其余众人也没意见，商议一通，最后全把目光放在杜益山身上。
他们这些老兵都是跟着杜益山出生入死过的，对他极为敬重，从边关到京城，又从京城跟着他回广宁府，有些人是放弃了官位，也要跟随他的。因此凡事都要听听这位当家人的意见，若是他不同意，那他们也只能做罢。
推让半天，还是韦重彦去跟杜益山打商量。
第21章：相约同行
韦重彦支支吾吾地走到杜益山面前，点头笑了笑：“将军。”
都在一个屋子里，他们商量得兴高采烈，杜益山哪能听不见，刚才的话一句不落，他全都听得清清楚楚，韦重彦的来意，他自然也是明白的。
杜益山手扶着挎在腰间的弯刀，冷着一张脸，面对着屋中众人，不怒自威。
他的态度从来如此，冷峻中带着一股高傲、矜持，谁见了都会退让三分。可奇怪的是，杜益山如此却不让人觉得他是倨傲、难相处，倒不仅仅是因为他面容俊朗，而是因为一种气度，一种让人一看，就觉得此人就该如此冷傲，也有冷傲的资本。
杜益山没有说话，越过韦重彦，将目光放在方云宣身上。方云宣感受着那道目光，像被人扒皮一样从头看到脚，方云宣想这人要搁在现代，医院连x光都能省了，只要请杜益山去看一眼，一个人从皮到骨头，都能被他看个明白。
气氛立刻冷了下来，刚才喧闹的人们也不由噤声无语，都盯着杜益山看，不知他是什么意思。
韦重彦也犯了难，站在那里进退不是，又骂自己思虑不周，不该擅作主张，更不该大嚷小叫闹得众人皆知。他该先与杜益山商量的，就算不成，也不至于让方云宣尴尬。这下可好，架在马上了，万一杜益山不答应，他可怎么收场。
杜益山看了多时，才问道：“你身上的伤可好了？”
方云宣闻言一愣，不自觉的抚了抚肋下，轻轻点了点头，笑道：“好了。”
他没想到杜益山还记得，在洛平县城里匆匆一会，从头到尾连一盏茶的工夫都没有，更何况那时的自己落魄至极，而这个人长街纵马，意气风发。差距如此之大，方云宣一直觉得他们两个不可能再有交集，即使有，杜益山也不会记得这等小事。
问过方云宣，杜益山就不再说话，气氛又紧张起来，僵了许久，方云宣实在受不了压抑气氛，只好多说了一句：“小伤而已，多谢杜将军挂念。”
杜益山顿了顿，才将目光从方云宣身上移开，低声道：“也没多挂念，只是偶尔想起来，心里有些过意不去。”
他如此认真解释，让方云宣几乎绝倒——大哥，您没看出来我是没话找话，顺嘴客气嘛？
他俩一问一答，韦重彦也鼓足了勇气，急忙凑上前来，接着刚才的话头往下说：“杜将军，你也听见了。我和兄弟们想请方兄弟做个帮厨，这一路上，大伙风餐露宿，遭的那份罪就别提了。就算有客栈投宿，那饭食也跟喂猪的泔水似的，要多难吃有多难吃。如果有方兄弟跟着，那就不同了，起码每天都能吃口热乎饭，大伙也不用再遭罪了。”
韦重彦说得悲痛，一半是临场发挥，一半也是真情实意。他们这些人常年打仗，往往把吃饭看作头一等重要的人生大事。在战场上，吃了这顿，很难保证你下一顿还有命吃，所以他们的每顿饭，都是可着劲儿的造，有了好吃的，全跟饿鬼抢食似的，谁也不顾。这是多年鏖战攒下的毛病，恐怕穷其一生都改不了。
其实杜益山也是如此，只是他从小家教极严，又出身世家，没有韦重彦他们那样露骨而已。
韦重彦说完就长出一口气，拿眼偷偷瞄着杜益山的脸色，等着他的答话。
杜益山静静听韦重彦说完，轻轻挑了挑眉，问道：“说完了？”
韦重彦点了点头，咧嘴笑回：“完了。这不是问您的意思嘛，只要您答应，往后的日子我们兄弟可有口福喽。”
