苏青阳愣了一下：“如何演练？”
“中军营出百人，前锋营五十人，一决胜负！”
苏青阳勃然大怒道：“你竟敢如此藐视中军营！”
李章语落铿锵：“卑职只是对前锋营的新阵更有信心！”
苏青阳咬牙瞪着李章，李章坚定地与他对视着，毫不退让。
良久，苏青阳冷冷地说：“此事须由吴将军与赵将军商议裁夺。令兵，去传两位将军来帅帐议事！”
吴子俊与赵伯熙到来后，听说此事俱都表现得极为震动。赵伯煕自是和苏青阳所想一致，吴子俊却也觉得李章此举过于大胆。中军营不同于前锋营，向来是恶战大仗的主力，将士们久经淬炼，个个以一当十。李章若是以前锋营将士的标准去衡量中军营的话，八成要吃大亏！
于是他趁着赵伯煕尚未出声，紧赶着先认下风道：“李司马太抬举我们前锋营了！中军营向来是定北军的主心骨，一对一尚且难赢，更何况以一敌二！请苏将军允许前锋营也出百人！”
赵伯煕素知吴子俊是不肯服输认低之人，见他如此心里倒是舒坦了许多，只是终究不忿于李章的狂妄，说话就仍然带着七、八成的火气：“吴兄此言差矣！李司马非是想看前锋营出丑，而是想让我们中军营再也抬不起头！既然他如此相信自己的阵法，中军营将士自当尽力而为！”
吴子俊拼命给李章丢眼色，李章却对他做了个安抚的表情，对赵伯煕拱手致歉道：“卑职从无看低中军营之意，只因无法取信于众位将官，方才出此下策。前锋营的新阵仅是熟悉的程度，挑大梁的校尉们尚无临阵使用的经验，以一敌二确实过了。但卑职想趁此机会让大家对新阵都有个了解，才想以极端应对极端，希望赵将军理解！”
赵伯煕哼了一声不再理会李章，转而对吴子俊说：“一直想你比试一番，正好这回了了心愿了！”
吴子俊尚未开口，李章已抢先要求道：“吴将军，请由卑职指挥此次演练！”
吴子俊正在迟疑，李章接着又说道：“此次演练终究是因为卑职无能取信于中军营将士才想出的下策，若非由我本人上场，依旧无法达成目的。请吴将军允可！”
李章抱拳请求，眼睛却始终看着吴子俊。吴子俊见他心意已决，虽然依旧忐忑，到底知道自己不如李章冷静细致，便点头应允了。赵伯煕见状暗暗咬牙，二话不说掀帘而去，留下吴子俊和李章相对看了一眼，也向苏青阳请辞离开。
二人回前锋营的路上，吴子俊看着李章半是气恼半是好奇地问：“你有几成把握？”
李章苦笑：“不足四成。”
吴子俊哑然，瞪了李章半晌，无奈摇头道：“兵士都用邱明立队的吧，最熟练，和你也熟悉。校尉你想用谁？”
“邱明立、王闯、刘勋安就好。”
“行！他们三个也算是拔尖的，若能跟你学到些应变的门道，也算有所得了！”
“吴大哥，抱歉！”
“我明白，只是没想到苏将军竟不肯为你破例。可是你又何苦把自己逼得那么尽！”
“不如此，不足以让他们动心。而且我也确实有心看看此阵的极限。”
吴子俊偏头看了李章一眼，没再说话。
五日后，两部人马在中军营校场进行了轰动一时的实战演练，结果以中军营全歼前锋营获胜。
但实力悬殊的两队人马却在正面对抗中相持了一个多时辰，中军营才以不到三十人的优势取得胜利，给所有人留下了深刻的印象。前锋营攻防机动的阵势始终贯彻着消耗敌军的作战意图，以血肉之躯拼死不退的坚守虽未有真正的流血牺牲，却同样令人肃然起敬。李章自始至终的冷静更是在前锋营不断减员的压力下彰显得鲜明，而那两次如同神来之笔般的切断、绝杀更是惊心动魄，直把观战的众将看得目瞪口呆脊背生寒！
