方云宣疑惑的看着他，“你会吗？”这样的人，怕是连厨房都没进过，会给蛇扒皮？
杜益山面无表情，摆弄着手里的死蛇，用刀背在蛇身上抹了抹，“草根树皮也啃过，野鸡活兔更是常吃。”不过吃蛇还真是头一次。
方云宣这才安心，用手指了指，说道：“从蛇头开始扒，扒下蛇皮来不要扔，蛇浑身都是宝贝，只可惜它死了，不能取蛇毒，不然可是上好的止痛剂。”
杜益山依照方云宣所说，手下麻利，在蛇头上划了一刀，用手一剥，将蛇皮囫囵剥开，开膛破腹，清了内脏，又取出蛇胆递给方云宣，“吃了。”
方云宣知道那是好东西，能清肝明目，可这血淋淋的东西，就这样吃还真下不去嘴。
杜益山一手托着蛇胆，身体微微倾斜，他侧着身子，目光沉静如水，双眼一直看着方云宣脸上的神情。
方云宣又感受到那种扒皮似的目光，突然就堵起气来，好像他此刻不吃了这蛇胆，就显得矫情、不够爷们似的。
深吸一口气，捏起蛇胆送进嘴里，没有料想的血腥味，但是苦涩的味道却格外凝重，在口腔里持久不散。
方云宣苦得整张脸都皱了起来，眉毛拧在一块，嘴都张不开了。抬头一看，果不其然看见杜益山脸上闪过一丝笑意。心里更郁闷了：大哥，就算我用你的刀劈树抓蛇，你也别这样耍我啊。
第23章：沿路风景
杜益山只觉得他此刻的心情特别好，盯着方云宣看了一会儿，才解下挂在腰间的酒葫芦，递给他：“喝了顺顺。”
方云宣劈手夺过去，拔了塞子，狠狠灌了两口。葫芦里是西北塞外有名的烈酒，味道辛辣刺激，入口就像一把刀刮过嗓子。
方云宣硬忍着没有呛咳出来，脸憋得通红，肚子里的蛇胆跟烈酒遇在一块，拧着劲的折腾。
杜益山见他脸色都变了，忙去倒了杯清水来，递到方云宣手里。方云宣喝了两口，才觉得慢慢顺过气来，嘴里也没了刚才的苦味。
楠哥儿一直被方云宣抱在怀里，额头抵在他肩上，后背冲着外面，他不知方云宣怎么了，仰脸看了看，双手搂住方云宣的脖子，在他脸上亲了亲：“爹爹，不哭。”
方云宣哭笑不得，又不能说爹是苦的，苦死了。把楠哥儿抱起来，往空中抛去，“爹才没哭，楠哥儿才是爱哭鬼。”
楠哥儿在半空中挥舞着手脚，乐得咯咯直笑，这个游戏他最喜欢，因为方云宣总能稳稳当当的接住他，从没让他摔着过。
杜益山在旁边收拾蛇肉，耳边听得方云宣父子欢快的笑声，心中只觉温暖平静，这些日子的愤懑不甘好像都随着那笑声慢慢淡去，变得不再那么难以忍受。也许这样的日子，也挺好。
收拾好蛇段，串在削好的树枝上，众人围坐一起，架起火来，方云宣给众人烤蛇。
韦重彦向来是只要能吃、好吃，什么都吃得下，可老六就不行，他怕蛇，要他吃蛇简直是要他的命，其余人也觉得后脖子冒凉气，不敢下嘴。
蛇肉变色就熟，方云宣烤好后分给众人，杜益山和韦重彦伸手接了，其余人就盯着他俩，老六还劝道：“将军，这，能吃吗？您千金之体，别吃坏了。这样，让韦重彦先吃，他吃了没事您再吃。”
韦重彦已经咬了一口蛇肉，正嚼着听见这么一句话，那肉立刻变得噎人噎人的，哽在嗓子眼里。他含着一嘴肉渣子，吼道：“好你个贼老六，你拍马屁也用不着把我豁出去啊，你怎么不吃？哦，你怕被毒死，让我先吃，敢情我成了试毒的？”
老六笑得露出一嘴白牙，拍了拍韦重彦宽厚的肩膀，“你结实，死不了。”
其余兄弟也跟着起哄，都说老六说的对。韦重彦也不吃了，跳起来揪打老六，一群人闹成一团。
方云宣心里有些不舒服，他对自己的厨艺十分自信，那是他经过两辈子，惟一觉得骄傲的事情。蛇肉这东西是不常见，在现代也不是人人敢吃的，有些人甚至连牛蛙这类东西都不敢吃，何况是毒蛇，有抵触太平常了。可他忙了一早上，虽然不指望众人夸他，却也想看见大伙儿吃得爽快。