杜益山的目光里多了一些失望，他冷冷说道：“韦副将，亏你是办事办老了的，怎么才从战场上下来，做事就变得首尾不顾。”
韦重彦被说得愣征，直着脖子就想嚷。这也太小题大作了，不就是想雇个厨子吗，跟顾头不顾尾有什么关系？
杜益山摆了摆手，示意他听自己说完。
“你说与我商量，可依我看这事只是你们一厢情愿，我冷眼看了半天，也不见有人问这位方公子一句，我们去广宁府山高水远，不是一时半刻就能打个来回的事，方公子能不能去，愿不愿意去，你们竟没一个人想起来问问。如此你还敢到我跟前问我可答应？你这些年的历练难道全在京城的胭脂地里消磨光了？”
韦重彦臊了个大红脸。可不是，这半天只顾着高兴，都没问过方云宣的意见，他愿不愿跟他们去广宁，有没有别的事要去办，他们全都没理会，为了一口吃的，竟然没出息到这种地步，事情都没办清楚，还好意思腆着脸跑到杜益山跟前问他答不答应，枉他过去叱咤风云，在军中也算一号人物，今天可真是把一张老脸都丢尽了。
老六等人也都不言语了，耷拉着脑袋，都觉得丢人丢到姥姥家。
方云宣怕韦重彦难堪，忙道：“我们父子只是出来游玩，去哪里都行，若是韦大哥不怕我们累赘，我就随众位走一趟广宁府。”
韦重彦感动坏了，揽着方云宣肩头，拍他后背，直喊：“好兄弟。”
杜益山见状，自然也不会再阻拦，他治军严明，却不是不通人情，不然也不会有这么多兄弟到现在还愿追随他。何况现在他也不再是战场上的冷面将军，从前那一套，少不得要慢慢改过来。
杜益山叫过方云宣，细问他可有难处，此行是否真的方便，有什么困难尽管言明。
方云宣一一如实作答，杜益山这才点头，应下让方云宣随他们一起去广宁，按月结钱，赏钱另算。
方云宣欣然应允，反正他出来只为四处走走，去哪儿都一样，跟着杜益山他们，一来还韦重彦的人情，二来也有个照应，路上再不用怕遇到强盗悍匪，此外还能挣点盘缠，一举三得，何乐不为。
事情就算定了，众人都高兴，说笑一会儿，各自找地方去睡觉。
一宿无话，第二日一大早，方云宣起来时，天才刚刚放亮。
楠哥儿还睡着，一张小脸睡得粉扑扑的，长长的眼睫轻轻颤动，嘴微微嘟着，让人恨不得上去啃一口。方云宣看了半晌，越看越觉得自家小娃可爱。
起身披上衣服，给楠哥儿掖紧被子。庙里众人还沉睡未醒，方云宣轻手轻脚爬起来，拿了铁锅和做饭要用的东西，先到井边把自己收拾干净了，才着手准备早饭。
这群人饿狼一样，昨天把存粮吃得差不多了，方云宣掂量了一下，饭不够。皱眉想了一会儿，重新进庙里，顺手绰起一把弯刀，转身出了庙门，想去山里找点能吃的东西。
一夜暴雨，山里被雨水洗过一遍，满山遍野湛清碧绿，地下树上全都被雨水滋润得水嫩新鲜，呼吸一口，微凉的湿润里还有丝清甜的味道。
方云宣顺着盘山道往深山里走，采了点蘑菇，挖了点野菜，一路边走边找，看有什么能吃的。
找食材这方面方云宣真不拿手，在现代哪有大厨做饭，还要去野地里现找食材的，当然也不是没有，但大多数还是像方云宣这样，会买、会挑，但唯独不会抓。
山里有不少鸟雀，方云宣只能看着干瞪眼，地上不时跑过几只兔子，方云宣追了两步没追上，也只好罢了。走了半天，累得腿抖，还是一只活物都没抓着，手边只有一些野菜、蘑菇，总不能让大伙儿头一顿吃他做的饭，就来一顿全素吧。
方云宣正觉得丧气，身后树上突然一阵沙沙声响，方云宣头皮发麻，乍着胆子回头一看。好家伙，他背靠的那棵大树上，竟有一只碗口粗的大蛇。