演练结束后，李章在中军营的阵法教习终于得以顺利展开，纵使仍有人心怀不满，起码明面上已是认真听讲用心记忆，磨合排练也得以很快开始。李章终于松了口气。
第96章：混沌
白启对与凌云聪的会面非常不满意，一见到李章就抱怨起凌云聪的态度。李章对此不置可否，只是沉思着问白启：“他说的白鹿之事，你怎么看？”
白启认真地说：“惑技很难学成，当初只有白鹿和白依得到了靳大人的认可。她若当真被人反制，恐怕只能由靳大人亲自出马才行了。”
“那她现在何处？”
“凌云聪说成轩之后再去步依希部时并未见她同行，怕是已被另派他用了。”
“我见过她的改装，若再加上惑技，只怕很难有人能认出她来。你有什么办法吗？”
“我们十人自小在一处训练，认出来不难。只是，你觉得有必要把她找出来？”
“你不想吗？”
“……靳大人说过，我们必须要自己保证安全，若有万一，就是消失。”
李章闻言微微皱眉：“所以她才对凌云聪说了那些话？”
“惑技被反制是很严重的事，就连靳大人都说没有把握一定能解开，因而严禁未通过考核的我们擅自使用。所以，我怀疑凌云聪所言之事的真实性。”
李章默坐半晌，提笔沾墨边在汇呈中添加着内容，边写边对白启交代道：“继续和凌云聪保持联络吧，步依希的情况只能靠他来掌握了。你让各部暗桩尽量多关注大人物身边的女人，我请靳大人另选能认出白鹿的人，一旦找到疑似者，即去辨认。”
白启点头答应道：“好。”临出门前，又回头问李章道：“听说，中军营的阵法排练不顺利？”
李章苦笑了一下：“好在总算已经开始了。”
“那这些……”白启说着晃了下手中的汇呈，“按你的要求，日后报上来的消息会更多，你忙得过来？”
李章闻言笑得畅快了些，对着白启有些促狭地说：“我可没打算都自己来。不是还有你么？”
“……”
白启对李章翻了个白眼，大步离开了。
六月初，凉州暗卫在追查可疑商队时接连受挫，不但与数位基层暗卫失联，凉州暗卫系统也受到了反向追查的威胁，白石向靳白求援。靳白正在整合各州的暗卫系统，遂将有些经验的白梧从宁州调去凉州帮助白石。白梧到任后，憋着口气要一雪当初之耻，遂和白石一起仔细研究了问题出处后，决定亲自出马去探明商队在安定的据点。
安定郡自成为安定王司马遒的封地后，在司马遒的数次借故发难后已渐渐脱离凉州刺史的辖制，郡内主要官吏虽仍由吏部派任，实则多由司马遒选任，平日里仗势欺人的勾当做得不少，郡守向刺史叫板的事也曾有过，不过在司马逸过问后俱都沉寂了下去。如今的安定郡，表面上看来，确实是和平安定，各部官吏与其他州郡官吏们亦是交情深厚应酬往来不绝。
暗卫作为一个隐秘的组织，不允许他们与官府有正面往来，唯有各州主理的令信印鉴，可在非常情况下向郡级以上的官府请求支援。白石之前小看了安定郡的情况，仅令当地暗桩跟踪查探，待发现反被人逆查到自身时，安定郡的暗桩几乎已被清理得干净，且被人摸清了路数，以至于无法再派人补桩。
白梧对比着当初自己追查李章时的情况，觉得李章之所以能从自己的反追查中逃脱，一是因为京城白杉给自己发来的不可过于紧逼的指令，二是因为熟知暗卫体系的李章能够充分利用系统中严格的层层上报制度，随机截取情报的上报点，从而使自己疲于奔命。而从如今安定郡的情况看来，对方似乎也了解了暗卫的这一布局规则，反追查的触角直接从中层缺口跳到了白石身上。若非白石天生的多疑性格，那一个尚未引起注意的缺口已经摧毁了凉州的暗卫系统！而发现了异常的白石却无法利用现有的资源追查出危险的所在，才使他不得不向靳白求助。
