“一部分……我已经派人去详查了，明天会给你拿来。”南宫墨脸色凝重地说着。
“有劳义父了。”夏如孽轻声说着。
南宫墨与夏如孽交谈片刻后，便起身准备回府，临走前还不忘叮嘱一句：“如孽，明天记得上早朝，王上好像有大事宣布。”
“大事？”夏如孽在心里嘀咕着，但随后便笑道，“孩儿知道了，义父慢走。”
南宫墨走后，夏如孽坐在院子里，想着冷灼的葫芦里又装了什么药。
次日，夏如孽依旧是一袭白衣，缓步向倾华殿走去。走到倾华殿外门时，却被守门的护卫拦了下来，一护卫大喝道：“什么人？此乃皇宫重地，岂是尔等闲人可以进入的！”
听了护卫的话，夏如孽不但没有生气，反而笑道：“刚好我也不想来。”说完，便欲转身离去，结婚却被星罗拦住了脚步。星罗对着夏如孽轻道了声“抱歉”，然后便从自己的怀中取出了一块刻有“灼”字的令牌，护卫见后，立即放下武器，对着令牌跪了下来。而后面的一些大臣们在看到此情此景后，也是大为诧异，有人是因为那令牌的出现，有人是因为认出拿着令牌的人是冷灼的暗卫之一的星罗，更有人是因为夏如孽。
星罗见来者越来越多，便收了令牌，对夏如孽恭声道：“公子，请。”随后便消失在众人的视线中。
夏如孽自然是感受到了别人的不同目光，但并不在意，只是径直向倾华殿走去。
夏如孽走远后，人们的议论声此起彼伏地响起，议论的话题几乎都是关于“那白衣男子是什么人？”、“灼字令竟然重新问世了？”之类的。而远处一袭青衣的白烽却是冷笑道：“夏如孽、灼字令、星罗，真是越来越有趣了。”
倾华殿内，朝堂之上。
“王上驾到！”
“王上万岁万岁万万岁！”众位大臣均行跪拜之礼，然而这中间却不包括夏如孽，夏如孽只是双手抱拳，微微躬身，然后便与冷灼对视，以一种极其冰冷的眼光，使得冷灼久久不敢出声。
众大臣跪拜了很久，却仍未听见冷灼“免礼”的声音，眼尖的人，自然是注意到夏如孽，毕竟这满朝文武就他一人站着，而且他的右边又是南宫墨和云松岩。
“咳，众爱卿免礼。”在陶千的提示下，冷灼终于反应过来。
“谢王上。”众大臣起身，不到片刻，便有大臣上前启奏，是国师：“王上，臣有事请奏。”
“哦？国师请讲。”冷灼斜靠在龙椅上，慵懒地说着。
“恕老臣眼拙，不知这位公子是？”国师扫了一眼夏如孽，眸中尽是不满之意。
“嗯……南宫将军，你来为国师解答。”冷灼的目光从夏如孽身上扫过，最终落在了南宫墨的身上。
“臣遵旨。”南宫墨走到中间，开始叙说起来，“此人乃我义子，夏如孽，民间大部分商行均由他所创建，三年前至今，本为云国第一名将，但在云国覆灭后，王上怜惜人才，便将其招致过来，为我国所用。”
冷灼对着南宫墨点了点头：“国师，以及诸位爱卿，可否听明白了？”
众人在听到“夏如孽”三个字时，便已了然，现又听到冷灼的问话，自然是纷纷点头称是。
“既然如此，”冷灼瞬间严肃起来，坐直背脊，“夏如孽，听封。”
“臣最近身体略有不适，无法叩恩，请王上恕罪。”夏如孽一脸歉意，那表情可谓是真诚至极。
冷灼倒是不在意，但有些人便恼火了，比如左相白霖：“大胆！这倾华殿无论何人，见了王上都必须跪拜行李，怎能因你一句‘身体不适’便要改掉这规矩！”
“既然左丞相这么喜欢行礼，那么，”夏如孽勾唇一笑，看的冷灼是暗自担忧，那哪里是高兴的笑，分明是在算计着什么，“我来接旨，你代替我叩恩好了。”
