我一顿，霎时是心惊。定一定神，才望向他，我笑一下，装胡涂：“怎么听不懂你说什么。”
叶文礼看来，也是笑。他那神情有点可恨，彷佛在笑此地无银三百两。我感到狼狈，又无以反驳。讲什么都不对，更不可能问他怎么会猜出来。
其实敷衍过去就好了，当时我却一点都办不到。
叶文礼也不说什么。于是都静默走着，分别回了办公室。而过后，他不曾再向我提过这样的话题了。
在一天里，我找了邱亦森，一起去熟悉的茶庄买茶，为送礼，因有耳闻赵老能算是爱茶的人。也年纪大了，送茶当合宜。
那间茶庄在金山。这一天很冷，店里摆出暖炉来，邱亦森一进去，便在它面前的一张椅子坐下，一点都不要移开，丢我一人周旋。老板拿出最上等的茶叶泡了给我们试试，一面介绍。他可喝得有滋有味。
趁着老板到后面取东西，邱亦森调侃了我两句。我并不驳他，只有笑。可几分是无奈，我自己心里明明白白。
邱亦森倒不问太多。他近来很享受在被追求的快乐里，在看不到别的。他拿对方的照片给我看，又是一个小年轻。是他一向要钟意的类型，高大身材，蓄很短的发，晒过阳光的肤色。
上次他那作信誓旦旦说的话还依稀在耳。我并不揶揄他，本也就听听便算。因在爱情面前，原则或立场一直都是不堪用。
很快到了另一个周末晚上，我准备好，和赵宽宜同去赴宴。因他公司事情拖延，我先开车返家，等他来接了才过去。
宴会采鸡尾酒会形式，办在文华东方的八楼。赵老在业界一向有声望，和军政界的关系亦良好，请的客人全有来头。
这一场生日宴，主要由赵老的几个侄子侄女儿筹划。他虽在五年前就从联天退下位子，不过威势犹在；他不说接班，底下就无人敢出头。都在观望，一个个比殷勤，尤其赵家自己人，嘘寒问暖不曾少，几乎每日都在排着队等孝敬。
不过做尽总总，就怕抵不过一个变数。
我们到的时候，场内已经很热闹。在外当招待的是赵宽宜的一个表叔，我以往是见过的，对方亦为联天的一个董事。
对方笑着迎来，跟我匆匆一握手。赵宽宜向他问候一声。他点着头，一面将我们向里头请，并不多说就走开。
赵宽宜似不以为意，只领我去向他外公祝贺。两老都坐在前面一张特地布置过餐食的桌子前，正受恭维。大多是赵家人。
赵小姐亦伺候在一边，大概望见我和赵宽宜，点了两老一句。老太太先看来，招手要他快过来说话。
赵宽宜便和我过去了。老太太要他坐下，他是听从。才注意到，桌子的另一边坐了一位女孩子，是那日见过的何宝铃。
我一时谈不上情绪。也并不好坐下，还站着。我先向两老问候，把礼物给了寿星。
赵老看一看，赞了两句，又咳一声说：“其实要来玩就好了，破费做什么。”
我道：“这是应当的。”
老太太在旁笑道：“小程送礼送的最钟人意。我们到这个年纪啊，也不追求什么了，就剩一点在吃的方面的小爱好——吃的东西最踏实。好像金银珠宝看一看，回头都要忘记放哪里了！”
周围的人都还挂着笑，不过眼神各异。我犹自镇定，只笑道：“这也没什么好，是您不嫌弃。”
赵老道：“你上次送的那盒松露巧克力，全给她吃光了，都忘记怕胖。”
我一怔，只有微笑。上次的礼，是赵宽宜代送的，过后我也不曾问。原来是巧克力。
两老又说笑了两句，旁人应和着。我一样陪着笑，隐约感受到赵小姐视线，只当不看见。
之后换到赵宽宜开口了。