现在看来，他头一餐饭做得就不成功，这一早上是白忙了。
不由有些垂头丧气，方云宣取下一段蛇肉，撒了盐，闷声无语吃了起来。
杜益山坐在方云宣身边，几口吃了一段蛇肉，问他：“挺好吃，还有吗？”
方云宣眉目舒展，忙点头，笑道：“有，多着呢。”
急忙又去烤了几块，拿给杜益山。杜益山伸手接过，一言不发，只是大口咬着蛇肉。
老六等人也不闹了，彼此看了看，将军都吃了，他们还有什么好说的，纷纷取下蛇肉，闭着眼送进嘴里，嚼了嚼，肉质细嫩，味道也好，没有杂七杂八的调味，反而能吃出蛇肉最本身的鲜美。
越吃越香，最后几块蛇肉又是一顿哄抢，方云宣感激杜益山，若不是他挑头，这顿饭很可能会不欢而散，现在皆大欢喜，真是多亏了他。
吃了饭，方云宣收拾了家伙去井边洗，杜益山又派了两个人帮他打下手，一堆碗盘很快就洗好了。
等方云宣回来，杜益山吩咐众人整理行李，准备上路。
众人各自行动，杜益山此行并没带多少东西，算是轻装简行，他们一行二十几人，除了杜益山和韦重彦几个人骑马，其余十几人都是押车步行。方云宣跟在队伍最后，他领着楠哥儿速度比别人都慢，杜益山也不催促，反而加大了休息的频率，走走停停，方云宣跟着也不觉得吃力。
杜益山要回原籍，也就是他的家乡广宁府。广宁府地处东南，是有名的鱼米之乡，也是国内最大的港口所在地，因为漕运发达，商业也特别繁盛，大大小小的客商汇聚此处，所经营的项目也是花样繁多。
如今方云宣他们所在的地方，离广宁府有千里之遥，要想回广宁，一路上要经过两省和十几个州府，算得上长路漫漫。杜益山他们从京城出来，若是搭船走水路，只需二十来天就能到广宁，可随杜益山回乡的兄弟们，一大半是内陆长大的，一见水就晕，说什么都不坐船，他们这才舍近求远，改走了旱路。
路上风餐露宿，不必细述，方云宣这人性情洒脱，也合群，跟谁都能处得来，也处得好，又做得一手好饭菜，很快就和老六等人处得热热乎乎的，一路上彼此照应，有时他做饭忙不过来，老六等人就帮他照看楠哥儿。
方云宣决定跟着杜益山去广宁，楠哥儿为此还闹了几天的别扭，方云宣又哄又劝，做了不少精致的点心甜食，还答应给他雕个会摇头的娃娃，这才哄得楠哥儿露了笑脸。
走了十来日，楠哥儿也渐渐习惯了这群闹腾的人马，偶尔也会跟韦重彦玩，高兴了就四处跑，慢慢露出一点快活的样子。
方云宣每日都忙，别小看做饭，一日三餐，负责二十几个人的伙食，有时吃了早饭，就要忙着张罗午饭，午饭还没消化，又到了做晚饭的时间。这期间还要掂量菜谱，做到每顿饭都不重样，实在不是一件轻松的事。不过方云宣却不觉得辛苦，他喜欢做饭，不管当初的目的是什么，过了这么多年，他早已经真真正正爱上了这个行业，喜欢做，更喜欢看别人吃得高高兴兴，那是他最满足的时候。
这日又经过一座高山，杜益山看了看天色，红日西斜，想在天黑前翻过这座山是不可能了。传令让众人扎营，休息一晚，等明日天亮再走。
韦重彦跳下马来，将马拴在树上，领着人去搭营帐。方云宣把楠哥儿交给杜益山，自己到河边打水，洗菜，张罗晚饭。
这条小河离山脚下不远，河水清澈，只到腰际，方云宣一边洗米一边思量今晚的菜色，想来想去都是些做过吃过的，不新鲜了。
他们刚刚经过一座小镇，补给充足，因为有了方云宣这个主厨，韦重彦只要路过城镇、市集，就把所有能吃的都搜刮过来，交给方云宣去做。在韦重彦心里，方云宣做什么都好吃，都拿手，那就不能错过这个大好的机会，反正花钱的人是杜益山，韦重彦也不觉得肉疼，可着劲儿的买，什么调料、香料，米面粮油，各样精细蔬菜，都不用方云宣操心，他就准备得丰富齐全，倒是省了方云宣不少事。