方云宣连滚带爬跳了起来，浑身冷汗直冒，心道好险，他要是晚起来一步，非得让蛇咬了不可。抹了抹汗，想再往前走，抻手拿刀时，心里突然有了主意，这蛇可是一道好菜，若能捉住它，早上的饭就有着落了。
退了几步，方云宣细细打量这条蛇，粗壮的身子，弯弯曲曲的盘在树干上，也不知有多长。蛇身上的花色深暗，正可与树干的颜色溶为一体。
怪不得刚才没发现它，不细看根本看不出树上还趴着这么一个东西。方云宣一边打量，一边掂了掂手里的弯刀，琢磨着从何处下手，能将这条蛇一击致命。
打蛇打七寸，这个道理方云宣也知道，他抽出弯刀，双手用力，牢牢攥紧刀把，盯着巴掌大的蛇脑袋，比划了半天，也没看出哪里是它的七寸。
狠了狠心，方云宣大喝一声，冲到树前，抡刀就砍，只听喀嚓一声，树杈子让方云宣砍断了两根，他挥刀过猛，举的高度也不对，一刀砍下去，刀身就死死卡在树上，可那条蛇却毫发无伤。
背后传来一声轻笑，方云宣也不顾上理会，那条蛇被树干的细微震动惊扰，迅速游动起来，它游得极快，顺着树干片刻就到了方云宣脚边。
方云宣放开手里的刀，撤身后退。那蛇紧追不舍，循着热源就往方云宣身上缠。方云宣手无寸铁，想反抗只有肉博，可惜这听不懂人言的冷血动物，哪管方云宣是不是准备好受死，猛的弹起身子，张开一张大嘴，冲着方云宣肩头咬去。
第22章：施以援手
方云宣想躲，可哪里快得过大蛇的速度，脑子里刚有闪避的念头，那蛇已经到了他身前。方云宣吓得闭上双眼，心想完了。
耳边刷刷两声轻响，接着便听到蛇身掉落的声音。
方云宣急忙睁眼，就见杜益山长身独立，如从天降。也不知他是何时拨下方云宣砍进树干里的弯刀，更不知他是怎样在顷刻间就救了自己的性命。
地上的死蛇断成几截，此刻看见只觉得后怕。方云宣细细的抖着，脚下直发软。
杜益山蹭掉刀头上的血迹，回头看了一眼方云宣，几不可察的弯了弯的嘴角。他想他这辈子都会记得此刻，记得方云宣是如何笨手笨脚的挥动他的弯刀，然后拿出杀猪的架势，雄赳赳器昂昂地直奔着大树而去。
“你没事吧？”
方云宣抱着胳膊，摇头道：“没，没事。”
使劲在胳膊上捋了两把，方云宣控制着自己的身体，蹲下身去拣地上的死蛇。圆滚滚、滑溜溜，触手冰凉，方云宣拣起一截就寒毛直竖，忍不住又抖了起来。
杜益山忙蹲下帮他，拣起死蛇扔进方云宣手边的筐里，问他：“你没事招惹它做什么？这是五步蛇，顾名思义，被它咬了，五步之内必死无疑。”
砍它之前方云宣就知道这蛇有毒，前面说过，他不会抓，但是会挑，也会认，蛇宴可是一方菜系，方云宣哪能没研究过蛇的种类和习性。
方云宣站起身，迎着朝阳笑了笑，“我是厨子，抓蛇当然是用来吃的。”
方云宣正对着火红的太阳，雨过天晴后的阳光格外耀眼，方云宣说得骄傲，自信得仿佛他是天下的王者。杜益山望着他，突然觉得这个人像被阳光镀上了一层光晕，周身都闪耀着五彩斑斓的光泽。
回破庙的路上，方云宣问杜益山是怎么发现他的。
杜益山没有回话，脸上的神情蓦然变色，手掌紧握着弯刀，眼中的情绪渐渐变换，由不甘转为气愤，又由气愤转为无奈悲凉，最后那抹悲凉的神色一直在他眼底萦绕不散，让他整个人都阴沉了下来。
方云宣意识到自己问的话可能触动了杜益山的心事，原本也是无事闲聊，如此就更加不指望他回答，背着筐慢慢走在前面，与杜益山刻意拉开了些距离。
“你偷了我的刀！”
杜益山突然出声，他说的原因让方云宣听了险些栽倒，回过身盯着杜益山，上下看了他几回，才反应过来，自己从破庙里拿的那把弯刀，竟是杜益山的佩刀。