他一说话，两老就不太理旁人了，尤其老太太。几人聊起一些家常事。老太太的手挽了一挽坐隔壁的何宝铃，彷佛亲热。
何宝铃喊她婆婆。赵小姐便讲：“我把Chana当作女儿一样的。她喊妈妈外婆，也是过得去。”
有人起哄干脆收起来当干孙女。老太太笑着向赵老讲：“哎呀，这样就不能喊外婆了，该喊奶奶了——可要怎么算？”
大家彷佛都有领会，全在笑。
何宝铃似乎很窘，脸上都是红的。我并不去看赵宽宜神气。正好有别的人上前来祝贺赵老，我便趁着退一步，走了开。
因办得盛大，各路人马纷沓而至，冤亲债主不免集中一起。都看赵老面子，今天好像不要计较，好比在政界站敌对的两方，相互看不顺眼的某太太和某女士，以及利益不相挂勾的各家企业领导。在杯斛交错间，是都笑着，好似看彼此都可爱可亲。
父亲也来了。
我事前不知道他会来，可非猜不到。他带了谁一起，亦不用猜。许女士一向和赵家走得勤，当要出席。也没什么，不是第一次。反正在这里的全是装胡涂的好手。况且许女士早和父亲半公开于各个场合。在一些精品展示会上，有司仪甚至是喊她为程太太。
当时我站在一圈人里聊话，望见了，一时不如何。可见父亲陪同许女士周旋，蓦地感到厌烦。我向人略一敷衍，兀自走开，到空中花园那里。
那里当然不少人待着谈谈笑笑，一面饮酒，又吞云吐雾。我亦点起烟。
突然地被几个人撞了肩膀。我并不在意。那几人倒停步，身上酒气都浓。其中一人是拉住我，恶人先告状。
“喂！撞到人了。”
我一看，倒是认得。
这是叫赵思均的，赵家的一个小辈，跟我有过公事方面的交集。他说话总彷佛挟枪带棍，笑得怪里怪气，一向跟我话不投机。
我开了口：“哦。”
赵思均眉毛抬了抬，还抓住我，凑上脸：“咦？是你啊——”
那手一伸，横在我肩膀。我手上的烟掉在地上。
他对旁边的朋友讲起来：“喂喂，这是程景诚，你们都知道吧？他啊——他真了不起！有个董事长老爸，还到外面做事——做得可好了——我爸每次就是这种口气。”就向我笑，怪腔怪调，“拿你来励志我，我要荣幸是不是？”
我甩掉他的手，不太耐烦：“走开点！”
他并不愣住，还嘻嘻地笑，又拉住我，“喂！你那个董事长老爸也来了啊，有没有去问爸爸好？那女人是谁啊？总不是你妈——”
我一把推开他。他差点要摔倒，幸亏旁边的人扶了一把。他先愣着，才笑两声，便骂咧着，一面上来跟我推搡。
我本也非打骂不还手的人，况且心里烦，并不太留手劲。他更加恼怒，还扑上来。眼看要大闹了，忽然有人横出一手，把他推开两步。
另还有一个人则拉住了我。我一看，是陈立人。
而隔开赵思均的则是一个女的。也曾见过，是赵婉妮。她暍住赵思均几人：“你们以为在做什么——还要闹！”
赵思均顿一顿，似恨恨地收了拳头。
赵婉妮向我望来。我不作声。陈立人倒看我一眼，松开我的手臂。
他替我开口：“赵总经理，真是抱歉。”
赵婉妮笑道：“陈董事长客气。也没有事，你们还是客人，怎么都是我们不对。”
赵思均在那嚷：“婉妮姊！”
“闭嘴。”赵婉妮沉声，斥责：“你是不是要闹到叔叔伯伯那里？或者让堂叔公都知道？”停了停，大概看赵思均僵着脸了，便向周围的人一笑，“没什么事的，全是误会——”
大家当然是明白人——即散了。谈笑又起，彷佛不曾见到刚才情况。赵婉妮向我和陈立人笑一笑，就赶了赵思均那几人走开。