“你……”白霖还想说些什么，却被白烽拉住了袖袍，他顺着白烽的目光看去，发现冷灼的脸色有些不好后才住了嘴。
冷灼见白霖已退，但夏如孽的嘴角，却依旧是玩味的笑，不紧在心中为白霖捏了把汗，随后急忙道：“夏如孽资质过人，英勇善战，本王现封你为‘梅灼将军’，统领‘北翎’军，以后与三位将军齐心协力，保卫我邺国大好河山。”
“臣遵旨。”
待夏如孽归队后，几位大臣又汇报了一些事后，冷灼才下令退朝。
夏如孽刚欲与南宫墨离去，白烽便从旁边走了过来：“夏将军，恭喜了，今后可要多多指教。”
“白将军谦虚了，如孽还要指望着将军的照顾。”夏如孽很是谦逊地说着，但南宫墨却从他的话中感到了冷意。
“哈哈，告辞。”白烽也不多说，便转身离去，只是转身前意味深长地看了眼夏如孽。
白烽走后，南宫墨突然说道：“小心白家。”然后便迈步离去。
夏如孽看着南宫墨的背影，轻声说了句：“孩儿谨记。”
自那日夏如孽去过倾华殿后，便再未去过，对于夏如孽而言，那地方过于神圣，总觉得去了会将它玷污。倒是白烽，经常来绿萤宫，美其名曰：沟通感情，以便日后可以更好地合作。夏如孽岂会看不出他心怀鬼胎，却未表现在脸上。然而，对于白烽的频繁拜访，冷灼是非常不满，醋意大发。而南宫墨在回来后的第七天深夜匆忙赶回了西部，据说是外族突袭。
白烽来访的第七日。
“如孽，来尝尝这缪音阁的血玉糕。”白烽拎着一个精致的盒子走了进来，见到夏如孽正在作画，刚想观看，却被夏如孽拦下：“白兄，你真是太客气了，每次来都带些宫外的东西。”
阿银接过白烽手中的盒子，端出东西摆在院内的石桌上，夏如孽与白烽对着坐好，拿起一块血玉糕品尝起来。
夏如孽刚咬了一小口，还未品出什么滋味，眉头便先皱了起来。阿银贴心地递来一杯茶水为夏如孽漱口。
“如孽，怎么了？”白烽见夏如孽如此，也是一脸的紧张。
“这是什么制成的？”夏如孽皱着眉，感觉很不舒服。
“缪音阁的血玉糕，每块中除寻常原料外，都会加入一颗血莲子以及一滴鸽子血，用血莲子来增其味道，而鸽子血则用来增其色度。有什么不妥么？”白烽看着脸色不太好的夏如孽问道。
“没什么，只是不太喜欢它的味道。”夏如孽脸色依旧苍白，“白兄，我有些不舒服，见谅。”夏如孽起身向屋内走去，走到阿银身边时道：“阿银，代我送送白兄。”说完，也不管白烽走不走，便进了屋里，露出左手手腕，一条青色小蛇正在吮吸着他的血液。
“孽儿。”门外，熟悉的声音响起，刚好那青蛇也沉睡了过去。
夏如孽打开房门，看到了冷灼紧张的神色，心头一暖。白烽已走，夏如孽缓步走向冷灼，靠在他怀中，将头放在他的肩上，闷声道：“是‘鸩羽’，此毒无色无味，入口即溶，毒效极快，在人的血液中迅速扩散，轻微剂量便可将人致死。”
“狐狸尾巴终于露出来了么？”冷灼眉毛一挑，搂着夏如孽的腰，心疼地说着。
“没事，毒已经被青儿吸出来了。”青儿，便是夏如孽手腕上的那条蛇，属于百叶青蛇，可解百毒，也可释放毒素，夏如孽九岁时便带着它一起生活，感情极深。
“真想杀了他。”冷灼眸中寒光乍现，他很早便有此意，要不是碍于白家势力过于强大……而如今，白烽却是了冷灼的触碰逆鳞。
