生命之树曾经的美丽，“母树……已经很久没有再孕育出新的精灵了，从十四年前开始。”
早就知道的罗德森埋着头不说话，他在精灵之森附近的人类村庄长大，和精灵的接触比普通人类多得多，对精灵也有特殊的感情，因此才会和艾莉露一起离开家乡到荒岩平原来。
赛加和罗伊尔都明白生命之树对精灵的重要，假如生命之树不再孕育新的精灵，那么等到现有的精灵在漫长岁月中逐渐老去，死亡，也许精灵族就会这样在大陆上消失……
“所以我是出来寻找恢复母树活力的办法的，”艾莉露又望了一眼荆棘城的方向，对赛加和罗伊尔带着歉意地微微颔首，“抱歉，之前没有告诉两位真相，其实我们的目的地也是荆棘城。”
“我觉得……只要找出几位前辈没有回归母树的原因，也许我们就能知道为什么母树会出现异常了。”
他们休整了一晚，第二天清晨开始赶路。最后赛加还是决定走荒漠的远路，避免遭遇绿洲里的强大魔兽。他们速度并不慢，很快就进入了荒漠，本来想不作停留直接穿过荒漠，却遇到了意想不到的东西。
罗伊尔一直用水晶球施展着探测术，在荒漠中心的时候忽然发现周围的能量波动不正常，于是叫停了其他人。
“……该不会这里也有魔兽吧？”他嘴角有些抽搐，举起了自己的法杖，示意三人看前方不远的一个小山包。
精灵的视力总比人类要好一点，艾莉露看了几眼，并没有发现有什么异常。但这时艾玛突然凭空出现在她面前，神情着急地用精灵语说了什么，艾莉露的表情一下子变了。