我仍旧沉默。陈立人看了来，他皱起眉。
“怎么回事？”
我扯一扯领带，低道：“没什么。”
陈立人盯着我，说：“我一直以为你不是一个容易受挑衅的人。”
我呵一声，回道：“我怎么不是了。”
陈立人彷佛一噎，脸色略不好。他看着我，过一下子似叹了气：“我也不多问你那些什么。不过，倒不知道你今天要来，事前一点没有听你提过。”
我顿一顿，不知怎么讲。
陈立人又说：“你跟赵宽宜一起来吗？”
我不答腔，只略一点头。
陈立人微皱眉，低声讲：“其实我也看到了你们一起进来。坦白说，来这里的都是为了向赵老祝贺，老人家客套功夫深，也不一定谁的面子都卖。不是谁都和你一样能够到他面前聊上两句。”
我扯开嘴角：“那也是因为赵宽宜的缘故。”
陈立人便说：“所以你更要注意。”大概看我奇怪，一顿才道：“你也清楚吧？赵家里头多的是对他看不过去。因为你们是很好的朋友。刚才那些人是故意针对你，也要冲着他。”
我感到不解，道：“假如闹出什么来，那也是我，关他什么事？”
陈立人一默，便压低音量：“有传闻，可能要由他接管联天。”
我一愣，才说：“我并不知道。”
陈立人道：“有的人不这么想。况且，你跟他近来走很近。他进去后，是要一个近靠的可以相信的人手。”看向我，“假如你之前不曾和我澄清，我也要疑心你准备帮忙他。”
我万万是没想过，也不会去的。我只道：“我当然——总是不可能。”
陈立人拍了拍我的肩，彷佛理解。
后面便不讲这个了。有对都认识的夫妻来跟我和陈立人攀谈。
我先还陪着，后来去拿酒，径自地喝。一杯又一杯，酒香扑鼻，湮盖掉情绪里那些无缘无故的负累。说什么笑什么，似轻飘飘，彷佛不知所谓，可脑筋又很清楚自己在做着什么。是醉都不能够。
我并不注意过去了多久时间。
突然地宴会厅中的灯光调暗了，乐队奏出熟悉的生日曲。推出了插上蜡烛的三层生日蛋糕，还有香槟塔。在掌声及唱和的伴随下，赵老被簇拥到最中间的位置，老太太在一边，接着赵小姐及……反正都是赵家的人。
两老连手开了香槟——啵地！汽泡一冲而出。在场的人脸上都挂起笑。看那晶亮的香槟塔逐渐透出金黄光泽，后寿星许愿，吹蜡烛。灯又亮了，亦不催促切蛋糕，先听一段感性的致词。
我手里擎一杯酒，站在那扇连通花园的敞开的门旁，遥望着，彷佛并不置身在这里。又见鼓掌起来，掌声阵阵如雷，要震得我恍惚。当望见正走来的赵宽宜，一时更出了神。
赵宽宜站定了，先皱了一下眉，彷佛望向我手中的酒杯，说：“喝了几杯？”
我呵呵一笑，“怎么可能数啊？”
赵宽宜伸手来，径自把我的酒杯拿走。不等我抗议，他倒一口喝完了，把酒杯随意往旁边放花的台子上搁了。
我哭笑不得，“喂！”
赵宽宜睇来，淡道：“你今天喝够了，看你的脸已经红得不行。”
闻言，我摸了一把脸，笑了笑，“难怪，一直就觉得热——不过也就是红而已，也不醉。”
“反正我们先走吧。”赵宽宜只说。
我笑了笑，还靠在门框上，脸向前头略扬了扬，讲：“那里怎么办？你可以走？”
“怎么不行？”赵宽宜道，一面要托着我的手臂，“能不能走？”
我避开他的手，笑道：“怎么不能走？”
赵宽宜静了一下，看看我又道：“你能吗？”