手里什么都有，可还是犯愁吃什么好。方云宣洗了米，准备蒸个八宝饭做点心，晚上也不要吃得太油腻，饹家常饼，再做个凉菜，搭配一个汤就好。杜益山爱饮酒，还得给他张罗一个下酒菜才行。
正思量着，河里水花翻溅，一股鱼腥飘了过来。方云宣心头一喜，做了十来天饭，还没做过鱼呢，今日正好，就做个鱼头豆腐汤，再做个香煎鱼腩给杜益山佐酒。
兴冲冲的回了营地，问韦重彦可有什么细密些又容易渗水的网布，韦重彦想了半天，摇头道：“没有。你要那东西做什么？”
方云宣说了原由，韦重彦笑道：“嗐，做什么鱼网，不就是捞鱼嘛，交给我了。”
韦重彦让方云宣等着，进营里招呼一声，带了几个人来，“这些人都是在水边长大的，是抓鱼的好手，用不着鱼网、鱼叉，一双手就能把鱼都抓回来。走！去河边！”
方云宣跟着韦重彦回到河边，韦重彦打头，扒了身上的衣裳，纵身跳进河里。其余人也跟着跳下河，扑腾着闹了一阵儿，全玩野了，你追我赶，把鱼都惊散了。
方云宣好笑，他跟这些老兵相处几日，深觉这些人质朴、重情义，浑身像有使不完的精力，你看不见他们脸上有烦恼，他们从来都是欢乐的、自由的、奔放的。他们彼此依赖，彼此知心相交，不会算计对方，更不会因为一点小利锱铢必较，甚至反目成仇。能和这样一群人遇在一起，方云宣觉得幸运。
天全黑了，方云宣等人才从河边回来，韦重彦总算是没忘了他们下河的目的，抓回了几条大鱼，没有无功而返。
今天是老六给方云宣打下手，他早在营地里用石块垒了两个简易灶台，生了火，锅也架好了，只等着方云宣回来大展身手。
第24章：突生变故
方云宣在河边就将鱼收拾了，刮鳞去腮，掏了内脏，清洗干净，一回来就把鱼从中间剁开，一半熬汤，一半油煎。
鱼头剖成两半，在油锅里略煎至两面金黄，加水熬汤，大火滚开，过十来分，把南豆腐下进汤锅，再滚开，改小火慢慢炖到汤色变白，临出锅时加盐和胡椒粉提味。
老六已经和好了面。做家常饼要用温水和面，稍饧一会儿，把面团搓成长条，揪成小挤子，按扁擀成方片儿，刷香油、撒椒盐，然后重复叠起来，抻长卷成圆形，再擀成圆饼，就能上锅饹了。饹出饼来层次分明，咸香酥脆，老六一边给方云宣打下手，一边揪盆里刚出锅的饼吃，喀嚓喀嚓，吃得嘴角直冒油。
饹了三十多张，方云宣估摸差不多了，就把饹好的饼和鱼汤盛出来，交给老六，“你给兄弟们端去，我再蒸个八宝饭，温在锅里，你们吃完饭记得过来拿。”
老六答应一声，又问：“杜将军的饭还是你送去？”
方云宣点头应道：“我去，顺便接楠哥儿回来。一会儿我再把这鱼煎了，一并给他送过去。”
老六瞧了瞧剩下的鱼段，玩笑道：“只有杜将军的？我们兄弟呢？”
方云宣笑道：“都有！这么些呢，他一个人吃得完？我都煎了，吃完饭给兄弟们下酒用。”
老六这才嘻嘻哈哈的走了，让方云宣不要累着，有要帮忙的尽管说话。
八宝饭好蒸，饹饼、做鱼汤的工夫，糯米也泡得差不多了，只要加上果脯，上锅蒸熟就行。难做的还是煎鱼。
方云宣在刚才切鱼时，就将葱姜蒜拍碎切细，码进鱼肚子里腌着去腥，又在鱼身上细细抹了一层精盐，好让鱼肉入味。
先用姜片在锅底抹了一遍，这样可以防止鱼肉粘锅。热锅凉油，下进鱼段，边煎边转锅，等鱼煎到表面微黄，就给鱼翻个个儿，再喷些白酒进去，烧出香味后，稍加一点酱油和一点水，再烧十来分，撒盐出锅。