“别冲动，”夏如孽双手环着冷灼的腰，轻声说着，“白家多代为官，现在白霖虽位居左相，但在朝中的影响不亚于右相；白烽掌管‘南纹’军，在军中威望甚高；白露又是你的妃子，后宫之中虽只有她和云贵人，但云贵人年纪尚轻，后宫内还是白露说了算。更何况纪霆现在也与白家呵成一气，‘东魔’与‘南纹’中的各位将领也是私交甚好。如今西部还不稳定，义父又年事已高，我刚接手‘北翎’，还未曾去过军营，现在的白家，你还要依靠，暂时不能动……不然正合了他们的意。”
“可是……”冷灼还想说什么，却被夏如孽用手指点住了唇：“你想说什么，我知道，白烽所做的一切，日后我会让他加倍偿还，不要因为一点小事，便扰乱了大局。”夏如孽浅笑。
冷灼听着夏如孽的话，很是欣慰。
“孽儿，放心，我不会让你白受委屈的。”冷灼抚着夏如孽的面颊，深情地双眸让夏如孽差点就沦陷。
就让我再享受这温柔一下下就好……夏如孽在心中告诫着自己。
“对了，前几日听义父说，你将朝堂大换血了？”夏如孽挑眉轻笑。
“一群无用之人罢了，更何况他们早与白霖站在同一阵营，留下也无大用。”
“你这一举动想必是将白霖惹火了吧？”
“哈哈，若是这样，正合我意。”冷灼笑着，他的目的便是要逼白家先动手，这样他便有足够的理由将之诛杀，不然若是唐突将之定罪，定是无法让众人信服，还可能会逼急了他们，危害百姓。
夏如孽看着眼前心情愉悦的男人，也很开心，却不知为何感到发闷。“唔……”夏如孽突然间捂住心口，眉头紧锁，像是有什么东西狠狠地撞击在了心上。
“孽儿！”冷灼小心地看着夏如孽，轻扶着他坐在石凳上。
夏如孽缓缓地呼吸着，虽然那种心疼的感觉已消失，但心中却充盈着一种难以名状的感觉，总觉得有什么事发生。夏如孽愣愣地看着冷灼，可是那种感觉却不是来源于冷灼。
而此时，在邺国边境。
身受重伤的雪痕艰难地沿着小径向悬崖底走去。身为暗卫，他见过不知多少惨烈的场面，不知杀过多少人，流过多少血，可是刚刚南宫墨在与靖国六皇子同归于尽之前，那些话，却是打乱了他的心。身为暗卫，不能为任何事所动，可是……
雪痕捂着仍在流血的伤口，在悬崖下仔细地寻找着南宫墨的踪迹，良久，依旧无果。雪痕沿着悬崖底部河流的下游不断向上，连任何线索都未发现。
雪痕无力地靠在崖壁上，脑海中闪着刚刚发生的事，雪痕不知要如何面对冷灼和夏如孽，毕竟这次牺牲的是南宫墨，是对于冷灼和夏如孽来说，不知有多么重要的人，本来，应该死的人是他啊！
从这一刻起，雪痕立誓，他这条命是南宫墨救的，那么他剩下的人生，定会为守护夏如孽而无所畏惧。
……
冷灼在绿萤宫未多做停留，因为陶千来报，染宁郡主已归。
夏如孽在冷灼走后，拿出南宫墨前不久派人送来的信息，仔细地读了起来，未读多久，便发现被罢的官员经常去的地方便是他在打压的场所，全然不知他这绿萤宫即将有人到来。
染宁郡主，即冷宁，在与冷灼打过招呼后，便十分迅速地离开了。她此次回来，一是为了送礼，二嘛，是想见一个人，一个素未谋面、却又让天下人尽皆知的传奇人物。
冷宁到处寻找着，终于在绿萤宫门口站定，自言自语道：“应该是这里了吧。”冷宁不顾形象地蹦了几下，想要看到里面的样子，无奈宫墙太高，能看到的只是高大的梨树。冷宁看了看守在宫门口的侍卫，狡黠一笑，向那两个侍卫走去。
“两位官爷，我奉王上之命来观察这绿萤宫布局，以便进行布置，不知可否……？”冷宁温婉地笑着，却奈何那侍卫面无表情，只是冷淡地问了句：“可有王上手喻？”