对手是个和李章同样狡猾的家伙！
——白梧迅速得出了这样的结论。
作为首批暗卫中最不“安分”的一个，白梧自认比其他人更多几分渴望挑战的激情，也就更加跃跃欲试起来。谨慎的白石不赞同白梧的行动，但他拗不过白梧的坚持，再加上自惭于前期的失误，以及渴望打破僵局的心情，最后仍是同意了白梧的方案。
于是他们跳开系统，循着最初的线索一一排查可疑之处。信手拈来随机应变一向是白梧的长处，望风看水察微辨危则是白石的本能。于是他们的合作无间很快就找到了商队出发的起点——位于安定王府附近的一个暗仓库。
正当他们自觉找到了根源兴奋莫名时，急于进一步摸清情况的两人就落入了对方的陷阱。摸进仓库一探究竟的白梧被人抓了个正着，连在外面探风的白石也不得幸免。机警如白石甚至来不及放出危险信号，就被兜头一张大网罩了个结实，白梧更是在企图自杀时被数枚金针封死了穴位！
六月底，靳白收到凉州上报的关于商队的第一份详细情报，内容涉及各种物资，随着清单一同上报的，还有一份关于安定王与容桓关系的特别说明。靳白看罢不觉哑然，再让白杉稍加查探，便证实了凉州那份特别说明的真实性——容桓之妻乃仪太妃与王学礼的亲姨表妹，同时也是前征北将军王豫章的姨表姐。司马遒因容桓受王豫章牵连而心有戚戚，再见容燮志在保家却同样不被朝廷重视而心生义愤，故而将封地产出尽数支持于容燮。
靳白将两份呈报交给司马逸时颇为意外地说：“想不到安定王竟是如此义气之人，倒是臣看走眼了。”
司马逸不置可否地“哼”了一声，随意翻看着呈报凉凉地说：“孤这八弟自小就是个人精，和他那母妃一样，惯会察言观色见风使舵的，要说有义气，孤还当真从未看出来过。”
“那……”
司马逸冷淡地将呈报合起丢开：“他爱折腾就随他去折腾！孤信得过苏青阳和平度，量他一个容桓也成不了气候！”
“既如此，臣便令凉州暗卫放一放商队这条线，也给李章一个答复了。”
“嗯。后方既是无碍，他也好安心对外了。听说他将九番阵发扬到军阵上去了，孤真想亲眼一见啊！”
司马逸一脸神往地感慨着，看在靳白眼中已不再有旧时的讥嘲之心，却又忍不住暗暗叹息。
他于情事上开窍甚早，初见师姐即惊为天人，再得朝夕相对情投意合，一俟成年即去求娶，夫妻间恩爱和美如胶似漆，十数年扶持同路，相互间仍如初见时一般真纯明澈，往往一个眼神已尽知全貌。郑瑜头胎难产，艰难生下长子靳夕后卧病数年，期间靳家为求子嗣逼迫靳白纳妾，靳白坚不肯允，反对郑瑜愈加尽心。八年后，郑瑜休养痊愈，坚持再为靳白添得一女后，靳白便求师父特配了避子汤药，从此自饮不辍。
故而他一向看不起司马逸的所谓喜欢，对李章的逃避更是感同身受。然而，当他看到司马逸一点点暴露出来的真心时，他却比当初看着李章更觉得难受。
困身易逃，困心又如何解脱？错过的从前无法回头，他已相信司马逸如今是真的愿意放开手，只要那是李章真正的愿望。
他已不敢再在这件事上多说一句话。
七月中，中军营新阵初成，吴子俊再请两营对战演练，赵伯煕慨然应战。李章有心将前次对战时的心得为中军营将士演示一番，却被赵伯煕以战术保密为由拒之帐外。李章见状不再坚持，也未再去前锋营，只和张羽一起将可能出现的问题先期归纳了一下，准备于演练当日一一比对。