方云宣煎的鱼色泽金黄，外焦里嫩，因为要做下酒菜，他把味道调得略重，这样与酒配在一起，才不至于被酒抢了味道。
撤了火，拿食盒装了饭菜，方云宣拎着给杜益山送去。
撩开帐帘，杜益山坐在两块床板搭就的简易木床上，面朝帐外，手里握着一块软布，正用软布擦拭弯刀。楠哥儿盘着腿坐在他对面，他有些怕他，在杜益山面前总是格外老实，不说话也不乱动，瞪着大眼望着杜益山擦刀，一双手放在自己脚边，静悄悄的。
方云宣还没进来，楠哥儿就听见脚步声，一骨碌坐起来，趴在床边，等方云宣一进来，立刻张开手臂扑了过去。
方云宣怕他摔了，忙去接他。楠哥儿半挂在方云宣身上，跟着他到杜益山跟前。
路上一切从简，营帐里除了一张简易床榻，别的什么都没有，更别提什么桌椅板凳。方云宣把食盒放在床榻上，底下垫上一块白布，揭开食盒，将里面的鱼汤等物并列摆开，八宝饭搁在食盒最底下，方云宣一端出来，楠哥儿的眼睛就亮了，拉了拉方云宣的衣袖，怯怯的指了指那碗饭。
方云宣笑道：“爹给你留了，回去先吃饭，吃了饭才能吃这个。”
楠哥儿鼓了鼓腮帮子，有些不情愿，不过还是点了点头。
杜益山把弯刀收入刀鞘，立在床边。他拿起筷子，问方云宣：“你吃过了？”
方云宣一忙起来就什么都不顾了，杜益山留意了几次，发现他一直忙着给他们做饭、端饭、盛饭，吃饭时还要顾着喂楠哥儿，生怕他挑食，最后都吃完了，也没见方云宣动几次筷子。
比初见时好像清减了些，杜益山想着，话已经脱口而出：“一起用饭吧。”
方云宣一愣，他与杜益山之间说得好听点是雇佣关系，说得难听点就是他是主子，自己是奴才。他从没想过杜益山会对他平等相待，这个时代等级森严，阶级观念也特别重，连韦重彦这样跟了杜益山十几年的人，也不敢在杜益山面前随意放肆，更何况他这个与杜益山从无深交的外人。
笑着摇头，方云宣拒绝道：“不了，我们回去再吃。将军慢用，我和楠哥儿先走了。”
方云宣抱着楠哥儿，转身告辞，却见杜益山用羹匙勺了一匙八宝饭，送到楠哥儿面前，轻声哄他：“楠哥儿不是想吃吗？过来，叔叔喂你吃。”
楠哥儿看着八宝饭里甜丝丝的果肉在他眼前晃悠，立刻从方云宣怀里挣出来，探着身子，张开嘴去咬杜益山手里的羹匙。
杜益山故意收回手臂，引得楠哥儿一直扑到他这边，伸手一把抱过，搂着楠哥儿，让他坐在自己腿上，一口一口喂他吃饭。
方云宣看得直发愣，眼睁睁看着刚才还死黏着自己的儿子，就这么被一勺八宝饭给勾引走了，心里真是不知说什么好了，饭是他自己做的，该夸自己厨艺高超，还是要赞一声杜将军手段高明，竟能想出这样的法子留下自己？
方云宣忤在那儿不动，杜益山轻轻扫了他一眼，慢慢说了声：“坐！”
方云宣彻底没了脾气，楠哥儿吃得香甜，坐在杜益山腿上，一口饭一口汤，吃了个不亦乐乎，这会儿再叫他走，孩子准要闹腾，回去饭也吃不安生，倒不如留在这儿，顺了杜益山的意思。
在杜益山对面坐下，方云宣来时就只带了一双筷子，这会儿杜益山用着，他只好用汤匙勺了两口汤送进嘴里。
“我只是想有个人陪我吃饭。”
杜益山突然出声，方云宣好一会儿才反应过来，他是在解释为什么一定要留下他们。
方云宣静了静，觉得这话不好接口，便没有搭话，只是喝着鱼汤，揪食盒里的饼吃。
杜益山也不再说话，他需要一个人陪他吃饭，然而这个人是不是方云宣，他现在还没有确定。
以后的事以后再说，如今的杜益山很享受方云宣父子带给他的平和宁静，温馨这个字眼，仿佛只要看着他们，就能在他们父子之间感受得到，而且深刻自然，温暖得他这个铁石心肠的人，心底也柔软了。