我呵了声，可不答他，径自就迈开脚。一走才感到晕，尤其满厅刺亮的水晶灯光要晃得我眼花。我扶住墙，赵宽宜的手已经托住了我一侧的手臂。这次我不避掉。也没有办法，真是喝多了。
我不曾开口，赵宽宜也没有。有些人见到，他便讲我喝醉，顺路送我。我并不去看旁人是什么神色，管不了了。
搭乘电梯下去时，因还有别的人，同样都不说话。走出酒店大厅，司机已经将车子开来了，正在等着。
我坐上车，赵宽宜随后也是。车子慢慢开动，我别过头，面向窗，一语不发。忽闻来电铃声，是他的。
我听他接了起来，便闭上眼。
这一闭起来，竟恍恍惚惚地睡过去了，直到被摇醒。我张开眼，愣愣地望赵宽宜，感觉到车子似乎已经停下了。
“到了。”赵宽宜讲，径自推开车门下去。
我看了看周围，是在停车场里。我用手抹一下脸，向司机说谢，连忙下车。打盹一小会儿，精神是回来一些，整个人都感觉清楚起来。
我向前望，赵宽宜走得很前面了，不曾回头。
进家里后，我关好了门，先开口。
“下次这样子的场合，就不要问我去了。”
赵宽宜脱着大衣，似一顿，向我看过来。他淡道：“也对，假如你都像是今天一样不情愿，确实不要去比较好。”
我耐烦解释：“我怎么不情愿？不然之前要说好？我是说下次。”
赵宽宜一只手臂仍挂着大衣，静着一下道：“你当然一直是——不讲这次，之前很多次，只要是跟外公外婆见面，你总有托词，你觉得我听不出来？”
我一愣，胸中一时情绪各种。是总是坏的。我维持平静地讲：“既然你听出来了，何必总问我？”
赵宽宜道：“现在是我的不应该了？我以为你知道我的意思。”
我顿了一下，突然记起上次在车里他说的那些。可糟透的情绪在驱使着我的脑子，驱使着我的说话，将心中那点不过意湮灭了。
我略扬了声音：“那就不管我的为难？到那种场合去——我并不很容易，当然都是你家里的人，可是和平常应酬没有两样的！况且以后又更私人的聚会，我又去吗？假如换成是你，你能怎么决定？你不为难？不要总逼我。”
赵宽宜看着我，说：“我并不两面标准。”
我并不信他，“到时谁知道。”
赵宽宜口气冷淡：“你开过口吗？这么久了，我见过谁了？”
我一顿，被堵得只有哑口无言。因他说得对。但是我的苦衷，他应有明白不是吗？我兀自纠葛，反而冷静一些。是也有我的不对。
我急切地道：“我……是我说不好，但是我只是没有准备好！”
赵宽宜呵了声，看来，“这种话——你的意思就是一直没有准备好要在一起了，是不是？”
我愣住，随即反驳：“当然不是！”
赵宽宜并不说话，转开身，只向着房间进去。我便站在原地，看房门关上，一句话也不说。
我在阳台抽了一阵子的烟，才后知后觉浑身的酒臭。好在另一套卫浴在房间外。洗好澡，已经过了凌晨。
这之间，我曾打算进房间，可站到门前，又莫名退却了。我还想不好怎么解释。想想，那样子的话，赵宽宜听了当然不高兴，
那时房间里不是静悄悄的。他似乎在说电话。是用英文。隔着门板，听不太清楚在说了些什么，以及可能和谁说。
我之后就一直待在我的这间书房。我只套浴袍坐在桌前，开了电脑。可对着萤幕发呆，隐约听见外面似有动静，才回了神。
我又点起烟抽，直到注意时间不早了。
终究去开了房门，可很意外，里面灯仍旧亮着。赵宽宜并不曾睡，他坐卧床上，也是洗过澡，头发略盖住他一点目光。他拿着手机，大概一直在看。我进来后，他便放下来。