张羽全程参与了中军营新阵的推广教习，也就全程看到了中军营对李章的排斥刁难。他碍于自身难以辩明的立场，没法再像在侍卫营时那样为李章出头，看着李章反复耐心地将他们辛苦编排的新阵教习下去，却得不到一点尊重甚至是配合，很多次都忍不住想劝李章放弃。但他知道李章不是遇难则退的人，也就唯有尽力多帮他分担一二。
中军营因为人数太多，新阵也就不仅是前锋营阵式的套用，而是更为繁复的阵中阵。这本是李章于前锋营试练后的灵机一动，经过在中军营前期的调研后，才和张羽一起修改成型的。但中军营始终围绕不散的抗拒心态却使这新阵完全无法施展，李章唯有尽力简化，根据中军营的情况，将提挈指挥的总线都交给赵伯煕，阵式变化也降到最低。
然而即便如此，中军营在合练中仍是磕碰不断错漏百出，不但阵中的将士总是自作主张随意行动，便是赵伯煕也时时忘记阵型变化所应对的情况。主将尚且如此，底下的将士就更是无视阵形逞勇抢先，每每练到最后就成了个人或小队间的比试，再也看不到“阵”的形状。
李章令行不止，意欲撤换那几个屡教不改的参将、校尉，却被赵伯煕断然拒绝，并傲然向他宣称道那些人才是他信得过的手下强兵，忠勇彪悍舍身当先更是中军营一贯的战斗风格，他不会为了不知深浅的人事去打击部下的战斗意志！
赵伯熙说这些话时，张羽正站在李章身边，对赵伯熙的狂妄非常不满，待到李章力争无果只能再次调整简化阵式后更是满心不忿，见到吴子俊后自然多有抱怨，这才有了吴子俊再次比较的提议。
如今，张羽看着专心做着笔记的李章，想着赵伯煕最后的傲慢，不禁冷笑着说：“子俊不会留手，赵将军此回不知能不能找回面子了！”
李章闻言顿了一下，看着笔记中中军营的诸多硬伤，颇为无奈地说：“吴大哥能让他们有所重视也好。这样半吊子的阵，实在还不如不用。也许我不该坚持在中军营推练新阵。”
张羽摇头叹道：“前锋营那时尚是探索，中军营这里才是完善。可惜了！”
李章停笔，愣神发着呆，想起三人在灯下的苦思、争执和补遗，一步一步皆在反复推敲中补充完善。那是他们三人共同的成果，是他们经验和血汗的凝聚结晶，更是他们心中北疆长城的坚实骨架，却因自己没有根基的背景而备受轻视，李章自觉十分对不住两位大哥。
“都怪我太急进了！定北军战功赫赫，被他们瞧不上也是正常。只是可惜了两位大哥的心血。”
张羽不以为然地一挥手：“哪里会可惜了！等子俊再给他们上一课，他们就知道天外还有天了！”
李章苦笑着摇了摇头，再度将注意力放在手中的笔记上。
第97章：实战演练
数日后，两队人马再度在中军营校场摆开阵势，两队人数相当，目标也由殊死决战改为夺取对方阵地的帅旗。
演练开始后，双方俱是攻击的阵势正面相对。中军营一向是定北军的虎狼之师，一鼓而上的气势锐不可挡，而长于奔袭突击的前锋营也当面不让，冲上去与中军营战做了一团。
炎炎烈日下，乌压压的校场里尘土飞扬杀声震天，兵士们用的虽是木制刀抢，击上铠甲时亦是力透入身。不断有人“重伤”、“阵亡”离场，场内的情形始终胶着难分，甚至远不似前一回演习般能看清双方阵式的转换。
苏青阳紧皱眉头看着底下的战团，瞥一眼不时用炭笔记着什么的李章，不满意地说：“若说中军营尚未熟练有些混乱还说得过去，这前锋营怎么也是全无章法？”
李章专注地看着混战中的两队人马，简单直接地回道：“前锋营并非全无章法，而是故意误导中军营的诱敌之策。中军营若再无觉察，帅旗可就不保了！”