从破庙出来杜益山就一直跟着他，方云宣拿弯刀时，杜益山早就醒了，他没有出声提醒，只是静静的看着方云宣拿着他的刀出了庙门，杜益山想知道方云宣拿着他的刀要做什么，所以一路跟着他，直到他砍蛇不成，还差点被命丧蛇口。
这把弯刀跟了杜益山十年，陪着他浴血奋战，经过无数场大大小小的战役，刀刃劈砍得都不知卷过多少次了，杜益山还是一直不舍得扔掉，修修补补，加钢重炼，过了这么多年，这把刀还是一直佩在身边。
这把刀已经是杜益山峥嵘岁月的印证，只是看着它，杜益山就像还能听见七星岭边关上的号角声，还能感受到烈烈西风、漫卷黄沙的豪情。
可惜如今，将军卸甲，宝刀还鞘，这把刀，还有他这个将军，都再无用武之地。
杜益手持刀鞘，抽出弯刀，持刀在手。
一道冷光滑过，杜益山望空斜劈，虚砍两刀，苦笑道：“这刀，日后恐怕也只能用来劈柴捕蛇了。”
方云宣猛然间恍然大悟，杜益山语间的悲哀，是满腔抱负无处施展的不甘，是多年付出无所回报的不满，还有对未来无措的茫然。
心头也跟着沉重起来，方云宣想要劝慰，却找不出任何一句话，杜益山如磐石一般刚毅顽强，他不会需要别人的劝慰，茫然也不过是一时的低落，就像他在韦重彦等人面前，还是一如既往的冷静、沉默，他永远是个强者，而强者是不需要同情的。
方云宣摇了摇头，笑自己想的真多，如同过客一样的人，何苦考虑他的心境呢。
向前走了几步，方云宣懒懒的展了展腰，回头笑道：“杜将军，刀就是刀，只要有用，砍柴捕蛇又有什么关系！”
杜益山听得清楚，静默片刻，突然有些豁然开朗：“是啊，只要是好刀，用在哪里都是一样。”
回到破庙，韦重彦和其他兄弟早已经醒了，因为楠哥儿起来不见方云宣，委屈得直哭，韦重彦他们连衣裳都顾不得穿，全围在楠哥儿身边哄他。
楠哥儿不喜欢人多的地方，也特别怕陌生人，韦重彦等人全都不据小节，从来不修边幅，胡子长得老长也不修理，头发也乱糟糟的，一个个都跟长毛怪似的，不哄他还好，一哄倒把楠哥儿哄得更害怕了，也不敢大声哭，瘪着嘴小声抽抽，看着就可怜。
一群大老爷们彻底没辙了，急得乱找，方云宣进来时，韦重彦都出去找了他一大圈了。
“你可回来了，快来，楠哥儿找不见你，正哭呢。”
韦重彦急得大叫，一把拉过方云宣，拽着他就往破庙里跑，杜益山跟在两人身后，也疾步进了庙里。
楠哥儿一见方云宣就扑了上来，喊了声：“爹爹！”就大声哭了起来。
方云宣抱起楠哥儿，轻轻拍着他后背，摇晃着哄劝：“楠哥儿不哭，都是爹不好。”
韦重彦直挠头，看了半晌才啧嘴皱眉的说道：“这臭小子，我们一群人都哄不住你，偏要找爹。这可好了，你爹可算被你拴牢了，以后连上个茅房都得带着你！”
好一会儿楠哥儿才止住哭声，方云宣放下他，摸了摸楠哥儿的小脑袋，带他去梳洗，收拾好了，让他一个人玩会儿，自己好去做早饭。
楠哥儿拉着方云宣的衣摆，寸步不离的跟着他，方云宣看他眼巴巴的样子，只好带着楠哥儿一起去做饭。
把各种野菜都洗干净，焯熟凉拌，锅里熬了汤，就剩下一条死蛇等着处理。
方云宣琢磨着，蛇肉味道鲜美，倒不能做得太精细了，否则会破坏蛇肉本身的味道，不如切成蛇段，用树枝串起来，架火烤熟撒上精盐，吃它最最本质的滋味。
盘算好了，方云宣拿过死蛇，下手去扒蛇皮。正要下刀，一眼看见楠哥儿，不想让他看见血腥，停下来笑道：“楠哥儿，去跟韦叔叔玩会儿，爹一会儿就过去。”
楠哥儿也不言语，红着眼圈盯着方云宣，鼓着脸颊摇了摇头。
方云宣正为难，杜益山走了过来，接过他手里的菜刀，问道：“我来，怎么扒？”