“没有。”冷宁瞬间脸色变差，在心中诽腹着：有什么样的国君，就有什么样的下属！“两位官爷不能通融一下吗？”冷宁抛了个媚眼，却发现侍卫不为所动，更甚的竟然用长矛拦住了她。冷宁咬牙切齿地“哼”了一声，结果却看见门打开了。
“姑娘，我们公子有请。”
来者自然是阿银。刚刚夏如孽正在分析着那些被贬官员的详细信息，却听到门外有人说话，在魔轩现身悄声告诉他来者何人后，便命阿银请冷宁进来。
冷宁对着那两个侍卫做了个鬼脸，然后进入了绿萤宫内。
冷宁进入宫内，看到的是一个白衣男子，美艳的脸庞，带着轻浅的笑意，红唇微启，清朗的声音传出：“染宁郡主。”
“哎？你怎么认识我？”冷宁走到夏如孽的面前，一边问着，一边仔细地打量着眼前这位虽身为男子却拥有倾城倾国之貌的人。
夏如孽并未直接回答，只是侧头问道：“不知郡主在看什么？”
听到夏如孽的问题，冷宁尴尬地胡乱摆手道：“叫我‘阿宁’就可以了，家人都这样叫。”
“阿宁。”夏如孽轻点了下头。
“公子，明晚宴会你会来吗？像姑姑、叔父他们啊，都会回来的。”冷宁望着夏如孽，笑道。
“明日宴会大臣都要到场，我当然不例外。”夏如孽听着冷宁所说的话，心中起伏不定。
“嘿，那我走了，再见哦。”冷宁天真地笑着，然后哼着小曲离开了。
五、朱砂染 一舞尽
送走冷宁后，夏如孽刚刚走回宫内，便看见一只白鸽落在窗边，他信步走过，取下鸽子脚环处的铁环，拿出字条：“一切就绪，随时可动手。”
夏如孽捏着字条，走进屋内桌案前，提笔，却感觉提起的笔似有千斤重，过了好一会儿才落笔写下：“十五晚宴，她定归来，届时动手。”夏如孽将信装好，看着信鸽飞走的方向，怅然若失。
八月十五，午后，绿萤宫。
“公子，你生来就这么漂亮吗？”冷宁小心翼翼地问道。她不是第一次看到这张绝美的脸了，这张令男女都为之倾倒的脸。冷宁觉得国公府中慕瑾二公子便已是极为俊美了，可在这张皮面前，却也是不算什么。
“不，我是后天培养的。”夏如孽开玩笑地回了一句。他很喜欢这个只有十七岁的小姑娘，虽系出名门，却丝毫没有大小姐的架子，也不娇气，真像是十二月里的艳阳天，天气虽寒，但却让人心头一暖。
“嘿嘿～”冷宁听懂了这个笑话，吐了吐舌头，歪着头看着镜前的人上妆。她不是不知道眼前的人和王上的关系，虽然有些吃不消，但也觉得没什么，只是总觉得他二人的路不会平坦，别的不提，单单是冷姑姑就……唉。
“阿宁，帮我把那边的盒子拿来。”冷冷清清的声音响起。
“哎，给。”冷宁回过神，将盒子递了过去，发现夏如孽只是淡淡地扑了层粉，并未上妆，真是浪费了她一番心血啊。其实她觉得夏如孽在这月白色的外袍里，便已经很美了，他本就素白，身上的衣服如月光融融散下，本就不必上妆的。这样的人就像是每个女孩子心里都会有的那种白衣少年呐，风度翩翩却可望而不可即。
但冷宁立刻就发现夏如孽不是不上妆，而是不用那些：他打开了匣子，里面只有两种东西，一种是石青色，一种是朱砂。夏如孽细细地用石青色画在眼角和眉梢；颜色极淡的朱砂，薄薄地覆在眼帘上，被眼皮轻轻遮挡，若隐若现；长长的睫毛向上翘着，十分浓密；那淡淡的石青色反倒让人觉得是他低垂眼帘的缘故。可偏偏就是这简单的几笔，让夏如孽无端生出几丝娇媚来。